Aus den Archiven des Arztes
Ich brauche einen Helden
Ich warte auf einen Helden bis zum Ende der Nacht
Er muss stark sein
~ And he's gotta fast ~
Und er muss frisch vom Kampf sein ...
So viele Lieder über Helden geschrieben wurden, so viele Helden des Sports haben sich auf dem Spielfeld bewährt, um später zu scheitern und in Ungnade zu fallen.
Wird der Olympiasieger von heute der Ben Johnson von morgen sein? Wann verdienen Sportstars den Titel eines Helden, und warum sehnen wir uns nach ihnen, selbst wenn sie uns enttäuschen?
Wie die Olympischen Spiele geht auch die Tradition, Sportler als Helden zu betrachten, auf das antike Griechenland zurück. Der griechische Begriff "Held" bezeichnete wörtlich jemanden, der halbgöttlich war und von einem sterblichen und einem göttlichen Elternteil geboren wurde, und schließlich betrachtete die griechische Gesellschaft Sportmeister als "von den Göttern geboren".
Aber heute sagen Experten, dass Helden nicht nur Zeitungen und Zeitschriften verkaufen, sondern auch eine wichtige psychologische Funktion erfüllen, indem sie uns helfen, zurechtzukommen und als Nation und Volk zusammenzukommen.
Was macht einen Helden aus?
Das Wort "Held" wird viel zu frei verwendet", sagt Angie Hobbs, PhD, Professorin für Philosophie an der University of Warwick in England. "Alle möglichen Sportler werden als Helden bezeichnet, und zwei Wochen später sind sie es nicht mehr.
"Heldentum bedeutet, etwas von herausragendem Nutzen für die Gesellschaft zu tun, was für die meisten unmöglich wäre, und einige Sportler erfüllen diese Kriterien", sagt Hobbs, der an einem Buch über Heldentum, Mut, Ruhm und die Rolle des Sports bei der Schaffung von Helden arbeitet.
Im Laufe der Geschichte, so Hobbs, sind Helden aus Kriegen hervorgegangen und haben sich ihren Heldentitel dadurch erworben, dass sie sich geopfert oder ihr Leben riskiert haben, um andere zu retten. Aber der Sport ermöglicht es, dass Helden auch in Friedenszeiten auftauchen können.
Um wirklich heldenhaft zu sein, müssen die Sportler jedoch mehr tun als nur körperliche Fähigkeiten auf dem Spielfeld zu zeigen, sagt sie.
"Nur wenn diese beiden Komponenten zusammenkommen - dass die Gesellschaft glaubt, dass man etwas Außergewöhnliches tut, und dass das, was man tut, etwas ist, was die meisten Menschen nicht bieten können, sei es durch geistige Fähigkeiten, körperliche Fertigkeiten oder charakterliche Qualitäten - dann hat man die Möglichkeit zum Heldentum", sagt Hobbs.
Darüber hinaus sagt Hobbs, dass viele der athletischen Eigenschaften, die bei Sporthelden am meisten verehrt werden, wie Schnelligkeit, Kraft und Ausdauer, Eigenschaften waren, die für den Erfolg im Kampf notwendig waren und bei traditionellen Kriegshelden zu finden waren.
Ein Beispiel für einen Sporthelden, der ihrer Meinung nach in diese Kategorie fällt, ist Jesse Owens. Owens bewies nicht nur große körperliche Kraft und Ausdauer, sondern auch mentale Entschlossenheit und Mut, als er bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin trotzig vier Medaillen vor Hitler gewann.
Warum brauchen wir Helden?
Psychologen sagen, dass Menschen mit einem Bedürfnis nach Helden aufwachsen, und die Medien pumpen ständig Kandidaten für die Wahl auf und machen sie bekannt. Aber wen jemand als Held ansieht, hat mehr mit seinen eigenen Bedürfnissen zu tun als mit den Leistungen des Helden.
"Es gibt keinen universellen Helden", sagt der Sportpsychologe Richard Lustberg, PhD. "Subjektiv wird der Held in einem selbst geschaffen. Helden werden geschaffen, um dem zu entfliehen, wovor man fliehen muss, und sie können einem liefern, was man braucht."
Experten zufolge ist die Zahl der Sporthelden in den letzten Jahren auch aufgrund psychologischer Faktoren gestiegen.
"Immer mehr Menschen wachsen ohne Väter im Elternhaus auf, so dass sie sich zunehmend anderen Figuren - insbesondere Sportlern - als Vaterersatz und als Held zuwenden, mit dem sie sich identifizieren können, vor allem wenn sie keine Vaterfigur haben", sagt der Sportpsychologe Stanley Teitelbaum, PhD.
"Zweitens: Egal, ob wir in einer Familie mit einem oder zwei Elternteilen aufwachsen, wir beginnen mit einer idealen Bindung zu unseren Eltern, und schließlich lassen sie uns in irgendeiner Weise im Stich und wir erleben eine gewisse Enttäuschung über sie", erklärt Teitelbaum dem Arzt. "Wenn wir als Erwachsene Helden finden, ist das ein Versuch, diese frühere Zeit wiederzuerlangen, als wir diese exquisite Verbindung zu unseren ursprünglichen Helden, unseren Eltern, hatten."
Auf einer anderen Ebene erfüllen Helden auch andere wichtige Funktionen als Brennpunkt des Nationalismus und als Förderer der Gemeinschaft und des individuellen Selbstwertgefühls, sagt Hobbs.
"Das Gefühl, in einer bestimmten Gemeinschaft verwurzelt zu sein, und das Selbstwertgefühl dieser Gemeinschaft, das durch die sportlichen Siege eines ihrer Mitglieder gestärkt wird, trägt nicht nur zur Einigung der Gemeinschaft bei", sagt Hobbs. "Es wird auch den einzelnen Mitgliedern dieser Gemeinschaft helfen, sich selbst besser zu fühlen und das Gefühl zu haben, dass sie ein bisschen mehr wert sind als gestern."
"Die Menschen fühlen sich nicht nur in Bezug auf ihr Land besser, sondern auch in Bezug auf sich selbst, wenn ihre Mannschaft gewinnt", sagt Hobbs.
Wenn Helden fallen
Teitelbaum sagt, dass Menschen Helden finden, mit denen sie sich identifizieren und zu denen sie eine Beziehung aufbauen, aber diese Beziehung basiert fast immer auf unrealistischen Erwartungen.
"Wir versuchen, uns mit ihnen so zu verbinden, wie wir glauben, dass sie aufgrund ihrer Leistungen auf dem Spielfeld sind", sagt Teitelbaum. "Aber ihre reale Persönlichkeit steht oft im Gegensatz zu dem, was wir denken, wie sie sind, wie wir sie uns vorstellen und wie wir sie uns wünschen."
"Wir stellen sie auf ein Podest, und dann zerstören sie sich oft durch ihre Aktivitäten und ihr Verhalten abseits des Spielfelds auf irgendeine Weise selbst und fallen dann vom Podest", sagt Teitelbaum, Autor von Sports Heroes as Fallen Idols.
Er sagt, dass auch die Fans in gewisser Weise mit den Erfolgen und Misserfolgen ihrer Helden aufsteigen und fallen.
"In dem Maße, in dem wir uns mit unseren Helden identifizieren, fließt ihr Erfolg in unser eigenes Selbstwertgefühl ein und ermöglicht es uns, uns durch unsere Verbindung mit ihnen gut zu fühlen", sagt Teitelbaum. "Wenn sie scheitern, stolpern wir dementsprechend mit ihnen in unserem eigenen Selbstbild und Selbstwertgefühl."
Die positive Seite der Identifikation mit Sporthelden besteht laut Experten darin, dass sie den Menschen Hoffnung und etwas geben, an dem sie sich festhalten und mit dem sie sich verbinden können. Der Nachteil ist, dass sie meist nur von kurzer Dauer ist.
Aber Hobbs weist darauf hin, dass die größten Sporthelden manchmal aus Niederlagen hervorgehen.
"Wir sprechen über Wettkämpfe und Siege, aber manchmal kann ein Sportler mehr inspirieren, wenn er mit großem Mut, Anmut und Ausdauer verliert", sagt Hobbs. "Wenn man sieht, wie ein Sportler seine Aufgabe trotz großer Chancen erfüllt, auch wenn er nicht wirklich gewinnt, kann das sehr inspirierend sein, und diese Lektion kann man auch auf andere Bereiche des Lebens übertragen.
