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Anonyme Samenspende
Geschrieben von Peggy Peck Aus den Archiven des Arztes
20. August 2001 -- Als der Architekt Bill Cordray 37 Jahre alt war, fand er etwas über sich selbst heraus: Er war durch künstliche Befruchtung gezeugt worden - ein kleines Geheimnis, das nicht nur sein Leben veränderte, sondern auch sein Leben erklärte.
Cordray, der heute 55 Jahre alt ist, sagt, dass er seit seinem fünften oder sechsten Lebensjahr spürte, dass sein Vater, ein Mann, den er liebte und respektierte, nicht sein "richtiger" Vater war - aber er fühlte eine biologische Verbindung zu seiner Mutter. Im Laufe der Jahre arbeitete er dies heraus, indem er vermutete, dass seine Mutter eine Affäre hatte, eine Vorstellung, die ihn aus einer Reihe von Gründen beunruhigte, nicht zuletzt, weil es ihm widerstrebte zu glauben, dass seine Mutter seinen "Vater" verraten würde.
Künstliche Befruchtung ist keine neuartige Fruchtbarkeitstechnologie - der erste dokumentierte Fall geht auf das Jahr 1884 zurück. Damals verwendete Dr. William Pancoast vom Jefferson Medical College in Philadelphia eine Gummispritze, um den von einem Medizinstudenten gespendeten Samen in die Gebärmutter einer anonymen Quäkerin einzuführen, die mit ihrem Mann nicht schwanger werden konnte. Neun Monate später brachte die Frau einen Sohn zur Welt.
Ein Vermächtnis der Verschwiegenheit
Die Frau wurde während des Vorgangs sediert und Pancoast hat ihr nie gesagt, was er getan hat. Die Arbeit von Pancoast ist also in zweierlei Hinsicht bemerkenswert: Er führte eine Technik ein, die seither bei der Empfängnis von Hunderttausenden von Menschen angewandt wurde, und er beschloss, sein Vorgehen geheim zu halten.
Diese Geheimhaltung wird erst seit kurzem in Frage gestellt. Als Cordray gezeugt wurde, war das Verfahren nicht nur geheim, sondern seine Mutter musste auch eine Erklärung unterschreiben, in der sie sich verpflichtete, die Umstände seiner Zeugung niemals preiszugeben. Cordray war einer von drei Brüdern, die mit Spendersamen gezeugt wurden, während ein vierter und ältester Bruder adoptiert wurde.
Der Samenspender in seinem Fall war einer der Absolventen der University of Utah School of Medicine, Jahrgang 1945. Er sagt, dass die 35 Mitglieder der Klasse noch leben und er plant, jeden von ihnen anzuschreiben, um zu versuchen, den Spender zu identifizieren. Obwohl er seit fast 20 Jahren über die Umstände seiner Geburt Bescheid weiß, hat er den Versuch, den Spender zu kontaktieren, aus Sorge vor Ablehnung aufgeschoben.
Doch jetzt sagt Cordray, dass sein ältestes Kind, eine 28-jährige Tochter, ihn dazu drängt, den Brief zu schreiben. Sie möchte unbedingt eine vollständige genetische Geschichte haben und "in der Lage sein, unsere Geschichte zurückzuverfolgen", sagt er.
Die Umstände von Cordrays Empfängnis sind ziemlich typisch für die künstliche Befruchtung während des größten Teils des letzten Jahrhunderts. Bei den Spendern handelte es sich in der Regel um Medizinstudenten, und die Befruchtungen wurden in den Privatpraxen von Geburtshelfern/Gynäkologen durchgeführt, die ihre Patienten oft zur Verschwiegenheit verpflichteten. Damals konnte nur frisches Sperma für die Insemination verwendet werden, aber das änderte sich, als der technologische Fortschritt es ermöglichte, Sperma erfolgreich einzufrieren und zu lagern. Dies öffnete die Tür für Samenbanken.
Scrapbook kann 'Geburtsgeschichte' erzählen
Samenbanken liefern Spermien direkt an die Kundinnen oder über Vermittler wie Fruchtbarkeitskliniken oder Arztpraxen. Obwohl es kaum Vorschriften für Samenbanken gibt, sprachen sich die vom Arzt kontaktierten Samenbanken einheitlich dafür aus, das Kind über die Umstände seiner Geburt zu informieren.
Sharon Mills von Pacific Reproductive Services mit Sitz in San Francisco sagt, dass ihr Unternehmen seinen Kunden rät, ihren Nachkommen "die Geschichte ihrer Geburt zu erzählen".
Eine gute Möglichkeit, dies zu tun, ist ein Sammelalbum, das die Geschichte erzählt", sagt sie. Das Sammelalbum kann Bilder von der Klinik, in der die Insemination stattgefunden hat, Bilder der schwangeren Frau usw. enthalten. Jedes Jahr am Geburtstag ihres Kindes können die Eltern das Sammelalbum herausnehmen und neue Geburtstagsfotos hinzufügen, während sie die Geschichte noch einmal Revue passieren lassen."
Auf diese Weise, so Mills, wird die Geburtsgeschichte so oft wiederholt, dass sie "langweilig wird und daher vom Kind akzeptiert wird."
Cordray hält den Vorschlag von Mills für gut, denn das Wichtigste sei Ehrlichkeit. Über seine Herkunft Bescheid zu wissen, sagt er, "ist eine Frage der Bürgerrechte".
In dieser Hinsicht, sagt Cordray, sind Kinder von Spenderinseminationen oder DI-Kinder sehr ähnlich wie Adoptivkinder, die ähnliche Bedenken bezüglich ihrer biologischen Herkunft haben.
Ein anderes, ebenso schwieriges Thema ist die Identität des Spenders. Sollten Spender anonym oder identifiziert sein? Wer sollte diese Informationen kennen? Die Mutter? Das Kind?
Bilder und Videos versuchen, die Lücken zu füllen
David Towles, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit bei Xytex, einer Samenbank mit Hauptsitz in Augusta, Georgia, sagt, dass sein Unternehmen eine ganze Reihe von Ansätzen zur Spenderidentität untersucht.
"Im Juni 1994 haben wir damit begonnen, Bilder der Spender zur Verfügung zu stellen, wenn die Spender damit einverstanden sind", sagt er. Gegenwärtig verfügt sein Unternehmen über Kopf- und Schulterbilder von etwa der Hälfte der 100 Spender in seinem Katalog.
Seit kurzem, so Towles, produziert das Unternehmen auch Videos von den Spendern. Die Videos werden in den Zytex-Büros gefilmt und dann "dort, wo der Spender sich wohlfühlt, vielleicht bei einer Tätigkeit, die er mag, wie z. B. Angeln."
Die Spender werden gefragt, ob sie bereit sind, diese Art von Informationen an die Mütter weiterzugeben, und diese Präferenz wird im Katalog vermerkt. "Fast 20 Spender haben der Freigabe dieser Informationen zugestimmt", sagt er.
Towles sagt, dass das Unternehmen auch nach Möglichkeiten sucht, Kontakte zu arrangieren, z. B. durch einen Briefwechsel zwischen Müttern und Spendern oder zwischen Spendern und erwachsenen Nachkommen.
Während Towles sagt, sein Unternehmen sei daran interessiert, neue Wege zu finden, um die Spenderinsemination "offen" zu gestalten, ähnlich wie bei offenen Adoptionen, bei denen die Adoptiveltern die Identität der biologischen Eltern kennen, weist Nancy Pihera, Direktorin von Lavista Reproductive Services in Atlanta, darauf hin, dass es rechtliche Fallstricke im Zusammenhang mit der Spenderidentität geben kann. In einigen Staaten könnte ein Spender, dessen Identität bekannt wird, für finanzielle Unterstützung haftbar gemacht werden, sagt sie.
Dennoch rät Pihera, eine Gesundheitspädagogin, die das Unternehmen vor zehn Jahren gegründet hat, ihren Kunden, ihre Kinder so früh wie möglich über die Umstände ihrer Geburt zu informieren. Außerdem fordert sie die Eltern auf, die von ihr bereitgestellten Informationen über den Spenderhintergrund weiterzugeben. Diese Informationen "beantworten nicht viele große, tiefgreifende Fragen, aber sie beinhalten Dinge wie Lieblingsessen, Lieblingsfarbe, Schuhgröße und so weiter."
In Kalifornien schützt das Gesetz die Spender, sagt Mills. Das kalifornische Gesetz besagt eindeutig, dass "ein Mann, der einer zugelassenen medizinischen Einrichtung sein Sperma zur Verfügung stellt, rechtlich gesehen nicht der leibliche Vater des Kindes ist und keine rechtlichen Rechte oder Pflichten in Bezug auf das Kind hat."
Mills sagt, dass ihr Unternehmen, wie viele Samenbanken in Kalifornien, den Kunden umfangreiche Informationen zur Verfügung stellt. Jeder Kunde erhält eine detaillierte Spenderbiografie "mit 17 Seiten Informationen über Hobbys, Vorlieben, Abneigungen, Krankengeschichte, eine Beschreibung der Eltern und Geschwister und ein wenig über die Persönlichkeit."
Während die Mutter diese Informationen erhalten kann, erhält sie keinen Zugang zur Identität des Spenders, aber das "erwachsene Kind hat ein Recht auf die Identitätsinformationen, und wenn das Kind sie anfordert, werden sie freigegeben", sagt Mills.
Aber viele Erwachsene, die durch künstliche Befruchtung gezeugt wurden, haben dieses Recht nicht, sagt Cordray. Das, sagt er, ist schlichtweg falsch.
"In Australien, Neuseeland, Österreich und Schweden schreibt das Gesetz vor, dass die Spender streng identifizierbar sein müssen. Anonyme Spender sind dort nicht erlaubt", sagt Cordray.
Die USA sollten ein ähnliches Gesetz erlassen, sagt er.
"Einer der Hauptgründe, warum Eltern ihre Kinder nicht [über die Spenderbefruchtung] aufklären, ist der Glaube, dass die Aufklärung dem Kind Schmerzen bereitet. Es wird ein Rätsel darstellen, das nicht gelöst werden kann", sagt er. "Aber der Schmerz, die eigene Identität nicht zu kennen, ist viel schlimmer.
