Verletzung durch wiederholte Belastung (Repetitive Strain Injury)
Geschrieben von der doctor-Redaktion Aus dem doctor-Archiv
21. Februar 2000 (Washington) -- Wenn man von "repetitiver Belastung" oder "repetitiver Bewegung" spricht, denken die meisten Menschen an das Karpaltunnelsyndrom, eine schwächende Erkrankung, die durch langfristige Computerarbeit entsteht. Nach Angaben der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) treten jedoch 60 % aller arbeitsbedingten Muskel-Skelett-Erkrankungen (MSD) in der Produktion und bei so genannten manuellen Tätigkeiten auf. Obwohl diese Arbeitsplätze nur 28 % der amerikanischen Arbeitskräfte ausmachen, ist der neue Ergonomievorschlag der OSHA speziell für diese Arbeitnehmer formuliert, damit die Arbeitgeber wissen, dass sie einbezogen werden müssen.
Wer sind diese Arbeitnehmer? Nach der OSHA-Definition umfasst das verarbeitende Gewerbe nicht nur die Akkordarbeit am Fließband, sondern auch die Produktkontrolle und -verpackung, die Bedienung schwerer Maschinen und Tätigkeiten wie gewerbliches Backen, die Herstellung von Schränken und die Herstellung von Reifen. Die manuelle Handhabung umfasst alles, vom Einpacken von Lebensmitteln und Ausliefern von Paketen bis zum Heben und Pflegen eines Patienten in der Physiotherapie. (Arbeitsplätze in der Landwirtschaft, im Baugewerbe und in der Schifffahrt, die eine viel höhere Fluktuationsrate aufweisen, sind bisher nicht erfasst, obwohl die Behörde beabsichtigt, diese Arbeitsbereiche in künftigen Verordnungen zu berücksichtigen).
Ein zweiter, viel breiter angelegter Teil des OSHA-Vorschlags erstreckt sich jedoch auf alle Arbeitsplätze. Er sieht vor, dass jeder Arbeitgeber mit einem Arbeitnehmer, der eine arbeitsbedingte Muskel- und Skeletterkrankung meldet, unter die neue Verordnung fällt. Sobald eine solche Verletzung gemeldet und offiziell diagnostiziert wird, müsste der Arbeitgeber die Bedingungen für den betreffenden Arbeitnehmer verbessern und möglicherweise auch Änderungen in seinem Arbeitsbereich vornehmen.
Es ist dieser zweite Teil, der einige Arbeitgeber wegen der Kosten und der Bürokratie beunruhigt. Die Behörde besteht jedoch darauf, dass die Einhaltung der Vorschriften keine "Einheitsgröße" sein wird. Die neue OSHA-Norm erlaubt es einem Unternehmen beispielsweise, nur den Arbeitsplatz eines Mitarbeiters zu reparieren, wenn es nachweisen kann, dass andere Arbeitnehmer nicht unter demselben Problem leiden. Die Arbeitgeber können auch schrittweise Lösungen testen, bis die Situation gelöst ist. In manchen Fällen reicht eine einfache "Schnelllösung" aus - z. B. die Bereitstellung einer Schere mit gebogenen Griffen, um die Belastung der Hände der Geflügelarbeiter zu verringern, oder der Kauf eines verstellbaren Stuhls oder die Neuanordnung einer Plattform, um das Greifen über Kopf zu reduzieren -, solange dies innerhalb von 90 Tagen geschieht und sich innerhalb eines Monats als erfolgreich erweist.
"Dies ist die flexibelste Norm, die die OSHA jemals vorgeschlagen hat", sagte der OSHA-Administrator Charles Jeffress in einer kürzlich abgehaltenen Pressekonferenz. "Er enthält Optionen, die es den Arbeitgebern leicht machen, ihn einzuhalten. "
