Aufräumen im System

Geschrieben von Kristi Coale Aus dem Arztarchiv

10. April 2000 (San Francisco) -- Eine Tatsache sticht aus dem in der Ausgabe vom 19. Januar des Journal of the American Medical Association veröffentlichten Papier hervor: die Unkenntnis von Assistenzärzten (Auszubildenden) und praktizierenden Ärzten bezüglich der Richtlinien für ihre Kontakte mit Arzneimittelherstellern. Drei in dem Papier zitierten Studien zufolge kannten nur zwischen 23 % und 50 % der Assistenzärzte diese Richtlinien, während 62 % der Ärzte angaben, dass sie mindestens eine Richtlinie kannten. Es liegt auf der Hand, dass jede neue Politik eine kontinuierliche Sensibilisierungskampagne beinhalten muss. Andere vorgeschlagene Reformen umfassen:

• Ärzteverbände, Verbände für medizinische Fortbildung und Arzneimittelhersteller sollten eine Reihe von branchenweiten Standards entwickeln, die angemessene Kontakte und die Beteiligung von Arzneimittelherstellern an der medizinischen Fortbildung regeln.

• Medizinische Fakultäten sollten die Teilnahme von Medizinstudenten und Assistenzärzten an von Unternehmen gesponserten Konferenzen überwachen und entsprechende Richtlinien entwickeln. Derzeit können sie Reisestipendien von Unternehmen für die Teilnahme an solchen Konferenzen annehmen.

• Medizinische Fakultäten sollten formale Kurse entwickeln, in denen Assistenzärzte und Medizinstudenten lernen, Techniken des Arzneimittelmarketings und Produktaussagen kritisch zu analysieren.

• Ärzte sollten potenzielle Interessenkonflikte offenlegen und sich in ihrem Handeln davon leiten lassen, ob sie bereit wären, ihre Dienstreisen, Vergünstigungen und finanziellen Verbindungen öffentlich zu machen.

Als die FDA 1997 ihre Vorschriften für Direktwerbung im Fernsehen lockerte, begannen die Arzneimittelhersteller, Sendezeit in Rekordhöhe aufzukaufen. Um dem Druck entgegenzuwirken, der auf Ärzte durch Patienten ausgeübt wird, die auf die Werbung reagieren, schlägt die Zeitschrift Health Affairs in ihrer Ausgabe vom 6. März 2000 folgende Reformen vor

• Die Arzneimittelhersteller sollten verständliche, jargonfreie Produktinformationen bereitstellen, in denen die Nebenwirkungen und der Nutzen eines Arzneimittels gleichberechtigt behandelt werden.

• Einzelne Ärzte und medizinische Vereinigungen sollten die Verbraucherwerbung auf ihre Richtigkeit und Ausgewogenheit hin überprüfen und ihre Patienten über den Zweck solcher Werbung aufklären - die Förderung des Verkaufs.

• Der Kongress sollte Studien finanzieren, die untersuchen, wie sich Direktwerbung auf die Kosten im Gesundheitswesen und die Qualität der Verschreibung auswirkt.

Kristi Coale ist eine freiberufliche Journalistin aus San Francisco, die sich auf wissenschaftliche und medizinische Themen spezialisiert hat. Ihre Arbeiten sind in Salon, Wired und The Nation erschienen.