Biologischer und chemischer Terror - Geschichte

Gelernte Lektionen?

Geschrieben von Daniel J. DeNoon Medizinisch geprüft von Charlotte E. Grayson Mathis,?MD Aus den Archiven des Arztes

Chemische und biologische Kriegsführung ist nicht neu. Schon in der Antike wurde Krieg nicht nur mit Schwertern und Langbögen geführt. Einige Beispiele:

• 1000 V. CHR.. Arsenhaltiger Rauch, der von den Chinesen verwendet wurde.

• 600 V. CHR.. Während einer Belagerung der Stadt vergiftet Solon von Athen das Trinkwasser von Kirrha.

• 184 v. Chr.: In einer Seeschlacht schleuderte Hannibal von Karthago Tontöpfe voller Vipern auf die Decks der feindlichen Schiffe.

• Mindestens seit dem Jahr 1100 gibt es zahlreiche Beispiele dafür, dass die Leichen von Pest- oder Pockenopfern über Stadtmauern geworfen wurden.

• 1400s: Leonardo da Vinci schlägt eine Anti-Schiffswaffe auf Arsenbasis vor.

• 1495: Die Spanier bieten den Franzosen in der Nähe von Neapel Wein an, der mit dem Blut von Leprakranken versetzt ist.

• 1650: Der polnische Artilleriegeneral Siemenowics feuert mit dem Speichel tollwütiger Hunde gefüllte Kugeln auf seine Feinde.

Lektionen gelernt: Selbst einfache chemische und biologische Waffen lösen Angst und Panik aus.

Geschichte der USA vor dem Ersten Weltkrieg

Biologische und chemische Kriegsführung ist auf amerikanischem Boden kein Fremdwort. Beispiele hierfür sind:

• 1763 hatten britische Offiziere den Plan, pockeninfizierte Decken an amerikanische Ureinwohner in Fort Pitt, Pennsylvania, zu verteilen.

• Während des Bürgerkriegs verkaufte der spätere Gouverneur von Kentucky, Dr. Luke Blackburn, mit Pocken und Gelbfieber verseuchte Kleidung an die Unionstruppen.

• Gegen Ende des Bürgerkriegs wurde Grants Armee bei der Belagerung von Petersburg, Virginia, vor Richmond aufgehalten. Es gab einen - nicht umgesetzten - Plan, die Schützengräben der Konföderierten mit einer Wolke aus Salz- und Schwefelsäure anzugreifen.

Lektionen gelernt: Nicht jeder Bioterror kommt aus Übersee.

Der Erste Weltkrieg

Der uneingeschränkte Einsatz chemischer Kampfstoffe verursachte 1 Million der 26 Millionen Todesopfer auf allen Seiten im Ersten Weltkrieg. Es begann mit dem Einsatz von Tränengas durch die Franzosen und Briten, weitete sich aber bald auf weitere giftige Gifte aus. Einige tödliche Meilensteine:

• Oktober 1914: Die deutsche Artillerie feuert 3.000 mit Dianisidinchlorsulfat, einem Lungenreizstoff, gefüllte Granaten auf die britischen Truppen. Die Granaten enthielten zu viel TNT und zerstörten offenbar die Chemikalie.

• Ende 1914 kam der deutsche Wissenschaftler Fritz Haber auf die Idee, mit Tausenden von mit Chlor gefüllten Flaschen eine Giftgaswolke zu erzeugen. Der Angriff, der im April 1915 während der Schlacht um Ypern in Frankreich eingesetzt wurde, hätte die alliierten Linien durchbrechen können, wenn die deutschen Truppen gewusst hätten, wie sie den Gasangriff weiterführen sollten.

• Bis 1915 stellten die alliierten Truppen ihre eigenen Chlorgasangriffe her. Dies führte zu einem Wettlauf um immer mehr giftige Chemikalien. Deutschland entwickelte Diphosgengas, die Franzosen versuchten es mit Zyanidgas.

• Im Juli 1917 führte Deutschland Senfgas ein, das sowohl die Haut als auch die Lunge verbrannte.

• Die biologische Kriegsführung war im Allgemeinen weniger erfolgreich. Die meisten dieser Bemühungen konzentrierten sich auf die Infektion des feindlichen Viehbestands mit Milzbrand oder Rotz.

Lektionen gelernt: Der Schrecken der chemischen Waffen hat die Welt erschüttert. Mit der Genfer Konvention wurde der Versuch unternommen, ihre künftige Verwendung in der Kriegsführung stark einzuschränken.

Zweiter Weltkrieg

Zwischen den beiden Weltkriegen entwickelten Wissenschaftler aus vielen Ländern immer schrecklichere chemische Waffen. Die USA entwickelten sieben chemische Kampfstoffe - aber der Gewinner dieses chemischen Wettrüstens war Deutschland. Zunächst entwickelte der deutsche Chemiker Gerhart Schrader 1936 einen Nervenkampfstoff, der später als Tabun bezeichnet wurde (später wurde er als German Agent A oder GA bezeichnet). Um 1938 entwickelte Schrader ein neues Nervengas, das um ein Vielfaches tödlicher war als Tabun. Es erhielt die Bezeichnung Sarin (später auch GB).

Ebenfalls in den 1930er Jahren unterhielten Frankreich, England, Kanada, Japan und Deutschland groß angelegte Biowaffenprogramme, die sich vor allem auf Anthrax, Botulinumtoxin, Pest und andere Krankheiten konzentrierten.

Da man wusste, dass die andere Seite einen entsprechenden Gegenschlag ausführen könnte, wurden chemische und biologische Waffen im Zweiten Weltkrieg nicht in großem Umfang eingesetzt. Aber es gab schreckliche Ausnahmen:

• Im Jahr 1935 überfiel das faschistische Italien Äthiopien. Unter Missachtung des Genfer Protokolls, das es sieben Jahre zuvor unterzeichnet hatte, setzte Italien chemische Waffen mit verheerender Wirkung ein. Am wirksamsten war Senfgas, das in Bomben abgeworfen oder aus Flugzeugen versprüht wurde. Ebenfalls wirksam war der Senfstoff in Pulverform, der auf dem Boden verteilt wurde.

• Bei der japanischen Invasion in China wurden sowohl chemische als auch biologische Angriffe durchgeführt. Berichten zufolge griffen die Japaner die chinesischen Truppen mit Senfgas und einem anderen Brandbeschleuniger namens Lewisit an (benannt nach seinem US-amerikanischen Erfinder, Captain W. Lee Lewis, der es als "das Zeug, neben dem Senfgas zu einem Weichspülerduft wird" bezeichnete). Bei ihren Angriffen auf die Chinesen verbreiteten die Japaner auch Cholera, Ruhr, Typhus, Pest und Anthrax.

• Deutschland setzte ein Gas auf Zyanidbasis ein, um jüdische Zivilisten in Konzentrationslagern zu massakrieren.

Lektion gelernt: Es ist zwar schwer, einen bösen Geist wieder in seine Flasche zu bekommen, aber die Androhung von Vergeltungsmaßnahmen hält die Staaten im Allgemeinen davon ab, chemische und biologische Waffen gegen ähnlich bewaffnete Staaten einzusetzen. Dies hält jedoch nicht von Angriffen auf Länder ab, die nicht in der Lage sind, mit Massenvernichtungswaffen zu reagieren.

Der Kalte Krieg

Während das nukleare Wettrüsten die meiste Aufmerksamkeit erhielt, setzten sowohl die sowjetische als auch die westliche Regierung enorme Ressourcen für die Entwicklung chemischer und biologischer Waffen ein. Einige Schlaglichter:

• In den 1950er Jahren entwickelten britische und US-amerikanische Forscher VX, ein Nervengas, das so giftig ist, dass ein einziger Tropfen auf der Haut innerhalb von 15 Minuten tödlich sein kann.

• 1959 züchteten Forscher in Fort Detrick, Maryland, mit Gelbfieber infizierte Moskitos.

• Zu den anderen biologischen Waffen der USA gehörten mit Brucella infizierte Antipersonenbomben.

• In den 1980er und 1990er Jahren entwickelten sowjetische Forscher die so genannten Novichok-Agenten. Dabei handelte es sich um neue, hochtödliche Nervenkampfstoffe.

• Die USA erforschten den Einsatz von psychedelischen Wirkstoffen, um feindliche Truppen kampfunfähig zu machen. Einer dieser Wirkstoffe, BZ genannt, wurde angeblich im Vietnamkrieg eingesetzt.

• 1967 erklärte das Internationale Rote Kreuz, dass die Ägypter im jemenitischen Bürgerkrieg Senfgas und möglicherweise Nervenkampfstoffe gegen Zivilisten eingesetzt haben.

• 1968 starben Tausende von Schafen in der Nähe der Dugway Proving Grounds in Utah, einer US-Biowaffenanlage. Bei dem freigesetzten Stoff handelte es sich offenbar um Nervengas, aber die Ergebnisse waren nicht eindeutig.

• In den Jahren 1967-8 entledigten sich die USA alternder Chemiewaffen im Rahmen der Operation CHASE, was für "cut holes and sink 'em" stand. Wie der Name schon sagt, wurden die Waffen an Bord alter Schiffe gebracht, die auf See versenkt wurden.

• 1969 kamen 23 US-Soldaten und ein US-Zivilist im japanischen Okinawa mit Sarin in Berührung, als sie mit dem tödlichen Nervengift gefüllte Bomben reinigten. Die Bekanntgabe löste einen Sturm der Entrüstung aus: Die Waffen waren vor Japan geheim gehalten worden.

• 1972 unterzeichneten die USA und die UdSSR einen internationalen Vertrag über das Verbot des Einsatzes biologischer Kampfstoffe. 1973 meldeten die USA, dass alle ihre verbliebenen biologischen Waffen vernichtet worden waren.

• 1979 setzte die sowjetische Biowaffenanlage in Swerdlowsk eine Milzbrandfahne frei. Sie tötete mindestens 64 Menschen. Hätte der Wind in die andere Richtung geweht, hätten Tausende sterben können. Trotz des Vertrags über das Verbot biologischer Waffen war das sowjetische Programm auf Hochtouren gelaufen.

• 1982 behaupteten die USA, dass Laos und Vietnam chemische und biologische Waffen in Laos und Kambodscha eingesetzt hätten. Die USA behaupteten auch, dass die sowjetischen Streitkräfte während ihrer Invasion in Afghanistan chemische Waffen - einschließlich Nervengas - eingesetzt hätten.

Lektionen gelernt: Chemische und biologische Waffen stellen eine Gefahr für die Gesundheit und die Umwelt der Länder dar, die sie besitzen. Abkommen zum Verbot biologischer Waffen sind schwer durchsetzbar.

Der iranisch-irakische Krieg

Der Irak griff den Iran 1980 an. Kurz darauf setzte er chemische Waffen ein: ein Senfgas und das Nervengift Tabun, die mit Bomben aus Flugzeugen abgeworfen wurden.

• Schätzungsweise 5 % der iranischen Todesopfer sind auf den Einsatz von Chemiewaffen zurückzuführen.

• Kurz nach dem Ende des Krieges im Jahr 1988 setzte der Irak offenbar chemische Waffen bei Angriffen auf kurdische Zivilisten ein.

• Es wurde behauptet, dass Libyen bei Angriffen auf den benachbarten Tschad chemische Waffen eingesetzt hat, die es vom Iran erhalten hat.

• 1991 begannen die alliierten Streitkräfte einen Bodenkrieg im Irak. Es gibt keine Beweise dafür, dass der Irak seine chemischen Waffen eingesetzt hat. Der Befehlshaber der Alliierten Streitkräfte, General H. Norman Schwarzkopf, vermutete, dass dies auf die irakische Furcht vor einem Vergeltungsschlag mit Atomwaffen zurückzuführen sein könnte.

Lektionen gelernt: Nationen, die chemische Waffen entwickelt haben, neigen dazu, sie in bewaffneten Konflikten einzusetzen - es sei denn, sie fürchten überwältigende Repressalien.

Terrorismus

Die Technologie zur Herstellung chemischer und sogar biologischer Waffen scheint für organisierte und gut finanzierte Gruppen, die Terror zur Durchsetzung ihrer Ziele einsetzen, zum Greifen nahe zu sein. Einige Beispiele:

• 1974 warnte ein jugoslawischer Einwanderer namens Muharem Kubergovic im Alleingang die Los Angeles Times, dass er der oberste militärische Offizier einer Gruppe sei, die Anschläge mit Nervengas vorbereitet. Da er sagte, das erste Ziel werde "A" für Flughafen sein, nannte ihn die Presse den "Alphabet-Bomber". Nach seiner Verhaftung fand die Polizei in seiner Wohnung versteckte chemische Waffen, darunter etwa 20 Pfund Zyanidgas.

• 1984 führten Bundesbeamte eine Razzia in einem bewaffneten Lager durch, das von einer weiß-supremistischen, antisemitischen Gruppe namens The Covenant, The Sword, The Arm of the Lord betrieben wurde. Die Gruppe wurde beschuldigt, 1983 eine Erdgaspipeline in die Luft gesprengt und mehrere andere Verbrechen begangen zu haben. Nachdem sich die Gruppe ergeben hatte, fanden die Behörden 30 Gallonen Zyankali.

• 1984 versprühten Anhänger von Bhagwan Shri Rashneesh in Oregon selbstgezüchtete Salmonellenbakterien auf Supermarktprodukten, Türklinken und Salatbars in Restaurants. Niemand starb, aber 751 Menschen wurden krank. Die Vergiftungen waren Vorbereitungen für Anschläge, mit denen die Wähler während einer Kommunalwahl, bei der ein Sektenmitglied für das Amt des Bezirksrichters kandidierte, zu Hause gehalten werden sollten. Die strafrechtliche Verfolgung der Sektenführer führte zur Zerschlagung der Organisation.

• 1994 beschuldigten die Bundesbehörden zwei Mitglieder einer regierungsfeindlichen Miliz, des Minnesota Patriots Council, biologische Waffen für Terroranschläge geplant zu haben. Die Männer hatten Rizin, ein biologisches Toxin, gehortet. Beide wurden verurteilt.

• 1994 traten bei den Einwohnern von Matsumoto, Japan, erste Krankheitssymptome auf, die auf das Nervengas zurückzuführen waren. Es gab sieben Tote und etwa 500 Verletzte. Dies war ein Testlauf für einen zweiten Anschlag 1995 in einer Tokioter U-Bahn, bei dem 12 Menschen starben und Tausende medizinische Hilfe suchten. Die Anschläge wurden von der apokalyptischen Sekte Aum Shinrikyo verübt, die ebenfalls versuchte, biologische Waffen auf der Grundlage des Botulismus- und Ebola-Virus zu entwickeln.

• Im Oktober 2001 starb ein Redakteur der in Florida erscheinenden Boulevardzeitung The Sun an Milzbrand, der auf einen Brief zurückzuführen war. Ein Redaktionsmitarbeiter erkrankte ebenfalls an Milzbrand, erholte sich jedoch wieder. In der Zwischenzeit tauchten mit Milzbrand verseuchte Briefe in den Büros von ABC, CBS und NBC in New York auf. Mehrere Mitarbeiter sowie ein Postzusteller aus New Jersey und ein Kind, das sich in den Büros von ABC aufhielt, erkrankten an Hautmilzbrand. Anthrax wurde auch im New Yorker Büro von Gouverneur George Pataki gefunden. Im selben Monat trafen in der Poststelle des Senats Briefe mit Milzbrand ein. Insgesamt erkrankten 19 Personen an Milzbrand; fünf starben. Etwa 10.000 US-Bürger erhielten nach einer möglichen Milzbrandinfektion zweimonatige Antibiotika-Kuren. Der oder die Täter dieser Anschläge sind noch nicht identifiziert worden. Da der Milzbrand waffenfähig oder fast waffenfähig war, scheint er aus einem hochentwickelten Labor zu stammen.

Lektionen gelernt: Terrorgruppen finden chemische und biologische Waffen für ihre Zwecke gut geeignet. Die Schwierigkeit der Materialbeschaffung, der Vorbereitung der Waffen und der Durchführung von Anschlägen hat jedoch die Zahl der Opfer begrenzt. Trotz der relativ geringen Zahl der tatsächlichen Opfer können biologische und chemische Waffen große Bevölkerungsgruppen in Angst und Schrecken versetzen.