Die Schilddrüse ist eine etwa 5 cm lange, schmetterlingsförmige Drüse an der Vorderseite Ihres Halses, die Ihren Stoffwechsel steuert. Sie ist Teil des endokrinen Systems, das chemische Stoffe, die so genannten Hormone, herstellt, mit denen viele Körperfunktionen gesteuert werden.
Wie es funktioniert
Die Schilddrüse befindet sich direkt unter dem Kehlkopf, nahe der Basis des Halses. Zwei Hormone, die von der Schilddrüse gebildet werden, helfen bei der Regulierung des Stoffwechsels - der chemischen Prozesse in Ihrem Körper, bei denen die Nahrung in Energie umgewandelt wird. Sie können beeinflussen, wie schnell Ihr Herz schlägt, wie tief Sie atmen und ob Sie an Gewicht zu- oder abnehmen. Sie können auch dazu beitragen, die Körpertemperatur, den Cholesterinspiegel und den weiblichen Menstruationszyklus zu kontrollieren.
Die Ärzte nennen diese Hormone kurz T-3 und T-4. Die Schilddrüse gibt sie in den Blutkreislauf ab, der sie durch den Körper transportiert. Eine andere Drüse, die Hypophyse, teilt der Schilddrüse mit, wie viel von diesen Hormonen der Körper braucht.
Wenn es nicht richtig funktioniert
Manchmal entwickelt die Schilddrüse ein Problem. Sie kann anfangen, zu viel oder zu wenig Hormone zu produzieren. Sie kann vergrößert werden oder es können Klumpen von zusätzlichem Gewebe wachsen.
Mehr als 12 % der Menschen haben im Laufe ihres Lebens ein Problem mit ihrer Schilddrüse. Bei Frauen ist die Wahrscheinlichkeit dafür wesentlich höher als bei Männern.
Häufige Schilddrüsenprobleme sind:
Hypothyreose. Dies ist der Fall, wenn Ihre Schilddrüse nicht genügend Hormone produziert. Dadurch verlangsamt sich Ihr Stoffwechsel. Dadurch können Sie an Gewicht zunehmen und sich träge oder deprimiert fühlen. Manchmal wird dies durch eine Krankheit namens Hashimotos verursacht. Dies geschieht, wenn das Immunsystem Ihres Körpers, das die Krankheit bekämpft, die Schilddrüse angreift.
Hyperthyreose. Wenn Sie sich reizbar fühlen, Gewicht verlieren, Ihr Herz rast und Sie sich schwach fühlen, produziert Ihre Schilddrüse möglicherweise zu viele Hormone. Dies ist häufig die Folge eines anderen Problems des Immunsystems, der so genannten Basedow-Krankheit, kann aber auch durch andere Erkrankungen verursacht werden.
Kropf. Ein Kropf entsteht, wenn Ihre Schilddrüse anschwillt. Manchmal macht sie sich als Wulst im Nacken bemerkbar, manchmal kann sie Sie zum Husten bringen oder Ihre Stimme heiser klingen lassen. Ein Kropf kann durch andere Schilddrüsenerkrankungen oder durch einen Mangel an Jod verursacht werden, einem Element, das die Schilddrüse benötigt, um richtig zu funktionieren. Die meisten Amerikaner nehmen reichlich Jod zu sich, da es in den Vereinigten Staaten mittlerweile dem Speisesalz zugesetzt wird.
Knötchen. Dies sind Wucherungen auf der Schilddrüse. Manchmal können sie dazu führen, dass die Schilddrüse zu viel Hormon produziert - und in einigen Fällen erweisen sie sich als krebsartig.
Wenn Sie eines dieser Probleme haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Er kann einige Tests anordnen, um das Problem zu lokalisieren und Behandlungsmöglichkeiten zu besprechen.
