Viele von uns sind mit Fieber, Schüttelfrost und anderen Anzeichen einer Grippe vertrauter, als es uns lieb ist. Wenn Sie im Südwesten der Vereinigten Staaten oder in bestimmten anderen Gebieten leben, besteht eine geringe Chance, dass diese Symptome auf etwas anderes hindeuten: Talfieber.
Das Talfieber ist nicht ansteckend, Sie können es also nicht von jemand anderem bekommen. Es wird durch Pilze verursacht, die im Boden wachsen. Wenn der Boden aufgewühlt wird, fliegen die Sporen des Pilzes in die Luft, wo sie von Menschen eingeatmet werden.
Die meisten Menschen werden nicht krank. Und wenn doch Symptome des Talfiebers auftreten, gehen sie in der Regel von selbst wieder weg. Wenn nicht, gibt es Medikamente, die sie in der Regel beseitigen können. In seltenen Fällen breitet sich der Pilz jedoch auf andere Teile des Körpers aus. Das ist sehr viel ernster, deshalb ist es wichtig zu wissen, was passiert.
Ein weiterer Grund, die Augen offen zu halten: Auch Haustiere können am Talfieber erkranken.
Vielleicht hören Sie von Ihrem Arzt den medizinischen Namen für Talfieber: Kokzidioidomykose. Es ist auch als San Joaquin Valley-Fieber oder Wüstenrheumatismus bekannt.
Wo es vorkommt
Die Pilzarten, die das Talfieber verursachen, gedeihen in trockenem Wüstenboden. Wenn der Wind ihre Sporen aufnimmt, kann er sie über Hunderte von Meilen verwehen. Sie kommen in diesen Gebieten der USA vor:
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Arizona
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Südwestliches New Mexico
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Gebiete um El Paso, Texas
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Zentral- und Südkalifornien, insbesondere das San Joaquin Valley
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Östlicher Bundesstaat Washington
Das Pilzgebiet reicht auch bis nach Mexiko. Und er ist in mittel- und südamerikanischen Ländern wie Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Guatemala, Honduras, Paraguay und Venezuela aufgetreten.
Wer ist gefährdet?
Wenn Sie sich in die betroffenen Regionen begeben, könnten Sie dem Virus ausgesetzt sein. Wer 60 Jahre oder älter ist, hat ein höheres Risiko, sich anzustecken. Das Risiko ist auch größer für:
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Menschen mit geschwächtem Immunsystem
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Schwangere Frauen
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Menschen mit Diabetes
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Afroamerikaner, Hispanoamerikaner, amerikanische Ureinwohner und Filipinos, wahrscheinlich aus genetischen Gründen
Anzeichen für Talfieber treten in der Regel 2 bis 3 Wochen nach dem Eindringen des Pilzes in die Lunge auf. Sie können haben:
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Fieber
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Schmerzen in der Brust
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Husten
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Schüttelfrost
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Nächtliche Schweißausbrüche
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Kopfschmerzen
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Müdigkeit
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Gelenkbeschwerden
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Ein roter, fleckiger Ausschlag, meist an den Unterschenkeln
Wenn Symptome auftreten, kann es Monate dauern, bis man sich davon erholt hat. Die Dauer hängt von Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab und davon, wie viele Pilzsporen in Ihre Lunge gelangt sind.
Wenn sich die Symptome nicht von selbst bessern oder Sie keine Behandlung erhalten, kann sich das Talfieber schließlich zu einer langfristigen Lungenentzündung entwickeln. Dies geschieht vor allem bei Menschen, deren Immunsystem geschwächt ist. Zu den Symptomen gehören Milchfieber, unerklärlicher Gewichtsverlust, Schmerzen in der Brust und Abhusten von blutigem Schleim.
Komplikationen
In den schwersten Fällen breitet sich die Infektion über die Lunge hinaus in andere Körperteile aus.
Zu den möglichen Folgen gehören Hautwunden, die schlimmer sind als der oben erwähnte Ausschlag, schmerzhafte, geschwollene Gelenke und Meningitis, eine Infektion im Bereich von Gehirn und Rückenmark.
Wann Sie den Arzt rufen sollten
Rufen Sie einen Arzt an, wenn die Symptome des Talfiebers länger als eine Woche andauern. Der Gang zum Arzt ist besonders wichtig, wenn Sie zu einer Risikogruppe gehören.
Diagnose
Der wichtigste Test für das Talfieber besteht darin, dass Ihr Arzt Ihnen eine Blutprobe entnimmt. Die Ergebnisse sollten in ein paar Tagen vorliegen.
Möglicherweise werden Sie auch gebeten, eine Schleimprobe abzuhusten, damit diese untersucht werden kann.
Ihr Arzt kann eine Röntgenaufnahme machen.
Möglicherweise entnimmt er auch eine Gewebeprobe aus Ihrem Körper. Wenn das Gewebe oder das Blut für weitere Tests in ein Labor gebracht werden muss, kann es einige Wochen dauern, bis Ihr Arzt die Ergebnisse erhält.
Behandlung
Das Talfieber muss normalerweise nicht medizinisch behandelt werden. Bei Menschen, die ansonsten gesund sind, reichen Bettruhe und reichlich Flüssigkeitszufuhr aus. Ihr Arzt wird genau beobachten, wie es Ihnen geht.
Wenn die Symptome anhalten oder sich verschlimmern, kann Ihr Arzt ein Medikament verschreiben, das die durch Pilze verursachten Krankheiten bekämpft. Je nachdem, wie stark die Symptome sind, gibt es verschiedene Möglichkeiten. In den extremsten Fällen, z. B. bei Menschen, die eine Hirnhautentzündung entwickeln, kann eine lebenslange Medikation erforderlich sein.
Eine gute Nachricht: In vielen Fällen sind Menschen, die an Talfieber erkrankt sind, für den Rest ihres Lebens immun.
Da man die Krankheit nicht auf andere Menschen übertragen kann, muss man deshalb nicht zu Hause bleiben. Aber es ist wichtig, sich so viel wie möglich auszuruhen, bis die Symptome abgeklungen sind.
Kann man es verhindern?
Es gibt keinen Impfstoff. Aber wenn Sie in einer Region leben oder eine Region besuchen, in der das Talfieber auftreten kann, hilft es, vernünftige Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, z. B:
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Vermeiden Sie staubige Bereiche, wie z. B. Baustellen
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Bleiben Sie bei Staubstürmen im Haus und halten Sie die Fenster geschlossen
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Vermeiden Sie Tätigkeiten, bei denen Sie mit Staub und Erde in Berührung kommen, wie z. B. Gartenarbeit und Gartenpflege
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Filtern Sie die Luft in Ihrem Haus
Diese Maßnahmen sind besonders wichtig für Menschen, die einem hohen Risiko ausgesetzt sind.
Auch Tiere können erkranken
Sie können Ihr Haustier nicht mit dem Talfieber anstecken oder es von ihm bekommen. Aber Tiere können sich selbst anstecken.
Hunde sind am anfälligsten. Genau wie bei Menschen werden viele der Tiere, die den Pilz einatmen, nicht krank. Wenn sie doch erkranken, husten sie vielleicht, sind energielos oder verlieren an Gewicht. Wenn Sie vermuten, dass Ihr Haustier Talfieber hat, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.
