Aus dem Arztarchiv
PFOA, auch bekannt als Perfluoroctansäure, ist eine künstlich hergestellte Chemikalie. Sie ist in Produkten enthalten, die gegen Kleben, Hitze, Wasser, Flecken und Fett beständig sind.
Der bekannteste Markenname für Produkte mit resistenten Eigenschaften ist Teflon. Es ist eine Beschichtung, die hauptsächlich für Kochgeschirr verwendet wird, aber auch in vielen anderen Konsumgütern zu finden ist.
Aber sie sind nicht dasselbe. PFOA ist nicht Teflon - es ist nicht einmal darin enthalten, sagt Bill Walker, Vizepräsident und leitender Redakteur der Environmental Working Group, einer gemeinnützigen Organisation, die sich mit Gesundheit und Umwelt befasst.
Es ist ein Inhaltsstoff, der zur Herstellung von Teflon verwendet wird, um die Verarbeitung zu erleichtern, sagt Walker. Er verbrennt jedoch im Herstellungsprozess.
Zu den weiteren Produkten, die mit PFOA hergestellt werden, gehören schmutzabweisende Teppiche, wasserabweisende Kleidung, Papier- und Kartonverpackungen, Skiwachs und Schaumstoffe, die zur Brandbekämpfung verwendet werden. PFOA entsteht auch, wenn andere Chemikalien abgebaut werden.
PFOA funktioniert in diesen Produkten gut, weil es so stabil ist. Das bedeutet aber auch, dass es in der Umwelt - und im Menschen - lange Zeit bestehen bleibt.
Wo wird PFOA gefunden?
Nahezu jeder von uns hat geringe Mengen von PFOA oder ähnlichen Chemikalien in seinem Blut. Da sie in einer Reihe von Konsumgütern verwendet werden, sind die meisten Menschen ihnen ausgesetzt, sagt Joel Beauvais, stellvertretender stellvertretender Verwalter für das Büro für Wasser der US-Umweltschutzbehörde (EPA).
Sie können auch als Nebenprodukte des Herstellungsprozesses in die Luft, das Wasser und den Boden gelangen. Da es sich weder im Wasser noch im Boden auflöst, kann PFOA viele Kilometer weit transportiert werden. In dem kleinen Prozentsatz der Gemeinden, in denen die Wasserversorgung mit diesen Chemikalien kontaminiert ist, kann das Trinkwasser eine zusätzliche Quelle sein, sagt Beauvais.
Wenn Sie in der Nähe einer Anlage leben oder arbeiten, in der PFOA verwendet oder hergestellt wurde, oder wenn Sie beruflich Teppiche verlegen oder behandeln, haben Sie möglicherweise höhere PFOA-Werte im Blut.
Jetzt, da die EPA die Wasserversorgung in den Bezirken im ganzen Land überwacht, wird immer deutlicher, wie weit verbreitet diese Chemikalie im Wasser ist, sagt Walker. In mindestens 29 Staaten wurden messbare Mengen von PFOA im Trinkwasser gefunden.
Ist es schädlich?
Im Mai 2016 gab die EPA eine lebenslange Gesundheitsempfehlung für PFOA heraus, nachdem mehrere Studien gezeigt hatten, dass es Menschen schaden könnte. Die Auswirkungen, die sowohl an Labortieren als auch durch die Erhebung von Daten großer Gruppen von Menschen untersucht wurden, zeigten, dass eine hohe Exposition zu Schäden führen kann:
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Hoden- und Nierenkrebs
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Probleme bei Föten, gestillten Säuglingen und Kindern, einschließlich niedriges Geburtsgewicht, frühe Pubertät und Probleme des Immunsystems
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Leberschäden
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Schilddrüsenerkrankung
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Colitis ulcerosa
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Veränderungen des Cholesterinspiegels
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Blutdruckveränderungen in der Schwangerschaft
Wie kann ich meine Exposition begrenzen?
PFOA gehört zu einer Klasse von Chemikalien, die als PFCs (perfluorierte Chemikalien) bekannt sind. Nachdem sich die großen US-Hersteller darauf geeinigt haben, PFOA nicht mehr zu verwenden oder herzustellen, sind andere PFCs an seine Stelle getreten.
Wir wissen, dass die Formel ein wenig verändert wurde, so dass neuere PFCs nicht ganz so langlebig sind wie PFOA, aber sie weisen einige der gleichen Eigenschaften auf, sagt Walker. Wir befürchten, dass sie im Laufe der Zeit genauso schädlich sein werden wie PFOA.
So können Sie sich schützen:
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Verzichten Sie auf flecken- oder wasserabweisende Behandlungen für neue Teppiche und Möbel.
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Essen Sie weniger Fast Food und Essen zum Mitnehmen. Sie sind oft in PFC-haltiges Papier eingewickelt.
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Tragen Sie keine flecken- oder wasserabweisende Oberbekleidung.
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Überprüfen Sie die Etiketten und vermeiden Sie Produkte mit PTFE oder Fluor in der Zutatenliste.
Was wird gegen PFOA unternommen?
Im Jahr 2006 forderte die EPA acht große US-Unternehmen, die PFOA herstellen und verwenden, auf, die Herstellung dieser Chemikalie bis 2015 einzustellen, was sie auch taten. Die Unternehmen, die auch außerhalb der USA tätig sind, erklärten sich außerdem bereit, auf die weltweite Beseitigung von PFOA hinzuarbeiten.
Die EPA verlangt von Unternehmen, die Stoffe wie PFOA herstellen oder importieren, dass sie die Behörde 90 Tage vor der Einführung neuer Verwendungszwecke für diese Chemikalien benachrichtigen.
Ihre Gemeindeverwaltung kann den PFOA-Gehalt im Wasser durch verschiedene Behandlungsmethoden senken.
Die Bemühungen zeigen Wirkung: Die PFOA-Konzentrationen in der Bevölkerung sind gesunken - zumindest in den USA. Forscher haben einen 40-prozentigen Rückgang der PFOA-Konzentrationen in Blutproben zwischen 2000 und 2010 festgestellt.
Aber es gibt immer noch Grund zur Sorge, sagt David Andrews, PhD, leitender Wissenschaftler bei der Environmental Working Group. Wir setzen uns dafür ein, dass diese Klasse von Chemikalien, ihre extreme Persistenz in der Umwelt und ihre potenziellen toxischen Auswirkungen stärker ins Bewusstsein gerückt werden", sagt er. Einige der versteckten Gesundheitskosten in den von uns verwendeten Konsumgütern sind in den meisten Fällen völlig unnötig.
