Aus dem Arztarchiv
Wenn es Ihnen wie den meisten Frauen geht, ist der Blick in den Spiegel - vor allem in den Ganzkörperspiegel - selten die Erfahrung, die Sie sich wünschen. Im Gegensatz zu den meisten Männern, so die Experten, sind Frauen selten mit ihrem Aussehen zufrieden und suchen ständig nach einem besseren Körperbild.
"Untersuchungen zeigen, dass Frauen im Allgemeinen ein etwas geringeres Selbstwertgefühl haben als Männer. Aber wenn es um das Körperbild geht, gibt es eine enorme Kluft zwischen den Geschlechtern, wobei Frauen im Vergleich zu Männern eine überwältigend größere Unzufriedenheit mit ihrem Körper angeben", sagt Denise Martz, PhD, klinische Gesundheitspsychologin und Professorin an der Appalachian State University in North Carolina.
Martz, die kürzlich eine Umfrage zum Körperbild von 2.000 Frauen für Slim-Fast konzipiert und betreut hat, sagt, dass Frauen aller Formen und Größen betroffen sind.
"Achtundsiebzig Prozent der Frauen in unserer Umfrage gaben an, dass sie sich wünschten, eine kleinere Größe zu tragen - selbst diejenigen, die bereits Größe 8 hatten", sagt Martz.
Viele glauben, dass diese Unzufriedenheit mit Größe und Form mit einem noch ernsteren Problem zusammenhängt: einem Mangel an Selbstwertgefühl.
"In unserer Kultur sind Selbst- und Körperbild leider untrennbar miteinander verbunden, so dass es extrem schwierig ist, sich selbst gut zu fühlen, wenn man bei jedem Blick in den Spiegel nur Negatives sieht", sagt Dr. Michelle May, Hausärztin aus Arizona und Gründerin und Leiterin von Am I Hungry.com.
Und viele Frauen sehen sich außerstande, diesen Kreislauf zu durchbrechen, obwohl sie wissen, dass er falsch ist.
"Ein großer Prozentsatz der befragten Frauen gab an, dass es für Frauen möglich ist, eine größere Größe zu haben und Selbstwertgefühl zu haben, aber wenn es um sie persönlich geht, sagten sie, dass es schwer ist, sich gut zu fühlen, wenn sie eine größere Größe haben", sagt Matx. "Was sie damit sagen wollen, ist, dass wir theoretisch unser Selbstwertgefühl nicht mit der Größe gleichsetzen sollten, aber wenn es um uns persönlich geht, tun wir es doch."
Warum also empfinden Frauen so - und was können wir dagegen tun? Die Antworten könnten Sie überraschen.
Körperbild und die Medien
Wenn es um die Schwächung des Selbstwertgefühls von Frauen geht, werden fast immer zuerst die Medien verantwortlich gemacht. Von sexy, langbeinigen Models in Magazinen bis hin zu ultradünnen Prominenten auf dem großen und kleinen Bildschirm - sogar Werbung für gesunde und fettarme Lebensmittel - scheinen die Medienbilder mit unserem Bedürfnis zu spielen, glamourös und schlank zu sein.
"All das vermittelt den Frauen nur eine Botschaft: Dass man nur akzeptabel ist, wenn man auf eine bestimmte Weise aussieht", sagt May.
Die klinische Psychologin Caroline Kaufman stellt fest, dass diese Botschaft weitreichende Auswirkungen hat - sogar an Stellen, an denen man es nicht für möglich gehalten hätte, dass sie eine Rolle spielt.
"Im Jahr 2003 stellten zwei Harvard-Forscher fest, dass auf der Pazifikinsel Fidschi die Zahl der Magersüchtigen und Bulimiker in die Höhe schoss, als 1995 das Kabelfernsehen eingeführt wurde (Friends, Ally McBeal, MelrosePlace usw.)", sagt Kaufman, die am Columbus State Community College in Ohio unterrichtet.
Davor, sagt sie, bevorzugten die meisten Fidschianer eine fülligere Figur, und Essstörungen waren auf der Insel fast unbekannt. Doch 1998 stellte sie fest, dass Mädchen, die diese Sendungen mindestens dreimal pro Woche sahen, mit 50 % höherer Wahrscheinlichkeit ein verzerrtes Körperbild hatten.
Ironischerweise, so Martz, sind viele der Bilder, anhand derer Frauen sich selbst beurteilen, nicht einmal real - von den mit Airbrush bearbeiteten Körpern von Dessous-Models bis hin zu digital aufbereiteten Werbefotos von Moderatorinnen.
Die Psychologin und Expertin für Gewichtsmanagement Abby Aronowitz, PhD, sagt, dass die Medien zwar einen Einfluss darauf haben, wie Frauen sich selbst sehen, aber viel gefährlicher sind die Produktversprechen, die hinter einigen dieser glamourösen Kampagnen stehen.
"Aber wenn die Diät nicht funktioniert, die Creme nachlässt oder die Dessous nicht den Traumbusen zaubern, hat man das Gefühl, versagt zu haben - und dann sinkt das Selbstwertgefühl", sagt Aronowitz, Autorin von Your FinalDiet.
Frauen und Körperbild: Das Kulturphänomen
Angesichts der Tatsache, dass sich die Medienbotschaften sowohl an Männer als auch an Frauen richten, stellt sich die Frage, warum Frauen scheinbar so viel empfänglicher sind. Für viele geht die Antwort auf die Evolution zurück - oder zumindest auf die Zeit, als wir noch im Kinderwagen saßen.
"Manche würden sagen, dass es Frauen angeboren ist, mehr Wert auf ihr Aussehen zu legen, dass der Wert der Attraktivität evolutionär in die DNA von Frauen einprogrammiert wurde, um ihnen zu helfen, einen Partner zu finden, und schließlich den Schutz zu erhalten, den diese Verbindung bietet", sagt Martz.
Ein paar tausend Jahre weiter, und May weist darauf hin, dass seit unseren Tagen im Kinderwagen kleine Jungen wegen ihrer Stärke und Intelligenz geschätzt werden, während Mädchen wegen ihres Aussehens angehimmelt werden.
"Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen einem kleinen Jungen ein Kompliment machen, indem sie sagen: 'Er ist so stark, so klug', während sie einem kleinen Mädchen ein Kompliment machen, indem sie sagen: 'Sie ist so süß, so bezaubernd'. Diese Art des Denkens setzt sich in unseren Köpfen fest", sagt May.
Viele Experten sind sich jedoch einig, dass nichts in unserer Kultur oder Geschichte das Selbstwertgefühl einer Frau so sehr verletzen kann wie etwas, das viele von uns jeden Tag vor dem Spiegel tun: negative Selbstgespräche.
"Selbstverunglimpfung ist das Schädlichste, was wir unserem Selbstwertgefühl antun können, weil es so persönlich ist", sagt Aronowitz. "Mit der Ablehnung des Körpers wird das Gefühl der Identität und des Wertes vehement angegriffen."?
Und, so sagt sie, Frauen verunglimpfen sich nicht nur privat. Es ist auch ein Gruppensport.
"Ich glaube, Frauen sind sich nicht darüber im Klaren, dass sie, wenn sie sich an ihre beste Freundin wenden und sagen: 'Meine Cellulite ist wirklich eklig', damit auch sagen: 'Deine Cellulite ist wirklich eklig. Sich selbst herabzusetzen ist also nicht nur eine persönliche Beleidigung, sondern auch eine Beleidigung für andere Frauen", sagt Aronowitz.
6 Wege, das Körperbild zu verbessern, ohne ein Pfund zu verlieren
Eine Gewichtsreduzierung kann das Selbstwertgefühl zwar vorübergehend steigern, aber die Kopplung des Selbstwertgefühls an die Kleidergröße wird nie eine dauerhafte Wirkung haben, sagen Experten. Was einen Unterschied machen kann, ist, die Art und Weise zu ändern, wie man das sieht, was bereits im Spiegel zu sehen ist.
Ironischerweise führt dies oft zu Veränderungen in der Selbstfürsorge, die auch zu Verbesserungen des Aussehens führen können.
"Wenn das Selbstwertgefühl hoch ist, kümmert man sich mehr um sich selbst, so dass es einem viel leichter fällt, Dinge zu tun, die gut für einen sind, wie sich gesünder zu ernähren oder regelmäßig Sport zu treiben, und man ist erfolgreicher dabei. Und das bedeutet oft, dass wir am Ende besser aussehen und uns besser fühlen", sagt Martz.
Damit Sie anfangen, positiver über sich selbst zu denken, raten unsere Experten, die Waage wegzulegen, die Größenangaben zu ignorieren und sich auf Folgendes zu konzentrieren.
Stoppen Sie negative Selbstgespräche sofort
. Auch wenn Sie vielleicht immer noch nicht mögen, was Sie im Spiegel sehen, sagt Martz, können Sie lernen, sich selbst mit neutralen, objektiven Phrasen zu beschreiben, um den Kreislauf des schlechten Selbstwertgefühls zu stoppen.Anstatt sich also zu sagen: "Ich habe wirklich hässliche Oberschenkel", denken Sie: "Meine Oberschenkel könnten etwas Arbeit vertragen."
Finden Sie die Dinge, die Sie an Ihrem Aussehen mögen, und konzentrieren Sie sich darauf
. Am besten ist es, wenn Sie Ihr Aussehen nicht mit Ihrem Selbstwertgefühl in Verbindung bringen, aber da das Körperbild so eng mit dem Selbstbild verwoben ist, kann das schwer zu erreichen sein. Am besten ist es, etwas an seinem Image zu finden, das man wirklich mag. "Das kann tolles Haar sein, tolle Nägel, tolle Zähne. Finden Sie die Dinge an sich selbst, über die Sie etwas Gutes sagen können, und jedes Mal, wenn Sie in den Spiegel schauen, gehen Sie zuerst dorthin und sagen Sie etwas Positives zu sich selbst", sagt Martz.
Behandeln Sie sich selbst mit der gleichen Freundlichkeit und dem gleichen Respekt, den Sie Ihrem besten Freund entgegenbringen.
"Würden Sie eine Person respektieren und sich um sie kümmern, die über Sie sagt, was Sie über sich selbst sagen? Wenn die Antwort nein ist, dann fangen Sie an, sich selbst mindestens so gut zu behandeln, wie Sie andere in Ihrem Leben behandeln", sagt May.
Sagen Sie, was Sie meinen.
Manchmal geht es beim Hass auf die Oberschenkel nur darum, dass man dünnere Oberschenkel will. Aber manchmal, sagt Kaufman, drücken negative Gedanken über den Körper auch Unzufriedenheit über andere Dinge in deinem Leben aus. Lernen Sie, diese Botschaften zu entschlüsseln, sagt sie.
Die Rolle anziehen
. Wenn Sie den Kauf neuer Kleidung aufschieben, bis Ihnen Ihr Körper besser gefällt - tun Sie es nicht. Ob Sie nun in zu engen Kleidern aus dem Nähkästchen platzen oder in übergroßer Kleidung schwimmen, um Ihren Körper zu verstecken, Sie untergraben Ihr Selbstwertgefühl. "Kaufen Sie, was Ihnen passt, und sehen Sie so gut aus, wie Sie können. Das ist eine starke Botschaft an dich selbst, dass du es wert bist", sagt Aronowitz.
Erkennen Sie, dass Menschen von Natur aus unterschiedliche Formen und Größen haben, und schätzen Sie die Einzigartigkeit Ihres Körpers.
. Und, sagt Martz, denken Sie daran: "Nur 2 % der Frauen auf der Welt fallen in die Kategorie Supermodel. Das lässt eine Menge Platz für den Rest von uns!"
