Echinacea, auch bekannt als Sonnenhut, ist eine violette Blume, die in Nordamerika häufig in Wäldern und auf Feldern wächst. Die amerikanischen Ureinwohner im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten verwenden Echinacea schon seit über 400 Jahren als Heilpflanze. Die Indianer der Great Plains setzten Echinacea bei allen möglichen Problemen ein, von Zahnschmerzen bis hin zu Schlangenbissen. Die Entdecker Lewis und Clark erfuhren auf ihren Reisen sogar von den gesundheitlichen Vorteilen der Pflanze und schickten Echinacea-Samen an Präsident Jefferson in den 1800er Jahren.
Die Echinacea-Pflanze wird auch heute noch als Nahrungsergänzungsmittel verwendet. Es gibt neun Echinacea-Arten, aber nur zwei von ihnen, Echinacea purpurea und Echinacea angustifolia, werden üblicherweise in Nahrungsergänzungsmitteln verwendet. Echinacea-Präparate werden meist in Pillenform eingenommen, aber auch in Tees, Säften und Cremes.
Echinacea enthält mehrere chemische Stoffe, die sich positiv auf die Gesundheit auswirken können. Forscher glauben, dass vor allem zwei Chemikalien, Polysaccharide und Glykoproteine, das Immunsystem des Körpers stärken. Das Immunsystem hilft Ihnen bei der Bekämpfung von Keimen, die Infektionen verursachen.
Gesundheitliche Vorteile
Es gibt zwar keine stichhaltigen Beweise für den gesundheitlichen Nutzen von Echinacea in irgendeinem Bereich, aber Echinacea wird am häufigsten zur Behandlung von Erkältungen verwendet. Einige frühe Forschungsergebnisse zeigen, dass Echinacea-Ergänzungspräparate auch einen breiteren gesundheitlichen Nutzen haben könnten.
Beugt Erkältungen vor
Echinacea kann das körpereigene Immunsystem stärken und so helfen, Erkältungen und Grippe zu bekämpfen, die durch Viren oder Bakterien verursacht werden. Einige Forschungsergebnisse zeigen, dass die Echinacea-Pflanze Chemikalien enthält, die dem Körper helfen, weiße Blutkörperchen zu bilden. Wenn sich die oberen Atemwege (Nase, Mund und Rachen) infizieren, wirken diese weißen Blutkörperchen im Immunsystem, um die Infektion zu bekämpfen.
Eine Studie aus dem Jahr 2014, in der zwei Dutzend andere Studien ausgewertet wurden, fand jedoch nur schwache Hinweise darauf, dass Echinacea-Ergänzungsmittel tatsächlich Erkältungen behandeln. Es ist zwar möglich, dass Echinacea bei der Behandlung von Erkältungen helfen kann, es ist jedoch nicht bewiesen, dass es die Erkältung schneller verschwinden lässt.
Hilft bei Infektionen
Echinacea kann bei der Bekämpfung einer Vielzahl von Infektionen eine Rolle spielen. Einige Daten zeigen, dass Echinacea Harnwegsinfektionen, Ohrinfektionen sowie Wunden oder Schnittwunden, die nur langsam heilen, behandeln kann. Auch wenn Echinacea manchmal zum Verschwinden kleinerer Infektionen beitragen kann, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen, wenn das Problem weiter besteht.
Behandelt Echinacea Ekzeme?
Bei Ekzemen, einer Entzündung der Haut, kann eine Creme mit Echinacea-Extrakt helfen. Erste Forschungsergebnisse zeigen, dass die tägliche Anwendung von Echinacea-Creme die durch Ekzeme verursachten Reizungen lindert und den Aufbau der äußeren Schutzschicht der Haut unterstützt. Es ist jedoch noch zu früh, um zu wissen, ob Echinacea bei den meisten Menschen gegen Ekzeme hilft.
Es ist auch wichtig, auf mögliche allergische Reaktionen zu achten, da Menschen mit Ekzemen häufig auch Allergien und Asthma haben.
Gesundheitsrisiken
Echinacea kann gesundheitliche Vorteile bieten und verursacht normalerweise keine Nebenwirkungen. In einigen Fällen kann die Einnahme von Echinacea-Ergänzungsmitteln jedoch ein gewisses Risiko bergen.
Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten
Menschen, die Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken (Immunsuppressiva), sollten Echinacea nicht einnehmen, da Echinacea-Ergänzungen zu Wechselwirkungen mit den Medikamenten führen können. Dazu gehören Menschen mit Tuberkulose, Leukämie, Diabetes, HIV oder AIDS und anderen Autoimmunkrankheiten. Dies gilt auch für Menschen, die eine Organtransplantation erhalten haben.
Allergische Reaktionen
Auch wenn es selten vorkommt, ist es möglich, dass Echinacea allergische Reaktionen hervorruft. Die Reaktionen können leicht sein, aber in schweren Fällen kann Echinacea Anaphylaxie (Atemstillstand) verursachen. Menschen, die unter Asthma oder anderen Allergien leiden, sind einem höheren Risiko ausgesetzt. Dies gilt insbesondere für Menschen, die auf Pflanzen aus der Familie der Korbblütler allergisch reagieren. Wenn Sie Allergien oder Asthma haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie Echinacea einnehmen.
Mengen und Dosierung
Es gibt keine empfohlene Standarddosis für Echinacea. Das liegt vor allem daran, dass es Echinacea-Präparate in vielen Formen gibt, z. B. als Tabletten, Säfte oder Cremes. Befolgen Sie alle Anweisungen auf dem Produktetikett oder fragen Sie vor der Einnahme Ihren Arzt. Nehmen Sie Echinacea nicht länger als zwei Wochen ein, es sei denn, Ihr Arzt rät Ihnen dazu. Wenn Ihre Nahrungsergänzungsmittel Magenbeschwerden verursachen, nehmen Sie sie mit Nahrung und Wasser ein.
Einige Echinacea-Präparate sind höher dosiert als andere. Erkundigen Sie sich immer bei Ihrem Arzt, ob die Dosierung der Präparate für Sie geeignet ist.
Es ist auch wichtig, Echinacea-Produkte von seriösen Unternehmen zu kaufen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um eine vertrauenswürdige Quelle für Echinacea auszuwählen.
