Hodenkrebs: Selbstuntersuchungen zu Hause

Geschrieben von Dr. Matthew Hoffman Aus dem Arztarchiv

Hodenkrebs macht Schlagzeilen, weil er junge Männer in der Blüte ihres Lebens befällt. Dank der modernen Behandlungsmethoden überleben die meisten Männer den Hodenkrebs. Der Weltklasse-Radsportler Lance Armstrong hat nicht nur den Hodenkrebs überlebt, sondern auch sieben Mal die Tour de France gewonnen!

Der wichtigste Schlüssel zur Überwindung von Hodenkrebs ist seine frühzeitige Erkennung. Einfache Hodenkrebs-Selbstuntersuchungen können dazu beitragen, diese Krankheit im frühesten Stadium zu erkennen.

Wer erkrankt an Hodenkrebs?

Hodenkrebs betrifft in der Regel Männer im Alter von 20 bis 39 Jahren. Hodenkrebs ist selten: Im Jahr 2006 wurden etwa 8 250 Fälle diagnostiziert, und etwa 370 Menschen starben daran. Dies entspricht nur 1 Prozent aller Krebsdiagnosen. Hodenkrebs ist jedoch die häufigste Krebserkrankung bei Männern im Alter zwischen 15 und 34 Jahren.

Risikofaktoren für Hodenkrebs

Bestimmte Risikofaktoren erhöhen die Wahrscheinlichkeit, an Hodenkrebs zu erkranken:

• Kryptorchismus. Bei dieser Erkrankung wandern einer oder beide Hoden im Kindesalter nicht vollständig in den Hodensack. Der Hoden verbleibt im Bauchraum oder hoch oben in der Leiste, wo er aus noch nicht geklärten Gründen anfälliger für die Entwicklung von Krebs ist.

• Früherer Hodenkrebs

• Familienanamnese von Hodenkrebs

• Weiße Männer erkranken etwa fünfmal häufiger an Hodenkrebs als afroamerikanische Männer, aus Gründen, die noch nicht geklärt sind.

Hodenkrebs: Selbstuntersuchungen zur Früherkennung?

Obwohl der gesunde Menschenverstand nahelegt, dass routinemäßige Hodenkrebs-Selbstuntersuchungen den Krebs früher erkennen sollten, ist dies nicht endgültig erwiesen.

"Es gibt keine Beweise dafür, dass Selbstuntersuchungen Hodenkrebs in einem früheren Stadium erkennen", sagt Dr. Durado Brooks, Direktor der Darm- und Prostatakrebs-Präventionsprogramme der American Cancer Society. Große klinische Studien zu diesem Thema wurden einfach noch nicht durchgeführt.

Selbstuntersuchungen bergen auch Risiken, fügt Brooks hinzu, darunter "erhöhte Ängste und das Risiko, sich unnötigen medizinischen Eingriffen zu unterziehen". Aus diesen Gründen empfiehlt die American Cancer Society keine Selbstuntersuchungen zur Erkennung von Hodenkrebs, sagt Brooks.

Auch die U.S. Preventive Services Task Force empfiehlt keine Hodenkrebs-Selbstuntersuchungen. Gleichzeitig "sagen wir nicht, dass Männer keine Selbstuntersuchungen durchführen sollten", sagt Brooks.

Einige Experten halten Hodenkrebs-Selbstuntersuchungen für sinnvoll. "Die Selbstuntersuchung ist meiner Meinung nach ein wichtiger Aspekt der Früherkennung", so Joel Sheinfeld, MD, stellvertretender Leiter der Urologie am Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York City.

Am wichtigsten ist es, so die Experten, mögliche Symptome von Hodenkrebs zu erkennen und darauf zu reagieren. "Männer sind sich in der Regel bewusst, dass etwas nicht stimmt", sagt Lance Pagliaro, MD, medizinischer Onkologe am M.D. Anderson Cancer Center in Houston, Texas. "Das Problem liegt darin, wie der Mann darauf reagiert.

Erkennen der Symptome von Hodenkrebs

Die meisten Hodenkrebse werden von den betroffenen Männern selbst entdeckt. Das häufigste Symptom von Hodenkrebs ist ein

schmerzlose Masse (Klumpen) in einem Hoden.

Andere Symptome, auf die Sie achten sollten:

• Hodenbeschwerden, Schmerzen oder Schwellungen.

• Jede Veränderung der Größe oder des üblichen "Gefühls" des Hodens

• Ein Gefühl der Schwere im Hodensack

• Dumpfe Schmerzen im Unterleib, Rücken oder in der Leiste

Wenn Sie eines dieser Symptome haben, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen.

Hodenkrebs: Verzögerung kann gefährlich sein

Viele Männer zögern, einen Arzt aufzusuchen, nachdem sie die ersten Symptome von Hodenkrebs bemerkt haben.

"Zwischen den ersten Symptomen und dem Zeitpunkt, an dem die Männer einen Arzt aufsuchen, vergeht oft eine beträchtliche Zeit, manchmal sogar eine sehr lange Zeit", sagt Brooks.

"Und das ist traurig", sagt Pagliaro, "denn ihre Heilungschancen sind nicht so gut, wie sie sein könnten."

In einer Studie gaben die meisten Männer mit einer verzögerten Diagnose von Hodenkrebs einen von mehreren Gründen für die Verzögerung an:

• Sie waren sich der Symptome von Hodenkrebs nicht bewusst;

• Sie befürchteten, dass ihre Hodenschwellung auf eine sexuell übertragbare Infektion zurückzuführen war, oder

• Es war ihnen zu peinlich, einen Arzt aufzusuchen.

"Es handelt sich oft um Teenager oder junge Männer, die in ihrem Leben viele andere Dinge zu tun haben", fügt Pagliaro hinzu. "Für uns geht es darum, sie über die Möglichkeit [von Hodenkrebs] aufzuklären und ihnen zu zeigen, dass sie sofort einen Arzt aufsuchen müssen, wenn Symptome auftreten", fügt er hinzu.

Hodenkrebs: Wie man eine Hodenselbstuntersuchung durchführt

Führen Sie die Untersuchung nach einer warmen Dusche durch, damit die Haut des Hodensacks entspannter ist.

Es gibt keine offiziellen Richtlinien darüber, wie häufig Sie Selbstuntersuchungen bei Hodenkrebs durchführen sollten, obwohl einige Ärzte empfehlen, sie einmal im Monat durchzuführen.

Wenn Sie bei einer Hodenkrebs-Selbstuntersuchung etwas Ungewöhnliches bemerken, warten Sie nicht, sondern informieren Sie Ihren Arzt!

Hodenkrebs: Diagnose

Mit einfachen Tests in der Arztpraxis lässt sich schnell und genau feststellen, ob Hodenkrebs wahrscheinlich ist.

Hoden-Ultraschall

Diese Untersuchung wird von Ärzten häufig bei abnormen Symptomen im Hoden durchgeführt. Die Ultraschalluntersuchung ermöglicht einen Blick in das Innere des Hodensacks und der Hoden. Hodenkrebs sieht in der Regel anders (fester) aus als andere Ursachen für Hodenschwellungen.

Blutuntersuchungen: AFP, hCG, LDH

Die meisten Hodenkrebsarten setzen chemische Stoffe in abnormalen Mengen in den Blutkreislauf frei. Zu diesen Tumormarkern gehören:

• Alpha-Fetoprotein, oder AFP

• Beta-Human-Chorion-Gonadotropin, oder B-hCG

• Laktat-Dehydrogenase (LDH)

Erhöhte Werte dieser Chemikalien deuten auf das Vorhandensein von Hodenkrebs hin, sind aber kein Beweis dafür. Auch das Fehlen erhöhter Werte dieser Hormone bei einem Patienten mit einer Hodenmasse schließt das Vorhandensein eines Tumors nicht aus. Das Muster des Anstiegs kann, wenn es vorhanden ist, bei der Bestimmung der Art des Hodenkrebses helfen. Die Tumormarkerwerte sollten während der Behandlung sinken, um das Ansprechen auf die Therapie zu dokumentieren.

Biopsie

Eine Biopsie ist die einzige Möglichkeit, eine endgültige Diagnose von Hodenkrebs zu stellen. Bei einer Biopsie entnimmt ein Chirurg Gewebe und ein Pathologe untersucht es unter dem Mikroskop. Dazu muss in der Regel der gesamte Hoden entfernt werden (Orchiektomie). Die Orchiektomie wird durchgeführt, weil die Entnahme einer kleinen Gewebeprobe dazu führen kann, dass sich der Hodenkrebs anderswo ausbreitet.

Behandlung von Hodenkrebs

Die Behandlung von Hodenkrebs ist sehr unterschiedlich und hängt von der genauen Art des Krebses und dem Ausmaß der Ausbreitung ab.

Bei der Orchiektomie, die zur Diagnose durchgeführt wird, wird der Hodenkrebs größtenteils oder vollständig entfernt. Was danach kommt, hängt vom Stadium (Ausbreitung) des Krebses ab. Das Stadium wird durch weitere Untersuchungen und möglicherweise eine zusätzliche Operation bestimmt.

Die Behandlung kann Folgendes umfassen:

• Chemotherapie

• Strahlentherapie

• Retroperitoneale Lymphknotendissektion (RPLND), ein großer chirurgischer Eingriff zur Erkennung und Entfernung von Krebs, der sich ausgebreitet hat.

Die Krebserkrankung eines jeden Mannes ist einzigartig - und die Behandlung sollte es auch sein.

Überlebenschancen bei Hodenkrebs

Sheinfeld hat die beste Nachricht für alle Hodenkrebspatienten. "Glücklicherweise ist diese Krankheit selbst in fortgeschrittenen Stadien gut heilbar, vorausgesetzt, sie wird rechtzeitig und angemessen behandelt", sagt er. Denken Sie an diese Fakten:

• Ein höherer Prozentsatz von Menschen überlebt Hodenkrebs als fast jede andere Krebsart.

• Von denjenigen, bei denen die Diagnose erst kürzlich gestellt wurde, überleben bis zu 96 Prozent fünf Jahre nach der Diagnose.

• Selbst bei Patienten mit Hodenkrebs, der weit gestreut (metastasiert) hat, können 70 bis 80 Prozent mit modernen Behandlungen mit einer vollständigen Heilung rechnen.

Gleichzeitig "ist es wichtig, sie sorgfältig und mit großer Vorsicht zu behandeln", fügt Sheinfeld hinzu. Zu dieser Vorsicht gehört auch eine genaue Nachsorge nach der Behandlung. Zwei bis fünf Prozent der Überlebenden von Hodenkrebs entwickeln innerhalb von 25 Jahren nach der Diagnose Krebs in einem anderen Hoden.

Lance Armstrongs Geschichte

Als der Weltklasse-Radsportler Lance Armstrong 1996 bekannt gab, dass er an Hodenkrebs erkrankt war, stellten die Ärzte fest, dass sich der Krebs bereits auf seine Lunge und sein Gehirn ausgebreitet hatte. Nach einer rigorosen Behandlung, die eine Gehirnoperation und eine Chemotherapie umfasste, kehrte Armstrong zum Radsport zurück und gewann sieben Tour-de-France-Titel.

Armstrong ist das Aushängeschild für das Überleben von Hodenkrebs. Aber Armstrong selbst weist darauf hin, dass er auch ein Beispiel dafür ist, was man nicht tun sollte.

Lance erzählte einem Interviewer, dass er glaubte, bereits drei Jahre vor seiner Diagnose Hodenbeschwerden gehabt zu haben. Auf der Pressekonferenz, auf der er seine Diagnose Hodenkrebs bekannt gab, sagte Armstrong Folgendes:

"Wäre ich mir der Symptome bewusster gewesen, hätte ich wohl einen Arzt aufgesucht, bevor mein Zustand so weit fortgeschritten war."

Hören Sie auf Lance. Kennen Sie die Symptome von Hodenkrebs. Führen Sie regelmäßige Hodenkrebs-Selbstuntersuchungen durch, wenn Sie wollen. Und wenn Sie etwas Abnormales bemerken, gehen Sie sofort zum Arzt.