Überblick über metastasierenden Knochenkrebs

Geschrieben von Annie Stuart Aus dem Arztarchiv

Jedes Jahr stellen etwa 100.000 Amerikaner mit Krebs fest, dass sich der Krebs auf ihre Knochen ausgebreitet hat. Dies wird als Knochenmetastase oder "Knochenmetastasen" bezeichnet und unterscheidet sich von Krebs, der im Knochen beginnt. Krebs, der zu Knochenmetastasen führt, kann auch in der Brust, in der Prostata, in der Lunge oder in anderen Teilen des Körpers entstanden sein.

Wahrscheinlich sind Sie durch Knochenschmerzen auf diese Metastase aufmerksam geworden. Sie fragen sich vielleicht, wie es dazu kommen konnte, vor allem, wenn Sie eine frühzeitige, aggressive Behandlung gegen Ihren Krebs und etwaige "abtrünnige" Krebszellen erhalten haben. Und Sie fragen sich vielleicht, was auf Sie zukommen wird.

Krebs, der in den Knochen metastasiert hat, ist unheilbar, aber behandelbar. Eine breite Palette von Behandlungen kann die Schmerzen lindern und das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, was in Ihrem Körper vor sich geht und was Sie von der Behandlung erwarten können.

Wie sich der Krebs auf den Knochen ausbreitet

"Knochenmetastasen sind ein schwer zu fassendes Konzept", sagt Julie Fasano, MD, medizinische Onkologin am Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in Commack, Long Island, N.Y. Obwohl sie sich normalerweise innerhalb von zwei bis drei Jahren nach der Diagnose zeigen, können sie auch viele Jahre später auftreten, sagt sie. Manchmal verursacht sie auch keine Symptome.

Wie entsteht sie? Eine Metastasierung kann auftreten, wenn sich Krebszellen vom Primärtumor, von dem der Krebs ausgeht, lösen. Die Zellen können dann in den Blutkreislauf oder das Lymphsystem eindringen und bis zum Knochenmark wandern. "Die Matrix des Knochenmarks sondert Zytokine ab", sagt Fasano. Diese Proteine können Krebszellen anlocken.

Krebszellen können im Knochen lange Zeit versteckt und inaktiv bleiben. Das bedeutet, dass sie sich der Behandlung entziehen können. Irgendwann können die Zellen jedoch beginnen, sich zu vermehren und neue Blutgefäße zu bilden, um Sauerstoff und Nahrung zu erhalten. Dadurch kann sich ein Tumor oder können sich Tumore bilden.

Die Wissenschaftler beginnen gerade erst zu verstehen, was im Knochen passiert, um diesen Prozess auszulösen, sagt Fasano. Wenn die Metastasierung erst einmal begonnen hat, kann dies ein "teuflischer, sich selbst erhaltender Kreislauf" sein. Durch die Freisetzung von Zytokinen werden möglicherweise noch mehr Krebszellen ins Knochenmark gelockt, was den Krebszellen beim Überleben helfen könnte.

Anzeichen und Symptome einer Knochenmetastasierung

Knochenmetastasen können starke Schmerzen verursachen. "In einem gewichtstragenden Knochen ist sie schmerzhafter als in anderen Knochen", sagt Fasano. So kann beispielsweise eine Metastase im Hüftknochen schmerzhafter sein als eine in einem Rippenknochen.

Am Anfang kann es schwierig sein, die Ursache der Symptome zu erkennen. "Und es kann schwer sein, sich daran zu erinnern, dass nicht alle Schmerzen durch den Krebs verursacht werden", sagt Fasano. Deshalb ist es wichtig, dass Sie Ihren Arzt sofort informieren, wenn Sie eines der folgenden Symptome einer Knochenmetastase haben:

• Knochenschmerzen.

  Dies ist oft das erste Symptom von Knochenmetastasen. Sie können anfangs kommen und gehen. Nachts sind sie oft schlimmer und bessern sich bei Bewegung. Mit der Zeit gehen die Schmerzen jedoch nicht weg.

• Gebrochene Knochen

  . Dies liegt daran, dass Knochenmetastasen die Knochen schwächen und ein Risiko für Knochenbrüche darstellen. Am häufigsten kommt es zu Brüchen im Bein, im Arm oder in einem Knochen der Wirbelsäule.

• Taubheit,

  Lähmungen oder Schwierigkeiten beim Wasserlassen.

  Druck auf das Rückenmark durch Knochenmetastasen in der Wirbelsäule kann dies verursachen.

• Appetitlosigkeit, Übelkeit, extremer Durst, Verwirrung oder Müdigkeit.

  Diese Symptome können auf einen hohen Kalziumspiegel im Blut zurückzuführen sein. Wenn sich die Metastasen in den Knochen entwickeln, wird Kalzium in den Blutkreislauf freigesetzt.

Wenn Sie Symptome haben, wird Ihr Arzt wahrscheinlich eine gründliche körperliche Untersuchung, Bluttests und eine Knochenspiegelung durchführen. Je nach den Ergebnissen der Labortests und je nachdem, wo und wie stark die Knochenschmerzen sind, ordnet Fasano häufig eine Röntgenaufnahme oder eine PET- oder CT-Untersuchung an. Zur Bestätigung der Diagnose entnimmt der Arzt möglicherweise eine Gewebeprobe, die unter dem Mikroskop untersucht wird.

Arten der Behandlung von Knochenmetastasen

Wie Ärzte Knochenmetastasen behandeln, hängt vom Ausmaß und der Lage der knöchernen Läsionen ab, sagt Fasano. Zu den Behandlungen gehören:

• Behandlung der zugrunde liegenden Krebserkrankung.

  Dies ist der wichtigste Schritt, erklärt Fasano dem Arzt. Die Behandlung hängt von der Art des Tumors ab und davon, wo er in Ihrem Körper entstanden ist. Die Behandlung umfasst oft eine Kombination von Medikamenten, die bei der Erstdiagnose zur Behandlung des primären Krebses eingesetzt wurden.

• Bisphosphonate.

  Bisphosphonat-Medikamente wie Aredia und Zometa verhindern den Knochenabbau, was Schmerzen lindern und das Risiko von Knochenbrüchen verringern kann. Die Ärzte verabreichen Bisphosphonate über eine Infusion "alle vier Wochen, um das Fortschreiten der Metastasenbildung zu stoppen oder zu verlangsamen und Brüche zu verhindern", sagt Fasano.

Eine Bisphosphonattherapie ist besonders wichtig, wenn sich die Metastase in einem gewichtstragenden Knochen befindet oder starke Schmerzen verursacht. Wenn Metastasen in der Wirbelsäule starke Schmerzen verursachen und ein Zusammenbruch von Wirbeln droht, schickt Fasano den Patienten zu einem Orthopäden. Bei erhöhten Kalziumwerten benötigen die Patienten oft intravenöse Flüssigkeiten, Bisphosphonate und andere Medikamente, um den Wert zu senken.

• Denosumab (Xgeva).

  Denosumab wird unter die Haut gespritzt, nicht als Infusion, und hilft ebenfalls, den Knochenabbau zu verhindern. Es ist teurer als Bisphosphonate und wird daher von einigen Krankenkassen erst bezahlt, wenn Sie zuvor ein Bisphosphonat ausprobiert haben.

• Vertebroplastie.

  Bei diesem ambulanten Verfahren wird Knochenzement in einen gebrochenen Wirbelkörper injiziert. Der Zement härtet schnell aus und kann die Rückenschmerzen innerhalb weniger Stunden erheblich verbessern. "Dies ist kein großer chirurgischer Eingriff und kann einen großen Unterschied ausmachen", sagt Fasano.

• Operation und/oder Bestrahlung.

  Wenn ein Bruch in naher Zukunft wahrscheinlich ist, kann ein orthopädischer Chirurg einen Stab oder Stift einsetzen, um den Knochen zu stabilisieren. "Normalerweise führen wir auch ein paar Bestrahlungen durch, um den Knochen weiter zu stabilisieren", sagt Fasano. Bei der Bestrahlung wird der Tumor mit hochenergetischen Röntgenstrahlen bestrahlt, um den Krebs abzutöten. Wenn eine Operation nicht erforderlich ist, kann eine Strahlentherapie allein die Schmerzen lindern. "Je nach Lage und Ausdehnung des Tumors umfasst dies in der Regel fünf bis 10 Sitzungen", sagt sie.

Die Behandlung von Knochenmetastasen kann das Leben verlängern und die Symptome lindern. Vieles hängt davon ab, welche Art von Krebs Sie haben, wie alt Sie sind und wie viel Zeit seit der ersten Diagnose vergangen ist. "Aber viele Menschen können über einen langen Zeitraum sehr gut leben", sagt Fasano.