Das Wort Hippocampus kommt Ihnen vielleicht bekannt vor, auch wenn Sie kein Neurologe sind. Der Hippocampus ist dafür bekannt, dass er die Erinnerungen des Gehirns speichert - aber das ist nicht alles, was er tut.
Erfahren Sie mehr über diesen komplexen Teil des Gehirns und lernen Sie zu verstehen, wie er mit den umliegenden Regionen zusammenarbeitet, um Erinnerungen zu verarbeiten und Ihnen zu helfen, sich in der Welt zurechtzufinden.
Was ist der Hippocampus?
Wie viele Teile des limbischen Systems des Gehirns ist auch der Hippocampus an Gedächtnis, Lernen und Emotionen beteiligt. Seine wichtigste Aufgabe ist es, Kurzzeitgedächtnis zu speichern und in den Langzeitspeicher unseres Gehirns zu übertragen. Er spielt auch eine Rolle bei der emotionalen Verarbeitung, einschließlich Angst und Vermeidungsverhalten.
Der Name der Hippocampus-Struktur leitet sich vom griechischen Wort für "Seepferdchen" ab, da der Hippocampus die Form eines Seepferdchens hat. Jedes Gehirn hat zwei Hippocampi, einen auf jeder Seite des Gehirns. Der Hippocampus ist eine der am meisten untersuchten Strukturen des Gehirns, da er bei vielen neurologischen Zuständen und Krankheiten eine Rolle spielt.
Was macht der Hippocampus?
Ursprünglich dachten Forscher, dass der Hippocampus etwas mit dem Geruchssinn zu tun hat, weil er sensorische Informationen direkt von der Hirnregion erhält, die Düfte verarbeitet. Dies ist zwar nicht der Fall, aber der Hippocampus nutzt den Input der fünf Sinne, um Erinnerungen zu verarbeiten.
Die Hauptaufgabe des Hippocampus besteht jedoch in der Verarbeitung von Erinnerungen. Da das Gedächtnis bei fast allem, was wir tun, eine Rolle spielt, ist diese Struktur für das tägliche Leben äußerst wichtig. Aufgrund seiner komplexen Rolle hat der Hippocampus Verbindungen zu verschiedenen anderen Teilen des Gehirns und kann mit diesen "sprechen".
Im Folgenden werden wichtige Funktionen des Hippocampus beschrieben.
Abspeichern von Erinnerungen. Deklarative (faktische) Erinnerungen sind die Stärke des Hippocampus. Diese Erinnerungen umfassen Fakten, Daten, Zeiten, Namen oder Orte. Dabei handelt es sich oft um unmittelbare Informationen wie die Wohnungsnummer einer Person oder den Ort, an dem sich Ihre Freunde zum Abendessen treffen. Wenn Ihr Gehirn Erinnerungen verarbeitet, die mit Emotionen zu tun haben, wird in der Regel auch die Amygdala (allgemein als "Angstzentrum" des Gehirns bekannt) eingeschaltet.
Übertragung des Kurzzeitgedächtnisses auf das Langzeitgedächtnis. Der Hippocampus speichert zwar keine Langzeitgedächtnisse, aber er überträgt Kurzzeitgedächtnisse in den Langzeitspeicher. Wenn Sie also nicht genug Schlaf bekommen, werden Sie feststellen, dass Ihr Gedächtnis nicht mehr so gut funktioniert wie sonst.
Räumliche Navigation. Der Hippocampus ist auch daran beteiligt, dass wir uns von Ort zu Ort bewegen und uns räumliche Richtungen merken können. Mit Hilfe des Gedächtnisses erstellen wir eine Karte unserer Umgebung, und ohne diese Karte würden wir uns ständig verirren - selbst in vertrauten Gegenden.
Wo befindet sich der Hippocampus?
In jedem Schläfenlappen (der Gehirnlappen, der für die Wahrnehmung, Verarbeitung und Speicherung von Erinnerungen und Emotionen zuständig ist) befindet sich ein Hippocampus, der etwa eineinhalb Zentimeter tief sitzt. Jeder Hippocampus befindet sich direkt über jedem Ohr. Der Hippocampus ist in drei Hauptteile unterteilt:
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Der eigentliche Hippocampus (Cornu Ammonis): Der Körper der Struktur, die die Form eines Seepferdchens hat.
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Gyrus dentatus: Die wichtigste "Falte" der Struktur. Er sieht aus wie ein Ring, der mit dem eigentlichen Hippocampus verbunden ist.
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Subiculum: Der Teil des Hippocampus, der das Cornu ammonia mit dem Gyrus dentatus verbindet.
Anders als die meisten Teile des menschlichen Körpers ist der Hippocampus in der Lage, sich zu verändern und im Laufe der Zeit zu wachsen. Der Prozess der kontinuierlichen Entwicklung in diesem Bereich wird als Neurogenese bezeichnet.
Was sind Anzeichen dafür, dass mit dem Hippocampus etwas nicht in Ordnung sein könnte?
Die Symptome einer schlechten Hippocampusfunktion sind meist mit Ihrem Gedächtnis verbunden. Wenn Sie ab und zu vergessen, wo Sie Ihre Schlüssel hingelegt haben, oder sich einen Namen nicht merken können, ist das nicht unbedingt ein Anzeichen für Gedächtnisprobleme, aber wenn Sie eines oder mehrere der folgenden Symptome täglich erleben, ist es eine gute Idee, eine Untersuchung bei Ihrem Arzt zu vereinbaren, um die Ursache festzustellen:
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Verlust des Kurzzeitgedächtnisses
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Schwierigkeiten bei der Orientierung und beim räumlichen Vorstellungsvermögen
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Schwierigkeiten bei der Bildung neuer Erinnerungen (auch wenn das Langzeitgedächtnis nicht betroffen ist)
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Sie haben Schwierigkeiten mit Sachinformationen wie Daten, Zeiten, Namen und Orten
Welche Erkrankungen beeinträchtigen den Hippocampus?
Die Alzheimer-Krankheit. Viele Teile des Gehirns sind von der Alzheimer-Krankheit betroffen, aber der Hippocampus ist besonders anfällig für diese komplexe Erkrankung. Der Hippocampus verschlechtert sich und verliert in den ersten Stadien der Alzheimer-Krankheit Gewebe.
Menschen mit Alzheimer haben Probleme mit ihrem Gedächtnis, ihrem Urteilsvermögen und ihrer Persönlichkeit. Vielleicht erkennen Sie einige dieser mit dem Hippocampus zusammenhängenden Symptome - wie das Vergessen von Namen und Gesichtern und das Verirren auf vertrauten Wegen - bei Menschen, die Sie mit dieser Krankheit kennen.
Posttraumatische Belastungsstörung. PTBS tritt bei gefährdeten Menschen auf, nachdem sie ein Ereignis miterlebt haben, das sie traumatisiert hat, oder an einem solchen Ereignis beteiligt waren. Zu den Symptomen einer PTBS gehören Albträume, Rückblenden und Angstzustände - sowie in der Regel die Vermeidung von allem, was Sie an das Geschehene erinnert. Wenn Sie jemals aus Angst eine Person oder einen Ort gemieden haben, war Ihr Hippocampus wahrscheinlich an der Erzeugung dieses Gefühls beteiligt, um Sie vor dem zu schützen, von dem Sie glauben, dass es Ihnen schaden könnte.
Einige Forscher glauben, dass sich PTBS direkt auf den Hippocampus auswirkt, indem sein Volumen verringert wird, während andere glauben, dass ein verkleinertes Volumen des Hippocampus überhaupt erst zu PTBS führt. So oder so ist es klar, dass PTBS und extremer Stress im Allgemeinen nicht gut für das Gehirn sind.
Temporallappenepilepsie. Anfälle können viele seltsame Empfindungen und Gefühle hervorrufen. Bei Schläfenlappenanfällen treten häufig neben körperlichen auch emotionale Symptome auf. Sie können vor einem Anfall "Auren" erleben, einschließlich spontaner Gefühle von Freude oder Wut, und Sie können sich möglicherweise nicht daran erinnern, was während des Anfalls passiert ist. Im Laufe der Zeit können wiederkehrende Schläfenlappenanfälle die Größe des Hippocampus verringern.
Wie können Sie Ihren Hippocampus gesund halten?
Sie können Ihren Hippocampus zwar nicht so trainieren, wie Sie Gewichte heben, um Ihren Bizeps zu stärken, aber es gibt ein paar Dinge, die Sie tun können, um Ihr Gedächtnis zu stärken und Ihr limbisches System fit zu halten. Beachten Sie die folgenden Ideen und fragen Sie Ihren Arzt nach weiteren:
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Erlernen neuer Fähigkeiten im Laufe des Lebens
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Verwendung von mehr als einem Sinn bei der Ausübung einer Tätigkeit (denken Sie daran, dass der Hippocampus bei der Verarbeitung von Erinnerungen Informationen aus allen Sinnen integriert)
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Verwendung von Planern, Kalendern und digitalen Apps zur Unterstützung Ihres Gedächtnisses, damit Sie sich nicht über die kleinen Dinge aufregen
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Fragen Sie sich in regelmäßigen Abständen selbst nach den Informationen, die Sie gelernt haben, um Ihrem Hippocampus zu helfen, wichtige Fakten und Gesichter im Langzeitspeicher abzulegen
