Neue Wissenschaft kann zeigen, warum Schall Schmerzen lindern kann

Von Natalie Sabin

Aug. 26, 2022 - Alle mal herhören: Wenn ihr jemals gedacht habt, dass euer Lieblingssong euren ganzen Körper besser fühlen lässt, legen neue wissenschaftliche Erkenntnisse nahe, dass das nicht nur eure Einbildung war.

Tatsächlich hat nicht nur Musik eine schmerzlindernde oder schmerzstillende Wirkung. Forscher haben herausgefunden, dass viele Arten von Klängen oder Geräuschen helfen können - vorausgesetzt, sie werden in der richtigen Lautstärke abgespielt.

Ärzte und Forscher wissen seit langem um die Verbindung zwischen Klängen und dem Körper. Musiktherapie wird seit Jahrzehnten zur Schmerzlinderung nach einer Operation, während der Wehen und nach der Geburt sowie während einer Krebsbehandlung eingesetzt.

Aber warum das so ist, ist nicht ganz klar. Einige Theorien gehen davon aus, dass die schmerzlindernden Wirkungen von Klängen psychologischer Natur sind, d. h. sie beruhigen den Menschen oder lenken ihn von seinen Schmerzen ab.

Die neuen Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass hier ein tieferer Grund vorliegt. Und die in der Zeitschrift Science veröffentlichte Arbeit könnte Licht auf das Innenleben des Gehirns werfen und die Schaltkreise aufdecken, die hinter dieser Schmerzlinderung stehen.

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Yuanyuan (Kevin) Liu, PhD, ist Forscher für Sinnesbiologie und Schmerzforschung am National Institute of Dental and Craniofacial Research und einer der Mitautoren der Studie.

"Die relative Schallintensität könnte eine Rolle bei der Schmerzlinderung spielen", sagt er. "Geräusche mit geringer Intensität sind in der Lage, die audio-somatosensorische Bahn und damit die Aktivierung des somatosensorischen Thalamus zu inaktivieren. Das bedeutet, dass ein in geringer Lautstärke abgespieltes Geräusch die Aktivität in Teilen des Gehirns, die für die Signalisierung von Schmerzen zuständig sind, abzuschwächen scheint.

In der Studie injizierten die Wissenschaftler Mäusen eine Lösung, die Unbehagen in ihren Pfoten verursachte. Dann legten sie eine Reihe von Tönen in unterschiedlicher Intensität auf, von angenehmer Musik bis hin zu weißem Rauschen, und beobachteten, ob sich das Verhalten der Nager veränderte.

Was sie sahen, so Liu, deutete darauf hin, dass die Geräusche "den reflexiven Pfotenrückzug und die Abneigung gegen schmerzhafte Reize - Indikatoren für Analgesie bei Nagetieren - verringerten". Mit anderen Worten, die Töne schienen die Schmerzen der Mäuse zu lindern.

Die ideale Lautstärke für die Schmerzlinderung lag nur 5 Dezibel über der Zimmerlautstärke, fanden die Forscher heraus.

"Die geringe Lautstärke von 5 Dezibel hängt mit dem Hintergrundgeräusch zusammen", erklärt Liu. "Es handelt sich nicht um einen absoluten, sondern um einen relativen Wert. Sie sollten also die Lautstärke ein wenig lauter stellen als den Hintergrundlärm, egal wo Sie sich befinden.

Und, was für Sludge-Metal-Fans eine gute Nachricht sein könnte, die Art der abgespielten Geräusche machte keinen Unterschied. Selbst wenn die Geräusche als "unangenehm" eingestuft wurden, hatte die Wiedergabe in der richtigen Lautstärke eine schmerzlindernde Wirkung.

Zumindest den Ergebnissen zufolge spielt es keine Rolle, ob man auf Mozart oder Metallica steht. Beides kann funktionieren - solange die Musik in der richtigen Lautstärke gespielt wird.

Die Zukunft von Klang und Schmerzmanagement

Liu gibt zu bedenken, dass wir uns bei der Transkription der Symphonie, wie Körper und Geist auf Klang reagieren, erst in den ersten Takten befinden.

"Es ist noch ein weiter Weg, bis wir diese Erkenntnisse bei Mäusen auf den menschlichen Kontext übertragen können", sagt er.

Wir können nicht mit Sicherheit sagen, dass die Gehirne von Menschen genauso funktionieren wie die von Mäusen, wenn sie Schall ausgesetzt sind. Aber die Ergebnisse bei Mäusen können Hinweise darauf geben, wie unsere Gehirne funktionieren könnten - und uns somit ein Stück des Puzzles liefern, um zu verstehen, wie Schall die Schmerzwahrnehmung beeinflusst.

"Wir hoffen, dass unsere Studie neue Wege für das Gebiet der schallinduzierten Analgesie eröffnet", sagt Liu. Dazu muss aber noch viel mehr Forschung betrieben werden.