Sind künstliche Süßstoffe wirklich harmlos?
Von Megan Brooks
Aug. 25, 2022 - Jahrelang haben Wissenschaftler geglaubt, dass Aspartam und andere sogenannte nicht-nutritive Süßstoffe keine Auswirkungen auf den menschlichen Körper haben. Neue Forschungsergebnisse, die in diesem Monat veröffentlicht wurden, zeigen jedoch, dass diese Zuckeraustauschstoffe das Darmmikrobiom auf eine Weise verändern können, die den Blutzuckerspiegel beeinflussen kann.
Darmreaktion?
Vor einigen Jahren stellte ein Team unter der Leitung von Dr. Eran Elinav, Immunologe und Mikrobiomforscher am Weizmann Institute of Science in Israel, fest, dass Zuckeraustauschstoffe das Mikrobiom von Mäusen in einer Weise beeinflussen, die sich auf ihren Blutzuckerspiegel auswirken könnte.
Dies haben sie nun in einer randomisierten kontrollierten Studie mit 120 gesunden Erwachsenen bestätigt.
Vor der Studie mieden alle Teilnehmer Zuckeraustauschstoffe strikt. Während der Studie meiden einige sie weiterhin, während andere zwei Wochen lang täglich Saccharin, Sucralose, Aspartam oder Stevia in Dosen verwenden, die unter der zulässigen Tagesdosis liegen.
Jeder Zuckeraustauschstoff veränderte den Stuhlgang und die Mikroorganismen im Mund "signifikant und deutlich", und zwei der Süßstoffe (Saccharin und Sucralose) beeinflussten die Zuckertoleranz signifikant, berichten die Forscher.
Als die Forscher menschliche Mikrobiome aus Fäkalien in keimfreie Mäuse transplantierten, fanden sie eine Verbindung zwischen den durch Zuckeraustauschstoffe veränderten Mikrobiomen und der Zuckertoleranz bei Mäusen.
Die Auswirkungen dieser Süßstoffe werden wahrscheinlich von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein, da das Mikrobiom eines jeden Menschen anders beschaffen ist.
"Wir müssen das Bewusstsein für die Tatsache schärfen, dass Zuckeraustauschstoffe den menschlichen Körper beeinflussen - entgegen der ursprünglichen Annahme", so Elinav in einer Pressemitteilung. "Die klinischen gesundheitlichen Auswirkungen der Veränderungen, die sie beim Menschen hervorrufen können, sind jedoch noch unbekannt und bedürfen weiterer Langzeitstudien. "
Für den Moment, so Elinav, ist es seine persönliche Meinung, dass "nur Wasser zu trinken die beste Lösung zu sein scheint".
Abwägung der Beweise
In einer Erklärung der britischen gemeinnützigen Organisation Science Media Centre haben sich mehrere Experten zu den Ergebnissen geäußert.
Duane Mellor, PhD, eingetragener Ernährungsberater und Senior Teaching Fellow an der Aston University in Großbritannien, sagte, die Studie zeige keinen Zusammenhang zwischen allen Zuckeraustauschstoffen und einem langfristig höheren Blutzuckerspiegel.
"Sie deutet jedoch darauf hin, dass einige Personen, die normalerweise keine Süßstoffe konsumieren, nach dem Verzehr von sechs [Päckchen] Saccharin oder Sucralose gemischt mit Glukose pro Tag Glukose möglicherweise nicht mehr so gut vertragen", so Mellor.
Die Studie gibt keine Auskunft darüber, wie Menschen, die normalerweise Süßstoffe konsumieren, oder Menschen mit Typ-1- oder Typ-2-Diabetes auf diese Produkte reagieren.
"Für manche Menschen ist es wahrscheinlich eine bessere Option und ein nachhaltigerer Ansatz, Süßstoffe als 'Sprungbrett' zu verwenden, um die Menge an zugesetztem Zucker in Lebensmitteln und Getränken zu reduzieren, ihren Zuckerkonsum zu verringern und trotzdem zu genießen, was sie essen und trinken, auf dem Weg zu einer Reduzierung von zugesetztem Zucker und Süßstoffen in ihrer Ernährung", so Mellor.
Kevin McConway, PhD, von der Open University in Großbritannien, sagte, es sei "wichtig zu verstehen, dass die Forschung nicht besagt, dass diese Süßstoffe aus gesundheitlicher Sicht schlechter für uns sind als Zucker.
"Aber was genau die gesundheitlichen Folgen von all dem sein könnten, wenn überhaupt, ist ein Thema für zukünftige Forschung", fügt McConway hinzu.
