Teenager und Gruppenzwang

Aus dem Arztarchiv

Alle reden über den Gruppendruck auf Teenager, aber wie schlimm ist er wirklich? Wahrscheinlich ist er nicht so schlimm, wie die meisten Eltern denken. Eltern liegen vielleicht nachts wach und machen sich Sorgen darüber, wozu andere Kinder ihre Kinder zwingen werden. Aber wenn wir mit Jugendlichen sprechen, sagen sie uns, dass diese Art von Gruppendruck extrem selten ist", sagt Stephen Wallace, leitender Berater für Politik, Forschung und Bildung bei Students Against Destructive Decisions (SADD).

Jugendliche drängen sich selten gegenseitig dazu, riskante Dinge auszuprobieren. Stattdessen spielen die Freunde eine subtilere Rolle bei den Entscheidungen Ihres Kindes. Es ist wahrscheinlicher, dass Teenager mit anderen Teenagern zusammen sind, die dasselbe tun. Eine Studie von Forschern der Columbia University zeigt zum Beispiel, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder etwas getrunken haben, sechsmal höher ist, wenn ihre Freunde häufig Alkohol trinken.

Die gute Nachricht? Sie können eine stärkere positive Wirkung auf Ihren Teenager haben, als Sie vielleicht denken.

Jugendlicher Gruppendruck kommt oft von innen

Jugendliche fühlen sich oft innerlich unter Druck gesetzt, die Dinge zu tun, von denen sie glauben, dass ihre Altersgenossen sie tun. "Die meisten Kinder überschätzen die Verbreitung von Alkohol- und Drogenkonsum gewaltig", sagt Wallace, der das Buch Reality Gap: Alcohol, Drugs, and Sex -- What Parents Don't Know and Kids Aren't Telling geschrieben hat.

Eltern, die mit dem Mythos aufräumen wollen, dass Drogen und Alkohol ein Übergangsritual für Heranwachsende sind, können einfach die Fakten anführen. Eine landesweite Langzeitstudie unter Jugendlichen der Klassen 8, 10 und 12 zeigt, dass viele typische Teenager-Verhaltensweisen tatsächlich an Beliebtheit verlieren.

• Zwar haben 71 % der Jugendlichen bis zum Ende der High School Alkohol probiert, aber weit weniger trinken, um sich zu betrinken.

• Im Jahr 2010 gaben 27 % der Schüler an, dass sie sich im vergangenen Jahr betrunken haben. Dies ist ein Rückgang gegenüber fast 40 % im Jahr 1997.

• Im Jahr 2010 hatten 34 % der Schüler schon einmal Drogen konsumiert, und nur 27 % hatten dies innerhalb des letzten Jahres getan. Die Zahl der Jugendlichen, die jemals Drogen konsumiert hatten, erreichte 1997 mit 43 % ihren Höchststand.

• Fast 31 % der Schüler gaben an, schon einmal eine Zigarette geraucht zu haben, im Vergleich zu fast 54 % im Jahr 1991.

Bestimmte Drogen haben einen schlechten Ruf, je mehr ihre Risiken bekannt werden. Wenn Jugendliche glauben, dass ihre Freunde auf sie herabsehen werden, weil sie eine Droge nehmen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie diese nehmen, viel geringer. Leider gilt dies nicht für den Drogenkonsum insgesamt. Während einige Drogen in Ungnade fallen, kommen neue auf den Markt. Und es dauert oft Jahre, bis Jugendliche die neuen Gefahren verstehen.

Eltern gehen davon aus, dass du dem Gruppenzwang überlegen bist

Ihr Kind kann eine neue Kleiderordnung und einen neuen Sprachgebrauch annehmen, um sich seinen Freunden anzupassen, und sich trotzdem Ihrer Gedanken und Meinungen bewusst sein. "Der Einfluss der Eltern ist viel stärker, als den meisten Eltern bewusst ist", sagt Tom Hedrick, Gründungsmitglied der Partnership for a Drug-Free America. "Der Wunsch, die Eltern nicht zu enttäuschen, ist ein wichtiges Hindernis für den Drogenkonsum von Teenagern.

Nehmen Sie sich Zeit, um mit Ihrem Teenager zu sprechen

Das Leben eines Teenagers ist oft ein Tanz zwischen Druck und Anspannung. "Heranwachsende wollen gleichzeitig unabhängig und abhängig sein", sagt Dr. Benjamin Siegel, Kinderarzt und Mitglied des Ausschusses für psychosoziale Aspekte der Gesundheit von Kindern und Familien der American Academy of Pediatrics. "Auf der einen Seite wollen sie ihre Unabhängigkeit behaupten. Auf der anderen Seite brauchen sie ihre Eltern.

Ihr Teenager fühlt sich wahrscheinlich stark unter Druck gesetzt, sich anzupassen. Sie wissen vielleicht nicht, wie sie darüber sprechen sollen. Vielleicht reden sie auch gar nicht viel. Es kann zusätzliche Anstrengungen erfordern, mit ihnen in Kontakt zu treten, aber wahrscheinlich hoffen sie, dass Sie es tun. "Je besser wir verstehen, was Kinder durchmachen, desto einfühlsamer können wir ihnen gegenüber sein", sagt Siegel.

Sei der "Böse

Ihre Regeln und Struktur geben Ihrem Teenager einen Rahmen, um die Welt zu verstehen, auch wenn sie protestieren. Als Wallace Jugendliche fragte, was ihre Eltern tun könnten, um sie vom Trinken abzuhalten, waren die Antworten erstaunlich einfach:

• Sprechen Sie mit uns.

  Jugendliche sagen, sie wollen wissen, was ihre Eltern denken und wie sie Entscheidungen treffen.

• Bestrafen Sie uns.

  Jugendliche, die gegen Regeln verstoßen, warten normalerweise ab, was passiert. Wenn es keine Konsequenzen gibt, spielen die Regeln keine Rolle.

• Begrenzen Sie Besuche über Nacht.

  Nicht nach Hause gehen zu müssen, kann zu viel Freiheit sein, um damit umzugehen.

• Warten Sie auf uns.

  Wenn sie wissen, dass sie in ein paar Stunden Mama oder Papa oder beiden gegenüberstehen, denken die meisten Teenager zweimal darüber nach, in welcher Verfassung sie sein werden, wenn sie nach Hause kommen.

Ermutigen Sie die Meinung Ihres Teenagers

Erziehen Sie Ihr Kind dazu, eine eigene Meinung zu haben, auch wenn sie Sie in den Wahnsinn treibt, sagt Dr. Rachel Fleissner, Mitglied der Arbeitsgruppe für Verbraucherfragen der American Academy of Child & Adolescent Psychiatry. Ein rechthaberisches Kind hat Übung darin, seine eigene Meinung zu vertreten.

Fleissner erzählt die Geschichte eines eigenwilligen jungen Patienten, dessen Eltern es satt hatten, dass er den Mund aufmachte. "Das Kind hat ein Recht auf seine Meinung. Das heißt aber nicht, dass die Dinge immer so laufen, wie es soll", sagt sie. "Es muss lernen, darüber nachzudenken, wie es zu seiner Meinung gekommen ist und ob es sich lohnt, darüber zu streiten.

Beziehungskompetenz lehren

"Kinder brauchen Freunde. Der Aufbau von Beziehungen ist ein wichtiger Teil ihrer Entwicklung", sagt Siegel, und die Eltern haben eine Rolle in diesem Lernprozess. Sie wissen, dass Beziehungen oft chaotisch sind. Ihr Kind hat das vielleicht noch nicht begriffen. Siegel schlägt häufige Gespräche vor, die Ihrem Kind helfen, Freundschaftsfähigkeiten zu entwickeln. Beginnen Sie mit Fragen wie:

• Was magst du an deinem Freund?

• Was haben Sie von der Freundschaft?

• Was passiert, wenn du mit deinem Freund nicht einverstanden bist?

Beobachten und kommentieren Sie den Gruppenzwang von Jugendlichen

"Manche Kinder stehen unter dem Einfluss eines engen Freundes, der sich ständig daneben benimmt", sagt Hedrick. Wenn dies auf Ihr Kind zutrifft, besteht Ihre Aufgabe darin, Ihren Standpunkt darzulegen, ohne den Freund zu kritisieren. Legen Sie Ihre Sorgen auf sachliche Weise auf den Tisch. Zum Beispiel:

• "Du scheinst jedes Mal gegen die Regeln zu verstoßen, wenn Johnny zu Besuch kommt."

• "Ich bekomme Anrufe von anderen Eltern, wenn du und Johnny euch trefft."

Manche Situationen verlangen nach dramatischen Maßnahmen. Fleissner erinnert sich an eine Familie, die über die Staatsgrenze zog, um ihren Sohn aus einem destruktiven Freundesnetzwerk zu entfernen. Damals war er nicht begeistert, aber Jahre später war er seinen Eltern dankbar.

Gruppendruck visualisieren

Rollenspiele und Visualisierungen können Kindern helfen, sich vorzustellen, was sie tun würden, um dem Druck zu entkommen. "Oft ertappen sich Kinder dabei, dass sie Dinge tun, von denen sie nie gedacht hätten, dass sie sie tun würden", sagt Wallace. Helfen Sie Ihrem Kind, zu üben, sich gegen den Gruppendruck zu wehren, indem Sie ein Spiel "Was wäre wenn?" spielen.

• Was wäre, wenn du auf einer Party wärst und jemand hätte eine Flasche mit Pillen?

• Was wäre, wenn Sie in ein Auto einsteigen würden und feststellen, dass der Fahrer betrunken ist?

Das Spiel kann zwei Zwecke erfüllen. Erstens kann Ihr Kind einen Plan entwickeln, wie es unter Druck gesetzt werden kann, z. B. indem es Sie anruft. Zweitens weiß es dann, dass es Nein sagen und Ihnen die Schuld geben kann. "Meine Mutter würde mich umbringen", ist ein guter Ausweg aus solchen Situationen.

Helfen Sie Teenagern, aus ihren Fehlern zu lernen

Egal, was Sie sagen oder tun, Ihr Kind kann trotzdem Mist bauen. So verärgert Sie auch sein mögen, Ihr Kind ist es wahrscheinlich auch. Fleissner sagt, Eltern sollten bereit sein, ihren Kindern zu helfen, die Verantwortung für ihre Fehler zu übernehmen, und sie dabei unterstützen, weiterzumachen. Dies ist ein wichtiger Zeitpunkt, um einem Kind dabei zu helfen, seine Entscheidungen zu überdenken. Siegel stimmt dem zu. "Eltern sollten Fragen stellen, die zur Selbstreflexion anregen", sagt er.

Eltern können nicht jede soziale Herausforderung vorhersehen, der ihre Kinder begegnen werden. Kinder, die wissen, dass ihre Eltern sie lieben, die ihre eigene Meinung schätzen und die geübt sind, kritisch zu denken, haben eine größere Chance, "Nein danke" zu sagen.