Bluttest für Krebs jetzt verfügbar, aber ist er bereit für die Primetime?

Von Megan Brooks

Aug. 11, 2022 - Ein neuer Bluttest, der mit einer einzigen Blutprobe bis zu 50 Krebsarten nachweisen kann, gewinnt in den Vereinigten Staaten zunehmend an Bedeutung.

Der Galleri-Bluttest wird von mehreren US-Gesundheitsnetzwerken angeboten, die sich mit dem Unternehmen, das ihn entwickelt hat, zusammengetan haben. Dazu gehören das Ministerium für Veteranenangelegenheiten, Mercy Health, Ochsner Health, Intermountain Healthcare, Community Health Network, das Knight Cancer Institute der Oregon Health & Science University, Premier und die Cleveland Clinic.

Dr. Eric Klein von der Cleveland Clinic ist von dem Test begeistert und bezeichnet ihn in einem Blogbeitrag als "bahnbrechend", da er viele verschiedene Krebsarten und in einem sehr frühen Stadium erkennen kann.

Derzeitige Krebsvorsorgeuntersuchungen konzentrieren sich jeweils auf eine Krebsart: zum Beispiel Mammographien für Brustkrebs und Darmspiegelungen für Darmkrebs.

Im Gegensatz dazu wird beim Galleri-Test nur eine Blutprobe entnommen, die dann auf Partikel untersucht wird, die von allen Krebsarten in den Blutkreislauf abgegeben werden, die so genannte zellfreie oder zirkulierende Tumor-DNA. Damit wird festgestellt, ob Krebs vorhanden ist und wo sich der Krebs befinden könnte.

Dieser Test "verändert die Art und Weise, wie wir über Krebsvorsorge denken, völlig", sagt Jeff Venstrom, MD, Chief Medical Officer bei GRAIL, dem Unternehmen, das den Test vermarktet.

Allerdings gibt es unter den Ärzten einige Bedenken, dass eine breite Anwendung des Tests verfrüht ist.

Ein Bluttest für mehrere Krebsarten ist eine "sehr gute Idee, und die wissenschaftliche Grundlage für diese Plattform ist solide", sagt Dr. Timothy Rebbeck von der Harvard T.H. Chan School of Public Health und dem Dana-Farber Cancer Institute in Boston.

"Aber der Teufel steckt im Detail, um sicherzustellen, dass der Test auch sehr frühe Krebsarten genau erkennen kann und dass es einen Weg für die weitere Behandlung (Diagnose, Überwachung, Behandlung usw.) gibt", sagt er.

Galleri wird Menschen angeboten, die älter als 50 Jahre sind und in ihrer Familie an Krebs erkrankt sind, ein erhöhtes Krebsrisiko haben oder deren Immunsystem geschwächt ist. Das Unternehmen empfiehlt Interessierten, sich mit ihrem Arzt in Verbindung zu setzen, der sich dann bei GRAIL registrieren und den Test bestellen muss.

Wer den Test durchführen lassen möchte, muss nicht nur ein Rezept seines Arztes vorlegen, sondern auch die Kosten in Höhe von etwa 950 Dollar selbst tragen. Der Test wird nicht von den Krankenkassen übernommen, und die FDA hat ihn nicht zugelassen.

Das Unternehmen betont, dass der Galleri-Test die empfohlenen Krebsvorsorgeuntersuchungen, wie z. B. Mammographien, ergänzen (und nicht ersetzen) soll.

Es handelt sich um einen "Screening"-Test für Menschen, die nicht an Krebs erkrankt sind, und daher soll er von Hausärzten eingesetzt werden, sagt Rebbeck. Er warnt davor, dass es noch keine klinischen Pfade" für Hausärzte gibt, um die Ergebnisse des Tests zu verarbeiten, obwohl er sagt, dass sie gerade entwickelt werden.

Der Test liefert eines von zwei möglichen Ergebnissen - entweder "positiv, Krebssignal erkannt" oder "negativ, kein Krebssignal erkannt".

Nach Angaben des Unternehmens sagt der Test auch voraus, woher das Krebssignal "mit hoher Genauigkeit" kommt, was die nächsten Schritte zur Diagnose erleichtert.

Ein Problem besteht darin, dass ein Patient mit mehreren Folgeuntersuchungen rechnen muss, wenn sein Test positiv ausfällt, sagt Sameek Roychowdhury, MD, PhD, vom Ohio State University Comprehensive Cancer Center in Columbus.

"Nicht jeder hat tatsächlich Krebs, aber es kann sein, dass sie sich vielen Tests unterziehen, die mit viel Stress und Kosten verbunden sind, und trotzdem nichts finden. Ich kann Ihnen sagen, dass jeder Tag, an dem sich jemand einem Test unterzieht, um nach Krebs zu suchen, kein leichter Tag ist", sagt er.

In einer groß angelegten Studie hatte der Galleri-Test eine "falsch-positive" Rate von weniger als 1 %. Das bedeutet, dass von etwa 200 Personen, die ohne Krebs getestet wurden, nur eine ein Ergebnis erhielt, das besagte, dass Krebs entdeckt wurde, obwohl er nicht vorhanden war. Die Genauigkeit des Tests variiert je nach Art der Krebserkrankung und je nachdem, wie weit sie fortgeschritten ist.

Rebbeck sagt, der Test sei immer noch "relativ schlecht für die Erkennung von sehr frühen Krebsarten, so dass er noch weiter optimiert werden muss, bevor er wirklich das Ziel der Früherkennung von mehreren Krebsarten erreicht".

Venstrom räumt ein, dass der Test "noch nicht perfekt" ist, und sagt, das Unternehmen werde seine Leistung weiter aktualisieren und verbessern. Neue Daten werden im September erwartet, sagt er.

Daten darüber, wie sich der Test in der klinischen Praxis bewährt, werden derzeit im Vereinigten Königreich gesammelt, wo der Galleri-Test in einer großen Studie des National Health Service (NHS) eingesetzt wird. Etwa 140.000 gesunde, krebsfreie Freiwillige haben sich für die Teilnahme an der Studie gemeldet.