Streptokokken sind eine häufige Kinderkrankheit. Manche Kinder erkranken immer wieder daran, und eine einfache Antibiotikagabe bringt sie in der Regel zum Verschwinden. Bei einer kleinen Zahl von Kindern löst die Infektion jedoch seltsame Verhaltensänderungen aus, die als PANDAS-Syndrom bekannt sind: Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated with Streptococcal Infections.
Bei PANDAS kann sich Ihr Kind über Nacht in einen anderen Menschen verwandeln: Es wird launisch, ängstlich, aggressiv, zeigt zwanghaftes Verhalten und hat mit Körperbewegungen zu tun, die es nicht kontrollieren kann. Das kann beängstigend sein, aber sobald bei Ihrem Kind PANDAS diagnostiziert wird und es mit der Behandlung beginnt, ist es wahrscheinlich, dass es sich vollständig erholen wird.
Was ist die Ursache?
Die Ärzte sind sich nicht sicher, warum manche Kinder PANDAS bekommen, aber es scheint eine Autoimmunerkrankung zu sein. Dabei greift das Immunsystem aufgrund einer Infektion die gesunden Zellen des Körpers an, in diesem Fall die Zellen im Gehirn. Die Streptokokkenbakterien tarnen sich, um wie normale Zellen auszusehen. Wenn das Immunsystem sie schließlich findet und bekämpft, bekämpft es manchmal auch die Zellen, die die Streptokokken imitieren.
Was sind die Symptome?
Kinder mit PANDAS zeigen plötzlich Anzeichen von Zwangsstörungen (OCD), Tics oder von beidem. Die Veränderungen in ihrer Persönlichkeit und ihrem Verhalten sind schnell und dramatisch; sie beginnen abrupt und kurz nach einer Streptokokkeninfektion.
Zwangsstörungen verursachen Gedanken, die sie nicht aus dem Kopf bekommen, oder den Drang, bestimmte Handlungen immer wieder zu wiederholen.
Tics sind plötzliche Bewegungen oder Geräusche, die Ihr Kind immer und immer wieder macht und nicht kontrollieren kann. Es kann viel blinzeln oder mit dem Kopf schütteln. Es kann grunzen, sich ständig räuspern oder Wörter wiederholen.
Wenn Ihr Kind bereits an einer Zwangsstörung oder an Tics leidet, verschlimmert sich sein Zustand durch PANDAS plötzlich erheblich.
Weitere Symptome sind:
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Unkontrollierte, ruckartige Bewegungen
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Symptome von ADHS, wie Hyperaktivität, Zappelphilipp und Aufmerksamkeitsstörungen
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Angstattacken oder Angst vor der Abwesenheit der Eltern oder anderer Bezugspersonen
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Depressionen
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Verhaltensweisen, denen sie entwachsen sind, wie Wutanfälle oder Babysprache
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Gelenkschmerzen
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Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit und Weinen oder Lachen zu unpassenden Zeiten
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Sensorische Probleme, einschließlich einer hohen Lichtempfindlichkeit und der Möglichkeit, Dinge zu sehen oder zu hören, die nicht da sind
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Schlafprobleme
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Bettnässen, häufigeres Pinkeln während des Tages oder beides
Wie wird sie diagnostiziert?
Ein Test auf das Streptokokken-Bakterium oder eine Anamnese ist notwendig, um zu bestätigen, dass Ihr Kind an PANDAS leidet, das auch andere Erkrankungen imitieren kann. Wenn ein Rachenabstrich oder ein Antikörpertest nichts ergibt, sollte der Arzt auch andere Stellen untersuchen, an denen sich Streptokokken verstecken, z. B. die Nebenhöhlen oder den Po und die Genitalien Ihres Kindes. Ein Bluttest kann zeigen, ob Ihr Kind kürzlich eine Streptokokkeninfektion hatte, auch wenn es sich davon erholt hat.
Wenn Ihr Kind keine Streptokokken hat oder hatte, leidet es nicht an PANDAS. Aber die Symptome könnten trotzdem Teil einer fehlgeleiteten Reaktion des Immunsystems sein. PANDAS gehört zu einer größeren Gruppe von Autoimmunkrankheiten, die das Gehirn betreffen und als pädiatrisches akutes neuropsychiatrisches Syndrom (PANS) bezeichnet werden. Die Symptome sind ähnlich, können aber auch durch etwas anderes als Streptokokken ausgelöst werden. Der Arzt Ihres Kindes kann Bluttests oder Gehirnscans anordnen, um festzustellen, ob eine andere Infektion oder etwas ganz anderes die Symptome verursacht.
Nicht alle Ärzte haben Erfahrung mit der Diagnose von PANDAS. Möglicherweise muss Ihr Kind einen Rheumatologen oder einen Immunologen aufsuchen oder jemanden, der sich auf Streptokokkeninfektionen spezialisiert hat. Eine Überweisung an einen Psychiater oder Psychologen wird wahrscheinlich Teil des Behandlungsplans sein.
Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?
Je früher PANDAS diagnostiziert und behandelt wird, desto besser sind die Chancen, dass die Symptome verschwinden. Die Behandlung umfasst in der Regel Medikamente und Therapien.
Antibiotika. Der Arzt Ihres Kindes wird die zugrunde liegende Streptokokkeninfektion mit Antibiotika behandeln. Dies dauert in der Regel ein bis zwei Wochen, bei manchen Kindern bessert sich die Situation jedoch innerhalb weniger Tage. Möglicherweise müssen Sie mehr als ein Antibiotikum ausprobieren, um das richtige zu finden.
Entzündungshemmende Mittel. Diese Medikamente können das Immunsystem beruhigen. Ihr Kind erhält möglicherweise für einige Tage eine Steroidpille. Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) wie Ibuprofen können ebenfalls helfen.
Kognitive Verhaltenstherapie. Während Medikamente die Infektion bekämpfen, kann eine Therapie helfen, die Zwangsstörung zu kontrollieren. Ein Therapeut wird Ihrem Kind Strategien vermitteln, wie es mit den Gedanken und Ängsten der Zwangsstörung umgehen kann. Es ist wichtig, dass Sie erfahren, was in der Therapie geschieht, damit Sie Ihrem Kind helfen können, es zu Hause anzuwenden.
Antidepressiva. Medikamente, so genannte selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), können bei der Behandlung von Zwangsstörungen helfen. Sie können jedoch für Kinder gefährlich sein, und Kinder mit PANDAS scheinen besonders anfällig für Nebenwirkungen zu sein. Wenn Ihr Arzt sie empfiehlt, sollten Sie sich über die richtige Dosis und die zu beachtenden Probleme informieren.
IVIG/Plasmapherese. Wenn andere Behandlungen nicht anschlagen oder die Symptome Ihres Kindes so stark sind, dass es nicht mehr funktionieren kann, zieht der Arzt möglicherweise ein extremeres Verfahren zur Wiederherstellung des Immunsystems in Betracht. Eine Möglichkeit ist IVIG, eine Infusion von Antikörpern von anderen Menschen, die über eine Vene verabreicht wird. Bei einer anderen Möglichkeit, der Plasmapherese, entnehmen Ärzte dem Körper Ihres Kindes Blut und filtern es durch eine Maschine, die die Antikörper entfernt, die das Gehirn angreifen.
Wird mein Kind wieder gesund werden?
Obwohl es einige Zeit dauern kann, erholen sich die meisten Kinder, die an PANDAS erkrankt sind, mit einer Behandlung vollständig.
Sobald die Streptokokkeninfektion abgeklungen ist, bessern sich die Symptome in der Regel langsam über mehrere Monate, aber es kann Höhen und Tiefen geben.
Es ist wahrscheinlich, dass PANDAS wieder auftritt, wenn Ihr Kind erneut eine Streptokokkeninfektion bekommt. Manchmal reicht schon der Kontakt mit dem Erreger aus. Um Ihrem Kind zu helfen, gesund zu bleiben, sollten Sie ihm gute Hygienegewohnheiten beibringen: Waschen Sie sich die Hände, wechseln Sie häufig die Zahnbürste und halten Sie sich von kranken Menschen fern. Möglicherweise muss Ihre ganze Familie auf Streptokokken getestet werden, um sicherzustellen, dass niemand die Bakterien in sich trägt.
Ihr Kinderarzt kann Ihnen langfristig Antibiotika verschreiben, um neue Streptokokkeninfektionen zu verhindern. Einigen Kindern werden die Mandeln entfernt. Aber die Wissenschaftler haben diese beiden Strategien noch nicht ausreichend untersucht, um zu wissen, ob sie funktionieren.
Kinder, die älter als 12 Jahre sind, reagieren nur selten auf eine Streptokokkeninfektion. Das bedeutet jedoch nicht, dass Ihr Teenager aus dem Schneider ist. Es gibt nur wenige Untersuchungen darüber, ob PANDAS auch bei älteren Kindern oder Erwachsenen auftreten kann. Deshalb ist es wichtig, die Symptome zu kennen und schnell ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn sie auftauchen.
