AS betrifft mehr als nur Ihren Rücken
Von Hallie Levine
Carrie Bonin war gerade 17 Jahre alt, als ihre Knie so stark zu schmerzen begannen, dass sie kaum noch laufen konnte. Die Schmerzen kamen und gingen, aber morgens waren sie am schlimmsten. Bonin erzählte ihrem Arzt von ihren Qualen.
Seine Antwort war: "Die meisten Menschen wachen morgens mit Schmerzen auf. Das ist völlig normal", erinnert sich die heute 46-jährige Bonin aus Monroe, CT.
In den folgenden Jahren litt Bonin unter denselben Schmerzen in den Hüften, Daumen, Handgelenken und Füßen. Ihr Arzt vermutete, dass dies mit Bonins früherem Autounfall zusammenhängen könnte. Er verschrieb ihr entzündungshemmende Tabletten, Kortisonspritzen und Physiotherapie. Dies verschaffte ihr nur wenig Linderung.
"Ich war 21, aber ich watschelte mit der Steifheit einer 90-jährigen Frau", sagt Bonin. Erst im Alter von 25 Jahren stellte ein Orthopäde schließlich ihr Leiden fest: Spondylitis ankylosans (AS).
Eine Allover-Krankheit
Schmerzen im unteren Rücken sind ein typisches Symptom von AS. Aber er ist nicht das einzige. AS kann oft auch die Gelenke in Bereichen wie Schulter oder Hüfte betreffen. Das gilt vor allem für jüngere Menschen, sagt Lawrence Brent, MD, Professor für Medizin in der Abteilung für Rheumatologie am Temple University Hospital in Philadelphia.
AS kann auch eine Enthesitis oder eine Entzündung an den Stellen verursachen, an denen die Bänder oder Sehnen an den Knochen ansetzen. Die beiden häufigsten Stellen sind die Achillessehne in der Ferse und die Plantarfaszie im Fuß. Das ist die Stelle, die Bonin am meisten schmerzt. Heute trägt sie spezielle Einlagen in ihren Schuhen und cremt ihre Füße täglich mit einer Anti-Steroid-Creme ein.
Leider kann es bei manchen Menschen mit AS Jahre dauern, bis sie die richtige Diagnose erhalten. Manche denken gar nicht daran, ihren Ärzten von ihren Schmerzen zu berichten. In anderen Fällen liegt es daran, dass "einige der mit den Sehnen verbundenen Probleme leicht zu übersehen sind, vor allem, wenn Sie von Ihrem Hausarzt behandelt werden, der vielleicht nicht an entzündliche Arthritis denkt", sagt Erin Bauer, MD, eine Rheumatologin am Virginia Mason Medical Center in Seattle.
Wie man AS erkennt
AS ist eine lebenslange Erkrankung, die in schweren Fällen zu einer dauerhaften Beeinträchtigung der Körperhaltung und Mobilität sowie zu anderen Problemen führen kann. Schmerzen, die an anderen Stellen als dem Rücken auftreten, können ein Zeichen dafür sein, dass Sie an einer schwereren Form der Krankheit leiden.
Hüften und Schultern. Schmerzen an diesen Stellen betreffen etwa 1 von 3 Menschen mit AS. Sie treten normalerweise nach und nach auf. Die Schmerzen können sich bis zur Leiste, den Knien oder der Vorderseite der Oberschenkel ausbreiten.
Die Augen. Etwa 40 % der Menschen mit AS haben eine Augenentzündung namens Uveitis. Wenn Sie Schmerzen oder Rötungen bemerken, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen. Er kann Ihnen Behandlungen wie Steroid-Augentropfen verschreiben.
Darm. Bis zu 1 von 10 Menschen mit AS erkranken an einer entzündlichen Darmerkrankung (IBD) wie Morbus Crohn oder Colitis ulcerosa. Zu den Symptomen von IBD gehören blutiger Durchfall, Gewichtsverlust oder Müdigkeit.
Auch wenn Sie keine IBD haben, können Sie durch die nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikamente (NSAIDs), die häufig zur Behandlung von AS eingesetzt werden, Bauchschmerzen bekommen, sagt Bauer von Virginia Mason. Wenn Sie Symptome wie Übelkeit, Erbrechen, Sodbrennen oder Durchfall haben, sollten Sie Ihren Arzt informieren. Möglicherweise müssen Sie Ihre Medikamente wechseln oder reduzieren.
Kiefer. Etwa 10 % der Menschen mit AS haben eine Kieferentzündung, die ihnen das Essen sehr schwer macht. Wenn Ihr Kiefer schmerzt, suchen Sie Ihren Zahnarzt auf, der Ihnen Schmerzmittel wie Muskelrelaxantien oder sogar einen Mundschutz verschreiben kann.
Die Knochen. Osteoporose oder eine geringe Knochendichte betrifft etwa die Hälfte der Menschen mit AS. Zwei Möglichkeiten, dieser Krankheit vorzubeugen, sind Nahrungsergänzungsmittel und Bewegung. Sie benötigen täglich 1.000-1.200 Milligramm Kalzium und 400-1.000 IE Vitamin D. Belastende Übungen wie Gehen tragen dazu bei, dass Ihre Knochen stark bleiben. Auch Tai Chi, Yoga und andere Übungen, die das Gleichgewicht verbessern, können Stürze verhindern.
Die Lunge. Manchmal kann AS das Atmen erschweren, weil die Steifheit zwischen den Rippen und der Wirbelsäule verhindert, dass sich der Brustkorb ausdehnt, sagt Stuart Kaplan, MD, Leiter der Rheumatologie am Mount Sinai South Nassau in Oceanside, NY. Brustschmerzen können auch durch Narbengewebe um die Rippengelenke entstehen. Wenn Sie beides bemerken, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen. Eispackungen und tiefe Atemübungen können ebenfalls helfen.
Herz. AS macht Sie anfälliger für Herzkrankheiten. Ihre Aorta, die Arterie, die das Blut von Ihrem Herzen in den Rest Ihres Körpers pumpt, kann anschwellen. Ihr Herz kann zu schnell oder zu langsam schlagen.
Auch die AS-bedingte Entzündung selbst kann das Risiko für eine Herzerkrankung erhöhen, sagt Kaplan. Wenn Sie Ihr Gewicht, Ihren Blutdruck und Ihren Cholesterinspiegel unter Kontrolle halten, können Sie diese Risiken senken. Außerdem sollten Sie jährlich ein Echokardiogramm oder einen Herz-Ultraschall durchführen lassen.
