Von John Donovan
Seit 1962 versprühte die US-Regierung fast ein ganzes Jahrzehnt lang rund 19 Millionen Liter eines starken Herbizids in Vietnam. Es handelte sich dabei um eine Kriegspraxis, die darauf abzielte, dem sich versteckenden Feind die Deckung zu entziehen, ihm die Nahrung zu entziehen und die Gebiete um die US-Stellungen zu räumen.
Agent Orange verursacht auch heute noch, mehr als 50 Jahre später, Krankheiten.
Die menschlichen Kosten dieses flüssigen Herbizids (das wegen der orangefarbenen Streifen auf den Fässern, die es transportierten, Agent Orange genannt wurde) sind schwer zu ermessen. Das U.S. Department of Veterans Affairs geht von 14 schweren Erkrankungen aus, die auf die Einwirkung von Agent Orange zurückzuführen sind. They include:
-
Verschiedene Arten von Krebs
-
die Parkinson-Krankheit
-
Diabetes
-
Bestimmte Arten von Herz- und Leberkrankheiten
-
Schilddrüsenunterfunktion
Die VA fügt hinzu, dass einige Geburtsfehler bei Kindern von Vietnamveteranen, einschließlich Spina bifida, mit der Exposition gegenüber Agent Orange in Verbindung gebracht werden.
Viele andere Krankheiten werden noch untersucht. Mehr als zwei Generationen nach seinem ersten Einsatz stellt Agent Orange nach wie vor ein großes Gesundheitsproblem dar, sowohl für die Betroffenen als auch für ihre Kinder.
Die Gefahren
Agent Orange ist ein Gemisch aus zwei aktiven Chemikalien. Wenn sie miteinander kombiniert werden, entsteht ein unerwünschtes Nebenprodukt - ein Dioxin namens TCDD. Die EPA nennt es ein Karzinogen (etwas, das Krebs verursacht). Darin liegt die eigentliche Gefahr von Agent Orange. Dioxine werden im Fettgewebe absorbiert und gespeichert.
Bei so vielen Krankheiten und Beschwerden, die mit Agent Orange in Verbindung gebracht werden, ist es unmöglich, bestimmte Symptome herauszufiltern. Die mit chronischer B-Zellen-Leukämie verbundenen Symptome unterscheiden sich beispielsweise von denen, die mit Prostatakrebs verbunden sind. Dennoch gehören sowohl Prostatakrebs als auch Leukämie zu den Krankheiten, die nach Ansicht der VA mit dem Kontakt mit Agent Orange in Verbindung gebracht werden.
Es gibt keine allgemein zugänglichen Tests, mit denen man feststellen kann, ob man mit Agent Orange in Kontakt gekommen ist. Deshalb geht das Veterinäramt davon aus, dass alle Vietnamveteranen, die an einem bestimmten Ort und zu einer bestimmten Zeit gedient haben, Agent Orange ausgesetzt waren und möglicherweise Anspruch auf Leistungen im Zusammenhang mit Behinderungen haben.
Andere Krebsarten, die mit Agent Orange in Verbindung gebracht werden, sind:
-
Hodgkinsche Krankheit
-
Multiples Myelom
-
Non-Hodgkin-Lymphom
-
Krebserkrankungen der Atemwege (einschließlich Lungenkrebs)
-
Sarkome des Weichteilgewebes
Zu den anderen Krankheiten, die nach Ansicht der VA mit Agent Orange in Verbindung gebracht werden, gehören:
-
AL-Amyloidose, eine seltene Anhäufung eines abnormen Proteins, das Organe, Nerven und Gewebe schädigen kann
-
Chlorakne, eine seltene Hauterkrankung
-
Typ-2-Diabetes
-
Ischämische Herzkrankheit
-
Die Parkinsonsche Krankheit
-
Periphere Neuropathie
-
Porphyria cutanea tarda, die Leber und Haut angreifen kann
Hilfe für die Exponierten
Im Jahr 1991 verabschiedete der Kongress den Agent Orange Act. Es ermöglicht von Zeit zu Zeit die Auswertung von Studien über die gesundheitlichen Auswirkungen des Herbizids. Die erste Bewertung wurde 1994 veröffentlicht. Seitdem wurde sie etwa alle zwei Jahre aktualisiert.
In der Aktualisierung von 2019 fanden die Forscher Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen der Agent-Orange-Exposition und Bluthochdruck sowie einer so genannten monoklonalen Gammopathie von unbestimmter Bedeutung (MGUS). Dabei handelt es sich um ein Protein in Ihrem Blut, das zu bestimmten Blutkrebsarten führen kann.
Zwischen 2,6 und 3,8 Millionen Soldaten dienten in Vietnam, als Agent Orange eingesetzt wurde. Es ist unmöglich, genau zu wissen, wie viele von ihnen dem Mittel ausgesetzt waren. Das Veterinäramt geht davon aus, dass auch Militärangehörige, die in Korea und Thailand dienten, und einige, die beim Transport des tödlichen Herbizids halfen, auch wenn sie nicht in Vietnam stationiert waren, damit in Kontakt gekommen sein könnten. Millionen weiterer vietnamesischer Zivilisten wurden direkt besprüht.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, an einer Krankheit leiden, von der Sie glauben, dass sie mit Agent Orange in Verbindung steht, bietet das Veteranenamt kostenlose Untersuchungen für berechtigte Veteranen an. Sie können auch bei der Geltendmachung von Entschädigungsansprüchen behilflich sein, die Sie einreichen möchten.
