Krankheit als Inspiration
Von Jeanie Lerche Davis Aus den Archiven des Arztes
28. Juli 2000 -- Wenn Vincent van Gogh heute leben würde, würde er dann wahrscheinlich Antidepressiva nehmen, sein Leben in Ordnung bringen und einen Tagesjob annehmen? Hätte ein weniger turbulenter van Gogh die Inspiration gefunden, Sternennacht oder Amseln im Weizenfeld zu malen?
Viele der großen schöpferischen Genies und politischen Führer der Welt sind bis heute durch ihre Werke und ihr Vermächtnis in Erinnerung geblieben, die sie in Zeiten persönlicher Krankheit vollbracht haben, bemerkt Dr. Paul Wolf, Forscher an der University of California und den VA Medical Centers in San Diego. "Krankheit kann die Produktivität und Kreativität der Erkrankten stark beeinträchtigen", erklärt er dem Arzt.
Die kreative Anstrengung "hilft, den Schmerz zu binden und aus dem Elend herauszukommen", erklärt Eugenio Rothe, MD, außerordentlicher Professor für Psychiatrie und Pädiatrie an der University of Miami School of Medicine. "Es hilft ihnen, aus der Depression herauszukommen. Viele Menschen, die in ihrem Leben eine Tragödie erlebt haben, machen eine sehr kreative Phase durch, wenn sie aus der Tragödie herauskommen. Die Kreativität ersetzt den Verlust."
Gab es wirklich Inspiration in van Goghs Episoden von Manie und Depression? Durchaus möglich, sagt Rothe. "Manisch-depressive Menschen neigen zu eigenwilligen Wort- und Gedankenassoziationen. ... Darin liegt die Schwelle zur Kreativität." Zu den bekanntermaßen kreativen Manisch-Depressiven gehören Mark Twain, Hermann Hesse, Georgia O'Keefe, Ernest Hemingway und Cole Porter, sagt Wolf.
Nicht nur Maler und Schriftsteller, nicht nur Manisch-Depressive, fanden inmitten von Krankheit und Gebrechen immense Inspiration, sagt Wolf.
In der Welt der Musik kompensierte Antonio Vivaldi seine lähmende Krankheit, indem er das Priesteramt aufgab und sich der Musik widmete - alles nur, weil Asthmaanfälle ihn daran hinderten, die Messe zu dirigieren, sagt Wolf. Auch Ludwig von Beethoven begann wahrscheinlich im Alter von 28 Jahren, sein Gehör zu verlieren, und zwar aufgrund der Pagetschen Knochenkrankheit. Im Alter von 44 Jahren war er vollständig taub - und komponierte dennoch einige seiner denkwürdigsten Sinfonien.
Der Geiger Niccolo Paganini wurde wahrscheinlich mit dem Ehlers-Danlos-Syndrom geboren, einer Bindegewebserkrankung, die die Gelenke extrem beweglich macht. "Er war als dämonischer Geiger bekannt", erzählt Wolf dem Arzt. "Er konnte Tonleitern schneller spielen als jeder andere. Er komponierte Musik, die sehr, sehr schnell gespielt werden musste."
Was van Gogh betrifft, so sagt Wolf, dass der Künstler anscheinend sowohl an einer nicht diagnostizierten manischen Depression als auch an Epilepsie gelitten hat. Es gab keine Behandlung - geschweige denn Medikamente - um den "Wahnsinn" des Künstlers zu lindern. Die Krämpfe des Künstlers gaben den Ärzten jedoch Rätsel auf. Wolf führt mehrere mögliche Ursachen an. Van Gogh war berüchtigt dafür, seine Farben zu probieren, die Terpentin enthielten und Krämpfe hätten auslösen können. Außerdem war van Gogh dafür bekannt, dass er nachts Kampfer in sein Kopfkissen steckte, um Schlafprobleme zu bekämpfen - eine weitere Ursache für Krämpfe.
Und van Gogh trank den Likör Absinth, "das bevorzugte Getränk in Paris für van Gogh, Toulouse-Lautrec und andere", sagt Wolf. "Eine Überdosis Absinth lässt die Neuronen [im Gehirn] wie verrückt feuern" - was wiederum zu Krämpfen führt.
Aber zumindest ein Professor an der School of the Art Institute of Chicago wehrt sich gegen das, was er ein Klischee nennt - die Verbindung zwischen Geisteskrankheit und Inspiration. "Das ist Folklore", sagt Randy Vick, MS, gegenüber dem Arzt. "Kreative Menschen haben Diabetes, Krebs, Geisteskrankheiten. Das ist eine Art Diskriminierung, eine Romantisierung von Geisteskrankheiten. Das ist nicht zutreffend. Menschen in jedem Bereich haben diese enormen Energieschübe, ob sie nun Schreiner, Landwirte oder Künstler sind. Das ist ein schreckliches Klischee, mit dem niemandem ein Gefallen getan wird.
Ob Medikamente dem kreativen Prozess abträglich sind, ist umstritten, sagt Rothe dem Arzt. "Manche glauben, dass ein wenig Kreativität verloren geht. ... Aber der Künstler, der zu manisch-depressiv, zu psychotisch oder depressiv wird, ist nicht funktionstüchtig. Die Idee bei der medikamentösen Behandlung ist, sie an den Punkt zu bringen, an dem sie funktionieren können, aber trotzdem ihre Kreativität bewahren."
