Langes COVID kommt in drei Formen vor: Studie

Von Carolyn Crist

Aug. 2, 2022 - Wissenschaftler haben drei Arten von langem COVID gefunden, die ihre eigenen Symptome haben und in verschiedenen Coronavirus-Varianten aufzutreten scheinen, so eine neue Preprint-Studie, die auf MedRxiv veröffentlicht wurde und noch nicht von Experten begutachtet wurde.

Lange COVID war aufgrund der großen Anzahl von Symptomen schwer zu definieren, aber Forscher am King's College London haben drei verschiedene Profile identifiziert - mit Langzeitsymptomen, die sich auf neurologische, respiratorische oder körperliche Beschwerden konzentrieren. Bislang haben sie auch Muster bei Menschen gefunden, die mit dem ursprünglichen Coronavirus-Stamm, der Alpha-Variante und der Delta-Variante infiziert waren.

"Diese Daten zeigen deutlich, dass es sich beim Post-COVID-Syndrom nicht nur um eine einzige Erkrankung handelt, sondern dass es offenbar mehrere Subtypen gibt", erklärte Claire Steves, PhD, eine der Studienautoren und leitende klinische Dozentin an der School of Life Course & Population Sciences des King's College London, in einer Erklärung.

"Die Ursachen dieser Subtypen zu verstehen, kann bei der Suche nach Behandlungsstrategien helfen", sagte sie. "Darüber hinaus unterstreichen diese Daten die Notwendigkeit von Langzeit-COVID-Diensten, die einen personalisierten Ansatz beinhalten, der auf die Probleme jedes Einzelnen eingeht.

Das Forschungsteam analysierte die Daten der ZOE COVID-App für 1.459 Personen, die seit mehr als 84 Tagen oder 12 Wochen unter Symptomen litten, entsprechend ihrer Definition von langem COVID oder Post-COVID-Syndrom.

Sie fanden heraus, dass die größte Gruppe eine Häufung von Symptomen im Bereich des Nervensystems aufwies, wie Müdigkeit, Hirnnebel und Kopfschmerzen. Dies war der häufigste Subtyp der Alpha-Variante, die im Winter 2020-2021 vorherrschend war, und der Delta-Variante, die im Jahr 2021 vorherrschend war.

Die zweite Gruppe wies Atemwegssymptome wie Brustschmerzen und schwere Kurzatmigkeit auf, was auf eine Lungenschädigung hindeuten könnte, schreiben die Forscher. Es handelte sich um die größte Gruppe für den ursprünglichen Coronavirus-Stamm im Frühjahr 2020, als die Menschen nicht geimpft waren.

Die dritte Gruppe umfasste Personen, die über ein breites Spektrum an körperlichen Symptomen berichteten, darunter Herzklopfen, Muskelschmerzen und -krämpfe sowie Veränderungen an Haut und Haar. Diese Gruppe wies einige der "schwersten und schwächsten Multiorgan-Symptome" auf, schreiben die Forscher.

Die Forscher stellten fest, dass die Subtypen bei geimpften und ungeimpften Personen auf der Grundlage der bisher untersuchten Varianten ähnlich waren. Die Daten zeigten jedoch, dass das Risiko einer langen COVID durch die Impfung verringert wurde.

Obwohl die drei Subtypen in allen Varianten vorhanden waren, gab es bei anderen Symptomgruppen subtile Unterschiede zwischen den Varianten, z. B. bei Symptomen im Magen- und Darmbereich. Die Unterschiede könnten auf andere Dinge zurückzuführen sein, die sich während der Pandemie verändert haben, wie z. B. die Jahreszeit, soziale Verhaltensweisen und Behandlungen, so die Forscher.

"Ansätze des maschinellen Lernens, wie die Clusteranalyse, haben es möglich gemacht, verschiedene Profile des Post-COVID-Syndroms zu untersuchen und zu identifizieren", sagte Dr. Marc Modat, der die Analyse leitete und Dozent an der School of Biomedical Engineering & Imaging Sciences des King's College London ist, in der Erklärung.

"Dies eröffnet neue Wege für die Forschung, um COVID-19 besser zu verstehen und die klinische Forschung zu motivieren, die die langfristigen Auswirkungen der Krankheit lindern könnte", sagte er.