Aus dem Arztarchiv
Sobald man Eltern wird, scheint die Welt ein schmutziger, keimbelasteter Ort zu sein. Sie können keinen Türknauf oder eine Zeitschrift im Wartezimmer ansehen, ohne sich Gedanken über die mikroskopischen Feinde zu machen, die sich unsichtbar auf der Oberfläche winden.
Ihr Baby hingegen hat andere Vorstellungen. "In den ersten Lebensjahren stecken Babys alles in den Mund", sagt Dr. Robert W. Frenck Jr., Professor für Kinderheilkunde am Cincinnati Children's Hospital Medical Center. "Absolut alles."
Für Eltern ist das nicht einfach. Wie soll man sein Baby gesund halten, wenn sein größtes Bestreben darin besteht, sich eklige Dinge in den Mund zu stecken? Um Ihnen einen Leitfaden an die Hand zu geben, welche Vorsichtsmaßnahmen Sie ergreifen sollten - und welche Sorgen Sie einfach abtun können -, wandte sich der Arzt an die Profis: Kinderärzte und Experten für Infektionskrankheiten. Hier ist, was sie zu sagen hatten.
Das Baby gesund halten: Keime verstehen
Als Elternteil kann man sich leicht über Keime aufregen. Einige können schwere Krankheiten verursachen, die besonders für kleine Kinder gefährlich sind. Aber wenn Sie das nächste Mal etwas Keimiges und Ekliges aus dem Mund Ihres Babys fischen müssen, seien Sie beruhigt. Babys haben ein Immunsystem, das widerstandsfähiger ist, als Sie vielleicht denken.
"In unserer Umwelt sind wir täglich Hunderten von Antigenen ausgesetzt, von Staub über Pollen bis hin zu Viren und Bakterien", sagt Frenck. "Tatsache ist, dass unser Immunsystem uns sehr gut schützt.
Der Kontakt mit Keimen gehört einfach zum Erwachsenwerden dazu. "Keime sind unvermeidlich", sagt Dr. Tanya Remer Altmann, Kinderärztin und Autorin von Mommy Calls: Dr. Tanya Answers Parents' Top 101 Questions About Babies and Toddlers. "Sie sind überall, und es gehört zum Leben eines Säuglings und Kleinkindes dazu, dass es vielen und vielen Keimen ausgesetzt ist.
Der Kontakt mit Krankheitserregern stärkt das Immunsystem des Babys. Sobald der Körper mit einem bestimmten Virus infiziert ist, lernt er, Antikörper zu bilden, um es zu bekämpfen. Wenn es das nächste Mal damit in Berührung kommt, kann der Körper es abwehren, ohne eine Infektion zu bekommen.
Dennoch sollten Sie Ihr Kind niemals absichtlich Bakterien oder Viren aussetzen.
"Ich würde nie dafür plädieren, einem Kind absichtlich einen Virus zu geben, um eine Immunität aufzubauen", sagt Frenck. Sie kommen auf natürliche Weise mit vielen Keimen in Kontakt. "Aber man sollte Kinder auch nicht in einen Kokon sperren, um eine Exposition zu verhindern, denn das wird nicht funktionieren."
Die Gesundheit des Babys erhalten: Händewaschen und Impfungen
Anstatt sich über Keime aufzuregen, sollten Sie einige einfache, vernünftige Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um sie zu bekämpfen. Diese werden Ihre Kinder nicht davor bewahren, krank zu werden - bei weitem nicht - aber sie sollten dafür sorgen, dass es etwas seltener passiert.
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Händewaschen.
Die häufigste Art, sich mit einer Infektionskrankheit anzustecken, ist die Berührung. Die Hände nehmen Keime auf und tragen sie dann in die Augen oder den Mund. Wenn Sie also dafür sorgen, dass die Hände Ihrer Kinder sauber bleiben, verringern Sie die Wahrscheinlichkeit, dass sie krank werden, erheblich. Obwohl Wasser und Seife immer vorzuziehen sind, funktionieren Handdesinfektionsmittel auf Alkoholbasis ebenfalls gut. Achten Sie nur darauf, dass Sie sie richtig anwenden. "Mit Handdesinfektionsmitteln müssen Sie Ihre Hände etwa 20 Sekunden lang kräftig aneinander reiben", sagt Frenck.
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Impfungen erhalten.
Vergessen Sie nicht, dass der Schutz Ihrer Kinder vor Krankheiten durch Keime nicht nur aus Seife und Handdesinfektionsmitteln besteht. "Die wichtigste Maßnahme, mit der Eltern ihre Kinder vor sehr schweren Krankheiten schützen können, ist die Einhaltung des empfohlenen Impfplans", sagt Altmann.
Das Baby gesund halten: Reinigung und Desinfektion im Haushalt
Die Beseitigung von Keimen auf Oberflächen in Ihrem Haushalt kann eine wichtige Maßnahme zur Vorbeugung von Krankheiten sein. Haushaltsreinigung und Desinfektion sind beides Möglichkeiten. Die Haushaltsreinigung mit Wasser und Seife löst die Keime von den Oberflächen und wäscht sie ab. Die Desinfektion - mit Substanzen wie Bleichmittel - tötet die Keime tatsächlich ab. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention sind beide Methoden für die normale Haushaltsreinigung geeignet. Wenn Sie jedoch besonders besorgt sind - oder wenn jemand im Haus krank ist -, sollten Sie sich für die Desinfektion entscheiden, die gründlicher sein kann. Wo sollten Sie also mit der Reinigung und Desinfektion Ihres Haushalts beginnen? Zwei Bereiche sind entscheidend: Küche und Bad.
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Die Küche.
Durch Lebensmittel übertragene Krankheiten sind immer ein Risiko, deshalb sollten Sie besonders darauf achten, dass die Oberflächen in Ihrer Küche sauber sind. Dr. Laura A. Jana, Kinderärztin in Omaha, Nebraska, und Mitautorin von Heading Home with Your Newborn, empfiehlt, Küchenoberflächen und Spülbecken täglich mit einem Desinfektionsmittel abzuwischen. "Sie möchten, dass Ihre Arbeitsflächen so sauber sind, dass Sie darauf Essen abstellen können", sagt sie. Natürlich sollten Sie sie sofort reinigen oder desinfizieren, nachdem Sie rohes Fleisch, Geflügel oder Fisch zubereitet haben. Auch der Boden sollte regelmäßig gereinigt werden. Man weiß nie, was bei der Zubereitung des Abendessens auf den Boden getropft sein könnte. Vergewissern Sie sich, dass die Reinigungsmittel, die Sie verwenden, selbst sauber sind. Wenn du mit einem schmutzigen Schwamm oder Lappen wäschst, könntest du Keime in der Küche verbreiten.
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Das Badezimmer.
Das Badezimmer ist unweigerlich einer der Orte im Haus, an dem sich die meisten Keime befinden. Reinigen oder desinfizieren Sie also unbedingt den Waschtisch, das Waschbecken, die Toilette und den Boden. Seien Sie bei der Reinigung Ihres Haushalts besonders wachsam, wenn ein Familienmitglied an Erbrechen oder Durchfall erkrankt ist. Einige Magenviren sind schwieriger abzutöten als Erkältungs- und Grippeviren.
Germ Warfare: Wie weit sollte man gehen?
Was müssen Sie über diese Grundlagen hinaus tun, um Ihr Baby gesund zu halten?
Für Babys ist es eine gute Idee, Flaschen und Sauger nach dem Kauf zu sterilisieren, indem man sie einfach fünf Minuten lang in kochendes Wasser legt. Danach können Sie sie in der Regel einfach von Hand oder in der Spülmaschine waschen.
Wie sieht es mit der Desinfektion von Spielzeug, Türklinken, Telefonen und Computertastaturen aus? Ist das alles notwendig, damit Ihr Baby gesund bleibt?
"Ich glaube wirklich, dass das Abwischen von Türklinken und dergleichen eine Übung in Vergeblichkeit ist", sagt Frenck. Wenn ein Kind Krankheitserreger verbreitet, kommen sie überall hin. Wenn man versucht, jede Oberfläche im Haus abzuwischen, wird man nur verrückt, sagt er.
Was das Abwischen von Spielzeug angeht, so sagt Frenck, dass es in einer Kindertagesstätte sinnvoll ist, weil es von so vielen verschiedenen Kindern benutzt wird. Aber zu Hause, bei den eigenen Kindern, ist es nicht so wichtig. Jana, die Mutter von drei Kindern, konzentriert sich auf andere Dinge. "Ich putze nicht das Spielzeug meiner Kinder", sagt sie. "Ich putze ihre Hände.
In gewisser Weise hängt es von Ihrem Wohlbefinden ab. Wenn Sie sich sicherer fühlen, wenn Sie beim Desinfizieren einen Schritt weiter gehen, dann nur zu. Sie könnten damit möglicherweise verhindern, dass Ihr Kind krank wird. Aber Sie müssen sich sicher nicht wie ein nachlässiges Elternteil fühlen, wenn Sie Ihre Tastatur nicht jeden Abend mit bleichmittelgetränkten Wattestäbchen reinigen.
"Lassen Sie nicht zu, dass Ihr Fokus auf Keime Ihre Fähigkeit beeinträchtigt, Spaß zu haben", sagt Jana. "Sie wollen doch nicht zu den Menschen gehören, die sich vor jedem kleinen Keim fürchten".
Man sollte auch nicht vergessen, dass ein zu sauberes Zuhause auch Nachteile haben kann. Einige Studien haben die Entwicklung von Allergien und Asthma mit Kindern in Verbindung gebracht, die in einem zu antiseptischen Haushalt aufgewachsen sind. Wenn der Körper im Säuglingsalter nicht mit Antigenen in Berührung kommt, kann er später überempfindlich darauf reagieren, was zu Allergien und Asthma führt.
Hilfe! Mein Baby hat etwas Ekliges gegessen!
Babys nehmen alles in den Mund - Schmutz, staubige Cheerios unter der Couch, schleimiges Hundespielzeug und versteinerte Käsekrümel vom Autositz. "Ich musste meinem jüngeren Kind einmal eine Fliege aus dem Mund ziehen", sagt Altmann. "Das war ziemlich eklig."
Wie besorgt sollten Sie also sein, wenn Ihr Baby ein uraltes Lebensmittel in den Mund genommen hat? Glücklicherweise brauchen Sie wahrscheinlich nicht auszuflippen.
"Wenn ein Kind etwas Verdorbenes isst, wird es wahrscheinlich höchstens eine Magen-Darm-Erkrankung bekommen", sagt Frenck.
Natürlich kann es noch viel schlimmer kommen als altes Essen. Wenn Sie Glück haben, werden Sie nie die traumatische Erfahrung machen, dass Ihr Baby auf dem Katzenklo sitzt und etwas Unaussprechliches gegessen hat. Aber manche Eltern tun das.
Und selbst dann ist wahrscheinlich alles in Ordnung.
"Ich habe viele Anrufe von Eltern erhalten, die sich Sorgen machen, weil ihre Babys den Kot eines Haustiers gefressen haben", sagt Altmann. "Ich habe aber noch nie erlebt, dass eines davon krank geworden wäre.
Das heißt aber nicht, dass sie nicht krank werden könnten. Haustiere können Krankheiten übertragen, an denen ein Kind erkranken könnte. Aber solange Ihre Katze oder Ihr Hund regelmäßig geimpft wird, ist die Wahrscheinlichkeit ziemlich gering. Einige Haustiere wie Schlangen und Schildkröten, die Bakterien wie Salmonellen übertragen können, sind riskanter. Wenn Sie ein exotisches Haustier haben, fragen Sie den Kinderarzt Ihres Kindes um Rat.
Wenn Sie sich Sorgen über etwas machen, das Ihr Kind gegessen oder in den Mund genommen hat, sollten Sie natürlich einen Arzt aufsuchen. Denken Sie nur daran, dass die größten Risiken, wenn Babys etwas in den Mund nehmen, nicht von ekligen Dingen ausgehen, sondern von Erstickungsgefahren und Giften wie Medikamenten und Reinigungsmitteln.
Die Gesundheit des Babys erhalten: Außerhalb des Hauses
Wenn Sie Ihr Baby mit nach draußen nehmen, birgt dies besondere Risiken für Keime. Hier sind einige Dinge zu beachten.
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Kontrollierender Kontakt.
Wenn Ihr Kind noch sehr klein ist - zum Beispiel unter drei Monaten - sagen Experten, dass es am besten ist, es von Menschenmengen fernzuhalten. Aber Eltern denken manchmal, dass sie ihre Neugeborenen rund um die Uhr im Haus behalten sollten. Das ist aber nicht der Fall. "Spazierengehen schadet dem Baby nicht und tut den Eltern wahrscheinlich sogar gut", sagt Frenck. Versuchen Sie einfach, sich von Menschenansammlungen fernzuhalten. Wenn Leute Ihr Baby anfassen wollen, halten Sie sie davon ab.
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Auswärts essen.
Wenn du auswärts essen gehst, nimm ein paar antiseptische Tücher mit. Das Abwischen des Hochstuhls und des Tisches ist eine gute Idee, sagt Altmann. "Ich persönlich mag es nicht, wenn Kinder in einem Restaurant ihr Essen direkt vom Tisch essen", sagt Jana. Eine Möglichkeit ist, ein eigenes Tischset mitzubringen, entweder ein Einweg- oder ein wiederverwendbares.
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Sonstige Vorsichtsmaßnahmen.
Wenn Sie unterwegs sind - im Einkaufszentrum oder im Supermarkt - werden sich Ihre Kinder zweifellos einige Keime an den Händen holen. Aber einige Vorsichtsmaßnahmen, die dazu beitragen, dass Ihr Baby gesund bleibt, sind ziemlich einfach. Den Sitz des Einkaufswagens mit einem antiseptischen Tuch abzuwischen, ist einfach und kann helfen. Aber die Welt ist zu groß, um sie zu sterilisieren. Man kann nicht das Geländer einer Rolltreppe, ein Spielgerät, den Boden eines Einkaufszentrums oder jedes Sandkorn in einem Sandkasten abwischen. Also greift man auf das Wesentliche zurück: Hände waschen oder mit einem Handdesinfektionsmittel einreiben. Viel mehr kann man nicht tun.
Das Baby gesund halten: Ein Gleichgewicht finden
Der Schlüssel zur Gesunderhaltung Ihres Babys liegt darin, einige grundlegende Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen - wie Händewaschen und einige Reinigungs- oder Desinfektionsmaßnahmen - und dann Ihrem Instinkt zu folgen. Wenn Sie in Bezug auf Keime besonders vorsichtig sein wollen, ist das in Ordnung. Aber Sie müssen es nicht.
Machen Sie sich auf keinen Fall Vorwürfe, wenn Sie Ihrem Baby für eine Sekunde den Rücken zuwenden und es dann mit einem Mund voller Schmutz, einem Lutscher eines anderen Kindes oder etwas offensichtlich Verunreinigtem, das Sie einfach nicht identifizieren können, vorfinden. Das kommt vor.
"Man könnte seine Kinder in eine Plastikblase stecken und sie würden nie krank werden", sagt Jana Doktor. "Aber wenn man in der realen Welt leben und sie genießen will, muss man Keime und gelegentliche Krankheiten in Kauf nehmen."
