Aus dem Arztarchiv
Größte Rolle
Sonequa Martin-Green sagt, dass ihre Mutter immer die stärkste Frau war, die sie kennt.
"Sie ist wirklich eine Naturgewalt", sagt die "Star Trek: Discovery"-Darstellerin. "Sie war früher eine Sportlerin, und wenn meine ältere Schwester und ich vom Softball- oder Volleyballtraining nach Hause kamen, hatten wir immer unseren Spaß daran, mit ihr zu ringen. Man konnte sie beim Ringen nicht schlagen! Wir haben immer darüber gelacht. Wir sahen zu, wie sie den ganzen Tag arbeitete und dann nach Hause kam und kochte und putzte und all das für uns tat. Sie ist einfach ein Kraftpaket."
Als bei Vera Martin 1997 Darmkrebs diagnostiziert wurde, konnten sich ihre Töchter nichts anderes vorstellen als einen positiven Ausgang. "Sie hatte so starke Schmerzen, aber ich habe immer geglaubt, dass sie wieder gesund wird", sagt Martin-Green, die damals erst 12 Jahre alt war. "Ich konnte mir nicht vorstellen, dass so etwas sie zu Fall bringen könnte. Jetzt, im Nachhinein, empfinde ich so viel Dankbarkeit und Respekt für meine Mutter und meine Schwester, denn sie haben viel gearbeitet und viele Opfer gebracht, um mich damals zu schützen. Ich wusste nicht, dass sie das taten, aber ich schätze, das ist der Grund, warum man sich schützt. Ich wusste nur, dass diese schreckliche Sache passiert war, aber dass meine Mutter wieder gesund werden würde. Vieles davon hatte mit unserem Glauben an Gott zu tun, und vieles mit unserem Glauben an unsere Mutter."
Stellung beziehen
Martin hatte den Dickdarmkrebs erfolgreich überwunden, doch die Familie musste mit weiteren Krebserkrankungen rechnen. Im Jahr 2010 wurde bei ihr Brustkrebs diagnostiziert, und kaum hatte sie diese Form der Krankheit besiegt, kehrte sie in Form eines langsam wachsenden Magenkrebses zurück, der 2013 diagnostiziert wurde.
"Krebs ist in meiner Familie allgegenwärtig", sagt Martin-Green, 33. Ihre ältere Halbschwester wurde 2014 wegen Brustkrebs behandelt, und mehrere andere Onkel, Tanten und Cousins sind ebenfalls von der Krankheit betroffen. "Ich weiß, dass viele Menschen ähnliche Geschichten haben, und deshalb habe ich mich entschieden, mich bei Stand Up To Cancer zu engagieren."
Die gemeinnützige Organisation Stand Up To Cancer (SU2C) finanziert die Krebsforschung über Institutionen und Disziplinen hinweg und fördert die Zusammenarbeit statt Konkurrenz, um das Tempo wissenschaftlicher Durchbrüche zu beschleunigen. Martin-Green schloss sich der Organisation erstmals 2016 bei einer Veranstaltung in New Orleans an, bei der es um die Vergabe von innovativen Forschungsstipendien ging, mit denen Krebsforschung finanziert wird, die auf herkömmlichem Wege keine Unterstützung erhält. Seitdem hat sie an den alle zwei Jahre stattfindenden TV-Spendenaktionen von SU2C teilgenommen, und Anfang 2018 drehte sie "Stand Up for Us All", einen öffentlichen Werbespot, der das Bewusstsein der Menschen für die Bedeutung der Teilnahme an klinischen Studien schärfen soll.
"Was mich an Stand Up To Cancer ansprach, war die Einigkeit. Die Gemeinschaft hat etwas sehr Starkes, wenn man weiß, dass so viele Menschen aus so vielen verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen zusammenkommen, ihre Egos ablegen und ihre Forschung zusammenführen", sagt sie. "Sie sind Weltveränderer, und sie tun das alles gemeinsam, und es ist mir eine große Ehre, diese Arbeit zu unterstützen.
Nachdem sie bei der ersten Krebserkrankung ihrer Mutter vom Schlimmsten verschont geblieben war, sagte Martin-Green, dass die zweite Diagnose mit viel mehr Zweifeln und Ängsten verbunden war. "Es war verheerend, und nur durch Gott und ihre schiere Kraft und ihren Willen hat sie es überstanden."
Meisterin, Cheerleaderin, Betreuerin
Martin-Green bedauert diese Zeit selbst. "Ich war von Alabama nach New York gezogen, meine Karriere stand am Anfang, ich drehte gerade einen Film und war kurz davor zu heiraten", sagt sie. "Ich habe so viel getan, wie ich konnte, aber ich konnte nicht einfach aufbrechen und gehen. Für Familienmitglieder von Menschen, die mit dieser Krankheit kämpfen, ist es wichtig, ein Gleichgewicht zwischen Pflege und Leben zu finden. Man muss ihnen ein offenes Ohr schenken, ihnen eine Schulter zum Anlehnen bieten, sie unterstützen - und man muss einen Weg finden, dies mit allem anderen, was das Leben von einem verlangt, in Einklang zu bringen. Ich habe mein Bestes getan, um das zu tun. Meine Familie verstand, dass es Dinge gab, die ich nicht tun konnte, aber wenn ich daran zurückdenke, was meine Schwester alles auf sich nehmen musste, weil sie noch in Alabama war, dann möchte ich bis heute zusammenbrechen und weinen.
Als 2013 die dritte Krebsdiagnose gestellt wurde, war Martin-Green fest entschlossen, sich so gut wie möglich in die Pflege ihrer Mutter einzubringen. "Ich habe gedrängt!", lacht sie. Zu diesem Zeitpunkt war sie für ihre Paraderolle als Sasha Williams in The Walking Dead gecastet worden und drehte in der Nähe in Atlanta.
"Wir waren dabei, um zu gewinnen", sagt sie. "Ich war an allen Entscheidungen und Strategien beteiligt und auch die Arztbesuche konnte ich mitmachen. Es gelang ihnen, die Krankheit sehr früh zu erkennen. Jetzt ist meine Mutter 69 Jahre alt und hat die Krankheit dreimal überlebt.
Im Laufe der Zeit, sagt Martin-Green, hat sie einiges darüber gelernt, wie man Angehörige, die mit einer Krebsdiagnose konfrontiert sind, unterstützen kann. "Ich denke, es muss eine gewisse Normalisierung stattfinden", sagt sie. "Menschen, bei denen eine Krankheit diagnostiziert wurde, brauchen das Gefühl, dass man sich für sie einsetzt, dass sie sich aufgerichtet fühlen und dass sie sich normal fühlen. Sie müssen nicht wahnhaft sein oder nicht verstehen, dass es der größte Kampf ihres Lebens ist, aber sie müssen wissen, dass sie zu diesem Kampf fähig sind, und sie müssen wissen, dass die Menschen um sie herum das auch glauben."
Sie und ihre Schwester sind sich der Risiken, denen sie selbst ausgesetzt sind, sehr bewusst. "Wir wissen, wie nahe es uns geht", sagt sie. "Ich habe mich dafür entschieden, meinen Lebensstil zu ändern. Ich ernähre mich jetzt pflanzlich, und mein Mann und ich achten beide sehr darauf, saubere, vollwertige Lebensmittel zu essen. Wir haben schon seit einigen Jahren viele Veränderungen in Bezug auf unsere Gesundheit vorgenommen, und es geht uns Schritt für Schritt besser.
Eine starke Krebsbelastung in der Familie kann sowohl für die betroffenen als auch für die nicht betroffenen Familienmitglieder belastend sein, sagt Sharon Bober, PhD, leitende Psychologin am Dana-Farber Cancer Institute in Boston. "Aber wenn man die Haltung einnimmt: 'Wir sitzen alle im selben Boot', wie es Sonequas Familie getan hat, ist das sehr ermutigend. Sie können sich gegenseitig Kraft und Unterstützung geben, um die Früherkennung und Vorsorgeuntersuchungen in Angriff zu nehmen und herauszufinden, was Sie und Ihre Familienmitglieder tun können, um gesund zu bleiben."
Martin-Green sagt, dass sie immer noch damit kämpft, die Anforderungen einer Schauspielerin/Produzentin, Ehefrau, Mutter, Tochter und Pflegerin unter einen Hut zu bringen. "Die Ehe erfordert alles, was man hat. Als Mutter braucht man alles, was man hat. Die Karriere erfordert alles, was man hat. Und als Betreuerin braucht man alles, was man hat", sagt sie. "Als Frauen sind wir Kraken! Ich habe das noch lange nicht gemeistert. Es gibt in mir eine ständige Sehnsucht, mehr zu tun. Mehr zu sein und mich mehr zu engagieren. Und mehr verfügbar, präsenter und achtsamer zu sein."
Starke Frauen
Martin-Green entspannt sich oft bei Filmmarathons mit ihrem Mann, dem Schauspieler und Autor Kenric Green, den sie kennenlernte, als beide für ein Theaterstück in New Jersey vorsprachen. (Später wurde er Mitglied der Walking Dead-Besetzung.) "Ich liebe Filme so sehr! Das war es, was ich mit meiner Familie gemacht habe, als ich aufwuchs, also ist es das, was ich immer tun möchte, um mich zu entspannen", sagt sie. "Natürlich ist jede freie Zeit mit meinem Mann und meinem Sohn für meine Seele eine Wohltat. Unser Sohn [Kenric Justin II] ist gerade 3 Jahre alt geworden, und er ist so ein sensationeller kleiner Junge. Wir sind ganz besessen von ihm!"
Der Wechsel von der Rolle einer wilden, starken Frau in Walking Dead zu einer ganz anderen, mächtigen weiblichen Figur in Star Trek: Discovery war eine "allumfassende" Erfahrung.
allumfassende" Erfahrung, sagt sie. "Ich wusste nicht, was mein nächster Schritt nach Walking Dead sein würde, aber ich hatte das Gefühl, dass es so gewollt war, dass ich die Serie verlasse, und ich war an einem Ort des Friedens. Als ich gerade meine letzten Folgen als Sasha drehte, kam Discovery daher. Eine Tür schloss sich und eine andere öffnete sich." (Star Trek: Discovery wurde im September 2017 erstmals ausgestrahlt und befindet sich derzeit in der Produktion der zweiten Staffel, die voraussichtlich 2019 ausgestrahlt wird.)
Martin-Green ist sich des Erbes, das sie mit ihrer Star Trek-Rolle antritt, sehr bewusst. Als Sternenflottenoffizier Michael Burnham ist sie die erste farbige Hauptdarstellerin in einer Star-Trek-Serie und eine der wenigen schwarzen weiblichen Hauptdarstellerinnen im Science-Fiction-/Fantasy-Fernsehen bis heute. Die Originalserie Star Trek, die in den 1960er Jahren drei Staffeln lang ausgestrahlt wurde, war eine der rassisch am stärksten integrierten Serien ihrer Zeit, mit zwei farbigen Schauspielern - der afroamerikanischen Schauspielerin Nichelle Nichols als Nyota Uhura und dem asiatisch-amerikanischen Schauspieler George Takei als Hikaru Sulu - in den Hauptrollen als angesehene Offiziere des Raumschiffs Enterprise.
In der Serie kam es zu einem der ersten interrassischen Küsse im Fernsehen (zwischen Lt. Uhura und William Shatners Captain James T. Kirk) und es wurden wichtige gesellschaftliche Themen wie Rassismus, Diskriminierung und Krieg aufgegriffen. "Diese Serie hat nicht ohne Grund ein enormes Erbe. Die Geschichte hat von Anfang an Barrieren durchbrochen. Sie bringt Menschen zusammen, klärt sie auf, zeigt ihnen, was für die Menschheit möglich ist und wozu wir fähig sind", sagt Martin-Green. "Ich wünsche mir mehr als alles andere, dass wir dieser Geschichte weiterhin gerecht werden und die Menschen inspirieren können. Und ich möchte auch, dass die Dinge, die wir in unserer Geschichte erforschen und fördern, sich in meinem eigenen Leben widerspiegeln."
Und wenn sie wissen will, wie man eine starke Führungspersönlichkeit ist - in ihrer Fernsehrolle oder im täglichen Leben - muss sie nicht lange suchen. "Meine Mutter hat mir gezeigt, wie eine Kriegerin im echten Leben aussieht", sagt sie. "Wir verwenden diesen Begriff sehr locker - Kriegerin - aber ich habe gesehen, wie sie tagein, tagaus in den Krieg gezogen ist und trotzdem alles für meine Schwester und mich gegeben hat. Ich möchte das einfach weitergeben und zulassen, dass das, was sie mir gegeben hat, auch anderen zugute kommt."
Sollten Sie sich testen lassen, wenn Krebs in Ihrer Familie vorkommt?
Obwohl eine ausgeprägte familiäre Krebsanamnese ein Alarmsignal für Ihr eigenes Krebsrisiko sein kann, sind nur etwa 5 bis 10 % der Krebserkrankungen mit vererbten Mutationen verbunden, und die meisten Menschen, bei denen Krebs diagnostiziert wird, haben keine familiäre Vorbelastung. Dennoch gibt es einige vererbte Faktoren, die Ihr Krebsrisiko erhöhen können, wie die BRCA1- und BRCA2-Mutationen, die mit Brust- und Eierstockkrebs in Verbindung gebracht werden. Was können Sie tun, wenn Sie eine ausgeprägte familiäre Vorbelastung haben, um ein eventuelles zusätzliches Risiko besser zu verstehen und zu bewältigen?
"Wenn Sie glauben, dass Sie ein erhöhtes Risiko für bestimmte Krebsarten haben, ist Wissen Macht", sagt Dr. Banu Arun, Co-Ärztin des klinischen Krebsgenetikprogramms und Professorin für medizinische Onkologie der Brust und klinische Krebsprävention am M.D. Anderson Cancer Center in Texas. "Es gibt Möglichkeiten für aggressives Screening, Früherkennung und Interventionen, die das Risiko einer Krebserkrankung verringern oder sie frühzeitig erkennen und behandeln können.
Manche Menschen mit einer ausgeprägten Familienanamnese verzichten auf Gentests, weil sie Angst davor haben, was sie herausfinden könnten, und es lieber nicht wissen wollen. Doch das Nichtwissen ist mit einer eigenen emotionalen Belastung verbunden. "Wenn man sich einem Gentest unterzieht und das Ergebnis positiv für eine krebsverursachende Mutation ausfällt, gibt es natürlich einen erhöhten Stress. Aber mit der Zeit nimmt dieser Stresspegel wieder ab, weil man gemeinsam mit seinem medizinischen Team Maßnahmen ergreifen kann, um das Risiko zu kontrollieren", sagt Arun. "Wenn man sich hingegen nicht testen lässt, kann man es nie ausschließen. Man macht sich also immer unbewusst Sorgen, und der Stresspegel ist im Laufe der Zeit viel höher als bei einer Person, die positiv getestet wurde. Und je mehr Wissen wir haben, desto besser können wir Ihnen helfen.
Wenn Sie glauben, dass Sie aufgrund Ihrer Familiengeschichte ein erhöhtes Risiko haben, an Krebs zu erkranken, fragen Sie Ihren Arzt um Rat, wie Sie einen genetischen Berater finden können, oder holen Sie sich weitere Informationen bei der National Society of Genetic Counselors unter aboutgeneticcounselors.com.
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