Kleinzelliger und nicht-kleinzelliger Lungenkrebs: Was ist der Unterschied?

Von Kara Mayer Robinson

Lungenkrebs ist sowohl bei Männern als auch bei Frauen die häufigste Todesursache bei Krebserkrankungen. Kleinzelliger Lungenkrebs (SCLC) und nicht-kleinzelliger Lungenkrebs (NSCLC) sind die beiden Haupttypen von Lungenkrebs. Bei den meisten Lungenkrebsarten handelt es sich um NSCLC. Nur etwa 15 % der Lungenkarzinome sind kleinzellig.

Die Namen der beiden Krebsarten leiten sich von dem Aussehen der Zellen ab, wenn man sie unter dem Mikroskop betrachtet. SCLC-Zellen sehen im Vergleich zu NSCLC-Zellen rund und unterdimensioniert aus. Der große Unterschied besteht jedoch darin, wie aggressiv sie sind. SCLC ist aggressiver als NSCLC und breitet sich oft auf andere Teile Ihres Körpers aus.

Hier sind die Fakten über SCLC und NSCLC und wie sie sich unterscheiden.

Was ist kleinzelliger Lungenkrebs?

Von kleinzelligem Lungenkrebs spricht man, wenn abnorme Zellen in Ihrer Lunge schnell und unkontrolliert wachsen. Es handelt sich um eine aggressive Form von Krebs, die oft in den Atemwegen beginnt und sich dann auf andere Teile des Körpers ausbreitet (Metastasenbildung).

Es gibt zwei Arten von SCLC, die sich danach richten, welche Zellen betroffen sind:

• Das kleinzellige Karzinom, das auch als Haferzellkrebs bezeichnet wird, ist die häufigste Form des SCLC.

• Das kombinierte kleinzellige Karzinom ist eine seltene Form des SCLC, die sowohl SCLC- als auch NSCLC-Komponenten aufweist.

Bei den meisten Menschen hat sich der SCLC zum Zeitpunkt der Diagnose bereits auf andere Teile des Körpers ausgebreitet. Diese Bereiche können sein:

• Nebennieren

• Knochenmark

• Knochen

• Gehirn

• Leber

• Lymphknoten

Was ist nicht-kleinzelliger Lungenkrebs?

Nicht-kleinzelliger Lungenkrebs liegt vor, wenn sich Krebszellen im Lungengewebe bilden. Er ist häufiger und weniger aggressiv als SCLC. Aber es ist wichtig, ihn frühzeitig zu erkennen, damit er sich nicht auf andere Bereiche ausbreitet.

Die häufigsten Arten von NSCLC sind:

• Adenokarzinom, das in den schleimproduzierenden Zellen, die die kleinsten Atemwege auskleiden, entsteht

• Großzelliges Karzinom, das in neuroendokrinen Zellen der Lunge entsteht

• Plattenepithelkarzinom, das von den flachen Zellen ausgeht, die die größeren Atemwege auskleiden

Was sind die Unterschiede zwischen SCLC und NSCLC?

Der Hauptunterschied zwischen SCLC und NSCLC besteht darin, wie aggressiv sie sind. Ein weiterer Unterschied besteht darin, wie häufig sie vorkommen. NSCLC ist eine weniger aggressive und häufigere Form von Lungenkrebs als SCLC.

Ihr Arzt wird wissen, welche Art von Lungenkrebs Sie haben, wenn er eine Biopsie oder eine kleine Probe des Tumors entnimmt und sie an ein Labor schickt, wo Wissenschaftler sie unter dem Mikroskop untersuchen. Dabei wird auch festgestellt, wo der Krebs entstanden ist und wie abnormal die Zellen sind.

Was sind die typischen Symptome von SCLC und NSCLC?

Es ist möglich, dass Sie keine Symptome von Lungenkrebs bemerken, insbesondere im Frühstadium. Es kommt häufig vor, dass Ärzte Lungenkrebs entdecken, wenn sie eine Röntgenuntersuchung für etwas anderes durchführen.

Wenn sie vorhanden sind, sind die Symptome von SCLC und NSCLC ähnlich:

• Appetitlosigkeit oder Gewichtsverlust

• Unwohlsein in der Brust

• sich verschlimmernder Husten

• Aushusten von Blut

• Heiserkeit

• Anschwellen der Gesichts- und Halsvenen

• Müdigkeit

• Atemprobleme

• Schluckbeschwerden

Da der SCLC in einem frühen Stadium eher metastasiert (sich ausbreitet), können Sie Symptome haben, die von Lungenkrebs in anderen Organen herrühren. Dazu können gehören:

• Knochenschmerzen

• Beulen oder Klumpen in Ihrer Haut

• Verwirrung

• Lähmung

• Krampfanfälle

Was sind die Risikofaktoren für SCLC und NSCLC?

Das Hauptrisiko sowohl für SCLC als auch für NSCLC ist das Rauchen. Etwa 98 % der SCLC-Fälle werden mit dem Rauchen von Tabak in Verbindung gebracht. Dazu gehören Zigaretten, Pfeifen und Zigarren.

Je früher Sie mit dem Rauchen beginnen, je länger Sie rauchen und je öfter Sie rauchen, desto höher ist Ihr Risiko. Wenn Sie bereits rauchen, verringert sich Ihr Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, wenn Sie jetzt damit aufhören.

Am besten vermeiden Sie auch Passivrauchen, denn auch das ist ein Risikofaktor.

Weitere Risikofaktoren für SCLC sind:

• Umweltverschmutzung

• Strahlung

• Karzinogene am Arbeitsplatz

• Familienanamnese von Lungenkrebs

• HIV-Infektion

Weitere Risikofaktoren für NSCLC sind:

• Exposition am Arbeitsplatz gegenüber Asbest, Arsen, Chrom, Beryllium, Nickel, Ruß oder Teer

• Strahlentherapie der Brust oder des Brustkorbs

• Radon

• Bildgebende Untersuchungen wie CT-Scans

• Atombombenstrahlung

• Umweltverschmutzung

• Familienanamnese von Lungenkrebs

• HIV-Infektion

• Starker Raucher und Einnahme von Beta-Carotin-Präparaten

Je mehr Risikofaktoren Sie haben, desto höher ist Ihr Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken.

Wie werden SCLC und NSCLC diagnostiziert?

Lungenkrebs entwickelt sich und schreitet schnell voran. Deshalb wird er oft erst in einem fortgeschrittenen, unheilbaren Stadium diagnostiziert. Die Lungenkrebsvorsorgeuntersuchung wurde für Risikopersonen eingeführt, um Lungenkrebs in einem frühen Stadium zu erkennen, in dem noch eine Chance auf Heilung besteht.

Wenn Sie in der Vergangenheit geraucht haben, kann Ihr Arzt regelmäßige CT-Untersuchungen durchführen. Die American Society of Clinical Oncology empfiehlt jährliche Vorsorgeuntersuchungen, wenn Sie 55-74 Jahre alt sind und 30 Jahre oder länger täglich eine oder mehrere Schachteln Zigaretten geraucht haben, auch wenn Sie aufgehört haben.

Die U.S. Preventive Services Task Force empfiehlt jährliche Vorsorgeuntersuchungen mit einem Niedrigdosis-CT-Scan, wenn Sie zwischen 50 und 80 Jahre alt sind, seit 20 Jahren rauchen und entweder noch rauchen oder in den letzten 15 Jahren aufgehört haben. Die Vorsorgeuntersuchungen können eingestellt werden, wenn Sie seit 15 Jahren rauchfrei sind oder ein Gesundheitsproblem haben, das Ihre Behandlungsmöglichkeiten oder Ihre Lebenserwartung einschränkt.

Lungenkrebs-Screenings für Hochrisikopersonen sind hilfreich, weil SCLC schnell wächst und nur selten diagnostiziert wird, bevor Sie Symptome bemerken. Die Überlebenschancen hängen von einer frühzeitigen Diagnose ab.

Wenn Ihr Arzt sich Sorgen wegen Lungenkrebs macht, kann er:

• nach allgemeinen Anzeichen für Gesundheit suchen

• Fragen Sie nach Symptomen wie Husten, Gewichtsverlust und Kurzatmigkeit

• Prüfen Sie auf vergrößerte Lymphknoten

• Erkundigen Sie sich nach Ihrem Rauchverhalten

• Fragen Sie nach anderen Krankheiten und Behandlungen, die Sie hatten

• Fragen Sie nach Ihrem Beruf und früheren Berufen

Sie können auch Tests und Scans durchführen, einschließlich:

• Blutuntersuchungen

• Röntgen des Brustkorbs

• CT-Untersuchung

• MRT

• PET-Scan

Wenn der Verdacht auf Lungenkrebs besteht, wird eine Biopsie der abnormen Stelle in der Lunge entnommen, um sie auf Krebszellen zu untersuchen.

Wie behandelt man SCLC und NSCLC?

Für die Behandlung von Lungenkrebs gibt es verschiedene Möglichkeiten. Welche Behandlung Sie erhalten, hängt von der Art und dem Stadium Ihres Lungenkrebses sowie von anderen Faktoren wie Ihrem Alter und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab.

Die Behandlung von Lungenkrebs kann Folgendes umfassen:

• Chemotherapie

• Immuntherapie

• Strahlentherapie

• Chirurgie

• Gezielte medikamentöse Therapie

Die häufigste Behandlungsform für SCLC ist die Chemotherapie. Ihr Arzt kann empfehlen, sie mit einer Bestrahlung zu kombinieren.

Wenn Sie an einem nicht-kleinzelligen Lungenkarzinom erkrankt sind und der Krebs noch nicht einen großen Teil Ihrer Lunge befallen oder sich auf andere Körperregionen ausgebreitet hat, kann Ihr Arzt eine Operation zur Entfernung der Krebszellen empfehlen.

Sie können in Erwägung ziehen, an einer klinischen Studie teilzunehmen. Dabei handelt es sich um eine Studie zur Erforschung von Lungenkrebs, um herauszufinden, ob neue Behandlungen sicher und wirksam sind oder ob sie besser als die Standardbehandlung sind.

Einige klinische Studien bieten möglicherweise eine bessere Behandlung für Ihren Krebs. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Möglichkeiten.

Wie sind die Aussichten für SCLC und NSCLC?

Die Aussichten für NSCLC sind besser als für SCLC.

Die meisten Menschen finden heraus, dass sie an SCLC erkrankt sind, wenn sich der Krebs bereits auf andere Teile ihres Körpers ausgebreitet hat. Eine frühzeitige Erkennung ist hilfreich, aber die Krankheit wird oft erst spät entdeckt, weil man möglicherweise keine Symptome hat.

Die 5-Jahres-Überlebensrate bei SCLC beträgt weniger als 5 %. Ohne Behandlung beträgt die Überlebenszeit etwa 2 bis 4 Monate. Mit Behandlung ist sie länger. Wenn Sie eine Chemotherapie erhalten, kann die Überlebenszeit etwa 10 Monate betragen. Selbst wenn die Behandlung erfolgreich ist, kehrt der Krebs häufig zurück.

Bei Männern ist SCLC die häufigste Ursache für krebsbedingte Todesfälle. Bei Frauen ist er die zweithäufigste krebsbedingte Todesursache.

Ihre Überlebenschancen sind beim nicht-kleinzelligen Bronchialkarzinom höher, hängen aber von einer Reihe von Faktoren ab. Dazu gehören:

• Das Lungenkrebsstadium, das auf der Größe des Tumors beruht und darauf, ob er sich auf andere Bereiche ausgebreitet hat oder nicht

• Die Art des NSCLC, die Sie haben

• ob bestimmte Gene mutiert oder verändert sind oder nicht

• Ihr allgemeiner Gesundheitszustand

• Ihre Anzeichen und Symptome

Die relative 5-Jahres-Überlebensrate für nicht-kleinzelligen Lungenkrebs (NSCLC) liegt zwischen 64 %, wenn die Krankheit früh erkannt wird und sich nicht außerhalb der Lunge ausgebreitet hat, und 8 %, wenn sie sich auf andere Körperregionen wie Gehirn, Knochen, Leber oder eine andere Lunge ausgebreitet hat.

Beim SCLC liegt die relative 5-Jahres-Überlebensrate zwischen 29 % im Frühstadium und 3 %, wenn sich die Krankheit auf andere Körperteile ausgebreitet hat.