Von Stephanie Watson
Seit Tausenden von Jahren setzen die Menschen Licht zur Behandlung von Hautkrankheiten ein. Die photodynamische Therapie, auch PDT oder Phototherapie genannt, verwendet durch Licht aktivierte Medikamente zur Behandlung von Krebs.
Sie wird bereits bei Krebserkrankungen der Haut, der Speiseröhre und der Lunge eingesetzt. Jetzt untersuchen Forscher sie als Behandlungsmöglichkeit für Eierstockkrebs.
Warum Eierstockkrebs mit Licht behandeln?
Eierstockkrebs kann schwer zu kontrollieren sein, da er sich zum Zeitpunkt der Diagnose oft schon ausgebreitet hat. Chirurgie und Chemotherapie sind zwei der wichtigsten Behandlungsmethoden, aber nicht jede Patientin eignet sich für eine Operation, und fast immer kehrt der Krebs nach der Behandlung zurück.
Die photodynamische Therapie (PDT) ist eine vielversprechende Methode zur Abtötung von Eierstockkrebszellen. Forscher untersuchen, ob die PDT als Ergänzung zu Operation und Chemotherapie dazu beitragen könnte, dass diese Behandlungen besser gegen Eierstockkrebs wirken. Die PDT könnte auch als Palliativmedizin eingesetzt werden, um die Symptome von Eierstockkrebs im Spätstadium zu lindern.
Die photodynamische Therapie hat den Vorteil, dass sie Krebszellen präziser angreift als die Chemotherapie. Außerdem ist sie für gesunde Zellen weniger toxisch. Allerdings birgt sie auch einige Risiken.
Wie funktioniert die PDT?
Bei der photodynamischen Therapie wird ein Medikament, ein so genannter Photosensibilisator, verwendet, der durch Licht aktiviert wird, um Krebszellen abzutöten. Das Licht stammt von einem intensiven Laserstrahl, einer lichtemittierenden Diode (LED) oder einer anderen speziellen Lichtquelle.
Wenn das Medikament Licht absorbiert, produziert es eine aktive Form von Sauerstoff, die Krebszellen abtötet. Die Behandlung schädigt auch die Blutgefäße, die den Krebs mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgen. Und sie kann das Immunsystem dazu anregen, den Krebs zu bekämpfen.
Wann wird es eingesetzt?
Die PDT ist nur für die Behandlung bestimmter Krebsarten zugelassen, darunter:
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Kopf- und Halskrebs
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Krebserkrankungen des Magens und der Speiseröhre
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Nicht-kleinzelliger Lungenkrebs
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Basal- und Plattenepithelkarzinome der Haut
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Krebsvorstufen wie aktinische Keratose und Barrett-Ösophagus
Forscher untersuchen die photodynamische Therapie zur Behandlung von Eierstockkrebs. Sie könnte auch dazu beitragen, die Symptome zu lindern, wenn sich der Krebs auf die Auskleidung der Bauchwand, das Peritoneum, ausgebreitet hat.
Wie bekommt man eine photodynamische Therapie?
Die photodynamische Therapie wird in der Regel ambulant durchgeführt, d. h. Sie können noch am selben Tag nach Hause gehen und müssen nicht über Nacht im Krankenhaus bleiben. Die Behandlung kann gleichzeitig mit einer Operation, Chemo- oder Strahlentherapie durchgeführt werden.
Zunächst wird Ihnen ein Photosensibilisierungsmittel über den Mund oder über eine Infusion in eine Vene verabreicht. Das Medikament wandert durch Ihren ganzen Körper und sammelt sich in Ihren Zellen. In den Krebszellen bleibt es viel länger als in gesunden Zellen.
Nachdem Sie das Medikament erhalten haben, müssen Sie warten, bis es sich in Ihren Krebszellen angesammelt hat. Ärzte bezeichnen diese Wartezeit als "drug-to-light"-Intervall.
In etwa 1 bis 3 Tagen kommen Sie wieder ins Krankenhaus. Der Arzt führt ein Endoskop in Ihren Körper ein und legt einen dünnen Glasstrang, ein sogenanntes Glasfaserkabel, durch das Endoskop. Bei Eierstockkrebs kann das Medikament durch das Peritoneum - die Auskleidung der Bauchhöhle - verabreicht werden. Das Glasfaserkabel leuchtet auf die Krebszellen, die das Medikament aufgenommen haben.
Was sind die Vorteile?
Die photodynamische Therapie ist eine gezieltere Behandlung als die Chemotherapie. Da sich der Photosensibilisator in den Krebszellen länger hält als in normalen Zellen, werden gesunde Zellen weniger geschädigt.
Diese Behandlung ist auch weniger invasiv als eine Operation. Außerdem kann die Behandlung an der gleichen Stelle wiederholt werden, wenn beim ersten Mal nicht alle Krebszellen abgetötet werden konnten.
Was sind die Nachteile?
Das Licht kann nicht sehr tief in Ihren Körper oder Ihre Organe eindringen. Es wirkt besser bei Krebserkrankungen, die sich an der Auskleidung von Organen befinden, als bei Tumoren im Inneren des Organs. Auch bei größeren Tumoren ist sie nicht so wirksam.
Die photodynamische Therapie gilt als sicher, aber sie kann Nebenwirkungen verursachen wie:
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Hautrötungen, Schwellungen und Schmerzen
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Blasen
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Ein brennendes, juckendes oder kribbelndes Gefühl im behandelten Bereich
In seltenen Fällen schwächt diese Behandlung das Immunsystem für eine kurze Zeitspanne.
Nicht bei jedem treten diese Nebenwirkungen auf. Wenn Sie Nebenwirkungen haben, kann Ihr Arzt Sie beraten, wie Sie damit umgehen können. Alle Probleme, die Sie haben, sollten nach Abschluss der Behandlung wieder verschwinden.
Das in der PDT verwendete Medikament macht Ihre Haut sehr lichtempfindlich. Sie müssen die Sonne und helles Licht für etwa 6 Wochen nach der Behandlung meiden. Wenn Sie ins Freie gehen, tragen Sie schützende Kleidung und einen breitkrempigen Hut, um Ihre Haut zu schützen.
Wie gut ist die Wirkung?
Es ist schwer zu sagen, wie gut die photodynamische Therapie bei Eierstockkrebs wirkt, da die meisten Studien an Krebszellen im Labor oder an Tieren durchgeführt wurden.
In einer Studie an Ratten tötete die photodynamische Therapie Eierstockkrebszellen ab und verringerte das Wachstum der Blutgefäße zum Tumor. Ratten mit Eierstockkrebs in ihrem Bauchfell lebten nach der Behandlung mit PDT und dem Medikament Clofibrinsäure länger als Ratten, die diese Behandlung nicht bekamen.
Die Ergebnisse bei Menschen waren nicht so positiv. Als Forscher Menschen, deren Eierstockkrebs sich auf das Bauchfell ausgebreitet hatte, PDT verabreichten, kehrte der Krebs in den meisten Fällen nach der Behandlung zurück.
Die Forscher untersuchen, ob die PDT in Kombination mit anderen Behandlungen wie Operation oder Chemotherapie besser funktioniert. In einer Studie wurde festgestellt, dass die Zugabe des Chemotherapeutikums Cisplatin zur photodynamischen Therapie im Labor mehr Eierstockkrebszellen abtötete.
In Studien werden auch neue Arten von photosensibilisierenden Medikamenten getestet. Ein lichtempfindliches Medikament, das Folat enthält, tötete im Labor viele Arten von Eierstockkrebszellen ab. Das Medikament stimulierte auch Immunzellen. Diese Ergebnisse müssen noch beim Menschen bestätigt werden.
Wie erhalte ich diese Behandlung?
Die photodynamische Therapie ist nicht für die Behandlung von Eierstockkrebs zugelassen, aber Sie können sie möglicherweise ausprobieren, indem Sie sich für eine klinische Studie anmelden. Wenn Sie daran interessiert sind, fragen Sie Ihren Onkologen, ob er von photodynamischen Therapiestudien bei Eierstockkrebs weiß.
Bevor Sie sich für eine Studie anmelden, sollten Sie sich vergewissern, dass Sie wissen, wie die Behandlung Ihrem Krebs helfen könnte und welche Nebenwirkungen sie haben könnte.
