Autismus (ASD) und ADHS sind zwei häufige Erkrankungen bei Erwachsenen. Mehr als 5 Millionen Erwachsene - etwa 2,2 % der erwachsenen Gesamtbevölkerung der USA - haben nach Angaben der CDC eine ASD. Weitere 4,4 % haben eine Aufmerksamkeitsdefizit-Aktivitätsstörung (ADHS).
Aber was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass Sie beides haben können. Tatsächlich deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass zwischen 28 % und 44 % aller Erwachsenen, bei denen eine Autismus-Spektrum-Störung (ASD) diagnostiziert wurde, auch an ADHS leiden können.
Noch vor ein paar Jahrzehnten hätten die meisten Ärzte nicht daran gedacht, erwachsene Patienten auf beide Erkrankungen zu untersuchen. Dies bedeutete, dass viele Patienten jahrelang in psychiatrischer Behandlung waren, bevor sie offiziell diagnostiziert wurden. Heute sind sich viele Gesundheitsdienstleister dieser Entwicklungsstörungen und ihrer möglichen Auswirkungen auf Erwachsene stärker bewusst. Infolgedessen erhalten immer mehr Menschen diese Doppeldiagnose.
Wenn bei Ihnen oder einem Ihrer Angehörigen sowohl ASD als auch ADHS diagnostiziert werden, mag das eine Menge zu verarbeiten sein. Aber wenn Sie das wissen, können Sie Behandlungen und Bewältigungsstrategien finden, die für beide funktionieren.
Warum treten ASD und ADHS oft gemeinsam auf?
Beide Erkrankungen sind neurologische Entwicklungsstörungen. Das bedeutet, dass sie die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass beide Krankheiten die Bewegung, die Sprache, das Gedächtnis, die sozialen Fähigkeiten und die Konzentrationsfähigkeit beeinträchtigen können. Vor allem aber beeinträchtigen beide die exekutiven Funktionen des Gehirns. Dies wirkt sich aus auf:
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Die Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen
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Impulskontrolle
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Zeitmanagement
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Schwerpunkt
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Organisation
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Soziale Kompetenz
Es scheint einige andere Faktoren zu geben, die erklären, warum beides oft gleichzeitig auftritt. Dazu gehören:
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Genetische Veränderungen. Es gibt bestimmte Variationen in den Genen, die jemanden sowohl für ASD als auch für ADHS anfälliger machen können.
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Eine Familiengeschichte mit einer oder beiden Krankheiten.
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Ähnliche Veränderungen der Gehirnstruktur. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sowohl ASD als auch ADHS mit Störungen im Corpus Callosum zusammenhängen, einem Bündel von Nervenfasern, die die linke und rechte Gehirnhälfte miteinander verbinden.
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Männlich sein. Beide Erkrankungen treten häufiger bei Jungen auf.
Was ist der Unterschied zwischen ADHS und ASD?
Auf den ersten Blick mögen sich die beiden sehr ähnlich sein. Eine Person mit einer der beiden Erkrankungen kann:
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Es fällt ihr schwer, aufmerksam zu sein
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Sie haben Schwierigkeiten, soziale Signale zu erkennen
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Zusammenbrüche haben
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In den persönlichen Raum anderer eindringen
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Sich ständig bewegen
Aber es gibt auch andere wichtige Unterschiede. Zu den Symptomen von ASD bei Erwachsenen gehören:
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Schwierigkeiten mit Blickkontakt
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Emotionslos und ausdruckslos sein (flacher Affekt)
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Schlechte Konversationsfähigkeiten: das Thema wechseln, abschweifen oder Ein-Wort-Antworten geben
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Unbeholfene Sprachkenntnisse: formale, steife Wörter und Sätze verwenden
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Ein gutes Gedächtnis für Details wie Fakten, Namen oder Statistiken
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Dinge wörtlich nehmen
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Zappelige, wiederholte Verhaltensweisen wie Reiben der Hände oder Hin- und Herschaukeln
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Festhalten an einer Routine und Aufregung bei Veränderungen
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Sie lassen sich leicht durch bestimmte Anblicke oder Geräusche ablenken
Im Vergleich dazu kann ADHS sehr unterschiedliche Symptome hervorrufen, darunter:
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Scheinbar unbedachte Fehler machen
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Unfähigkeit, bei längeren Aufgaben aufmerksam zu sein
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Es fällt schwer, Anweisungen zu befolgen
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Unfähig sein, Dinge oder Aufgaben zu organisieren
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Dinge wie Schlüssel, Geldbörsen und Telefone zu verlieren
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Vergesslichkeit
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Schwierigkeiten beim Stillsitzen
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Schwierigkeiten beim Warten
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Zu viel reden und andere unterbrechen
Warum kann es schwierig sein, einen Erwachsenen mit ASD und ADHS zu diagnostizieren?
Es kann schwierig sein, denn wenn jemand leichte Symptome einer oder beider Erkrankungen hat, hat er vielleicht schon Wege gefunden, sie zu kompensieren. Jemand, der sowohl an ADHS als auch an ASD leidet, kann zum Beispiel freundlich zu anderen sein, aber ein wenig "daneben" wirken. Es kann schwieriger sein, Konzentrationsschwierigkeiten zu bemerken, wenn eine Person an einer Tätigkeit beteiligt ist, die sie wirklich interessiert. Menschen mit beiden Erkrankungen können auch weniger abgelenkt erscheinen als Menschen mit "traditionellem" ADHS, weil sie sich leichter mit einer Aufgabe beschäftigen oder sich weigern, sie zu unterbrechen.
Es ist auch schwierig, Menschen mit geistigen Behinderungen zu diagnostizieren, da die Symptome von ASD und ADHS diese überschatten können. Einige Untersuchungen legen nahe, dass 70 % der Menschen mit einer geistigen Behinderung und ADHS auch an ASD leiden. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Wenn eine Person z. B. eine schwere geistige Behinderung hat und nicht spricht (nonverbal), kann sie sich aufregen, wenn sie etwas nicht mitteilen kann. Das sieht wie Hyperaktivität aus, ist es aber nicht.
Wie wird ein Erwachsener mit ASD/ADHD diagnostiziert?
Da es sich bei beiden Erkrankungen um sehr komplexe Zustände handelt, die sich gegenseitig nachahmen können, ist es wichtig, eine sehr gründliche Untersuchung vorzunehmen. Viele Ärzte empfehlen jedoch, dass man sich auch auf die andere Krankheit untersuchen lassen sollte, wenn eine der beiden Krankheiten diagnostiziert wurde. Bei einigen Erwachsenen mit leichten ASD-Symptomen beispielsweise wurde in der Kindheit vielleicht nie eine Diagnose gestellt, weil ihre ADHS-Symptome so schwerwiegend waren. Aber als sie das junge Erwachsenenalter erreichten und ihr ADHS besser wurde, wurde ihr ASD deutlicher.
Gespräch mit dem Patienten. Ihr Arzt wird Ihre persönliche, medizinische und psychiatrische Vorgeschichte von der Kindheit bis heute überprüfen. Er kann Ihnen auch Fragen dazu stellen, wie Sie Ihren Alltag bewältigen, z. B.:
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Gibt es bestimmte Dinge wie helles Licht, bestimmte Gerüche oder Geräusche, die es Ihnen erschweren, zu funktionieren?
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Denken Sie manchmal daran, sich selbst oder andere zu verletzen?
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Nehmen Sie illegale Drogen oder trinken Sie übermäßig Alkohol?
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Verbringen Sie übermäßig viel Zeit im Internet?
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Fällt Ihnen manchmal auf, dass Sie Dingen, die andere stören, wie Schmerzen oder Temperaturschwankungen, keine Aufmerksamkeit schenken?
Ihr Arzt wird auch mit anderen Personen sprechen wollen, z. B. mit Ihrem Partner, einem Geschwisterkind oder einem Elternteil, um auch deren Eindrücke zu erfahren.
Verhaltensskalen. Ihr Arzt wird Sie oder Ihre Lebensgefährtin möglicherweise eine Bewertungsskala ausfüllen lassen, die Ihr Verhalten mit dem von Menschen ohne ASD und/oder ADHS vergleicht. Es gibt mehrere verschiedene Bewertungsskalen, die verwendet werden können.
Medizinische Untersuchung. Wenn Sie in den letzten 6 bis 12 Monaten nicht ärztlich untersucht worden sind, empfehlen die Ärzte in der Regel eine Untersuchung. Dadurch wird zwar keine ADHS-Diagnose gestellt, aber es können Erkrankungen wie Schilddrüsen- oder Anfallsleiden mit Symptomen, die ASD oder ADHS nachahmen, ausgeschlossen werden.
Objektive Beurteilung. Ihr Arzt möchte Sie vielleicht in einer bestimmten Umgebung beobachten, z. B. zu Hause oder bei der Arbeit, um zu sehen, wie Sie "in der realen Welt" funktionieren.
Wie sind die Aussichten für einen Erwachsenen mit Autismus und ADHS?
Im Allgemeinen sind die Aussichten für Erwachsene mit Autismus und ADHS schwieriger als für diejenigen, bei denen nur ADHS diagnostiziert wurde. Wenn Sie beide Erkrankungen haben, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie auch andere psychische Erkrankungen wie Depressionen und Angstzustände entwickeln. Selbst wenn bei Ihnen keine andere Erkrankung diagnostiziert wurde, kann es sein, dass Sie im Laufe des Tages extremen Stimmungsschwankungen unterliegen, die sowohl für Sie selbst als auch für Ihr Umfeld anstrengend sein können.
Da eine ASD/ADHS-Diagnose eine größere Herausforderung darstellt als eine der beiden Diagnosen allein, ist es wichtig, einen Behandlungsanbieter zu finden, der auf beide Erkrankungen spezialisiert ist. Auf diese Weise können Sie sicherstellen, dass entweder Sie oder Ihr Angehöriger die notwendige Behandlung erhält.
