Sicherheit für Kinder im Sommercamp

Aus dem Arztarchiv

Von Spaziergängen in der Natur über Kochabende bis hin zum gemeinsamen Singen - ein Ferienlager bietet Kindern in den langen, heißen Sommermonaten viele lustige und aufregende Dinge, die sie von der Schule und den Hausaufgaben befreien.

Doch bevor Sie Ihr Kind ins Ferienlager schicken, sollten Sie sich informieren, welche medizinischen und sicherheitstechnischen Dienste zur Verfügung stehen - oder auch nicht, je nachdem.

Nach den Empfehlungen der American Academy of Pediatrics verfügt ein gutes Camp über schriftliche Gesundheitsrichtlinien und -protokolle. Außerdem sollten alle Kinder, die an dem Camp teilnehmen, im letzten Jahr von einem Arzt vollständig untersucht worden sein und alle Kinderimpfungen erhalten haben.

Vor Beginn des Lagers sollten die Eltern dafür sorgen, dass die Leiter eine ausführliche Gesundheitsgeschichte ihres Kindes erhalten, einschließlich aller wichtigen Krankheiten, Operationen, Verletzungen, Allergien und aktuellen medizinischen Probleme.

"Viele Ferienlager haben eine Krankenschwester oder eine andere medizinische Fachkraft vor Ort. Das ist eine wichtige Frage, die man sich stellen sollte, wenn man sich Camps ansieht - welche Art von medizinischer Unterstützung gibt es, und gibt es einen Ort, an den die Kinder gehen können, wenn sie sich nicht wohl fühlen", sagt Dr. Garry Gardner, Kinderarzt in privater Praxis in Darien, Illinois, und Mitglied des nationalen Gremiums der Akademie für Verletzungs- und Giftprävention.

"Ich denke, dass die meisten Camps Erste-Hilfe-Materialien auf dem Gelände haben - aber das ist auch eine berechtigte Frage. Wie wird die Erste-Hilfe-Ausrüstung oder die medizinische Abteilung oder Klinik bestückt?"

Und nicht jedes Problem ist eine körperliche Krankheit oder Verletzung - Sie möchten vielleicht auch wissen, wie das Camp mit Ausbrüchen von Heimweh umgeht.

Laut einer Statistik der American Camping Association haben acht von zehn Campern mindestens einen Tag im Camp Heimweh. Die gute Nachricht: Weniger als 10 % dieser Fälle sind so ernst - das Kind wird so ängstlich oder depressiv, dass es aufhört zu essen oder zu schlafen -, dass es nach Hause geschickt wird.

Was genau wird Ihr Kind tun?

Gardner sagt, dass Eltern auch Fragen zu den Aktivitäten stellen sollten, die in einem potenziellen Camp angeboten werden. Wenn Ihr Kind zum Beispiel Boot fahren, schwimmen oder andere Wassersportarten betreiben wird, sollten Sie sich über Dinge wie Schwimmwesten, Beaufsichtigung und die CPR-Zertifizierung der Ausbilder informieren.

Ein weiterer Grund, sich nach den Aktivitäten zu erkundigen: wenn Ihr Kind bestimmte Allergien hat.

Eltern von Kindern mit einer Pferdeallergie möchten beispielsweise wissen, ob die Camper auf Pferden reiten oder bei Wanderungen in der Natur mit Pferden in Kontakt kommen werden. Falls nötig, sollten Eltern Benadryl oder Epi-Pens für Kinder mitnehmen, die bei Kontakt mit einem bekannten Allergen, z. B. einem Bienenstich, einen schweren Anfall erleiden könnten, sagt Gardner.

Einige Camps stellen diese Dinge zur Verfügung, aber es kann nicht schaden, für den Fall der Fälle eigene Vorräte mitzuschicken.

Auch wenn Eltern wahrscheinlich nicht über jeden Schnitt, jede Schramme oder jeden blauen Fleck informiert werden, den sich ihr Kind im Ferienlager zuzieht, so sollten sie sich doch mit dem Verfahren vertraut machen, das im Falle einer ernsten Situation, wie einem Knochenbruch oder einer Krankheit, zur Anwendung kommt. Dies ist besonders wichtig für Eltern, deren Kinder weit weg von zu Hause an einem Ferienlager teilnehmen.

"Wir haben eine Entlassungserklärung, die es uns erlaubt, in Notfällen medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, während wir uns bemühen, die Eltern zu kontaktieren", sagt Cathy Robillard, Geschäftsführerin von City Kids Camp in Jackson Hole, WY, einem Sommerlager für finanziell benachteiligte Jugendliche aus Washington, D.C.

"Wenn wir ein Elternteil oder einen der auf dem Formular angegebenen Notfallkontakte nicht finden können, leiten wir die notwendige medizinische Versorgung für das Kind ein und versuchen weiterhin, die Eltern zu erreichen", sagt Robillard.

Bei einigen Ferienlagern besteht aufgrund der Art der angebotenen Aktivitäten ein hohes Verletzungsrisiko.

Sara Seemans 17-jährige Tochter nimmt seit ihrem 9. Lebensjahr jedes Jahr an einem Gymnastikcamp im Woodward Camp in Pennsylvania teil. In dem Sportcamp werden auch Extrem-Skateboarding, Inline-Skating und Freestyle-BMX-Radfahren angeboten.

Seeman, die in Rochester, N.Y., lebt, sagt, dass die Tatsache, dass in dem Camp Vollzeitkrankenschwestern arbeiten, sie beruhigt, zumal sie vier Autostunden entfernt wohnt.

"In einem Gymnastikcamp gibt es viel Raum für Verletzungen. Aber in den Broschüren, die sie schicken, steht, wo das nächste Krankenhaus ist, wie weit es entfernt ist, in welcher Stadt es liegt usw.", sagt sie. "Sie war noch nie krank, also habe ich mir ehrlich gesagt nie allzu viele Gedanken darüber gemacht, abgesehen von der Notfallversorgung, die sie brauchen könnte, wenn sie sich einen Arm oder ein Bein bricht."

Aber Seeman, deren Tochter sich gerade von einer Hirnhautentzündung erholt, sagt, dass diese jüngste Gesundheitsangst sie dazu gebracht hat, die zuvor gute Gesundheit ihres Kindes nicht mehr als selbstverständlich anzusehen.

Was ist das Rezept für den Umgang mit Medikamenten?

Eltern, die ihrem Kind Medikamente mit ins Ferienlager geben müssen, sollten wissen, wer diese Dinge überwacht und welche Regeln für rezeptfreie Medikamente gelten. Robillard sagt, dass ihr Camp Eltern davon abrät, nicht verschreibungspflichtige Medikamente mitzuschicken - aber wenn Kinder diese mitbringen, müssen sie unter Aufsicht ausgehändigt und eingenommen werden.

"Das ist eine gute Regelung", sagt Gardner. "Aber manche Eltern sagen dem Kind: 'Sie lassen dich vielleicht kein Tylenol bekommen, wenn du es brauchst, also versteck die hier, wenn du ankommst.' Am besten ist es, wenn die Leute im Camp wissen, was das Kind bei sich hat, seien es Allergiemedikamente, Schmerzmittel oder Vitamine."

Solange das Personal weiß, was das Kind bei sich hat, sollten die Eltern ihm alle nicht verschreibungspflichtigen Medikamente mitgeben, die es während seines Aufenthalts im Ferienlager benötigt, sagt er.

Es lohnt sich auch herauszufinden, ob das Camp Richtlinien für andere Dinge hat, die Sie mit Ihren Kindern ins Camp schicken möchten, z. B. Mückenspray, Sonnenschutzmittel und Calamine-Lotion gegen Giftefeu.

Mehr Stoff zum Nachdenken

Eine weitere Sorge mancher Eltern ist, was ihr Kind im Camp essen wird.

Gardner sagt, dass alle Lebensmittelallergien - oder alles, was die Eltern aus religiösen oder anderen Gründen nicht wollen, dass ihr Kind isst - dem Lagerpersonal klar mitgeteilt werden sollten. Wenn ein Kind zum Beispiel aufgrund von Diabetes oder Gewichtsproblemen keine Süßigkeiten essen darf, sollten die Eltern sicherstellen, dass das Camp diese Wünsche erfüllen kann.

Die American Camping Association rät den Eltern auch, sich nach der Art der Transportmittel zu erkundigen, die im Camp eingesetzt werden (Lieferwagen, Busse usw.) und wie oft diese Fahrzeuge von qualifizierten Mechanikern überprüft werden.

Wenn Sie lange genug darüber nachdenken, fallen Ihnen wahrscheinlich Dutzende von Dingen ein, die Ihrem Kind während seines Aufenthalts im Ferienlager passieren könnten. Aber Gardner sagt, wenn Sie Ihre Hausaufgaben gemacht haben und sich sicher sind, dass das Camp-Personal über die nötige Erfahrung und Ausbildung verfügt, können Sie sich viel eher entspannen und Ihr Kind die Sommerferien genießen lassen.

"Ein Ferienlager ist eine wunderbare Erfahrung", sagt er. "Es ist großartig für Kinder, und sie brauchen im Sommer eine Auszeit."

Aber ist Ihr Kind bereit für das Camp?

Nur weil ein Kind alt genug ist, um ins Ferienlager zu fahren, heißt das nicht unbedingt, dass es emotional bereit dafür ist. Um sicherzustellen, dass die Erfahrung sowohl für die Kinder als auch für die Eltern gesund ist, gibt der CVJM die folgenden Tipps für Eltern, die herausfinden wollen, ob und wann ihr Kind bereit für ein Ferienlager ist:

• Haben sie gefragt, ob sie ins Ferienlager fahren können? Die meisten Kinder sind bereit für ein Ferienlager, wenn sie hören, dass ihre Freunde darüber sprechen und ihre Eltern fragen, ob sie auch mitfahren dürfen. Wenn ein Kind noch nicht bereit ist, auch wenn seine Freunde mitfahren, wird es das Thema in der Regel nicht ansprechen.

• Haben sie schon einmal außerhalb von zu Hause übernachtet, ohne dass ein Familienmitglied anwesend war? Wenn ja, wie ist es gelaufen? Waren sie ängstlich? Mussten Sie sie abholen, bevor die Aktivität zu Ende war?

• Fühlen sie sich in großen öffentlichen Toiletten in Einkaufszentren oder Sportstätten unwohl oder sind sie nervös? Dies kann in Ferienlagern ein Problem darstellen, wo Gruppenbäder und -duschen die Norm sind.

• Fühlen sie sich unter Druck gesetzt, weil ein älterer Bruder oder eine ältere Schwester ins Lager fährt und sie sich nicht wie ein Baby" fühlen wollen? Jüngere Geschwister sollten gehen, wenn sie dazu bereit sind.

Für weitere Ratschläge und hilfreiche Tipps zum Thema Sommerlager können Eltern unter der Telefonnummer (800) 428-CAMP ein kostenloses Exemplar des "Summer Camp Answer Book" der American Camping Association anfordern.