Wenn Sie an virtuelle Realität (VR) denken, stellen Sie sich vielleicht jemanden mit einem Headset vor, der ein Videospiel spielt oder sich einen Film ansieht. Aber diese Technologie kann auch bei der Behandlung bestimmter psychischer Probleme helfen, wenn sie unter der Anleitung einer zugelassenen psychiatrischen Fachkraft eingesetzt wird. Man nennt dies Virtual-Reality-Therapie oder Virtual-Reality-Exposure-Therapie (VRET). Hier ist, was Sie wissen müssen.
Was wird mit der Virtual Reality Therapy behandelt?
Bei der virtuellen Realität (VR) wird die Technologie genutzt, um reale Umgebungen durch erfundene Umgebungen zu ersetzen, die echt aussehen. Das nennt man Simulation. Die Expositionstherapie hilft Ihnen, sich Ihren Ängsten in einer sicheren Umgebung zu stellen. Sie wird eingesetzt zur Behandlung von:
-
Phobien
-
Panikstörung
-
Soziale Angststörung
-
Zwangsneurosen (OCD)
-
Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD)
-
Generalisierte Angststörung
-
Traumatische Hirnverletzung
Bei VRET kombinieren Experten die VR-Technologie mit einer Expositionstherapie, um Auslöser, Stressoren oder Ängste, die Sie möglicherweise haben, zu imitieren, indem sie Sie über ein VR-Headset mit ihnen konfrontieren. Dazu können Anblicke, Geräusche, Gerüche und Vibrationen gehören, die eine realistische Version der traumatischen oder stressigen Erfahrung erzeugen.
Wenn Sie beispielsweise Angst vor dem Fliegen in einem Flugzeug haben, kann VRET den Start und die Landung simulieren, ohne dass Sie ein echtes Flugzeug betreten müssen. Eine zugelassene psychologische Fachkraft arbeitet mit Ihnen zusammen, um die Dauer, das Tempo und die Intensität der VRET-Sitzungen zu steuern. Ziel von VRET ist es, Ihre Ängste mit der Zeit abzubauen und Ihre Lebensqualität insgesamt zu verbessern.
Wem kann die Virtual Reality Exposure Therapy helfen?
Fast 40 Millionen amerikanische Erwachsene leiden an einer Form von Angststörung. Ohne Behandlung gehen die Symptome in der Regel nicht weg und verschlimmern sich im Laufe der Zeit. Nur etwa 37 % erhalten die Hilfe, die sie brauchen. Dafür gibt es mehrere Gründe, unter anderem:
Furcht. Bei der herkömmlichen Expositionstherapie werden Sie oft aufgefordert, sich dem, was Sie fürchten, mehrmals auszusetzen. Das kann unangenehm oder zu beängstigend sein. In einigen Studien lag die Abbrecherquote bei bis zu 50 %.
Es fällt Ihnen schwer, Erlebnisse zu rekonstruieren. Es gibt zwei gängige Arten von Expositionstherapien: in vivo und imaginär. Wenn Sie sich vor Schlangen fürchten, werden Sie bei der In-vivo-Therapie möglicherweise aufgefordert, eine Schlange anzufassen. Bei der imaginalen Therapie werden Sie gebeten, sich an den Biss einer Schlange zu erinnern, was danach geschah, wie Sie sich fühlten und so weiter.
Aber es ist manchmal schwierig, in der Praxis Ihres Therapeuten reale Szenarien nachzustellen, wie z. B. militärische Kämpfe oder einen Autounfall. Und ein Therapeut kann Ihre Vorstellungskraft nicht wirklich kontrollieren, was die Therapie in manchen Fällen unwirksam oder unsicher machen könnte. In diesem Fall könnte VRET eine gute Option sein.
Mangel an ausgebildeten Therapeuten. Während VRET immer beliebter wird, mangelt es an Schulungen für Therapeuten, die es während der Sitzungen einsetzen wollen.
Was können Sie während einer VR-Sitzung erwarten?
Während einer VRET-Sitzung sitzen Sie möglicherweise in einem dunklen Raum und tragen ein Headset, das Ihre Augen bedeckt. Sie tauchen in eine virtuelle Umgebung ein, die Ihr Trauma oder Ihre Angst auslöst. Ihr Therapeut wird sehen können, was Sie sehen. Er kann Sie durch die Sitzung leiten und die Intensität, Dauer und Details steuern.
Die Dauer der Sitzung hängt davon ab, was Sie tolerieren können. Ihr Therapeut kann dies im Vorfeld mit Ihnen besprechen und Ihnen helfen, sich mental und emotional darauf vorzubereiten.
In einer Studie, in der die Wirkung von VRET bei Agoraphobie (Angst vor überfüllten Räumen oder gesellschaftlichen Zusammenkünften) untersucht wurde, erwies sich die Therapie als wirksam, wenn sie über einen Zeitraum von 8-12 Wochen mindestens einmal pro Woche für 15 Minuten durchgeführt wurde. In manchen Fällen können die Sitzungen zwischen 45 Minuten und 3 Stunden dauern.
Ihr Therapeut kann Ihnen auch Medikamente vorschlagen und mit Ihnen Fähigkeiten erlernen, die Ihnen während oder nach einer VRET-Sitzung helfen können.
Was sind die Vorteile der VRET gegenüber der traditionellen Expositionstherapie?
Die Vorteile können sein:
Kostengünstig. Da VR-Ausrüstung und -Software immer beliebter werden, wird VRET erschwinglich werden. In einigen Studien haben Forscher VR-Ausrüstung für nur 5 bis 300 Dollar verwendet und dabei handelsübliche Apps und Smartphones eingesetzt. Die Schaffung einer virtuellen Umgebung ist billiger als der Nachbau einer realen Version.
Die Benutzer haben ein Gefühl der Kontrolle. Sie können jederzeit aufhören oder anfangen, je nach ihrer Toleranz.
Behandlung für diejenigen, die keinen Zugang haben. Mit zunehmender Qualität und besserem Zugang zu VRET kann es in einigen Fällen möglich sein, eine VRET-Sitzung bequem zu Hause durchzuführen. Dies ist für diejenigen hilfreich, die keine Kinderbetreuung haben, nicht zu einer persönlichen Sitzung kommen können oder in ländlichen Gebieten leben.
Langfristige Ergebnisse. Die Vorteile von VRET können lange Zeit anhalten. Eine Studie, in der die Auswirkungen von VRET nach einem Jahr untersucht wurden, ergab, dass die während der Sitzungen aufgetretenen Angstsymptome bei den Folgeterminen gering geblieben waren.
Was sind die Herausforderungen der VRET-Therapie?
Die VRET ist ein noch im Wachstum begriffenes Gebiet, und es gibt einige Hindernisse oder Herausforderungen, wie z. B:
Langsame Akzeptanz der VRET als wirksame Therapie. Psychosoziale Fachkräfte bevorzugen oft eine persönliche Therapie. Außerdem verlassen sie sich bei der Messung des psychischen Wohlbefindens häufig auf menschliche Einschätzungen.
Zugang und Auswahl von VR-Ausrüstung. VR-Ausrüstung, -Software, -Apps und Informationen über deren Nutzung sind noch nicht für alle Therapeuten verfügbar. Andererseits kann die wachsende Zahl von Produkten die Auswahl oder den Kauf erschweren und hängt von ihren Bedürfnissen und Fähigkeiten ab.
Mangel an VRET-Ausbildung. Während VRET immer beliebter wird, mangelt es an Schulungen für Therapeuten, die es während der Sitzungen einsetzen wollen. Therapeuten müssen ihre Fähigkeiten und ihre Ausbildung möglicherweise jedes Mal aktualisieren, wenn eine neue Version der Software herauskommt.
Es ist mehr Forschung erforderlich. Derzeit deckt VRET hauptsächlich Angststörungen wie Phobien und PTBS ab. Angesichts der wachsenden Nachfrage und Wirksamkeit dieser Therapie besteht jedoch ein Bedarf an weiteren Arten von klinischen VR-Inhalten, um die wachsende Zahl von Problemen zu behandeln, die von der Expositionstherapie profitieren können.
