Aus dem Arztarchiv
Der Mittagsschlaf ist ein wichtiger Bestandteil des Tages Ihres Kleinkindes und auch Ihres eigenen. Ihr Kind muss sich erholen und neue Energie tanken, sonst werden alle unter den Folgen leiden. Und Sie verlassen sich auf den Mittagsschlaf, um die Dinge zu erledigen, die Sie erledigen müssen. Aber warum ist der Mittagsschlaf für Kinder so wichtig, und wann wird er überflüssig? Wie können Sie sicherstellen, dass der Mittagsschlaf Ihr Kind nicht daran hindert, gut zu schlafen? Die Antworten im folgenden Leitfaden werden Ihnen helfen, nicht nur den Mittagsschlaf Ihres Kleinkindes zu verbessern, sondern auch das allgemeine Glücksgefühl Ihrer Familie.
Verstehen Sie die sich ändernden Schlafbedürfnisse Ihres Kindes
Charles Shubin, medizinischer Leiter des Children's Health Center of Mercy Family Care in Baltimore, sagt: "Ein Nickerchen spart Energie. Wenn ein Säugling oder Kleinkind einen Wachstumsschub erlebt, schläft es mehr und isst mehr, weil der Energiebedarf enorm ist."
Shubin sagt: "Um zu wachsen, brauchen wir ausreichend Kalorien und viel Schlaf. Aus diesem Grund schlafen Babys mehr als wir. Er fügt hinzu, dass Kleinkinder, wenn sie älter werden, weniger essen und schlafen. Ein Teil dieses Schlafs wird in Form von Nickerchen, ein anderer Teil in Form von Nachtschlaf verbracht. Die genaue Aufteilung hängt weitgehend vom Alter und Entwicklungsstadium des Kindes ab, sagt er.
Neugeborene schlafen zwischen den Mahlzeiten den ganzen Tag und die ganze Nacht hindurch, sagt Shubin. "Mit etwa 3 Monaten beginnen sie, einen Tag-Nacht-Wechsel zu entwickeln, und ihr längerer Schlaf wird hoffentlich in der Nacht liegen. Dies geschieht in der Regel nicht viel früher, da Neugeborene alle paar Stunden essen müssen und nachts einfach nicht die nötige Ausdehnung bekommen können.
Nickerchen natürlich ablaufen lassen
Susan Zafarlotfi, klinische Leiterin des Instituts für Schlaf- und Wachstörungen am Hackensack University Medical Center in New Jersey, sagt: "Kleinkinder schlafen 16 bis 20 Stunden pro Tag. Mit der Zeit schlafen sie nicht mehr den ganzen Tag, sondern machen nur noch zwei Nickerchen - eines am Morgen und eines am Nachmittag".
Nach Ansicht des Kinderarztes Greg Yapalater regelt sich der Mittagsschlaf in der Regel von selbst. Die Schlafgewohnheiten werden in der Regel schon im Säuglingsalter festgelegt und richten sich oft nach den Fütterungszeiten. Dies trägt dazu bei, den Zeitplan für die Zukunft zu gestalten. "Sie werden wahrscheinlich alle drei Stunden gefüttert", sagt er, "das sind vier Flaschen pro Tag. Die Dinge fangen an, sich zu fügen, und dann ist es ganz einfach zu entscheiden, was man mit dem Mittagsschlaf machen will". Manche Eltern entscheiden sich für eine Stunde nach der ersten Flasche für den Morgenschlaf und eine Stunde nach der Mittagsflasche für den Mittagsschlaf.
"Wenn Ihr Kind in eine Kindertagesstätte geht", sagt der Schlafspezialist Rafael Pelayo, außerordentlicher Professor für Schlafmedizin an der Stanford University School of Medicine, "sollten Sie denselben Zeitplan für den Mittagsschlaf einhalten, den die Einrichtung vorschreibt."
Wissen, wann es Zeit für ein Nickerchen ist
"Achten Sie auf die Anzeichen Ihrer Kinder, dass sie bereit für ein Nickerchen sind", sagt Shubin. "Manche Kinder sitzen da und starren. Manche werden wählerisch, und manche Kinder weinen, wenn sie bereit für den Mittagsschlaf sind."
"Es kann sein, dass sie anfangen, mit den Augen zu blinzeln, zu gähnen, launisch zu werden, sich die Augen zu reiben oder abzuschalten, wenn sie ein Nickerchen brauchen", sagt Yapalater und warnt: "Das kann ziemlich schnell passieren."
Ignorieren Sie diese Anzeichen nicht, denn Sie und Ihr Kind werden viel glücklicher sein, wenn es zu dieser Zeit seinen Mittagsschlaf hält.
Schaffen Sie eine ideale Umgebung für das Nickerchen
"Versuchen Sie, Ihr Kind für jeden Mittagsschlaf in dieselbe Umgebung zu bringen", sagt Yapalater. "Lassen Sie Ihr Kind nicht an einem Tag im Kinderbett schlafen, am nächsten Tag im Tagesbett und am übernächsten Tag in Ihrem Bett", sagt er. Und warum? "Sie möchten, dass die Umgebung, in der Ihr Kind schläft, so konstant wie möglich ist, damit Ihr Kind sie mit dem Schlafengehen in Verbindung bringt", erklärt er.
"Man kann niemanden zu einem Mittagsschlaf zwingen, aber man kann eine Umgebung schaffen, die den Schlaf fördert", sagt Yapalater. "Sagen Sie Ihrem Kind: 'Du kannst schlafen, wach sein oder singen, aber du musst liegen bleiben'," sagt er. "Zeigen Sie sich nicht wie in der Nacht, denn tagsüber gibt es mehr Ablenkungen. Es braucht also nicht viel, damit sie sagen: 'Hier ist zu viel los, als dass ich ein Nickerchen machen könnte.'"
Lassen Sie Ihr Kleinkind nicht im Kinderwagen schlafen
Das mag bequem sein, vor allem, wenn Ihr schläfriges Kind nicht gut transportiert werden kann. Aber es kann auch gefährlich sein, warnt Yapalater. "Lassen Sie Ihre Kinder nicht in Kinderwagen, Hüpfsitzen oder Autositzen schlafen, die auf dem Boden abgestellt sind, denn diese Plätze sind nicht zum Schlafen geeignet, wenn sie nicht ständig überwacht werden." Durch die vielen Schnallen und Gurte kann es zu versehentlichem Strangulieren, Ersticken oder Verheddern kommen.
Bei den meisten Kindern fällt der Mittagsschlaf mit 12 bis 18 Monaten weg, weil sie weniger Schlaf brauchen. "Lassen Sie dies von selbst geschehen", sagt Shubin. "Ihr Kind wird den Mittagsschlaf beibehalten, bis es zwischen 2 1/2 und 4 Jahre alt ist. Manche 3- oder 4-Jährigen machen immer noch ein Nachmittagsschläfchen, aber 6-Jährige schlafen nicht mehr."
"Es gibt keine feste Regel, wann ein Kind aus dem Mittagsschlaf herauswächst", sagt Mary Michaeleen Cradock, klinische Psychologin am St. Louis Children's Hospital in Missouri. "Man kann Anzeichen dafür erkennen, dass das Kind früher aus dem Mittagsschlaf aufwacht, oder es zeigt keine Anzeichen dafür, dass es ein Nickerchen braucht.
Die Verweigerung des Mittagsschlafs bei einem 18 Monate alten Kind ist kein Zeichen dafür, dass es dem Bedürfnis nach einem Mittagsschlaf entwachsen ist, wie es bei einem Dreijährigen der Fall sein könnte. "Wenn ein Kind keinen Mittagsschlaf machen will", sagt Craddock, "ist es vielleicht nur übermüdet.
"Wenn es nur ein oder zwei Tage lang protestiert, sollten Sie den Mittagsschlaf nicht zu schnell abziehen. Aber wenn der Schlafprotest über mehrere Wochen anhält, ist es vielleicht an der Zeit, ihn aufzugeben", sagt Yapalater.
Schlafenszeit nicht verschwenden
Manche Eltern sind sehr verklemmt, wenn es um die Schlafenszeit ihrer Kleinkinder geht. "Sie lassen sich dazu hinreißen, dass sich der ganze Tag nur noch um die Schlafenszeit dreht", sagt Pelayos. "Wenn der Mittagsschlaf Ihres Kleinkindes Ihr Leben beeinträchtigt, ist das ein Problem. Sie müssen flexibel sein. Sie können immer ein kürzeres oder späteres Schläfchen einschieben.
Shubin stimmt dem zu: "Die Schlafenszeiten sind eher Sache der Eltern. Es gibt keine starren Richtlinien darüber, wann und wie lange ein Kind schlafen sollte. Die meisten Tabellen sind reine Näherungswerte."
"Wenn der Mittagsschlaf länger als eine Stunde und 45 Minuten dauert, wachen Ihre Kinder möglicherweise verschroben auf", sagt Pelayo. "Neunzig Minuten sind genau richtig."
Tauschen Sie ein Nickerchen nicht gegen eine frühere Schlafenszeit ein
Das klingt zwar nach einem guten Plan, funktioniert aber nicht und kann sogar nach hinten losgehen, sagt Cradock. "Wenn man die Kinder wach hält, um sie müder zu machen, sind sie zu unruhig und verunsichert, um die normalen Selbstberuhigungsroutinen anzuwenden, die sie nachts in den Schlaf bringen", sagt sie. Besser ist es, den Mittagsschlaf oder den Zeitplan für den Mittagsschlaf zu ändern, indem man 15 Minuten einspart oder den Mittagsschlaf früher am Tag beginnt. Ein späterer Mittagsschlaf ist nicht immer die beste Lösung, denn Ihr Kind braucht eine gewisse Menge an Tageslicht, und ein Nickerchen vor Einbruch der Dunkelheit kann dies verhindern, sagt Cradock.
Verwenden Sie für das Nickerchen dieselbe Routine wie für den Nachtschlaf
"Wenn Sie eine gute nächtliche Einschlafroutine haben, z. B. etwas Beruhigendes tun oder Ihrem Kind vor dem Schlafengehen ein Buch vorlesen, können Sie dieses Ritual für den Mittagsschlaf wiederholen, um die Wahrscheinlichkeit eines erfolgreichen Einschlafens zu erhöhen", sagt Cradock. "Wenn Sie Ihr Kind nachts in den Arm nehmen und wiegen, bis es einschläft, und es dann zur Schlafenszeit in sein Zimmer bringen und ein Nickerchen vorschlagen, wird es wahrscheinlich nicht einschlafen.
Die Schlafenszeit sollte konsequent sein.
