Aus dem Arztarchiv
Haben Sie einen müden Teenager? Sie fragen sich, warum Ihr Kind nicht mehr wie ein Stein schläft, sondern plötzlich die ganze Nacht aufbleiben will? Es hat sich herausgestellt, dass sich das Schlafverhalten im Teenageralter ändert.
Der Anwalt Richard Blake aus San Francisco sagt, es sei fast unmöglich, seine 14-jährige Tochter morgens zu wecken. "Sasha ist von sehr, sehr früh aufgestanden und hat uns geweckt, um so lange wie möglich auszuschlafen", sagt Blake.
Wie viele andere Teenager ist auch Sasha sehr beschäftigt. An Schulabenden kommt sie manchmal erst um acht Uhr vom Sport nach Hause und muss dann noch zu Abend essen und Hausaufgaben machen. "Am Ende der Woche ist sie völlig ausgepowert", sagt Blake. An den Wochenenden, sagt er, schläft sie oft bis zum Mittag.
Sashas Schlafrhythmus ist ziemlich typisch, sagt Dr. Daniel S. Lewin, Leiter des Pediatric Behavioral Sleep Medicine Program am Children's National Medical Center in Washington, D.C. Obwohl es viele individuelle Unterschiede gibt, benötigen die meisten Teenager zwischen neun und neuneinhalb Stunden Schlaf, kommen aber eher auf sieben oder siebeneinhalb Stunden. Schlafmangel wirkt sich auf die schulischen Leistungen und die Stimmung sowie auf das Urteilsvermögen und die motorischen Fähigkeiten aus.
Warum sich das Schlafverhalten von Jugendlichen ändert
Forscher haben herausgefunden, dass das moderne Leben - Schule, Sport und technische Ablenkungen, vom Handy bis zum Computer - Teenager davon abhält, den Schlaf zu bekommen, den sie brauchen - und auch biologische Kräfte. Zum einen verschiebt sich der innere Schlafrhythmus mit der Pubertät. Durch die Messung der Melatoninmenge im Speichel, so Mary Carskadon, Schlafexpertin an der Brown University, wissen Forscher jetzt, dass Jugendliche das Melatonin, das ihnen sagt, wann es Zeit zum Schlafen ist, später in der Nacht produzieren (im Vergleich zu jüngeren Kindern, die es viel früher am Abend produzieren). Wenn du also sagst: "Geh jetzt ins Bett!", ist das schwer für sie; ihr Körper sagt ihnen nicht, dass sie sich ausruhen sollen.
Ein weiterer Mechanismus ist laut Carskadon der schlafhomöostatische Prozess, der es Teenagern ermöglicht, den Schlaf zu bekämpfen, obwohl sie Ruhe brauchen. "Acht- oder neunjährige Kinder wollen lange aufbleiben, aber dann setzen sie sich für ein paar Minuten hin und schlafen ein", sagt Carskadon. Bei Teenagern ist das anders. "Ich kann Ihnen keine guten Antworten auf die Frage geben, warum diese Mechanismen bei Jugendlichen ablaufen", sagt sie. Sie fügt hinzu, dass Forscher ähnliche Verschiebungen der zirkadianen Rhythmen bei mindestens fünf anderen Säugetieren dokumentiert haben.
Die Auswirkungen dieser biologischen Kräfte in der realen Welt sind den meisten Müttern und Vätern klar. "Ich höre Eltern sagen, es sei, als hätte jemand einen Schalter umgelegt, und ihr Kind, das früh ins Bett geht und früh aufsteht, sei plötzlich zum Vampir geworden", fügt Carskadon hinzu. Aber jetzt wissen Sie es. Junge Erwachsene versuchen nicht, schwierig zu sein. Dass sie länger aufbleiben, ist - zumindest teilweise - biologisch bedingt und kein Trotz. Wenn Eltern dies verstehen, so Carskadon, können sie ihre jugendlichen Vampire in ihrem Bemühen unterstützen, ausreichend Schlaf zu bekommen.
Helfen Sie Ihrem Teenager, mehr zu schlafen
Obwohl sowohl die Biologie als auch die Kultur Teenager dazu zwingen, weniger zu schlafen, können Sie Ihrem Teenager helfen, mehr zu schlafen. Hier ist, wie:
Ausschalten
. Lassen Sie Jugendliche eine Stunde vor dem Schlafengehen die elektronischen Geräte ausschalten. "Jedes Mal, wenn sie den Computer einschalten, signalisiert das ihrem Körper, dass es Tag ist, und veranlasst ihn, länger aufzubleiben", sagt Carskadon.
Ruhe bewahren
. Schaffen Sie in Ihrem Haus eine ruhige Abendroutine für die ganze Familie.
Lass es morgens hell werden
. Frühes Licht und Bewegung können dazu beitragen, die innere Uhr von Teenagern wieder in Gang zu bringen. Servieren Sie das Frühstück vor einem Fenster.
