Fitte Kinder bleiben mit zunehmendem Alter eher geistig fit: Studie

Von Emily Shiffer

27. Juni 2022 - Körperliche Aktivität hilft Kindern beim Aufbau starker Muskeln und Knochen und senkt das Risiko von Krankheiten wie Herzkrankheiten und Diabetes im späteren Leben. Jetzt gibt es noch einen weiteren Grund, Ihr Kind zu ermutigen, sich zu bewegen: Es kann ihnen helfen, jahrzehntelang geistig fit zu bleiben.

In einer neuen Studie, die von australischen Forschern durchgeführt wurde, wurden 1.200 Personen 30 Jahre lang beobachtet, und es wurde ein Zusammenhang zwischen der Fitness in der Kindheit und der geistigen Leistungsfähigkeit im mittleren Alter festgestellt.

Die Studie begann im Jahr 1985. Untersucht wurden Personen im Alter von 7 bis 15 Jahren, die auf Herz- und Lungenfitness, Kraft und Ausdauer geprüft und auf das Verhältnis von Taille zu Hüfte untersucht wurden. Mehr als 30 Jahre später zeigte sich, dass diejenigen, die als Kinder die höchsten Fitnesswerte und ein geringeres Verhältnis von Taille zu Hüfte aufwiesen, bei Tests zu ihren Denkfähigkeiten tendenziell besser abschnitten.

Die Ergebnisse, die im Journal of Science and Medicine in Sport veröffentlicht wurden, unterstreichen die Bedeutung von Bewegung nicht nur für einen gesunden Körper, sondern auch für ein gesundes Gehirn. Und um den vollen Nutzen daraus zu ziehen, müssen wir vielleicht schon in der frühen Kindheit damit beginnen.

Gesunder Körper, gesundes Gehirn

Frühere Forschungen haben einen Zusammenhang zwischen der Fitness im Erwachsenenalter und besseren Denkfähigkeiten sowie einem geringeren Demenzrisiko im späteren Leben hergestellt, doch diese Studie ist die erste, die einen Zusammenhang zwischen der Fitness in der Kindheit und diesen Ergebnissen herstellt.

Dieser Zusammenhang blieb auch dann bestehen, wenn Faktoren wie schulische Leistungen, sozialer und wirtschaftlicher Status, Rauchen und Alkoholkonsum berücksichtigt wurden, sagt Michele Callisaya, PhD, Mitautorin der Studie und außerordentliche Professorin am National Centre for Healthy Ageing der Peninsula Health und der Monash University in Melbourne, Australien. (An der Studie haben auch Forscher der Universität von Tasmanien mitgearbeitet).

Laut Callisaya trägt ein hohes Fitnessniveau dazu bei, dass sich im Gehirn neue Neuronen, Verbindungen und Blutgefäße bilden, was den Schutzeffekt erklären könnte. Außerdem ist es wahrscheinlicher, dass gesunde Verhaltensweisen beibehalten werden, wenn wir in jungen Jahren damit beginnen, sagt sie.

Ein überraschendes Ergebnis: Wenn man als Kind fit war, konnte man zwar höhere Werte in Bereichen wie Verarbeitungsgeschwindigkeit und Aufmerksamkeit erzielen, aber es hatte keinen Einfluss auf das Gedächtnis.

"Das könnte daran liegen, dass die kognitiven Funktionen wie Verarbeitungsgeschwindigkeit und Aufmerksamkeit ab der Lebensmitte abnehmen", sagt Callisaya. "Das Gedächtnis nimmt im Allgemeinen erst später ab.

Tipps für Eltern

Nach den US-Richtlinien für körperliche Betätigung sollten sich Kinder ab 6 Jahren täglich mindestens 60 Minuten lang mäßig bis kräftig bewegen. Das entspricht auch den australischen Richtlinien, so Callisaya.

"Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass man dabei auch Dinge tun kann, die Spaß machen, wie zum Beispiel im Park herumlaufen", sagt sie. "Es ist wichtig, dass körperliche Aktivität zu einer positiven Erfahrung wird und Spaß macht.

Und stellen Sie sicher, dass Sie selbst mit ihnen laufen: Mit gutem Beispiel voranzugehen, ist ein wichtiger Beitrag zur Vorbeugung von Gesundheitsproblemen, sagt sie.

Und hier ist eine weitere Strategie: Versuchen Sie, die Bildschirmzeit zu reduzieren. Eine separate Studie aus Dänemark legt nahe, dass dies ein guter Weg sein könnte, um Kinder zu mehr Bewegung zu bewegen. Kinder, deren Bildschirmzeit auf 3 Stunden pro Woche begrenzt war, bewegten sich im Durchschnitt 45 Minuten pro Tag mehr als Kinder, denen keine Begrenzung auferlegt wurde.

Überraschenderweise hatte die Begrenzung der Bildschirmzeit keine Auswirkungen auf die körperliche Aktivität der Eltern, die ebenfalls an der Studie teilnahmen, so die Forscher - vielleicht weil Kinder im Vergleich zu Erwachsenen spontaner in ihrer körperlichen Aktivität sind.

Mit anderen Worten: Kinder zu mehr Bewegung zu bewegen, könnte einfach bedeuten, sie zu ermutigen, genau das zu sein: Kinder.