Stehen Sie vor einer Wahlschlappe?

Einige Experten sagen eine Epidemie von Depressionen nach der Wahl voraus

Aus dem Arztarchiv

2. November 2004 -- Unabhängig vom Ausgang der Präsidentschaftswahlen 2004 deuten Umfragen darauf hin, dass bis zu 49 % der Amerikaner jetzt ein tiefes Gefühl des Verlustes oder sogar tief sitzende Wut empfinden könnten.

Für diese Wahl wurde eine hohe Wahlbeteiligung erwartet, und es stand vielleicht noch nie so viel auf dem Spiel. Entweder man ist für Präsident Bush oder man ist gegen ihn. Das Gleiche gilt für Senator John Kerry und die Themen Irakkrieg, Waffen, Abtreibung, Homo-Ehe und Stammzellenforschung.

"Es gibt eine Menge Leute, die sich sehr, sehr engagiert haben und glauben, dass die Richtung unseres Landes auf dem Spiel steht, und viele Leute, die sehr akut auf die Wahlergebnisse reagieren könnten", sagt Donna Zajonc, eine ehemalige Abgeordnete des Staates Oregon und Krankenschwester für psychische Gesundheit.

"Ich glaube, dass es einen psychologischen Effekt geben wird, der langfristig sein kann, wenn er nicht behandelt wird", sagt Zajonc, Autorin von The Politics of Hope: Die Wiederbelebung des Traums von Demokratie.

Aber den Fernseher auszuschalten, Zeit mit Freunden und der Familie zu verbringen und sich schließlich an der Basis für die wichtigsten Themen zu engagieren, kann nach Ansicht von Experten dazu beitragen, dauerhafte Auswirkungen zu verhindern.

Heftige Wahl, heftige Reaktion

"Die Intensität und Polarisierung bei dieser Wahl erinnert fast an die 1960er Jahre und die Vietnam-Ära, mit dem Unterschied, dass man in den 1960er Jahren nie Autoaufkleber mit der Aufschrift 'Jeder außer ...' sah", stimmt Robert R. Butterworth, PhD, Psychologe bei International Trauma Associates in Los Angeles, zu. "Eine beträchtliche Anzahl von Menschen wird wütend sein, und diese Wut kann in Zynismus und Unbeteiligung umschlagen.

"Wir haben die Menschen wütend gemacht, und die Basis wurde erregt, und das Gegenteil von erregt ist Depression", fügt er hinzu.

Der knappe Ausgang der diesjährigen Wahl könnte die Situation noch verschärfen, meint er.

"Wenn man keinen in den Umfragen führenden Kandidaten unterstützt, ist man psychologisch darauf vorbereitet [zu verlieren], aber das knappe Ergebnis bei dieser Wahl verleiht dem Ganzen eine zusätzliche Brisanz, was bedeutet, dass wir, wenn wir fallen, hart fallen werden", sagt Butterworth.

Eine weitere, sich in die Länge ziehende Wahl kann die Situation für Millionen von Amerikanern, denen der Ausgang dieser Wahl sehr am Herzen liegt, noch verschlimmern.

"Mein Vater hat mir immer gesagt, wenn ich einen Zahn habe, der mich stört, kann ich damit wackeln oder ich kann eine Schnur an den Zahn und an eine Tür binden und die Tür zuschlagen, um ihn herauszuziehen.

Wunde Gewinner züchten wirklich, wirklich wunde Verlierer

"Wenn Gewinner 'ha ha' sagen und Salz in die Wunde reiben, kann das auch Probleme verursachen, besonders dort, wo Menschen arbeiten", sagt er. Unabhängig davon, wer gewinnt, müssen Kerry und Bush zusammenkommen, sagt er. "Das Problem bei der letzten Wahl war, dass dies nicht geschehen ist, weil Vizepräsident Al Gore mit Bush bis aufs Messer gekämpft hat", sagt er. "Die Führer müssen den Menschen zeigen, wie sie reagieren sollen.

Dieses Mal "müssen sich die Menschen die Hände reichen und sagen: 'Lasst uns zusammenarbeiten'", sagt er.

Und weitermachen.

"Der Präsident ist ein Aushängeschild, aber viele der Themen, die den Menschen am Herzen liegen, sind auch Themen der Staaten", sagt Butterworth. "Das Thema, das Ihnen am Herzen liegt, sollte nicht für weitere vier Jahre auf Eis gelegt werden", fügt er hinzu.

"Auch wenn der Kandidat, den Sie unterstützen, nicht gewählt wird, sind die Themen immer noch aktuell, und Sie können sich an der Basis dafür einsetzen", sagt er. "Wenn man aufgibt oder zynisch wird und aussteigt, kommt der Prozess zum Stillstand und die Themen werden nicht mehr behandelt.

Zajonc stimmt dem zu und fügt hinzu, dass die Menschen "ihren eigenen politischen Lebensraum aufbauen und sich wirklich mit positiveren Leuten zusammenschließen sollten, die das Gute in den Wahlen sehen und darauf aufbauen".

Aber es gibt noch mehr, was man tun kann, sagt sie.

"Wenn es eine Enttäuschung gibt, sollte man sich als Erstes Zeit nehmen und etwas finden, das man gerne tut und das Spaß macht", schlägt Zajonc vor.

Und "sich Zeit nehmen und trauern", sagt sie. "Das ist ein wichtiger Schritt zur Erneuerung, und Trauern bedeutet wirklich, zu weinen und das Gefühl des Verlusts zu verstehen", sagt sie. "Es ist wie ein Todesfall, und in diesem Fall ist es der Verlust eines Traums, und das kann den Verlust genauso widerspiegeln, als wäre es der Tod eines Freundes", sagt sie. "Sie müssen wirklich verstehen, dass dies eine große emotionale Sache ist. Verharmlosen Sie nicht das Ausmaß Ihrer emotionalen Gefühle".

Und Butterworth fügt hinzu: "Schalten Sie den Fernseher für eine Weile aus, entziehen Sie sich kurzfristig der Politik und genießen Sie die Feiertage. Gönnen Sie sich ein politisches Moratorium für zwei oder drei Monate, aber vergessen Sie nicht das Thema, in das Sie verwickelt sind."

Zu viel in emotionale Aktien investiert?

Woran können Sie erkennen, ob Sie zu viel in diese Wahl investiert haben?

Zu den Warnzeichen dafür, dass Sie vielleicht zu viele emotionale Aktien in diese Wahl investiert haben, gehören "Müdigkeit, Stress, Verzweiflung über die Nachrichtenberichte", erklärt die Psychologin Pamela M. Brill, EdD, aus Bedford, New Hampshire. "Bei einigen sind die körperlichen Anzeichen für ein zu hohes Engagement auch Herzrasen", sagt sie. "Wenn das der Fall ist, kann man das als Zeichen dafür nehmen, dass es Zeit für eine Pause ist, eine buchstäbliche Verschnaufpause.

Atmen Sie durch [und] suchen Sie nach den Rosen - den Dingen, über die Sie die Kontrolle haben, und wenden Sie dann Energie auf, um diese zu verändern", sagt Brill.

"Saure Trauben, die andere Partei, den Kandidaten, die Truppen oder die Medien beschuldigen - das ist Energieverschwendung", sagt Brill. Finden Sie einen anderen Zeitvertreib oder eine andere Leidenschaft, schlägt sie vor. "Sehen Sie sich die Filme an, die Sie verpasst haben, während Sie im Wahlkampf waren", sagt sie. "Oder leihen Sie sich eine DVD aus und machen Sie es sich mit Familie und Freunden gemütlich, denn es ist viel einfacher loszulassen, wenn wir andere Dinge haben, an denen wir uns festhalten können.