Wenn Sie erfahren, dass Ihr Partner an Prostatakrebs erkrankt ist, haben Sie beide wahrscheinlich eine Menge Fragen über das, was nun kommt. Es wird viel zu besprechen geben. Aber was sagen Sie - und was sollten Sie nicht sagen - wenn Sie sich gemeinsam mit der Krankheit auseinandersetzen?
Bevor Sie Ihre Worte wählen, sollten Sie sich auf den Teil "gemeinsam" konzentrieren. Ihr Partner wird sehr davon profitieren, wenn Sie an seiner Seite sind. Gehen Sie mit ihm zu seinen Terminen und unterstützen Sie ihn.
"Wenn der Mann eine Partnerin hat, ermutige ich diese immer, dabei zu sein", sagt der Urologe Jesse Mills, MD, Leiter der Männerklinik an der UCLA in Los Angeles. "Dies ist eine Krankheit, die Paare gemeinsam erleiden.
Der Urologe Clayton Lau, MD, stimmt dem zu.
"Sagen Sie Ihrem Partner, dass Sie sich einbringen wollen, gehen Sie zu Terminen, stellen Sie Fragen", sagt Lau, Leiter des Prostatakrebs-Programms am City of Hope Hospital in Duarte, Kalifornien. "Viele Männer, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wird, schalten einfach ihren Verstand aus und machen sich Sorgen, deshalb ist es sehr wichtig, dass die Partnerin oder Ehefrau die Informationen verarbeitet und emotionale Unterstützung gibt."
Bleiben Sie positiv für Ihren Partner
So beängstigend das Wort Krebs auch ist, Prostatakrebs hat eine sehr hohe Heilungsrate, vor allem, wenn er frühzeitig erkannt wird. Nach Angaben der American Cancer Society leben fast 100 % der Männer, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wird und sich nicht auf andere Körperteile ausgebreitet hat, noch mindestens 5 Jahre mit der Krankheit.
Wenn Ihr Partner sich von der Angst überwältigt fühlt, sollten Sie ihn daran erinnern.
"Die meisten Männer, bei denen Prostatakrebs diagnostiziert wird, sterben nicht an der Krankheit, und das müssen Sie ihm klar machen", sagt Lau. "Er möchte wissen, dass nicht alles düster ist."
Wenn Prostatakrebs keine Behandlung braucht
Oft wächst Prostatakrebs langsam und stellt keine unmittelbare Bedrohung dar. In solchen Fällen empfehlen Ärzte oft eine so genannte aktive Überwachung. (Dazu gehören regelmäßige Kontrolluntersuchungen, um sicherzustellen, dass der Krebs nicht weiter fortgeschritten ist.
Der Vorteil ist: Sie vermeiden die Nebenwirkungen einer Operation oder Bestrahlung. Es kann aber auch Ängste auslösen, wenn Sie beide befürchten, dass sich die Situation verschlechtert. Was können Sie sagen?
"Erinnern Sie Ihren Partner oder Ihre Partnerin daran, dass die Ärzte alles im Griff haben und Sie regelmäßig untersucht werden", sagt Lau.
Wenn Sie derjenige sind, der sich Sorgen macht, was der Krebs anrichten könnte, wenn er unbehandelt bleibt, sagen Sie Ihrem Partner, wie Sie sich fühlen. Akzeptieren Sie dann, dass es seine Entscheidung ist, zumindest vorläufig auf eine Behandlung zu verzichten, wenn er und der Arzt eine aktive Überwachung für die richtige Wahl halten.
"Sie müssen in der Lage sein, Ihrem Partner diesen Freiraum zu lassen", sagt Mills.
Ressourcen finden
Wenn Sie und Ihr Partner noch nie mit einer Krebserkrankung konfrontiert waren, ist dies eine völlig neue Welt für Sie. Sie werden Hilfe brauchen, um Wege zu finden, darüber zu sprechen.
"Es gibt viele Selbsthilfegruppen für Paare, die eine Therapie machen", sagt Mills. "Sie werden von Krebszentren, Krankenhäusern, Kirchen und anderen Organisationen angeboten. Bitten Sie das Krebsteam Ihres Partners, Sie an lokale Gruppen zu verweisen. Sie können sich auch über die Patientenprogramme und -dienste der American Cancer Society informieren. Auch Psychologen und Sozialarbeiter können Ihnen helfen.
Umgang mit den Nebenwirkungen der Behandlung
Die chirurgische Behandlung von Prostatakrebs kann zwei schwerwiegende und möglicherweise lang anhaltende Nebenwirkungen haben: Harninkontinenz und erektile Dysfunktion. Beides kann sehr entmutigend sein. Auch die Bestrahlung kann Ihre Blase und Ihre Erektionsfähigkeit beeinträchtigen.
Erinnern Sie Ihren Partner daran, dass diese Nebenwirkungen oft nur vorübergehend sind, und sagen Sie ihm, dass Sie für ihn da sind, während Sie beide darauf warten, dass sich die Situation bessert.
Wenn Ihr Partner seine Blase nicht vollständig unter Kontrolle hat - eine Nebenwirkung, deren Abklingen Monate oder länger dauern kann - kann ihn das davon abhalten, das gesellschaftliche Leben wieder aufzunehmen, das Sie vor der Behandlung hatten, oder sogar seinen Wunsch einschränken, das Haus zu verlassen.
"Seien Sie verständnisvoll und bagatellisieren Sie seine Gefühle nicht", sagt Mills. "Aber ermutigen Sie ihn, ein wenig abenteuerlustig zu sein und zu erkennen, dass die neue Normalität bedeutet, dass er öfter auf die Toilette gehen muss."
Sprechen Sie mit Ihrem Partner über Sex
Eine harte Realität der Behandlung sind die Auswirkungen auf die Fähigkeit Ihres Partners, eine Erektion zu bekommen. Es kann sein, dass Sie nicht in der Lage sind, Sex auf die gleiche Weise wie früher zu haben, zumindest nicht für einige Zeit. Sprechen Sie frühzeitig darüber.
"Führen Sie als Paar ein offenes Gespräch", sagt Lau. "Sprechen Sie darüber, wie wichtig Sex für Sie beide ist, denn oft ist er für einen Ehepartner wichtiger als für den anderen. Und denken Sie daran, dass er sich geliebt fühlen und auf romantische Weise gesehen werden möchte.
Mills sagt, dass die Genesung von der Behandlung bis zu einem Jahr dauern kann, und Ihr Partner muss wissen, dass er in dieser Zeit immer noch erwünscht ist.
"Sagen Sie ihm, dass Sie mit ihm intim sein wollen, auch wenn Sie nicht mehr so intim sein können wie früher", sagt Mills.
Sagen Sie Ihrem Partner nur nicht, dass Ihnen seine Unfähigkeit, eine Erektion zu bekommen, nicht mehr wichtig ist.
"Selbst wenn Sie das aus einer Position der Unterstützung heraus sagen, ist das genau das Falsche, denn die Fähigkeit, eine Erektion zu bekommen, ist ein wesentlicher Bestandteil des Mannseins", sagt Mills. "Sagen Sie stattdessen: 'Ich verstehe, dass du jetzt keine Erektion bekommen kannst, aber ich liebe dich trotzdem. Es ist sehr wichtig, dass der Partner nicht sagt, es sei in Ordnung, impotent zu sein. Sagen Sie stattdessen: "Ich möchte, dass du das Gefühl hast, dass du alles tust, was du kannst [um deine Erektionsfähigkeit wiederzuerlangen]."
Sex ist aber vielleicht etwas, das Sie eher zu tun pflegen, als darüber zu sprechen. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, das Gespräch zu beginnen, empfiehlt Lau, sich an einen Sexualtherapeuten zu wenden, der Ihnen beiden helfen kann, die Veränderungen in Ihrem Sexualleben zu bewältigen. Auch das Gesundheitsteam Ihres Partners sollte eine Empfehlung aussprechen können.
Wenn es sich um fortgeschrittenen Prostatakrebs handelt
Manchmal ist Prostatakrebs aggressiv und schwer zu behandeln. Er kann auf andere Teile des Körpers übergreifen. Die Behandlung eines solchen Krebses erfordert eine Hormontherapie, die die Testosteronproduktion des Körpers ausschaltet. Dies hat erhebliche Nebenwirkungen. Ihr Partner wird wahrscheinlich mit den folgenden Problemen konfrontiert:
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Emotionale Veränderungen und Stimmungsschwankungen
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Verlust des Interesses an Sex
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Gewichtszunahme
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Mangelndes Interesse an richtiger Ernährung, Sport oder Schlaf
"Das kann verheerend sein", sagt Mills. "Die Lebensqualität leidet sehr darunter."
Ihr Partner kann mürrisch, unruhig und zurückgezogen werden, sowohl als Nebenwirkung der Behandlung als auch, weil er mit der Realität der fortgeschrittenen Krankheit konfrontiert ist. Geben Sie ihm den Freiraum, den er braucht, aber seien Sie auch generell ermutigend, sagt Mills. Ermutigen Sie ihn, Sport zu treiben und sich gesund zu ernähren.
"Sagen Sie: 'Ich stehe zu dir'", rät Mills. "Sagen Sie: 'Lass uns spazieren gehen' oder 'Lass uns das Fast Food weglassen und ein schönes Stück Lachs, etwas braunen Reis und gedünstetes Gemüse essen'. Seien Sie ein Teil dieser Lösung."
Helfen Sie Ihrem Partner am Ende
Was ist, wenn alle Behandlungsmöglichkeiten ausgeschöpft sind und sich der Krebs im Endstadium befindet? Sie werden es trotzdem gemeinsam durchstehen.
"An diesem Punkt ist es wichtig, einfach da zu sein und Ihrem Partner zu versichern, dass er geliebt wird", sagt Lau. "Zeigen Sie Zuneigung, zeigen Sie Ihre Präsenz, sowohl körperlich als auch emotional.
Sie können ihn auch bei seinen Entscheidungen über die Hospizversorgung und den Ort, an dem er seinen Lebensabend verbringen möchte, unterstützen und dafür sorgen, dass seine Schmerzen unter Kontrolle sind und seine medizinischen Präferenzen am Ende des Lebens beachtet werden. (Dies sollte in seiner Patientenverfügung festgehalten werden.)
Eine Sache, die Sie nicht tun sollten, ist, unehrlich darüber zu sein, wie die Dinge laufen. "Sie können Ihrem Partner nicht einfach sagen, dass sich die Dinge auf magische Weise bessern werden", sagt Lau.
Sagen Sie Ihrem Partner, dass Sie bei ihm bleiben werden, egal was passiert, und dass es in Ordnung ist, loszulassen, wenn es an der Zeit ist", sagt Mills.
"Ich glaube, manchmal müssen die Menschen das einfach hören", sagt Mills. "Sie müssen von Menschen, die sie lieben, hören, dass sie nichts mehr tun müssen und dass das in Ordnung ist, dass der Tod kein Versagen ist, sondern eine Bedingung des Lebens.
