Aus den Archiven des Arztes
Katherine Heigl erinnert sich noch gut an ihre erste Liebe. Er war älter, dunkelhaarig, unendlich geduldig und unter dem südländisch-gentlemanischen Spitznamen "Ben Davis" bekannt.
Jahrelang war er Heigls bester Freund. Er duldete es sogar, wenn "Katie" sein Futter stahl und an seinen Ohren kaute.
Ben Davis war ein schwarzer Labrador Retriever. "Er war mehr der Hund meines Bruders Jason als alles andere", sagt sie. "Aber ich habe mich auf ihn gelegt und an seinen Ohren geknabbert, und er hat sich einfach alles gefallen lassen. Ich ging sogar in seinen Hundenapf und fraß sein Futter, weil es salzig schmeckte und ich es mochte!"
Im Laufe der Jahre lebten in Heigls Elternhaus in Connecticut alle möglichen Tiere - Hunde, Katzen, Kaninchen. "Eines Tages beschloss Jason, dass wir einen Gefährten für Ben brauchten, also gingen wir in eine Tierhandlung", erinnert sie sich. "So kamen wir auf Pippin, denn mein Bruder wollte einen Hund, der hinten in der Kiste sitzt und sich selbst anpinkelt, und so haben wir diesen Hund bekommen. Ich kann mir gar nicht vorstellen, dass meine Eltern für sie bezahlt haben, aber sie haben es getan. Sie und Ben Davis kamen immer aus dem Garten und ließen sich jedes Mal stinktieren. Ich glaube, es hat ihnen gefallen."
Als Heigl und ihre Mutter Nancy nach Los Angeles zogen, um Heigls Schauspielkarriere nach ihrem frühen Erfolg als Model und in Filmen wie My Father the Hero zu verfolgen, war es keine Frage, dass sie Haustiere haben würden. Mit 18 Jahren kaufte Heigl den ersten Hund, der ganz ihr gehörte, einen Zwergschnauzer namens Romeo, von einem Züchter. Einige Zeit später gesellte sich Stella, ein weiterer Zwergschnauzer, zu Romeo.
Wie Heigl mit der Rettung von Hunden begann
Sie hätten vielleicht so weitergemacht und verwöhnte Rassehunde von Züchtern gekauft, wie es viele Prominente tun, wenn da nicht ein paar Zufallsbegegnungen gewesen wären. "Ich ging die Straße in meiner Nachbarschaft entlang, und da war eine Frau mit zwei wunderschönen, schwarzen, flauschigen Welpen, und ich blieb stehen", sagt Heigl, die neben Robert De Niro und Diane Keaton in Heigls neuestem Film The Big Wedding spielt, der im April in die Kinos kam. "Sie waren aus einem Hinterhof geholt worden, wo sie mehrere Tage lang ohne Futter und Wasser angebunden waren. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, dass jemand so etwas tut. Ich habe Piper sofort gerettet und wollte auch ihren Bruder haben - aber den hatte schon jemand anderes adoptiert. Das war der Anfang meiner Rettungsaktionen für Hunde."
Die Jason Debus Heigl Stiftung
Heigl hatte bald ein ganzes Haus voll: Oscar, den Hottentotten, die Schäferhundmischlinge Tamber und Flora May und einen weiteren Schnauzer, Wheezer. Während der Dreharbeiten zu 27 Dresses im Jahr 2007 in Rhode Island brachte sie statt einiger Kostüme vom Set einen 116 Pfund schweren Schäferhund-Collie-Mix namens Mojo mit, dessen Besitzerin ihn nach ihrem Umzug nicht mehr behalten konnte und befürchtete, dass er in einem Tierheim eingeschläfert werden würde. (Mojo starb im Jahr 2011. Heigl schüttelt immer noch den Kopf, wenn sie davon erzählt, wie er jede Nacht von Tür zu Tür ging und jede Tür "bewachte".)
Aber Heigl und ihre Mutter wussten, dass sie nicht jeden obdachlosen Hund da draußen adoptieren konnten. Nachdem sie eine Reihe immer größerer Schecks an örtliche Rettungsorganisationen ausgestellt hatten, beschlossen sie mit dem für sie typischen Ehrgeiz, dass es an der Zeit war, das massive Problem der heimatlosen Tiere und der Tierquälerei mit ihrer eigenen Organisation anzugehen.
"Jeden Tag werden in diesem Land mehr als 10.000 adoptierbare Hunde und Katzen getötet", sagt Heigl. "Das sind keine bösartigen Hunde, kranke Katzen oder verhaltensauffällige Tiere. Das sind Tiere, die sich hervorragend als Haustiere eignen würden. Viele von ihnen sind reinrassig, und viele von ihnen sind Welpen und Kätzchen."
Daher gründete das Mutter-Tochter-Duo 2008, auf dem Höhepunkt von Heigls Emmy-gekrönter, fünfjähriger Rolle als Izzie Stevens in der ABC-Medizin-Serie Grey's Anatomy, die Jason Debus Heigl Foundation. Die Stiftung, die zu Ehren von Katherines Bruder benannt wurde, der im Alter von 15 Jahren bei einem Autounfall ums Leben kam, finanziert lokale Tierrettungsgruppen, hilft beim Transport von Tieren aus Tierheimen, in denen viele Tiere getötet werden, in Gemeinden, in denen sie auf ein neues Zuhause warten, und - ihre wichtigste langfristige Strategie - führt in bestimmten Postleitzahlen und einkommensschwachen Gebieten kostenlose Kastrationsuntersuchungen durch.
Gratis-Kastrations-/Kastrationskliniken
"Bei einigen Programmen muss man nachweisen, dass man ein geringes Einkommen hat oder sich auf andere Weise für eine kostenlose Kastration qualifiziert", sagt Heigl. "Bei uns ist das nicht der Fall. Wir brauchen Ihre Steuererklärung nicht zu sehen. Kommen Sie einfach, und wenn Sie kommen, zahlen wir dafür."
Die Stiftung veranstaltet jeden Monat ein paar kostenlose Kastrationsaktionen in verschiedenen Gemeinden Südkaliforniens. "Zuerst waren wir uns nicht sicher, ob sich die Leute daran beteiligen würden", sagt Heigl. "Aber am ersten Tag stand eine Schlange um den Block herum. Ein Mann ist mit drei kleinen Dackeln mehrere Kilometer weit gelaufen und hat stundenlang mit diesen drei Hunden gewartet, um sie kastrieren zu lassen. Die Menschen wollen wirklich das Beste für ihre Tiere, aber Operationen sind teuer, und sie können ihre Bedürfnisse nicht immer über die ihrer Familie stellen.
Die Bemühungen um die Kastration scheinen zu funktionieren. In den drei Gemeinden, die die Stiftung wegen ihres hohen Anteils an Euthanasie in Tierheimen ins Visier genommen hat, ging die Zahl der in Tierheimen abgegebenen Hunde und Katzen in der zweiten Jahreshälfte 2012 um durchschnittlich 19 % zurück. (Das Programm der Heigls war zu diesem Zeitpunkt das einzige, das sich an diese Gemeinden richtete).
Jetzt hat die Stiftung ihre Just One-Produktlinie für Haustiere auf den Markt gebracht - Halsbänder, Leinen und Futternäpfe sowie Bekleidung und Accessoires für Menschen, die unter just1pet.com erhältlich sind -, um die Kosten für mehr Kastrationen zu decken. Der Name der Produktlinie leitet sich von der Mission ab, jeweils "nur ein" Haustier zu retten. "Wir tun unser Bestes, um die Tiere aus den Tierheimen zu holen und ihnen ein Zuhause zu geben", sagt Nancy Heigl. "Aber wir können wirklich nur eine bestimmte Anzahl von Tieren herausholen. Wenn wir die Vermehrung einschränken können, können unsere Heime wirklich Heime sein und nicht Orte, an denen Tiere sterben."
Katherine Heigls Familie
Als ob sieben Hunde nicht schon genug wären, haben Heigl - die auch Pferde besitzt und reitet - und ihr Ehemann, der Country-Musiker Josh Kelley, jetzt auch noch zwei Töchter zu Hause: Naleigh, 4, die im Alter von 9 Monaten aus Südkorea adoptiert wurde, und Adalaide Marie Hope, 13 Monate, die im April 2012 in den Vereinigten Staaten zur Welt kam. Ein solches Chaos würde sie nicht jedem empfehlen, aber Heigl geht damit um, indem sie ihre Erwartungen nicht zu hoch schraubt.
"Es ist eine Menge. Ich werde nicht lügen. Es ist eine Menge", sagt sie. (Heigl und Kelley teilen die Zeit ihres Clans zwischen Los Angeles und einem Haus in Utah auf.) "Mein Ziel ist es, dass jeder jeden Tag Aufmerksamkeit bekommt. Naleigh ist in dem Alter, in dem sie sehr gesprächig ist, und redet den ganzen Tag mit einem, und Josh hat ihr diesen Tritthocker für die Küche gebaut, damit sie helfen kann. Sie wäscht mit mir ab, während ich koche und backe. Und das Baby sitzt einfach mit uns in der Babywippe und macht sein eigenes Ding.
Da Naleigh jetzt mehrere Tage in der Woche in der Vorschule ist, hat Heigl ein wenig Zeit, um sich auf das Baby und die Hunde zu konzentrieren - und gelegentlich auch etwas Zeit für sich selbst zu finden. Sie gibt zu, dass sie mit der Disziplin kämpft, die nötig ist, um regelmäßig Sport zu treiben, aber bevor sie mit den Dreharbeiten zu einem neuen Projekt beginnt, legt sie einen Gang zu. "Ich arbeite mit zwei verschiedenen Trainern zusammen, einem in Utah und einem in L.A., und beide nutzen Zirkeltraining, um das Training interessant zu gestalten und mich auf Trab zu halten!"
Heigl über Holly in "Das Leben, wie wir es kennen"
Heigl hat viel Kritik einstecken müssen, weil sie die Rolle, die sie in "Knocked Up" gespielt hat, in einem Interview mit Vanity Fair als "humorlos und verklemmt" bezeichnet hat, aber sie sagt, dass alle Rollen, die sie in den letzten 10 Jahren gespielt hat, irgendeinen Aspekt ihrer Persönlichkeit widerspiegeln. Am ähnlichsten war ihr ihrer Meinung nach Holly in Life as We Know It. Holly teilt sich die Vormundschaft für ein Kleinkind mit einem scheinbar inkompatiblen Kerl (gespielt von Josh Duhamel), als die Eltern des Mädchens, ihre jeweiligen besten Freunde, bei einem Autounfall ums Leben kommen.
"Sie kommt dem am nächsten, was ich bin, wenn ich in Höchstform bin", sinniert Heigl. "Sie war stark, unabhängig, hatte aber auch viel Mitgefühl und ein großes Herz. Sie konnte kontrollierend und verklemmt sein, wenn es stressig wurde, aber sie war ehrlich zu sich selbst und in der Lage, sich zu ändern."
Würde Heigl wollen, dass ihre beiden Töchter in die Fußstapfen ihrer Eltern treten und eine Karriere in der Schauspielerei oder der Musik verfolgen? Sie ist hin- und hergerissen. "Beides sind schwierige Branchen, in denen man nur schwer Fuß fassen kann und die voller Ablehnung und Kritik sind, aber wenn sie so leidenschaftlich bei der Sache sind wie Josh und ich, würde ich es ihnen nie verwehren, es zu versuchen", sagt sie. "Ich würde vielleicht zuerst versuchen, ein Jurastudium oder ein Medizinstudium zu fördern, um zu sehen, ob es klappt!"
Am liebsten verbringt Heigl die Zeit mit ihrer menschlichen und pelzigen Familie abends auf dem Sofa im Medienraum, den sie sich für ihr Haus in Utah erträumt hat, und sieht sich Zeichentrickfilme an. "Die Hunde sind Sofahunde, also sind sie mir auf den Fersen", lacht sie. "Ein Teil von mir wünscht sich, ich hätte das nicht erlaubt, aber jetzt ist es zu spät. Jeder wird geküsst und gestreichelt und geliebt."
Eingewöhnung an die Adoption
Heigl und Kelley gehörten zu den mehr als 1.000 US-Familien, die 2009 Kinder aus Südkorea adoptierten. Nur zwei Jahre später gab es nur noch 736 solcher Adoptionen - und die Zahl wird weiter sinken, da Südkorea internationale Adoptionen auslaufen lässt.
Auch viele andere Länder haben die Zahl der Adoptionen in die Vereinigten Staaten gesenkt. Heute haben viele Kinder, die aus dem Ausland adoptiert werden, medizinische Bedürfnisse, und selbst diejenigen, bei denen das nicht der Fall ist, sind mindestens im Kleinkindalter, sagt Abbie Smith, LCSW, Leiterin der klinischen Sozialdienste bei Holt International Children's Services. "Fast alle Kinder, die jetzt nach Hause kommen, sind mindestens 18 Monate alt, und das verändert das ganze Spiel", sagt sie. "Sie haben alles verlassen, was sie kennen: die Gerüche, die Geräusche, das Essen ihrer Kultur, all die Menschen in ihrem Leben.
Um einem neu adoptierten Kind die Eingewöhnung zu erleichtern:
Überlassen Sie ihm täglich mindestens 15 Minuten lang das Spielen. Fragen Sie es, was es spielen möchte (vielleicht müssen Sie Gesten verwenden), und folgen Sie seiner Führung.
Verstehen Sie das Trauma, das Ihr Kind möglicherweise erlitten hat, und wie sich dies auf sein jetziges Verhalten auswirkt. Autoritäres Erziehungsverhalten ist bei einem Kind, das über das Säuglingsalter hinaus adoptiert wurde, in der Regel kontraproduktiv, sagt Smith.
Lassen Sie Ihr Kind das Tempo vorgeben, vor allem bei körperlicher Zuneigung. "Ein Vater erzählte mir, dass seine Tochter im Grundschulalter keinem von ihnen nahe sein wollte. Sie saß an einem Ende des Sofas und sah fern, und er saß am anderen Ende", sagt Smith. "Irgendwann saß er dann etwas näher dran. Mit der Zeit konnte er sich neben sie setzen und dann den Arm um sie legen. Wenn er versucht hätte, ihr Umarmungen und Zuneigung aufzudrängen, hätte sie das vertrieben."
Kinder an Haustiere heranführen
Heigl sagt, es wäre ihr nie in den Sinn gekommen, einen ihrer Hunde abzugeben, als sie ihre Töchter adoptierte. Aber in jedem Tierheim findet man Haustiere, die dort ankamen, weil ihre Familien ein Baby erwarteten. Das ist eine Tragödie, sagt Sharon Crowell-Davis, DVM, PhD, Professorin für Verhalten und Anatomie an der University of Georgia College of Veterinary Medicine, denn Tiere, die in den meisten Tierheimen abgegeben werden, werden wahrscheinlich eingeschläfert. Das Wichtigste, so Crowell-Davis, ist, das Haustier, insbesondere einen Hund, vorzubereiten, bevor das Kind kommt.
Richten Sie das Zimmer des Kindes rechtzeitig her. Geben Sie Ihrem Hund die Gelegenheit, sich umzusehen. Lassen Sie ihn dann ein paar Wochen vor der Ankunft des Kindes nicht mehr in das Zimmer, damit er es nicht als sein "Revier" betrachtet.
Wenn Ihr Hund sehr an einem von Ihnen hängt - vor allem, wenn es der Elternteil ist, der mehr Zeit mit dem Baby verbringt - lassen Sie andere Familienmitglieder mit dem Hund spazieren gehen und ihn füttern.
Tragen Sie in den Wochen vor der Geburt des Babys eine Puppe in Babygröße durch das Haus. "Der Hund wird lernen, dass seine Menschen dieses kleine Ding manchmal mit sich herumtragen, und dass das normal ist", sagt Crowell-Davis.
Wenn Sie das Kind zum ersten Mal mit nach Hause bringen, sollten Sie jemanden damit beauftragen, den Hund zu kontrollieren (diese Person sollte nicht der Elternteil sein, der auf das Kind aufpasst). Führen Sie den Hund langsam ein und verteilen Sie großzügig Leckerlis. "Erzwingen Sie die Interaktion nicht", sagt Crowell-Davis. "Erkennen Sie an, dass es Zeit braucht.
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