Die USA verzeichneten im Jahr 2021 die bisher höchste Zahl an Todesfällen. Neue Daten zeigen, dass COVID-19-Todesfälle und Drogenüberdosierungen zu dieser Zahl beigetragen haben.
COVID und Drogenüberdosen trugen zur höchsten Todesrate in den USA bei
Von Carolyn Crist
13. April 2022 C Die USA verzeichneten im Jahr 2021 die bisher höchste Zahl an Todesfällen, wobei neue Daten zeigen, dass COVID-19-Todesfälle und Drogenüberdosierungen zu dieser Zahl beigetragen haben.
Die CDC hat ihre vorläufige Todesstatistik für 2021 aktualisiert, aus der hervorgeht, dass es im vergangenen Jahr 3,465 Millionen Todesfälle aus allen Ursachen gab. Das sind etwa 75.000 mehr als die rekordverdächtige Zahl im Jahr 2020.
Anfang letzten Jahres glaubten Gesundheits- und Bevölkerungsexperten, dass das zweite Jahr der Pandemie nicht so tödlich verlaufen würde wie das erste Jahr der Pandemie, was zum Teil darauf zurückzuführen war, dass nun Impfstoffe zur Verfügung stehen.
Wir haben uns leider geirrt, sagte Noreen Goldman, DSc, eine Forscherin für Demografie und Epidemiologie an der Princeton University, gegenüber The Associated Press.
Der Hauptgrund für den Anstieg der Todesfälle im Jahr 2021 war COVID-19, so die AP, da sich neue Varianten des Coronavirus ausbreiteten und einige Amerikaner es ablehnten, sich impfen zu lassen. Im vergangenen Jahr starben mehr als 460.000 Amerikaner an den Folgen des Coronavirus, im Jahr 2020 waren es etwa 385.000.
Der AP zufolge stiegen die Todesraten auch bei bestimmten chronischen Krankheiten, möglicherweise aufgrund von Verzögerungen bei der Diagnose und Behandlung. Die ersten Daten zeigen, dass die Sterberaten auch bei Krebs, Diabetes, chronischen Lebererkrankungen und Schlaganfall gestiegen sind.
Eine weitere wichtige Ursache waren Todesfälle durch Überdosierung von Drogen. Die Daten der CDC bis Oktober 2021 deuten darauf hin, dass es in den USA im vergangenen Jahr mindestens 105.000 Todesfälle durch Überdosierung gab, gegenüber 93.000 im Jahr zuvor.
Laut einer Studie, die am Dienstag im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, stieg die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung vor allem bei Jugendlichen zwischen 14 und 18 Jahren drastisch an.
Die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung bei Jugendlichen blieb in den letzten zehn Jahren mit etwa 500 pro Jahr weitgehend konstant. Doch im Jahr 2020 verdoppelte sich die Zahl fast auf 954, und im Jahr 2021 dürfte die Gesamtzahl bei 1.150 liegen, schätzten die Forscher.
Die Todesfälle durch Überdosierung bei Jugendlichen machen etwa 1 % der Gesamtzahl in den USA aus, so die AP, wobei der relative Anstieg bei den Jugendlichen größer war als in der Gesamtbevölkerung. Die Forscher erklärten, der Anstieg sei auf gefälschte Pillen zurückzuführen, die wie Oxycodon oder Xanax-Tabletten aussehen, aber Fentanyl, ein tödliches synthetisches Opioid, enthalten.
Obwohl erwartet wird, dass die Gesamtzahl der Todesfälle in den USA von Jahr zu Jahr zunimmt, da die Bevölkerung wächst, gab es in den Jahren 2020 und 2021 unerwartete Sprünge bei den Todeszahlen und -raten aufgrund der Pandemie, so die AP.
Nationale Sterbetrends neigen dazu, die Berechnungen für die Lebenserwartung zu beeinflussen, und die Zahlen für 2020 und 2021 haben die durchschnittliche Lebenserwartung für die USA gesenkt. Die CDC-Schätzung der Lebenserwartung für 2020 betrug etwa 77 Jahre, was mehr als 1,5 Jahre niedriger ist als 2019.
Die CDC hat ihre Berechnung für 2021 noch nicht veröffentlicht, aber andere Forscher haben geschätzt, dass die Lebenserwartung um weitere 5 oder 6 Monate sinken wird, berichtet die AP. Das würde den Durchschnitt wieder auf den Stand von vor 20 Jahren bringen.
