Aus dem Arztarchiv
Dennis Quaids kleiner Sohn, Thomas Boone Quaid, ist gerade von seinem Mittagsschlaf aufgewacht. Seine weit aufgerissenen blauen Augen blicken ihn an und sagen: "Spiel mit mir." Sein Vater stimmt fröhlich zu und hebt seinen kleinen Sohn über seinen Kopf im sonnendurchfluteten Wohnzimmer ihres Anwesens in Pacific Palisades, direkt am belebten Sunset Boulevard.
Quaid, 54, genießt einen seltenen Moment abseits eines Filmsets. Er ist ein Veteran von mehr als 50 Filmen - zu den Höhepunkten gehören The Big Easy, Breaking Away, Great Balls of Fire, der aktuelle Film Vantage Point und eine bevorstehende Rolle als Football-Trainer in The Express, der wahren Geschichte des ersten schwarzen Heisman-Trophy-Gewinners, der am 3. Oktober 2008 in die Kinos kommt. Zumindest in diesem Moment ist er eindeutig nicht im Dienst und genießt seine Rolle als vernarrter Vater im wirklichen Leben.
Ganz in der Nähe, auf dem Sofa, sitzt T. Boones Zwillingsschwester Zoe Grace auf dem Schoß ihrer Mutter, ihre Augen sind genauso sommerlich blau wie die ihres Bruders. Kimberly Quaid, 36, eine schlanke, kühle Blondine mit freundlichen Augen, berichtet stolz, dass Zoe ein Mädchen ist, selbst mit 8 Monaten. Fünf Hunde - zwei Labradore, zwei Möpse, eine französische Bulldogge - sind aus dem Wohnzimmer verbannt, hängen in der Nähe, hecheln und stören so oft wie möglich.
Der Kontrast zwischen diesem glücklichen, faulen Montagnachmittag Ende Juni und den beängstigenden, schlaflosen Wochen, die die Quaids nach der Geburt der Babys im November 2007 durchmachten, ist wie Tag und Nacht.
Dennis Quaid über medizinische Irrtümer
Es ist noch kein Jahr her, dass seine Zwillinge die vielbeachtete zweimalige versehentliche Überdosis des Blutverdünnungsmittels Heparin überlebt haben, aber diese wenigen Monate haben Quaids Leben dramatisch verändert.
Er ist nicht mehr nur Dennis Quaid, Schauspieler, Ehemann und Vater. Er hat dieser Liste den Zusatz "Gesundheitsaktivist" hinzugefügt, und er nimmt seine neue Rolle ernst. Seitdem haben er und Kimberly die Quaid Foundation - thequaidfoundation.org - gegründet, die sich dafür einsetzt, die Art von medizinischen Fehlern in Krankenhäusern, die ihren neugeborenen Zwillingen widerfahren sind, zu minimieren.
"Es gibt ein echtes Problem", sagt Quaid über Medikamentenfehler und andere medizinische Fehler, die in US-Krankenhäusern erstaunlich häufig vorkommen, "und es muss angegangen werden. Ich möchte einfach nicht, dass so etwas den Kindern von jemand anderem passiert. (Neben den Zwillingen hat Quaid noch einen 16-jährigen Sohn, Jack, aus seiner früheren Ehe mit Schauspielkollegin Meg Ryan).
Auch für Kimberly, eine ehemalige Immobilienmaklerin, die seit 2004 mit Dennis verheiratet ist, war der Vorfall mit der Überdosis lebensverändernd. So erschütternd das Ganze auch war, und es tut ihr immer noch weh, wenn sie darüber spricht, "ich habe das Gefühl, dass wir aus einem bestimmten Grund hier sind, dass dies aus einem bestimmten Grund passiert ist."
Dieser Grund? Nichts Geringeres, als die Art und Weise, wie die Gesundheitsversorgung in den Vereinigten Staaten praktiziert wird, zu verändern.
Dennis Quaid in The Express
Dennis Quaids Lektüre umfasst heutzutage nicht nur den üblichen Stapel von Drehbüchern, sondern auch medizinische Fachzeitschriften. "Ich glaube, keiner von uns hätte sich vor einem Jahr vorstellen können, dass wir ... in [dies] verwickelt sein würden", erzählt er dem Arzt.
Die Hintergrundlektüre war nicht nur für die Gründung der neuen Stiftung entscheidend, sondern auch für die Vorbereitung seiner jüngsten Aussage vor dem Kongress. Bei einer Anhörung vor dem Repräsentantenhaus im Mai sprach er sich nachdrücklich gegen ein Vorkaufsrecht für Pharmaunternehmen aus, das nach Ansicht von Gegnern das Recht von Patienten untergraben könnte, Pharmaunternehmen zu verklagen, wenn sie durch ein Medikament geschädigt werden.
Das Thema Gesundheit taucht auch in seinem kommenden Film The Express auf, der auf der bewegenden, wahren Geschichte des Heisman-Trophy-Gewinners Ernie Davis, gespielt von Rob Brown, basiert. Noch während seines Studiums wurde Davis 1961 von der NFL verpflichtet, bis bei ihm im Alter von 22 Jahren Leukämie diagnostiziert wurde. Der talentierte, junge Running Back konnte nie als Profi spielen.
Quaid spielt Davis' hartnäckigen Trainer, seinen härtesten Kritiker und Ersatzvater, der den All-American-Athleten immer wieder dazu antreibt, trotz der farblichen Barrieren der damaligen Zeit Großes zu leisten. Doch in dem Film geht es um weit mehr als nur um Football.
"Es geht um Gnade: ein würdevolles Leben zu führen und würdevoll zu sterben. Aber es geht auch um Rasse und Rassenbeziehungen in diesem Land", erklärt Quaid. Obwohl der Film im Jahr 1959 spielt, fügt er hinzu, sind die Botschaften, die er aussendet, auch heute noch stark. Davis wurde zu einer wichtigen Figur in der aufkeimenden Bürgerrechtsbewegung.
Die Quaid-Stiftung
Ebenfalls im Mai rief Quaid zusammen mit anderen A-Promis in Beverly Hills die Initiative Stand Up 2 Cancer ins Leben, die von der Unterhaltungsindustrie unterstützt wird und die Erforschung der Krankheit beschleunigen und finanzieren soll. Eine mit Stars gespickte Fernsehveranstaltung wird am 5. September auf den Sendern ABC, NBC und CBS ausgestrahlt. Obwohl er keine krebskranken Familienmitglieder hat, sagt Quaid, dessen Bruder der Schauspieler Randy Quaid ist, dass ein halbes Dutzend Freunde von der Krankheit betroffen waren, angefangen bei einem Freund aus der siebten Klasse.
Aber der größte Teil seines Gesundheitsaktivismus konzentriert sich auf die Quaid Foundation, deren Ziel es ist, medizinische Fehler wie den erschreckenden Irrtum der Zwillinge zu minimieren. Sie hatten Glück, dass sie überlebten. Dennis und Kimberly wissen nur zu gut, dass ein Jahr zuvor drei Kinder in einem Krankenhaus in Indianapolis an einer ähnlichen Überdosis Heparin gestorben sind.
Die Überdosis der Quaid-Zwillinge
Im Alter von nur 11 Tagen erkrankten T. Boone und Zoe an einer Staphylokokkeninfektion und mussten in das Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles eingeliefert werden, wie die Welt jetzt weiß. Aufgrund menschlichen Versagens und fünf verpasster Gelegenheiten zur Überprüfung der Dosierung, so Quaid, wurde den Zwillingen das 1.000-fache der empfohlenen Dosis Heparin verabreicht, ein Blutverdünner, der routinemäßig verabreicht wird, um die Bildung von Gerinnseln in intravenösen Medikamentenleitungen zu verhindern.
In der Nacht, in der den Zwillingen die falsche Dosis verabreicht wurde, hatte Kimberly Quaid eine "Vorahnung", dass etwas nicht stimmte, nachdem sie und Dennis von einem Besuch bei den hospitalisierten Babys im Cedars-Sinai zurückgekehrt waren. Das Krankenhauspersonal hatte ihnen versichert, dass sich die Zwillinge gut von der Staphylokokkeninfektion erholen würden, und den frischgebackenen Eltern gesagt, sie könnten nach Hause gehen. Doch Kimberly sagt, dass sie sich plötzlich so besorgt fühlte, dass Dennis das Krankenhaus anrief. Man habe ihnen gesagt, dass alles in Ordnung sei, sagen die Quaids, aber als sie am nächsten Morgen im Krankenhaus ankamen, erfuhren sie von den Überdosen. Kimberlys Bauchgefühl erwies sich als richtig.
Es waren 41 Stunden Hölle, erinnert sich Quaid, von der ersten Überdosis bis zur Stabilisierung der Zwillinge. Seitdem sind die Quaids auf einer Erkundungsmission, um herauszufinden, warum medizinische Fehler so häufig passieren und was getan werden kann. Bis zu den Überdosierungen bei seinen Zwillingen habe er nicht an das Problem gedacht, sagt Quaid. "Ich habe den Ärzten immer vertraut und dachte, dass ich an einem sicheren Ort bin und dass alle wissen, was sie tun. Seitdem habe ich herausgefunden, dass medizinische Fehler nur allzu häufig vorkommen."
Quaid zu Verschreibungsfehlern
Quaid behauptet, dass das Personal des Cedars-Sinai-Krankenhauses fünf entscheidende Kontrollen versäumt hat, was zur Heparin-Überdosis der Zwillinge führte. Leider ist dies nicht ungewöhnlich. In einem im Juli 2006 veröffentlichten Bericht des Bundesinstituts für Medizin schätzen die Autoren, dass bei jedem einzelnen Krankenhauspatienten in den Vereinigten Staaten täglich mindestens ein Medikationsfehler auftritt. In einem früheren Bericht aus dem Jahr 1999 schätzte das Institut, dass jedes Jahr bis zu 98.000 Menschen in US-Krankenhäusern an den Folgen vermeidbarer medizinischer Fehler sterben. Dieser Bericht, der einen ersten Schritt in Richtung eines aktiveren Ansatzes zur Minimierung von Fehlern darstellte, war eindeutig der Wendepunkt", sagt Dr. David Bates, Professor für Medizin an der Harvard Medical School und geschäftsführender Direktor des Brigham and Women's Center of Excellence for Patient Safety Research and Practice in Boston.
Heparin-Dosen sind an sich nicht ungewöhnlich. Im September 2006 beispielsweise wurde sechs Säuglingen im Methodist Hospital in Indianapolis eine hohe Heparindosis verabreicht, anstatt der korrekten, niedrigeren Dosis, und drei von ihnen starben. Im Juli dieses Jahres wurde 17 Säuglingen in einem texanischen Krankenhaus, dem Christus Spohn Health System in Corpus Christi, eine Überdosis Heparin verabreicht, und zwei von ihnen starben, obwohl die Krankenhausleitung noch nicht mitgeteilt hat, ob das Heparin bei den Todesfällen eine Rolle spielte.
"Heparin wird verwendet, um der normalen Gerinnungsabwehr des Körpers entgegenzuwirken, die nach bestimmten medizinischen Verfahren Probleme verursachen kann", erklärt Bates. Wenn die Dosis jedoch zu hoch ist, kann es zu Blutungen kommen. Wie wirkt Heparin tödlich? "In der Regel sind es Blutungen im Gehirn, die tödlich sind, obwohl Blutungen überall auftreten können", sagt er.
Warum die ständigen Fehler? Die Etikettierung der niedrigeren Hep-Lock-Dosis ähnelt, wie einige sagen, der Etikettierung der stärkeren Heparin-Dosen. Baxter International, der Hersteller, behauptet, dass sich die Etiketten auf beiden unterscheiden, hat jedoch die Heparin-Etiketten geändert und u. a. die Druckgröße vergrößert. Ein Teil des Problems könnte auch einfach in der Menge der Heparinverwendung liegen. Nach Angaben von Baxter wird Heparin mehr als 100.000 Mal pro Tag verwendet.
"Ich habe das Gefühl, dass wir aus einem bestimmten Grund hier sind, dass dies aus einem bestimmten Grund passiert ist", sagt Kimberly Quaid.
Verringerung medizinischer Fehler
Sicherheitsexperten erwähnen am häufigsten zwei Ansätze zur Verringerung medizinischer Fehler: Strichkodierungssysteme und computergestützte Systeme zur Erfassung von Arztaufträgen. Bei der Strichkodierung durchläuft ein Mitarbeiter des Gesundheitswesens eine Reihe von Kontrollen, bevor er einem Patienten ein Medikament verabreicht: Er scannt seinen eigenen, mit einem Strichcode versehenen Ausweis, das mit einem Strichcode versehene Armband des Patienten und den Strichcode des Medikaments und ruft dann die computergestützte Krankenakte des Patienten auf, um sicherzugehen, dass es sich um das richtige Medikament, die richtige Dosis und den richtigen Zeitpunkt der Verabreichung handelt. Wenn es einen Konflikt gibt, sendet der Computer eine Fehlermeldung.
Nach Angaben der American Society of Health-System Pharmacists haben nur etwa 13 % der Krankenhäuser in den USA eine vollständig implementierte Barcode-Technologie für die Medikamentenverabreichung, aber immer mehr sind auf dem Weg dorthin.
Das Cedars-Sinai hat mit der Implementierung eines "krankenhausweiten klinischen Informationssystems begonnen, das Strichcodes und andere Funktionen zur weiteren Verbesserung unserer Qualität und Patientensicherheit enthalten wird", so Richard Elbaum, ein Sprecher des Krankenhauses, wobei die Strichcodes bis Mitte 2009 in den ersten Patientenstationen des Krankenhauses eingeführt werden sollen.
Bei der computergestützten Erfassung von Arztanweisungen gibt der Arzt die Anweisung in einen Computer ein und ersetzt damit die handschriftlichen Anordnungen, die nach Ansicht von Experten häufig falsch interpretiert werden.
Dennis und Kimberly flogen im Juli nach Texas, um das Children's Medical Center Dallas zu besichtigen, das ein neues Barcode-System einführt. Das Ehepaar beobachtete persönlich das System der eingebauten Kontrollen, als sie den Prozess von der Bestellung eines Medikaments bis zur Verabreichung an einen Patienten verfolgten, erzählt Quaid dem Arzt.
"Die Krankenschwestern dort sagten mir, dass sie sich anfangs dagegen sträubten. Aber jetzt sagen sie, dass sie einem Patienten kein Medikament geben wollen, ohne das neue System zu benutzen." Neben dem allgemeinen Widerstand, den viele Menschen gegenüber neuer Technologie haben, führen einige Krankenschwestern den zusätzlichen Zeitaufwand für das Scannen von Medikamenten an, sehen dann aber, dass sich der zusätzliche Aufwand durch ein geringeres Fehlerrisiko auszahlt.
Fälle von medizinischen Fehlern
Bei der Kongressanhörung im Mai schilderte Quaid die Erfahrungen seiner eigenen Familie mit medizinischen Fehlern und betonte, wie wichtig es ist, das Recht eines Verbrauchers auf Rechtsschutz zu wahren, wenn er oder sie einem schweren Medikamentenfehler zum Opfer gefallen ist.
Nach Ansicht von Experten wird der Fall Wyeth gegen Levine, der im Herbst vor dem Obersten Gerichtshof der USA verhandelt werden soll, ein Prüfstein dafür sein, ob die Präemption auch für Arzneimittelhersteller gilt. Der Fall wurde von einer Patientin angestrengt, der der Arm amputiert werden musste, nachdem die Einnahme eines von Wyeth hergestellten Medikaments gegen Übelkeit angeblich zu Wundbrand geführt hatte.
Quaid setzt sich für dieses Thema ebenso leidenschaftlich ein wie für die Verhinderung von medizinischen Fehlern. "Wenn dieses Vorkaufsrecht durchgesetzt wird, werden wir alle zu uninformierten und nicht entschädigten Laborratten", betont er.
Die Befürworter des Vorkaufsrechts sagen, dass die Möglichkeit von Klagen nach der Zulassung eines Medikaments die Innovation hemmt und bezweifeln, dass Laienjurys in der Lage sind, über die Produktsicherheit zu entscheiden. In einer Erklärung der Pharmaceutical Research and Manufacturers of America heißt es weiter, dass die bundesstaatliche Präemption "den Patienten nicht den Weg vor Gericht verwehren wird. Staatliche Richter und Geschworene können immer noch Schadenersatz gegen Hersteller erheben, die die FDA-Standards nicht einhalten. Bei der Präemption geht es nicht um eine generelle Immunität für Pharmaunternehmen, sagt die Organisation.
Die Quaids haben eine Klage gegen den Heparinhersteller Baxter International, Inc. eingereicht. Laut Erin M. Gardiner, einer Sprecherin von Baxter in Deerfield, Illinois, wird in der Klage ein nicht näher bezifferter finanzieller Betrag für die angeblich erlittenen Schäden gefordert. Baxter hat die Abweisung der Klage der Quaids aus verschiedenen Gründen beantragt, unter anderem wegen Präemption.
Dennis Quaid über Patientensicherheit
Befürworter der Patientensicherheit begrüßen das Engagement der Quaids. Der Schauspieler gibt dem Thema ein Gesicht und macht das Problem sichtbarer, sagt Diane Pinakiewicz, Präsidentin der National Patient Safety Foundation, die sich für Strichcodes und andere Maßnahmen einsetzt. "Je mehr wir das Bewusstsein schärfen, desto mehr Engagement werden wir von Patienten, Aufsichtsbehörden und politischen Entscheidungsträgern erhalten.
Am Ende des bisweilen emotionalen Interviews im sonnigen Wohnzimmer der Quaids zeigt Dennis sein berühmtes Grinsen. Er ist natürlich erleichtert, dass seine Zwillinge gesund aussehen, sich gesund verhalten und sich normal entwickeln.
Doch wenn er sie beobachtet, geben sowohl Dennis als auch Kimberly eine quälende Sorge zu, die alle Eltern teilen würden: Geht es den Kindern wirklich gut? "Niemand kennt die Langzeitwirkung der Dosis, die sie erhalten haben", sagt Quaid in einem düsteren Ton. Sie haben den richtigen Weg eingeschlagen, aber Wut, Angst und Unglauben über das Geschehene können schnell an die Oberfläche kommen.
Kimberly kommen immer noch die Tränen, wenn sie ausführlich über den Vorfall spricht. Dennis' Augen werden stählern. Dann fügt er eine Dosis bodenständiger Perspektive hinzu, die ihre gemeinsamen texanischen Wurzeln widerspiegelt.
"Es kam in die Medien, weil ich in Filmen mitspiele, aber viele Leute haben darauf reagiert. Weil die Zwillinge so zerbrechlich waren, haben es viele Leute wirklich verstanden", sagt Dennis. "Ich glaube, die Leute dachten vielleicht, wenn es einer Familie wie unserer passiert, kann es jedem passieren.
"Diese Kinder werden die Welt verändern", sagt er immer wieder gerne. Und wenn sein Status als Filmstar ausreicht, um Krankenhäuser und das Gesundheitswesen sicherer zu machen, wird er alles dafür tun. "Wenn Berühmtheit für irgendetwas gut ist", sagt Dennis, "dann ist es das, wofür sie gut ist, wissen Sie?"
4 Wege, um medizinische Fehler zu vermeiden
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Da sein
. Bleiben Sie die ganze Zeit bei dem Patienten. Lassen Sie einen hospitalisierten Freund oder Verwandten niemals allein.
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Fragen stellen
. Machen Sie sich keine Sorgen, dass Sie neugierig klingen oder lästig erscheinen könnten. Prägen Sie sich die "fünf Rechte" der Arzneimittelsicherheit ein: richtiger Patient, richtiges Medikament, richtige Dosis, richtiger Weg (z. B. intravenös, oral), richtige Zeit.
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Sie kennen Ihre Rechte
. Dazu gehört das Recht auf Einsicht in Ihre Krankenakte.
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Hören Sie auf Ihr Bauchgefühl.
Wenn Sie den Eindruck haben, dass es der falsche Zeitpunkt für die Einnahme eines Medikaments ist, oder wenn das Medikament plötzlich anders aussieht, stellen Sie Fragen, bevor Sie es annehmen oder bevor Sie es Ihrem Freund oder Verwandten geben.
