Für Transgender-Kinder ist die einfache Suche nach einer Toilette und deren Benutzung durch die Politik der Erwachsenen erschwert worden, insbesondere an Schulen. In diesem Jahr wurden in den USA mehr als 100 Anti-Trans-Gesetze verabschiedet, von denen sich viele gegen Kinder und Schüler richten.
Kürzlich unterzeichnete der Gouverneur von Oklahoma ein Gesetz, das alle Schüler öffentlicher Schulen zwingt, die Toilette zu benutzen, die dem Geschlecht in der Geburtsurkunde entspricht. Das Geschlecht ist eine medizinische Bestimmung, die bei der Geburt aufgrund von Genitalien und Chromosomen zugewiesen wird. Das Geschlecht ist das innere Gefühl einer Person, wer sie ist. Das Gesetz trat sofort in Kraft und zwang Kinder, Eltern und Schulverwaltungen, sich öffentlich mit privaten Körperentscheidungen auseinanderzusetzen.
Toilettenverbote - ein umgangssprachlicher Begriff für die Regeln und Gesetze, die einschränken, welche Toiletten Transgender-Kinder benutzen dürfen - erhalten viel Aufmerksamkeit. Aber die Gründe, warum Kinder in der Lage sein sollten zu wählen, wo sie pinkeln, werden nicht oft erforscht.
Aus medizinischer Sicht ist es wichtig, dass Kinder aller Geschlechter ihre eigenen Entscheidungen über Toiletten treffen können, sagt die Psychologin Diane Ehrensaft, PhD, Leiterin des Child and Adolescent Gender Center an der University of California in San Francisco. Wenn Kindern der Zugang zu Toiletten verwehrt wird, die ihrer Geschlechtsidentität entsprechen, gefährdet dies ihre Gesundheit, ihre Sicherheit und ihr Wohlbefinden und führt zu negativen gesundheitlichen Folgen, so die American Medical Association. Toilettenverbote verstärken auch die Stigmatisierung und Diskriminierung.
Harnwegsinfektionen (UTIs) und klinische Depressionen sind reale Möglichkeiten, erklärt Ehrensaft. Transgender-Kinder sind bereits einem hohen Risiko von Mobbing und Diskriminierung ausgesetzt, was zu höheren Raten von Depressionen und Angstzuständen und mehr Selbstmordversuchen führt. In einem Gespräch mit dem Arzt erörtert Ehrensaft, warum es wichtig ist, wo Kinder pinkeln.
Wann werden Kinder erstmals mit geschlechtsspezifischen Toiletten konfrontiert?
Immer dann, wenn Familien in Restaurants oder an öffentlichen Orten mit geschlechtsspezifischen Toiletten gehen. Oder in der Schule, meist im Kindergarten oder in der ersten Klasse. In Vorschulen gibt es normalerweise keine geschlechtsspezifischen Toiletten.
Viele Eltern, mit denen ich zusammenarbeite, sind sehr besorgt darüber, wie sie mit ihren transsexuellen Kindern mit geschlechtsspezifischen Toiletten umgehen sollen. Das sind die Kinder, die manchmal schon im Alter von 6 Jahren Harnwegsinfektionen bekommen, weil sie nicht den ganzen Tag auf die Toilette gehen.
Wie kommen Kinder auf die Idee, dass der Gang zur Toilette etwas Privates ist?
Eltern sagen vielleicht: "Wenn die Badezimmertür geschlossen ist, musst du warten, bis jemand herauskommt", oder: "Wenn du auf die Toilette gehst, machst du die Tür zu." Beides sind Botschaften über die Privatsphäre. Aber es dauert eine Weile, bis sie verinnerlicht sind.
Kleine Kinder in der Vorschule schließen zum Beispiel nie die Tür. Sie schauen sich gerne gegenseitig an. Kleine Kinder mit Penis lieben es, gegen Wände zu pinkeln. Es macht ihnen großen Spaß, in der Öffentlichkeit zu pinkeln. Kleine Kinder mit Vaginas sind vielleicht eifersüchtig, weil sie diese Flugbahn nicht machen können.
Für kleine Kinder ist es faszinierend, zu sehen, was aus ihrem Körper herauskommt.
Ich möchte auch hinzufügen, dass einige Trans-Kinder schon sehr früh nach Privatsphäre suchen.
Wenn man in unserer Kultur ein Mädchen mit einem Penis ist, lernt man, dass die Leute überrascht oder schockiert sein könnten oder einfach sagen, dass man kein Mädchen mit einem Penis sein kann. Um sich zu schützen, versteckt man sich. Du willst nicht, dass jemand weiß, was zwischen deinen Beinen ist.
Wie bereiten Eltern ihre Trans-Kinder auf geschlechtsspezifische Toiletten vor?
Es ist oft ein problemlösender Ansatz. Wir setzen uns vielleicht mit der Familie zusammen und sagen: "Wenn du in deine neue Schule gehst, wird es dort eine Jungen- und eine Mädchentoilette geben. Wie sollen wir uns das vorstellen? Und was wollen wir dagegen tun?"
Das ist effektiver als zu sagen: "Ihr müsst die Toilette benutzen, die eurem bei der Geburt festgelegten Geschlecht entspricht."
Ich gebe Ihnen ein Beispiel von einem transsexuellen Jungen in der dritten Klasse. Er benutzte die Jungentoilette. Er hatte ein bisschen Angst, dass jemand durch die Ritzen in der Kabine sieht oder unter der Tür durchspäht. Das ist aber nie passiert. Allerdings hatte er eine wirklich gute Gruppe von Freunden, die oft zur gleichen Zeit wie er auf der Toilette waren. Und sie sagten zu ihm: "Junge, du kackst ganz schön viel."
Er hatte kein Problem damit, dass sie das dachten. Aber in gewisser Weise bedeutet das, dass man sich tarnen muss.
Und dann ist da noch die andere Geschichte. Das ist ein Trans-Mädchen, mit dem ich arbeite. Sie war 5, als das passierte. Sie geht auf eine sehr fortschrittliche Schule in San Francisco. Sie ist ein Mädchen, sie sieht aus wie ein Mädchen, aber sie benutzt die Jungentoilette, weil sie gerne im Stehen pinkelt und es auf der Mädchentoilette keine Pissoirs gibt. Da kam natürlich ein kleiner Junge herein und fragte: "Was machst du denn hier?" Und sie sagte: "Nun, ich habe einen Penis, also benutze ich ein Pissoir", und ging hinaus.
Die Eltern müssen auch mit den Schulen reden. Viele Schulen sagen: "Wir stellen dem Schüler einfach die Toilette der Krankenschwester zur Verfügung." Man kann sich aber auch gleich eine Zielscheibe auf den Rücken heften, wenn man das einzige Kind ist, das auf die Toilette der Krankenschwester geht. Wenn Schulen das tun wollen, sagen wir: "Stellt die Toilette der Krankenschwester jedem zur Verfügung, der sie benutzen will." Viele Kinder fühlen sich in gemeinschaftlich genutzten Räumen nicht wohl, und vielleicht gibt es dann einen Ansturm auf die private Toilette.
Ich war Sachverständiger in einem Gerichtsverfahren mit einem Teenager in Florida. Er war ein transsexueller Junge, und die Schule bestand darauf, dass er eine Toilette mit nur einer Toilette benutzen musste. Die Toilette befand sich auf der anderen Seite des Schulgeländes, und die einzige Möglichkeit, dorthin zu gelangen, bestand darin, zu spät zum Unterricht zu kommen. Das war keine gute Lösung. Er gewann einen Rechtsstreit, um die Jungentoilette benutzen zu können.
Wir müssen unsere Kinder darauf vorbereiten, denn wenn wir das nicht tun, haben wir Kinder, die es den ganzen Tag in sich hineinfressen und als Lösung keine Flüssigkeiten trinken. Und wir wissen, dass das medizinisch nicht sicher ist.
Was sind die Folgen, wenn man nicht auf die Toilette gehen kann?
Das sind die Risiken, über die wir gesprochen haben: Schäden für Ihren Körper in Form von Harnwegsinfektionen, weil Sie den ganzen Tag Ihr Pipi zurückhalten, Schäden für Ihre Psyche in Form von Angstzuständen, Depressionen und anderen psychischen Auswirkungen von Ablehnung statt Akzeptanz. Jedes Mal, wenn Sie die Toilette nicht benutzen können, setzen Sie sich einem Risiko aus. Sie setzen Ihr Kind einem Risiko für all diese Dinge aus.
Auch Unfälle haben. Stellen Sie sich vor, dass Sie zu allem Überfluss auch noch einen Unfall haben, und Sie sind kein Säugling oder Kleinkind. Du kannst es einfach nicht mehr zurückhalten.
Außerdem können sich Kinder nicht konzentrieren, wenn ihre Blase voll ist. Ich weiß nicht, ob du diese Erfahrung schon einmal gemacht hast, aber wenn meine Blase wirklich voll ist, kann ich keine Matheaufgabe lösen.
Was ändert sich in Bezug auf Badezimmer und Geschlecht, wenn Kinder in die Pubertät kommen?
Was sich vor allem ändert, ist die Einstellung der Erwachsenen gegenüber Kindern, wenn sie keine kleinen Kinder mehr sind. Sobald die Kinder selbst über Sexualität nachdenken, beginnen die Erwachsenen, sich darüber Gedanken zu machen.
Die Mittelstufe, in der normalerweise die Pubertät beginnt, ist in unserer Kultur keine glückliche Zeit. Die Leute sagen: "Das waren die schlimmsten Jahre meines Lebens". Das liegt daran, dass jeder versucht, akzeptiert zu werden, und es kommt zu vielen Gemeinheiten. In Badezimmern kann es also zu Spannungen kommen, und die Erwachsenen sind besonders verärgert, wenn sie glauben, dass ihre Kinder auf der Toilette Genitalien sehen werden.
Wir wissen aus den Daten, dass Mobbing in Schulen in der Regel eher auf der Darstellung des Geschlechts beruht, was ein feindliches Umfeld für Trans-Kinder schafft.
Stellen wir uns einen transsexuellen Jungen in der Mittelschule vor. Er hat sich sozial umgewandelt und sieht aus wie jeder andere Junge. Er steht vor den beiden Toiletten. Wohin soll er gehen? Hoffentlich geht er in die Jungentoilette. Wenn er in die Mädchentoilette geht, wird jemand sagen: "Was machst du denn hier drin? Du bist ein Junge."
Aber viele Kinder bleiben genau in der Mitte stecken. Sie sehen keine gute Alternative. Physisch und psychisch sind sie wie erstarrt und denken: "Ich glaube, ich behalte es einfach drin."
Oder sie sehen sich potenziellen Belästigungen ausgesetzt, vor allem wenn sie die Toilette betreten, die ihrem Geschlecht entspricht, und andere Menschen das nicht so sehen. Transsexuelle Kinder werden viel häufiger belästigt als ihre gleichgeschlechtlichen Mitschüler.
Wenn Menschen auf die Toilette gehen, wollen sie nur pinkeln und kacken. Sie sind dort, um ihre Körperfunktionen auszuüben. Und so wie jeder Mensch auf die Toilette muss, müssen das auch Trans-Kinder.
Man kann auch auf die Toilette gehen, um sich vor dem Unterricht zu verstecken. Du kannst auf die Toilette gehen, um dich zu schminken. Man kann auf die Toilette gehen, um sich umzuziehen, weil man sich zu Hause nicht sozial umwandeln kann, also packt man sein Outfit in den Rucksack und geht auf die Toilette, um sich in der Schule umzuziehen.
Was ist in der High School anders?
Einige Kinder haben ein stärkeres Selbstbewusstsein - man könnte sagen, eine stärkere geschlechtsspezifische Resilienz - in der High School.
Bei anderen Kindern ist das nicht der Fall. Vielleicht wurden sie nicht akzeptiert, oder sie wurden gemobbt. Für diese Kinder kann die Toilette eine schreckliche Erfahrung sein, weil das Mobbing schlimmer wird und sie sich auch körperlich wehren müssen.
Und Kinder sind nicht davor gefeit, die Literatur über Gewalt gegen Transmenschen zu lesen. In der Highschool sind sie sich dieser Gewalt sehr wohl bewusst und wissen, dass sie selbst potenzielle Opfer sind.
Ich arbeite mit vielen Schülern zusammen, die Angst vor Gewalt oder davor haben, geoutet zu werden. Sie sind sehr ängstlich. Manchmal führt diese Angst dazu, dass sie die Toilette den ganzen Schultag lang meiden. Oder sie schwänzen die Schule. Sie suchen sich einen anderen Ort, wo sie hingehen können.
Meine Eltern leben in einer kleinen Stadt in Texas, und sie treffen auf Leute, die sagen: "Was ist das für eine Sache mit den Badezimmern? Ich verstehe das einfach nicht. Was ist denn so schlimm daran? Warum kann dieses Kind mit einer Vulva nicht einfach die Mädchentoilette benutzen?"
Ich frage Mütter: "Schaut in den Spiegel. Wen siehst du da? Und wie würdet ihr euch fühlen, wenn ihr eine Männertoilette betreten würdet?" Väter frage ich: "Angenommen, ihr müsstet die Damentoilette benutzen. Wie würde sich das für dich anfühlen?" Ich versuche, einer Person dabei zu helfen, über die Toilette nachzudenken, die sie benutzt, und darüber, wie schrecklich es wäre, die andere zu betreten.
Das ist ein Problem für die Erwachsenen, die sagen: "Diese Kinder sind nicht wirklich Jungen. Das ist nur eine Vorstellung oder eine Krankheit, also werde ich das in keiner Weise bestätigen, indem ich sage, sie könnten die Jungentoilette benutzen. Das ist lächerlich, sie sind Mädchen." Das ist die schwierigere Gruppe, und manchmal sind sie nicht reif. Und das sind diejenigen, die normalerweise auch Angst vor Belästigung haben. Aber für viele Großeltern, Tanten oder Onkel ist es eine Lernkurve.
Wir sprechen von einem Geschlechterspektrum. Ich denke, es gibt auch ein Akzeptanzspektrum.
Anmerkung der Redaktion: Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und der Klarheit überarbeitet.
Empfohlene Ressourcen
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No Place to Go: How Public Toilets Fail Our Private Needs von Lezlie Lowe, Coach House Books, 2018
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Trans Kids and Teens: Pride, Joy, and Families in Transition von Elijah C. Nealy, PhD, W.W. Norton & Company, 2019
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"Sie sind im falschen Bad!" And 20 Other Myths and Misconceptions About Transgender and Gender-Nonconforming People von Laura Erickson-Schroth, MD, und Laura A. Jacobs, Beacon Press, 2017
