Fälle von Melatonin-Vergiftungen bei US-Kindern steigen stark an
Von Steven Reinberg
HealthDay Reporter
FREITAG, 3. Juni 2022 (HealthDay News) - Es ist eine verblüffende Statistik: Eine neue Studie zeigt, dass die Zahl der Kinder, die versehentlich durch das frei verkäufliche Schlafmittel Melatonin vergiftet wurden, in den letzten zehn Jahren um 530 % gestiegen ist.
Bei den meisten Kindern führt die Überdosis nur zu übermäßiger Schläfrigkeit, aber bei einigen kann sie zu einem Krankenhausaufenthalt und sogar zum Tod führen, so die Forscher.
"Die größte Zunahme war bei Kindern unter 5 Jahren zu verzeichnen, was ein erstaunliches Ergebnis ist", sagte die leitende Forscherin Dr. Karima Lelak von der Abteilung für Kinderheilkunde am Children's Hospital of Michigan in Detroit.
Das häufigste Symptom einer Melatonin-Überdosis ist übermäßige Schläfrigkeit, die von der Fähigkeit, das Kind leicht zu wecken, bis hin zur Unfähigkeit, es zu wecken, reichen kann.
Lelak glaubt, dass die Ursache für diesen dramatischen Anstieg der versehentlichen Vergiftungen der zunehmende Stress in den Vereinigten Staaten ist, der den Schlaf erschwert. Dieser Stress hat dazu geführt, dass das Schlafmittel immer häufiger und für Kinder leichter zugänglich ist.
Dies war besonders während der Pandemie der Fall, die Eltern und ihre Kinder zu Melatonin greifen ließ, so Lelak.
"Ich denke, dass mehr Menschen Melatonin benötigten, um einzuschlafen, einfach aufgrund des täglichen Stresses, den die Pandemie mit sich brachte", sagte sie.
Für die Studie sammelten Lelak und ihre Kollegen Daten über mehr als 260.000 mit Melatonin vergiftete Kinder, die dem National Poison Data System der American Association of Poison Control Centers vom 1. Januar 2012 bis zum 31. Dezember 2021 gemeldet wurden. In diesem Zeitraum stiegen die Vergiftungen von etwa 8.340 im Jahr 2012 auf fast 53.000 im Jahr 2021. Der größte Anstieg (38 %) war von 2019 bis 2020 zu verzeichnen, also auf dem Höhepunkt der Pandemie.
Die versehentliche Einnahme von Melatonin machte 2021 fast 5 % aller den Giftnotrufzentralen gemeldeten pädiatrischen Vergiftungen aus, verglichen mit weniger als 1 % im Jahr 2012, so die Forscher.
Während des Studienzeitraums mussten mehr Kinder wegen schwerwiegender Folgen einer Melatonin-Überdosierung ins Krankenhaus eingeliefert werden, insbesondere Kinder im Alter von 5 Jahren und jünger. Fünf Kinder mussten an ein Beatmungsgerät angeschlossen werden, und zwei starben, berichtet das Team um Lelak.
Fortsetzung
Lelak sagte, dass Eltern Melatonin wie jedes andere Medikament behandeln und es außerhalb der Reichweite ihrer Kinder aufbewahren sollten.
"Es ist nicht einfach ein Vitamin-Gummi, also müssen sie es in ihrem Medizinschrank aufbewahren und nicht auf dem Nachttisch", erklärte sie.
Die Ergebnisse wurden am 3. Juni online im Morbidity and Mortality Weekly Report veröffentlicht, einer Publikation der U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
Dr. Matthew Harris, Arzt in der Notaufnahme des Cohen Children's Medical Center in Queens, N.Y., sagte, er habe in der Notaufnahme eine Zunahme von Melatonin-Überdosierungen beobachtet.
"Diese Studie ist aus der Perspektive besorgniserregend, dass jede Medikamentenüberdosierung, die um 530 % zunimmt, Anlass zur Sorge geben sollte", sagte er.
Eine Überdosierung von Melatonin äußert sich bei Kindern in der Regel durch einen gewissen Grad an Schläfrigkeit. "Die meisten Kinder müssen in der Notaufnahme nur beobachtet werden, wenn sie überhaupt untersucht werden müssen", sagte Harris.
Melatonin kann aber auch Übelkeit, Erbrechen und Magenschmerzen verursachen. Lelak fügte hinzu, dass Melatonin kein harmloses Medikament ist und gefährlich sein kann, wenn man zu viel davon nimmt. "Melatonin ist nicht so sicher, wie die Leute vielleicht denken", sagte sie.
Harris forderte die Eltern auf, sich darüber im Klaren zu sein, dass Melatonin, wie jedes andere Medikament auch, stets außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahrt werden sollte.
Weitere Informationen
Weitere Informationen über Melatonin finden Sie beim U.S. National Center for Complementary and Integrative Health.
