Mehr als 200 Affenpocken-Fälle in 21 Ländern bestätigt
Von Carolyn Crist
26. Mai 2022 -- Laut dem jüngsten Bericht des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) hat die Zahl der Affenpockenfälle weltweit die Marke von 200 überschritten und steigt täglich weiter an, und zwar in 21 Ländern.
Am Mittwoch meldete die Behörde 219 bestätigte Fälle weltweit, darunter 9 in den USA und 71 in Großbritannien. Später am selben Tag meldete Großbritannien 7 weitere Fälle, womit sich die Gesamtzahl auf 226 erhöhte.
"Wenn jemand den Verdacht hat, dass er Ausschläge oder Läsionen an irgendeinem Teil seines Körpers hat, insbesondere wenn er kürzlich einen neuen Sexualpartner hatte, sollte er den Kontakt mit anderen einschränken und sich so schnell wie möglich an seinen örtlichen Sexualgesundheitsdienst wenden", sagte Susan Hopkins, die leitende medizinische Beraterin der britischen Gesundheitsbehörde, in einer Erklärung.
In der Europäischen Union haben 12 Länder mindestens einen Fall gemeldet, wobei Spanien mit 51 Fällen bisher die höchste Zahl aufweist, gefolgt von Portugal mit 37 Fällen.
Die meisten der 118 Fälle in Europa wurden bei jungen Männern festgestellt, insbesondere bei solchen, die sich als schwul, bisexuell oder als Männer, die Sex mit Männern haben, identifizieren, so die europäische CDC.
In vielen dieser Fälle suchten die Patienten wegen eines Ausschlags im oder am Genitalbereich ärztliche Hilfe auf, was darauf schließen lässt, dass die Übertragung des Virus bei engem Körperkontakt während des Geschlechtsverkehrs erfolgt. Affenpocken sind keine sexuell übertragbare Infektion - das heißt, das Virus wird nicht durch Samen- oder Vaginalflüssigkeiten übertragen -, aber virale Tröpfchen können bei engem Kontakt übertragen werden.
Vor Mai waren die Fälle außerhalb der endemischen Länder isoliert und traten bei Menschen auf, die kürzlich verreist waren.
"Dies ist das erste Mal, dass Übertragungsketten in Europa gemeldet werden, ohne dass epidemiologische Verbindungen zu West- oder Zentralafrika bekannt sind, wo diese Krankheit endemisch ist", schrieb die europäische CDC. "Dies sind auch die ersten Fälle weltweit, die unter MSM gemeldet wurden."
Bislang wurden keine Todesfälle unter den europäischen Fällen gemeldet, und die Infektionen verliefen mild.
Die Gesundheitsbehörden auf der ganzen Welt rechnen mit weiteren positiven Fällen, da immer mehr Verdachtsproben zur genetischen Sequenzierung in den Testlabors eintreffen. In Kanada wurden diese Woche 11 weitere Fälle in Quebec bestätigt, womit sich die Gesamtzahl auf 16 erhöht hat.
"Wir erwarten, dass in den kommenden Tagen weitere Fälle bestätigt werden", sagte Jean-Yves Duclos, Gesundheitsminister der kanadischen Gesundheitsbehörde, in einer Erklärung.
Jynneos, ein Pockenimpfstoff, ist nach Angaben der CDC zu etwa 85 % gegen Affenpocken wirksam. Der Hersteller, Bavarian Nordic, gab am Mittwoch bekannt, dass er den ersten Liefervertrag für den Impfstoff mit einem nicht näher bezeichneten Land unterzeichnet hat. Das Unternehmen erklärte außerdem, dass es derzeit mit mehreren Ländern, die den Impfstoff kaufen wollen, im Gespräch ist.
In den USA sind die Gesundheitsbehörden dabei, den Impfstoff in zwei Dosen aus dem Strategischen Nationalen Vorrat freizugeben, um einige Hochrisiko-Amerikaner zu schützen, die mit aktuellen Affenpocken-Patienten in Kontakt waren.
Auch Kanada, Spanien und das Vereinigte Königreich bieten den Impfstoff für enge Kontaktpersonen an.
