Kann eine Tasse Cranberries pro Tag Demenz verhindern?

Von Megan Brooks

25. Mai 2022 - Gesunde ältere Erwachsene, die regelmäßig Cranberries essen, können laut einer neuen Studie ein besseres Gedächtnis und eine bessere Gehirnfunktion haben und gleichzeitig ihren Cholesterinspiegel senken.

Die Studie, die letzte Woche in der Fachzeitschrift Frontiers in Nutrition veröffentlicht wurde, ergab, dass Menschen im Alter von 50 bis 80 Jahren, die 12 Wochen lang täglich das Äquivalent einer Tasse frischer Cranberries verzehrten, ihr Gedächtnis für alltägliche Ereignisse deutlich verbessern konnten.

Gleichzeitig wurden wichtige Teile des Gehirns, die das Gedächtnis unterstützen, mit mehr Sauerstoff und Glukose versorgt.

Die Ergebnisse sind "sehr ermutigend", sagt der leitende Forscher David Vauzour, PhD, vor allem, weil die Cranberry-"Intervention" nur 12 Wochen dauerte und dennoch signifikante Verbesserungen sowohl beim Gedächtnis als auch bei der Gehirnfunktion bewirken konnte.

Er gibt jedoch zu bedenken, dass an der Studie nur gesunde ältere Menschen teilnahmen. Es ist also nicht bekannt, ob die gedächtnisfördernde Wirkung der Cranberries auch auf Erwachsene übertragbar ist, die bereits Gedächtnisprobleme haben, sagt Vauzour von der University of East Anglia Norwich Medical School im Vereinigten Königreich.

Cranberries wachsen an Rebstöcken in Süßwassermooren, vor allem im Norden der Vereinigten Staaten und im Süden Kanadas. Sie sind reich an Mikronährstoffen mit antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften, insbesondere an Anthocyanen und Proanthocyanidinen, die den Beeren ihre rote Farbe verleihen und die nachweislich die Denkfähigkeit verbessern.

Sie können getrocknet verzehrt oder in Speisen wie Smoothies verarbeitet werden.

Aber ein Wort der Warnung: Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass der Verzehr von Cranberrysaft die Denkfähigkeit nicht verbessert. Cranberrysaft kann zwar gesundheitsfördernd sein, aber viele Produkte enthalten große Mengen an zugesetztem Zucker. Außerdem werden sie oft mit Wasser verdünnt, so dass man mehr trinken muss, um die Vorteile der Beeren zu nutzen.

In der aktuellen Studie verbesserte der tägliche Verzehr von Cranberries über einen Zeitraum von 12 Wochen nicht nur das Gedächtnis und die Gehirnfunktion, sondern senkte auch das "schlechte" LDL-Cholesterin, das bekanntermaßen zur Bildung von Plaque in den Arterien beiträgt. Dies deutet darauf hin, dass Cranberries die Gesundheit der Blutgefäße, einschließlich derjenigen im Gehirn, verbessern können.

Die Forscher sagen, dass ihre Studie die Grundlage für künftige Forschungen über Cranberries und die Gesundheit des Gehirns bildet.

Vauzour wies jedoch darauf hin, dass nicht jeder täglich Cranberries zu sich nehmen sollte. Außerdem sollten Menschen, die Blutverdünner einnehmen, ihren [Arzt] um Rat fragen, da es Berichten zufolge zu Wechselwirkungen kommen kann", sagte er.

Ausgewogene Ernährung am besten

Dr. Zhaoping Li, der nicht an der Studie beteiligt war, ist von den Ergebnissen nicht überrascht.

"Es hat sich gezeigt, dass Lebensmittel, die reich an phenolischen Verbindungen sind, wie Beeren und andere Früchte, das Gedächtnis verbessern, insbesondere das visuelle Gedächtnis. Wir haben eine ähnliche Studie mit Granatapfel durchgeführt, mit ähnlichen Ergebnissen", sagt Li, der das Zentrum für menschliche Ernährung an der UCLA School of Medicine leitet.

"Die wichtigste Botschaft sollte sein, dass der Verzehr von mehr natürlichen Lebensmitteln wie Obst und Gemüse anstelle von ultraverarbeiteten Lebensmitteln unsere allgemeine Gesundheit und nicht nur unser Gedächtnis verbessert", sagt sie.

Auch Heather Snyder, PhD, Vizepräsidentin der Alzheimer's Association, äußerte sich zu der Studie: "Die Möglichkeit, sich ausgewogen zu ernähren, kann dazu beitragen, das Risiko für kognitiven Verfall und Demenz zu verringern."

Bislang gibt es jedoch keine einzige Zutat, die nach strengen Untersuchungen das Demenzrisiko verhindern oder verringern könnte, sagt sie.

"Angesichts der Komplexität des Gehirns und der Krankheiten, die Demenz verursachen, ist es unwahrscheinlich, dass ein Lebensmittel, ein Inhaltsstoff oder ein Nahrungsergänzungsmittel für sich genommen eine signifikante positive Wirkung gegen eine Krankheit hat. Im Moment empfehlen wir, sich auf die Ernährung als Ganzes zu konzentrieren und viele gesunde Lebensmittel - Gemüse, Obst, mageres Eiweiß - in die Ernährung einzubeziehen", sagt Snyder.

Die Studie wurde durch einen Zuschuss des Cranberry-Instituts unterstützt, das jedoch nicht an der Konzeption, Durchführung, Analyse oder Interpretation der Daten beteiligt war.