Aus dem Arztarchiv
Wer auch immer gesagt hat: "Man kann alles haben - man kann nur nicht alles auf einmal haben", hat Viola Davis noch nie getroffen. Allein im letzten Jahr hat die 47-jährige Schauspielerin einen beruflichen und persönlichen Höhenflug erlebt. Sie wurde vom Time Magazine zu einer der 100 einflussreichsten Personen der Welt ernannt und konnte sich über zwei Screen Actors Guild Awards, eine Golden Globe-Nominierung und ihre zweite Oscar-Nominierung freuen, die sie im vergangenen Jahr für ihre umwerfende Rolle in The Help erhielt. Und sie wurde zum ersten Mal Mutter, als sie und ihr Mann, der Schauspieler Julius Tennon, ein kleines Mädchen namens Genesis adoptierten.
Niemand könnte von ihrem Erfolg - oder ihrem Durchhaltevermögen - mehr überrascht sein als Davis selbst, die wie jede andere erschöpfte junge Mutter klingt, die versucht, Familie und Karriere mit einem Anflug von Selbsterhaltung unter einen Hut zu bringen. "Ich bin die ganze Zeit müde", sagt sie lachend. "In meinem Kopf ist kein Platz mehr. Ich habe keine Zeit, um kreativ zu sein oder mich auf mich selbst zu konzentrieren. Aber ich bin auch lebendiger als je zuvor".
Sie ist auch vielbeschäftigt, und das in einem Alter, in dem die meisten Hauptdarstellerinnen ihre Karrieren langsam ausklingen lassen. Seit The Help hat Davis drei Filme fertiggestellt, darunter den in diesem Monat erscheinenden Won't Back Down. Darin spielt sie an der Seite von Maggie Gyllenhaal eine Lehrerin, die darum kämpft, eine innerstädtische Schule zu verändern. "Man kann sehen, wie die Figur auf eine Lebensreise geht", sagt Davis über ihre Rolle. "Ich denke, sie ist eine Person, die wir alle kennen, vor allem, wenn man die Lebensmitte erreicht. Wenn man in meinem Alter ist, hat das Leben einen eingeholt. Man steht an einer Weggabelung und versucht wieder herauszufinden, wie man tickt."
Viola Davis' Kindheit
Mit fünf Geschwistern wuchs Davis in Central Falls, R.I., bei ihrer Mutter Mary und ihrem Vater Dan, einem Pferdetrainer, in bitterer Armut auf, ganz ähnlich wie die Kinder, die in Won't Back Down dargestellt werden. "Wir lebten jahrelang in einem abbruchreifen Wohnhaus. Wir wohnten im dritten Stock, und auf den ersten beiden Etagen musste man sich einen Platz auf der Treppe suchen, um seinen Fuß abzustellen, weil alle Treppen Löcher hatten. Wenn man an die falsche Stelle getreten wäre, wäre man in den Keller gefallen. Wenn man in den dritten Stock kam, war es, als hätte man den Mount St. Helens bestiegen. Ich habe nicht verstanden, was es bedeutet, ein Zuhause zu haben. Es war nur ein Schutzraum."
Als Teenager wusste Davis, dass sie Schauspielerin werden wollte, und wurde von Upward Bound ermutigt, einem Programm, das unterprivilegierte Jugendliche emotional und akademisch durch die High School und ins College führt. Dank dieser Unterstützung besuchte sie das Rhode Island College, wo sie ihr Hauptfach Theater studierte, bevor sie sich an der renommierten Juilliard School einschrieb. Um sich zu revanchieren, gründeten Davis und ihre Schwester Deloris, eine weitere Upward Bound-Absolventin, 1988 einen Stipendienfonds für Upward Bound-Schüler, die das Rhode Island College besuchen. Eine der angesehensten Spenderinnen ist Meryl Streep, die 10.000 Dollar gespendet hat, nachdem sie in diesem Jahr den Oscar als beste Schauspielerin vor Davis gewonnen hatte, ihrer Co-Darstellerin in dem Drama Doubt von 2008.
"Das Programm hat mir soziale und akademische Fähigkeiten vermittelt", sagt Davis. Es gab ihr auch eine Perspektive, die sie für immer veränderte. "Ich hatte immer das Gefühl, dass meine Kindheit sehr hart und düster war und dass ich so etwas wie eine Ecke auf dem Markt des Leidens hatte. Dann ging ich zu Upward Bound und fing an, mich mit Menschen auszutauschen, die den Roten Khmer entkommen waren, und sah Menschen, deren Familien zerbrochen waren, Menschen, die unter posttraumatischem Stress litten, von dem sie sich nie wieder erholen würden. Und plötzlich verstand ich, was es bedeutet, sich über die Welt zu definieren, ein Leben jenseits seiner selbst zu führen. Die schlimmsten Momente im Leben definieren nicht, wer man ist, und egal was passiert, man kann immer noch gedeihen.
Der Psychologe Dr. David Crenshaw, klinischer Leiter des Children's Home of Poughkeepsie im Bundesstaat New York und Dozent an der Johns Hopkins University, stimmt zu, dass Menschen trotz der schlimmsten Kindheit aufblühen können. "Kinder sind viel widerstandsfähiger, als wir oft denken", sagt er. "Die Forschung zeigt, dass Resilienz Teil der normalen Anpassung des Menschen ist, die es ihm ermöglicht, zu überleben und sogar unter harten Bedingungen zu gedeihen."
Der Weg zum Glücklichsein im Erwachsenenalter
Tatsächlich zeigt die Forschung, dass eine liebevolle, stabile Kindheit sicherlich der Alternative vorzuziehen ist, aber sie ist möglicherweise kein Prädiktor für Erfolg - oder sogar für Glück. "In der Resilienzforschung wurde ein relativ neuer Begriff verwendet - posttraumatische Resilienz -, der Traumaüberlebende mit einer positiven posttraumatischen psychischen Anpassung beschreibt", sagt Crenshaw. Was macht den Unterschied zwischen denen aus, die als Erwachsene erfolgreich sind, und denen, die es nicht sind?
Bindungen, die verbinden. "Die Resilienzforschung weist stark auf den schützenden Einfluss von Eltern und anderen unterstützenden Beziehungen im Leben von Kindern und Jugendlichen hin", sagt Crenshaw. Mentoren können Familienmitglieder, Lehrer oder Mitglieder der Gemeinschaft sein, aber sie sind entscheidend dafür, dass Kinder turbulente Kindheiten überstehen.
Ein spirituelles Leben. "Einer der erstaunlichsten Beweise für die Widerstandsfähigkeit von Kindern ist eine Studie mit ehemaligen ugandischen Kindersoldaten, die unsägliches Grauen erlebt hatten und gezwungen waren, Zeugen von Gräueltaten zu werden und diese zu begehen, und dennoch zeigten 27 % keine Anzeichen einer posttraumatischen Belastungsstörung", sagt Crenshaw. Die Eigenschaft, die die Chancen auf emotionale Widerstandsfähigkeit der Soldaten fast verdoppelte, war der Glaube an eine spirituelle Kraft oder daran, dass Gott sie nicht verlassen hat.
Erfolg in der Schule. "Positive Erfahrungen in der Schule können ebenfalls einen großen Einfluss haben", sagt Crenshaw. "Manche Kinder, die sonst in ihrem Elternhaus mit extremen Widrigkeiten konfrontiert sind, aber in der Schule gut abschneiden, können aufgrund ihres schulischen Erfolgs Resilienz zeigen."
Viola Davis' Lektionen in Selbstvertrauen
Nachdem Davis 1993 ihren Abschluss an der Julliard School gemacht hatte, gewann sie zwei Tony Awards für ihre Auftritte am Broadway und spielte in Filmen wie Out of Sight, Antwone Fisher und Doubt mit, für den sie ihre erste Oscar-Nominierung erhielt. Sie arbeitete auch regelmäßig im Fernsehen, mit wiederkehrenden Auftritten in der NBC-Serie Law & Order: Special Victims Unit und Showtime's United States of Tara.
Aber selbst als Davis berühmt wurde, blieb ihr Selbstvertrauen schwer zu fassen. Selbst jetzt sagt sie: "Ich halte mich definitiv nicht für großartig in dem, was ich tue. Es gibt Zeiten, in denen ich mich nicht einmal kompetent fühle.
Aber sie hat es weit gebracht, sagt sie. Der Tod ihres Vaters im Jahr 2006 hat ihr besonders geholfen, sich auf die wirklich wichtigen Dinge zu konzentrieren. "Einmal wurden mein Mann und ich wegen der Brände aus unserem Haus in Kalifornien evakuiert, und es hieß, man solle die wichtigsten Dinge im Leben mitnehmen und verschwinden", erinnert sie sich. "Mein Mann und ich nahmen etwas Hummus, eine Dose Sardinen und etwas Schokolade mit, und ich sagte zu ihm: 'Sollen wir die Versicherungspapiere holen?' Und er sagte: 'Nein, nimm das Essen und verschwinde.' Wenn man weiß, dass man nur noch fünf Minuten hat, lernt man, was wichtig ist. So war es auch, als mein Vater starb. Alles, was man für wichtig hielt, verblasst. Alles, was dich verärgert oder zerstört hat, ist vergessen, und das Einzige, was bleibt, ist reine, reine Liebe. Denn am Ende des Tages ist nichts anderes wichtig.
Eine Lektion, die Davis mit der Adoption ihrer Tochter gelernt hat. Sie räumt zwar ein, dass es auch Nachteile hat, später im Leben Eltern zu sein - ich bin überzeugt, dass meine Erschöpfung mich in die frühe Menopause gebracht hat! -- sagt sie, dass die positiven Aspekte die negativen bei weitem überwiegen. "Ich kann definitiv verstehen, warum die Leute das tun, wenn sie jünger sind", sagt sie. "Aber das Gute daran, in diesem Alter ein Kind zu bekommen, ist, dass ich das, was ich tue, schon seit 23 Jahren mache, so dass ich beruflich auf dem absteigenden Ast bin. Ich meine das nicht negativ, aber ich stehe an einem Abgrund. Deshalb haben mein Mann und ich eine Produktionsfirma gegründet, denn ich öffne mein Leben für einen ganz neuen Bereich der Leidenschaft."
Davis hat auch eine neue Fähigkeit zu Empathie und Mitgefühl entwickelt. "Ich bin den Menschen gegenüber nachsichtiger geworden", sagt sie. "Ich war nie eine geschwätzige Frau, aber ich stelle fest, dass ich das jetzt überhaupt nicht mehr tue. Zum Teil liegt es daran, dass ich ständig müde bin", lacht sie. "Aber der eigentliche Grund, warum ich nicht mehr tratschen kann, ist, dass ich mir bewusst bin, dass die Person, über die wir sprechen, das Kind eines anderen ist."
Indem ich das emotionale und soziale Durcheinander beseitigt habe, "lebe ich mein Leben zielgerichtet, und ich glaube, wenn man das tut, ordnen sich die Dinge genau in der Reihenfolge, in der sie sich ordnen sollten", sagt sie. "Ich weiß jetzt, wie wichtig die Liebe ist. Und für mich sind die wichtigsten Dinge mein Mann und meine Tochter. Denn durch sie fühle ich mich gebraucht. Sie geben mir das Gefühl, dass der Platz, den ich auf dieser Erde einnehme, wichtig ist. Dass ich wichtig bin."
Viola Davis über Kochen, Freunde und Liebe
Bei all dem Reichtum ihres Lebens fehlt Davis vor allem eines: genügend Zeit für sich selbst. Um sich um sich selbst zu kümmern, nimmt sie sich Zeit für Sport oder Entspannung, während Genesis schläft. "Ich versuche auf jeden Fall zu trainieren", sagt sie. "Ich mag es, abzuschalten und meinem Gehirn eine Pause zu gönnen, weil es ständig in Bewegung ist, und ich finde, dass Sport der einfachste Weg ist, das zu tun."
Wenn sie einen Film dreht, geht Davis ins Fitnessstudio und schwingt sich auf das Laufband. In Los Angeles zieht sie es vor, in den Hügeln hinter ihrem Haus spazieren zu gehen. "Wenn mein Mann in der Nähe ist, zwingt er mich, härter zu arbeiten und Gewichte zu stemmen", sagt sie. Eine weitere Lieblingsbeschäftigung von Davis ist es, sich für eine Massage in ein Day Spa zu schleichen. "Und ich liebe, liebe, liebe Whirlpools - spät in der Nacht, denn das ist die einzige Zeit, in der ich lesen kann.
Am liebsten entspannt sie sich zu Hause mit ihrem Mann, ihrer Tochter und ihren Freunden. Sehr viele Freunde. "Wir lieben es zu kochen und veranstalten ständig Treffen bei uns zu Hause", sagt sie. "Ich liebe alles, bei dem ich mich normal und langweilig fühle! Normalerweise laden wir etwa 50 Leute mit ihren Kindern ein, und wir sitzen herum, essen und reden. Mein Mann kommt aus Texas und ist ein hervorragender Griller. Wir kochen eine Menge Südstaatengerichte, sowohl fettige als auch gesunde.
Eine der stolzesten Errungenschaften von Davis ist, dass er gelernt hat, das Thanksgiving-Dinner zu kochen. "Wir haben es zum ersten Mal gemacht, als wir gerade Genesis bekommen hatten", sagt sie. "Wir luden 20 Leute ein, und sie blieben die ganze Nacht, und wir waren begeistert.
In diesen häuslichen Momenten ist Davis in der Lage, all das zu feiern, was sie erreicht hat und wie weit sie gekommen ist. "Ich glaube, das Wichtigste ist, dass die Vergangenheit nicht definiert, wer man ist", sagt sie. "Und du bist größer als alle Umstände, die dir im Weg stehen. Das Leben wird weiterhin so sein, wie es ist, und das Einzige, was du ändern kannst, ist, wie du es angehst - im Geist, im Glauben und in der Liebe."
Violas Auszeit
Für jede berufstätige Frau ist es schwer, genügend Zeit für sich zu finden. Wenn dann noch ein Kind hinzukommt, kann die Aufgabe fast unmöglich werden. Viola Davis bereitet sich auf den ersten Geburtstag ihrer Tochter vor und verrät uns ihre Geheimnisse zur Selbstwiederherstellung.
Lassen Sie sich massieren. Davis' größter Luxus ist es, sich eine Massage zu gönnen. "Manchmal braucht man etwas Verwöhnung, und das kann man nicht immer für sich selbst tun!"
Trainieren Sie. Ob sie nun spazieren geht oder das Laufband im Fitnessstudio benutzt, Davis achtet darauf, sich regelmäßig zu bewegen. "Ich nehme zwar immer noch zu, aber für mich ist es der einfachste Weg, um abzuschalten.
Den Reichtum teilen. Nachdem sie in einem Haus aufgewachsen ist, in dem sie sich zu sehr schämte, ihre Freunde einzuladen, genießt Davis es, Gesellschaft zu haben. "Ich liebe es, wenn Leute ins Haus kommen und für sie kochen", sagt sie. "Das gibt mir das Gefühl, wirklich zu Hause zu sein.
Genießen Sie das Gute am Älterwerden. "Ich habe nicht mehr die Energie, die ich mit 20 hatte", sagt sie. "Aber ich bin auf dem Weg, Dinge wie Freundschaften zu genießen und 20 Pfund zuzunehmen, ohne mir darüber Sorgen zu machen."
Lassen Sie sich inspirieren. Wenn sie wenig Zeit zum Lesen hat, greift Davis, die mit ihrem Mann einer konfessionslosen christlichen Kirche angehört, zur Bibel oder zu den Werken von Joseph Campbell, zu dessen berühmten Sprüchen "Folge deinem Glück" gehört. "Ich zitiere immer Campbell", sagt sie.
Finden Sie weitere Artikel, blättern Sie in früheren Ausgaben und lesen Sie die aktuelle Ausgabe von "doctor the Magazine".
