Aus den Archiven des Arztes
Queen Latifah ist viele Dinge: Grammy-Preisträgerin, Sängerin und Hip-Hop-Star. Oscar-nominierte Schauspielerin. Beliebte Talkshow-Moderatorin. Und auch ausführende Produzentin. Aber wenn man die vielseitige Entertainerin fragt, was sie in erster Linie ist, wird sie sagen: "Tochter". Und zwar eine sehr hingebungsvolle.
Queen Latifah, 44, wurde als Dana Owens in Newark, N.J., geboren und stand ihrer Familie immer sehr nahe. Sie schreibt ihnen zu, dass sie ihr das Selbstvertrauen gegeben haben, erfolgreich zu sein. Doch als bei ihrer geliebten Mutter, der pensionierten Highschool-Lehrerin Rita Owens (65), 2013 Sklerodermie diagnostiziert wurde, eine seltene Autoimmunerkrankung, die in ihrem Fall schon weit fortgeschritten ist, wusste Latifah, dass es an der Zeit war, eine weitere Rolle zu übernehmen: die der Pflegerin.
"Wir wussten nicht, was es war", sagt Latifah. "Sie wurde einfach ohnmächtig und fiel eines Tages in der Schule in Ohnmacht. Da im vergangenen Jahrzehnt eine Vielzahl scheinbar nicht zusammenhängender Symptome auftraten, "brauchten wir Jahre, um die Diagnose zu stellen. Meine Mutter wies nicht alle Indikatoren der Sklerodermie-Kiste auf. Das entscheidende Problem für sie ist die pulmonale Hypertonie, die Sklerodermie verursachen kann und die lebensbedrohlich sein kann".
Während sich diese Familienkrise entfaltete, startete die Sängerin und Schauspielerin gleichzeitig die Queen Latifah Show. In der kürzlich für eine zweite Staffel verlängerten TV-Talkshow interviewt Latifah prominente Gäste, kocht gesunde Rezepte, zeigt ihre komödiantischen Fähigkeiten, gibt Reise-, Schönheits- und Stiltipps und hat eine Reihe von musikalischen Gästen zu Gast. Wenn man dann noch eine Website hinzufügt, die ähnlich wie ein Online-Magazin funktioniert, erhält man eine neue kanalübergreifende Lifestyle-Marke.
Das macht Sinn. In Hollywood ist "La" - wie sie von ihren Freunden liebevoll genannt wird - schon lange als der seltene Star bekannt, der sowohl über genreübergreifendes Talent als auch über geschäftlichen Scharfsinn verfügt.
Aber eine neue Show zu starten ist stressig. Lange Arbeitszeiten gehen Hand in Hand mit der kreativen Erfüllung, die mit dem Start von etwas Neuem einhergeht. Dennoch hat Latifah nie von ihrer obersten Priorität abgewichen: ihrer kranken Mutter.
Zur Fürsorge berufen
Sklerodermie, von der jedes Jahr weniger als 500 000 Amerikaner betroffen sind, ist eine Bindegewebserkrankung, die eine Verdickung der Haut verursacht. Die Krankheit kann die Lunge, das Herz, die Nieren und die inneren Organe des Verdauungssystems schädigen. Die Symptome reichen von leicht bis schwer und werden in zwei Gruppen eingeteilt: lokal begrenzt und systemisch. Ritas Symptome gehörten zur letzteren, schwerwiegenderen Kategorie.
Ihre pulmonale Hypertonie - eine Form des Bluthochdrucks, die die Arterien in der Lunge beeinträchtigt und zu einer Herzinsuffizienz der rechten Herzhälfte führt - verursachte die gefährlichsten und offensichtlichsten Nebenwirkungen, darunter Müdigkeit, Kurzatmigkeit, Brustschmerzen und Ohnmachtsanfälle.
Infolgedessen benötigt Rita regelmäßige Pflege und medizinische Hilfe. "Das ist der Grund, warum wir mit ihr nach L.A. gezogen sind", sagt Latifah, die sich um die medizinische Versorgung ihrer Mutter kümmert. Sie bezeichnet sich selbst als Ansprechpartnerin" und hat enge Freunde und Familienmitglieder, darunter auch den Ehemann ihrer Mutter, zur Unterstützung bei den ständigen Pflegeanforderungen hinzugezogen. "Wir sind ein Team", sagt sie. "Wir machen das gemeinsam."
Auch wenn sie ein starkes Unterstützungssystem hatte, musste Latifah feststellen, dass es sehr anstrengend sein konnte, ihren eigenen beruflichen Verpflichtungen nachzukommen und gleichzeitig ihre Mutter zu pflegen. "Eine Talkshow zu starten und das alles gleichzeitig durchzustehen, war eine Herausforderung", gibt sie zu. "Aber es war auch irgendwie cool, weil ich nach Hause kam und sie da war. Dieser Teil war wunderbar."
Sie lacht. "Ich war ein bisschen eifersüchtig auf die Queen Latifah Show, weil ich mich mit ihr unterhalten wollte und sie sagte: 'Warte! 'Warte! Die Show läuft doch!' Und ich habe gesagt: 'Ich bin persönlich hier! Du weißt doch, dass ich Queen Latifah bin, oder, Mom?' Und sie sagte dann: 'Warte, bis die Show vorbei ist!'"
Laut einer Pew-Studie aus dem Jahr 2013 gehören Latifah und ihre Familie zu den fast 40 % der amerikanischen Familien, die sich in irgendeiner Form um ihre Angehörigen kümmern - von umfassender persönlicher Betreuung bis hin zur Erledigung von Aufgaben wie dem Bezahlen von Rechnungen oder dem Einkaufen von Lebensmitteln. Gail Hunt, Präsidentin und CEO der National Alliance for Caregiving, sagt, dass die Zahl der Familien, die sich in einer Pflegesituation befinden, zwangsläufig steigen wird. "Da die Babyboomer - eine Generation mit weniger Nachkommen, die die Last der Pflege mittragen - älter werden und gesundheitliche Probleme entwickeln, können wir davon ausgehen, dass dieses Thema in den kommenden Jahren in den Mittelpunkt rücken wird."
"Die Daten zeigen, dass 60 % bis 70 % der Pflegenden arbeiten", fährt Hunt fort, und die meisten müssen sich in irgendeiner Form auf die Arbeit einstellen, z. B. später kommen, früher gehen, auf Teilzeit reduzieren oder sogar kündigen oder in den Vorruhestand gehen, um den Anforderungen der Pflege gerecht zu werden.
Neben dem Stress, der mit der Vereinbarkeit von Privatem und Beruflichem verbunden ist, "gibt es auch ein Burnout der Pflegenden", sagt Hunt. "Zu den Anzeichen von Burnout gehört, dass man häufig die Beherrschung verliert, wenig Geduld zeigt und seine eigene Gesundheit vernachlässigt. Sie können sogar vor dem finanziellen Ruin stehen, wenn die Gesundheitskosten Ihre Ersparnisse aufbrauchen."
Hunt schlägt vor, dass Pflegende auf jede erdenkliche Weise Entlastung suchen. "Wenden Sie sich an Ihre Kirche oder Synagoge, bauen Sie ein Unterstützungsnetzwerk auf, das Ihnen helfen kann, oder suchen Sie nach einer Kurzzeitpflege. Lassen Sie sich regelmäßig untersuchen, und vernachlässigen Sie nicht die Zahnpflege. Sie wären schockiert, wenn Sie wüssten, wie viele pflegende Ehepartner vor ihren Partnern sterben, nur weil sie ihre eigene Gesundheit so lange vernachlässigt haben."
Latifah ist dankbar, dass ihre finanziellen und emotionalen Bedürfnisse abgedeckt sind. "Ich fühle mich gesegnet, dass so viele Menschen, die meine Mutter lieben und sich um sie kümmern, für sie da sind", sagt sie. "Das ist wirklich wichtig. Ich habe wirklich Mitleid mit Menschen, die diese Unterstützung nicht haben, weil es manchmal so schwer sein kann."
La's Land
Queen Latifahs Terminkalender war hart. Sie verbrachte den Sommer mit den Dreharbeiten zu ihrem kommenden HBO-Biopic Bessie, das auf dem Leben und der Musik der legendären Bluessängerin Bessie Smith basiert, und verbrachte die Wochenenden im Studio, um Smiths klassische Songs für den Soundtrack des Films aufzunehmen. Sie ist auch als ausführende Produzentin an dem Projekt beteiligt.
Was Bessie betrifft, so hat das Projekt eine tiefe Wertschätzung für die Künstlerin und Legende, die sie porträtiert, ausgelöst. "Ich habe mich in die Kraft ihrer Stimme verliebt. Bessie Smith inspirierte Janis Joplin und die Rolling Stones. Niemand klingt wie diese Frau - mich eingeschlossen. Ich tue mein Bestes, um ihre Geschichte und ihren Klang auf die Leinwand zu bringen, damit die Menschen entdecken, was für ein Schatz sie war."
Latifah weiß, dass ein ausgeglichenes Leben der Schlüssel zur Erhaltung ihrer eigenen Gesundheit ist - sie muss sich um sich selbst kümmern, damit sie sich weiterhin um ihre Mutter kümmern kann. "Ich habe festgestellt, dass ich bereit bin, wenn ich mir einen Moment Zeit nehme, um in Ruhe meine Gedanken zu sammeln", sagt sie. "Ich wache auf und spreche mit niemandem, nehme mir nur 5 Minuten Zeit, um zu atmen, mich zu strecken und noch mehr zu atmen. Dann kann ich mich in den Tag stürzen und alles anpacken, was auf mich zukommt".
Was den Sport angeht, "bin ich noch lange nicht so weit, wie ich es gerne wäre, da ich so beschäftigt bin. Die Aufrechterhaltung ist eine Herausforderung", gibt sie zu. "Das Laufband ist ein bewährtes Hilfsmittel. Oder ich schwinge mich für 30 Minuten aufs Fahrrad. In letzter Zeit fahre ich Fahrrad und gehe zu Fuß. Ich bin gerne draußen, gehe in den Park, wandere. Ich mag Yoga - wenn ich mich an die Wand stellen kann und meinen Rücken daran lehne, oder wenn ich sitze, richte ich mich auf und richte meine Wirbelsäule aus. Das Tolle an Yoga ist, dass man nicht in einen Kurs gehen muss. Man kann die Techniken den ganzen Tag über in seinem Leben anwenden. Und das tue ich."
Latifah ist eine gesunde Esserin, die nie eine "Diät" macht - "Diät ist das, was man jeden Tag isst, nicht das, was man nicht isst", sagt sie - und sie vermeidet frittiertes Essen und Salz, aber gelegentlich gönnt sie sich Lieblingsgerichte wie Makkaroni mit Käse. Als langjähriges Werbegesicht von CoverGirl Cosmetics ist sie sich bewusst, dass sie dazu beigetragen hat, den Schönheitsbegriff neu zu definieren, um auch farbige Frauen und, was ebenso wichtig ist, Frauen mit kurvigen Körpern einzubeziehen. Der Star sagt, dass ihre totale Selbstakzeptanz, die zu solchen Möglichkeiten geführt hat, von der anhaltenden Liebe ihrer Familie zu ihr herrührt. Und sie freut sich, diese Liebe zurückgeben zu können.
"Meine Eltern haben mir immer gesagt, dass ich schön bin. Sie halfen mir durch diese schwierigen Phasen. Sie haben sich mit mir zusammengesetzt und mir alles erklärt. Sie vertrauten mir. Sie sagten: 'Geh da raus und versuche es, tu es!' Wenn ich auf die Nase gefallen bin, haben sie mich wieder aufgerichtet. Und ich habe weitergemacht."
Jetzt, wo sich die Rollen vertauscht haben und ihre Mutter Unterstützung braucht, sagt Queen Latifah: "Ich behalte das immer im Hinterkopf."
Die Juwelen der Königin
Queen Latifah lebt nach ihren eigenen Regeln. Hier verrät der Star des Musicalfilms Chicago, der Filmkomödie Beauty Shop und seit kurzem auch des Lifetime-Fernsehfilms Steel Magnolias ihre Philosophie für ein gesundes und glückliches Leben.
Selbstvertrauen verdient man sich
. "Es ist nicht etwas, mit dem man geboren wird", sagt Latifah über wahres Selbstwertgefühl. "Jeder fühlt sich manchmal unsicher. Tu Dinge, die dich inspirieren und dir das Gefühl geben: 'OK, ich bin gar nicht so schlecht.' Schätze, wer du bist und was du hast."
Sei dir selbst treu
. Die ehemalige Jenny-Craig-Sprecherin ist sich bewusst, dass ihr Gewicht im Laufe der Jahre geschwankt hat - und sie hat kein Problem damit. "Ich weiß, was ich essen sollte und was nicht", sagte sie 2012. "Aber ich mache einfach gerne, was ich will, wissen Sie? I'm rebellious like that!"
Unverwüstlich sein
. 1992 kam Latifahs älterer Bruder Lance im Alter von 24 Jahren bei einem Motorradunfall ums Leben - auf einem Motorrad, das sie ihm geschenkt hatte. "Ich habe mit Selbstzweifeln gekämpft, wie damals, als mein Bruder starb", sagt sie heute. "Dann habe ich mich daran erinnert, dass ich das für meine Familie tue. Musik, Schauspielerei, kreativ sein, das macht mir Freude. Das ist es, was mich antreibt."
Mehr Berge erklimmen - buchstäblich
. "Es gibt immer mehr Berge zu besteigen", sagt sie. "Ich treffe immer wieder Leute, die sagen, sie hätten den Kilimandscharo bestiegen. Also werde ich den Kilimandscharo besteigen! Warum nicht?"
Was ist Sklerodermie?
Dr. Fredrick Wigley, Direktor des Johns Hopkins Scleroderma Center, erklärt die seltene Bindegewebserkrankung, die "in der Regel bei Patienten um das Alter von 50 Jahren auftritt", sagt er.
Eine rätselhafte Tatsache.
Sklerodermie tritt bei Afroamerikanern und amerikanischen Ureinwohnern in höherem Maße auf. Keiner weiß, warum.
Schwierige Diagnose.
Das häufigste erste Symptom ist das sogenannte Raynaud-Syndrom, bei dem sich Finger und Zehen sehr kalt anfühlen. "Die Haut erscheint weiß oder blau", sagt Wigley, "oder, wenn sie sich erwärmt, leuchtend rot. Es beginnt mit Schwellungen, Juckreiz und Brennen und schreitet fort, bis die Haut holzartig wird. Ein Arzt stellt die Diagnose, wenn er die Haut nicht zwischen den Fingern zerdrücken kann."
Lebensbedrohlich.
Wigley schätzt, dass 80 % der Menschen mit Sklerodermie eine leichte bis schwere Lungenbeteiligung haben. Die restlichen 20 % haben eine schwere Lungenbeteiligung. "Da viele Krankheiten die Lunge betreffen, wie z. B. Asthma, kann es leicht zu Fehldiagnosen kommen."
Frühzeitige Behandlung.
"In den ersten Phasen kann man den Schaden beheben. Je früher die Diagnose, desto besser. Die derzeitigen Therapien können den Schaden jedoch aufhalten, selbst wenn die Hälfte der Lunge bereits durch die Krankheit verloren gegangen ist."
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