Aus den Arztarchiven
Als Mariska Hargitay zum ersten Mal die Rolle der Detective (jetzt Sergeant) Olivia Benson in der NBC-Serie Law & Order: Special Victims Unit im September 1999 spielte, war Bill Clinton Präsident. Star Wars: Episode I, Die dunkle Bedrohung war in den Kinos. J.K. Rowling hatte gerade Harry Potter und der Gefangene von Askaban, das dritte Buch der Reihe, veröffentlicht.
Und als letzten Monat die 17. Staffel von SVU anlief, gingen die Kinder, die in der ersten Staffel noch Babys waren, gerade in ihr Juniorjahr an der Highschool.
Hargitay ist einer der Schlüssel für die scheinbar unendliche Popularität des oft herzzerreißenden Kriminaldramas: Ihre Benson ist gleichzeitig unglaublich heldenhaft und absolut glaubwürdig. Sie ist die fürsorgliche Freundin, die man als erstes anruft, wenn man herausfindet, dass der eigene Freund einen betrügt - und die knallharte Polizistin, die man an seiner Seite haben möchte, wenn sich herausstellt, dass der Freund gerne seine Fäuste benutzt.
Hargitay war die erste Hauptdarstellerin aus einer der riesigen Serien des Law & Order-Franchise, die einen Emmy Award gewann (2006), und sie wurde acht Jahre in Folge für den Emmy als Hauptdarstellerin nominiert.
Kunst und Leben
Aber ist sie nach all dieser Zeit nicht bereit, etwas Neues auszuprobieren? Keineswegs. In einer Zeit, in der nur wenige Menschen 5 Jahre lang im selben Job bleiben, geschweige denn 16, sagt Hargitay, dass sie heute genauso aufgeregt ist, Benson zu spielen, wie damals, als sie im Frühjahr 1999 für die Serie vorsprach. Damals war sie eine nahezu Unbekannte, deren größte Rolle eine kurzlebige Rolle als Freundin von Dr. Mark Greene in der Fernsehserie ER war.
"Das ist eine Frage, die mir oft gestellt wird und die ich mir auch selbst gestellt habe, aber die Wahrheit ist, dass sich die Serie für mich jetzt wie eine völlig neue Serie anfühlt", sagt Hargitay. "Wir hatten in den ersten 12 Jahren eine so großartige Serie, und dann kam unser neuer Showrunner Warren Leight an Bord und hat Olivia zu unglaublichen neuen Tiefen geführt. Es ist großartig geschrieben, und das hält mich so engagiert."
Sie gibt zu, dass sie darüber nachdachte, SVU zu verlassen, als ihr langjähriger Fernsehpartner Chris Meloni 2011 weiterzog. "Als Chris ging, dachte ich: 'Ohne ihn kann ich nicht in der Serie sein! Wir sind Partner und haben die Serie gemeinsam begonnen, und wir müssen sie auch gemeinsam beenden.' Aber es wurde zu einer so schönen Lektion des Lebens, dass sich Dinge ändern und sich zu etwas anderem und Schönem entwickeln, wenn man sie zulässt. Und jetzt, wo ich auch Regie führe und produziere, muss ich härter daran arbeiten und ganz andere Muskeln einsetzen. Es gibt noch so viel mehr zu lernen. Alle guten Dinge müssen natürlich irgendwann zu einem Ende kommen, aber manchmal, wenn ich dachte, es sei vorbei, fing es wieder an.
Und in der letzten Staffel übernahm ihre Figur eine Rolle, die Hargitay selbst schon seit fast 10 Jahren spielt: die Mutter. In einer Reihe von spannenden Episoden adoptierte Benson einen kleinen Jungen namens Noah, den Sohn eines Sexhändlers und eines seiner Opfer. Hargitay und ihr Ehemann, der Schauspieler Peter Hermann (sie lernten sich 2001 am Set von SVU kennen), bekamen 2006 ihr erstes Kind, August, und adoptierten 2011 innerhalb weniger Monate die Tochter Amaya und den Sohn Andrew Nicolas, beide inzwischen 4 Jahre alt.
"Das ist eine Sache, die ich mit Olivia gemeinsam habe: Wir sind beide berufstätige Mütter. Und wir sind beide müde. Wirklich, wirklich müde!"
Natürlich sind ihre Kinder noch zu klein, um die Show zu sehen, aber der 9-jährige August "bekommt Einblicke und hört Gespräche mit, und er wird Dinge fragen", sagt Hargitay. "Es ist mir wirklich wichtig, meinen Kindern Vertrauen in das zu vermitteln, was sie innerlich wissen, und dass sie ihrem Bauchgefühl zutiefst vertrauen. Wir sprechen viel darüber, wem man vertrauen kann und wem nicht, und wie man das in seinem Körper spürt, und auch darüber, wie man andere Menschen, ihre Grenzen und ihren persönlichen Raum respektiert. Manchmal ringen August und seine Schwester miteinander, und wir haben ihm beigebracht, zu erkennen, wann sie ihren Tonfall ändert und 'Stopp' sagt, wenn es ihr keinen Spaß mehr macht."
Die Tatsache, dass sie Kinder hat, hat definitiv die Art und Weise verändert, wie Hargitay auf einige ihrer Handlungen reagiert. "Ich hatte so viele Freundinnen, die, als sie Mütter wurden, sagten: 'Ich kann die Serie nicht mehr sehen.' Ich sage: 'Ich kann es euch nicht verdenken!' Ich ertappe mich dabei, wie ich meine Kinder nach bestimmten Episoden ein bisschen fester umarme."
Ungeschriebene Arbeit
Diese tiefen Emotionen waren ihr Antrieb, die Joyful Heart Foundation ins Leben zu rufen, die nun im elften Jahr Überlebende von sexuellen Übergriffen, häuslicher Gewalt und Kindesmissbrauch heilt, aufklärt und stärkt, indem sie sich für die Überlebenden einsetzt, sie aufklärt und für sie eintritt.
"Wie Olivia bin ich ein sehr beschützender Mensch. Aber bevor ich bei SVU anfing, hatte ich, glaube ich, meine Augen geschlossen. Ich wusste nicht, dass bis zu 3 Millionen Kinder jedes Jahr Zeugen von häuslicher Gewalt werden und dass eine von drei Frauen berichtet, irgendwann in ihrem Leben von einem Partner angegriffen oder missbraucht worden zu sein", sagt sie. "Bei meinen Recherchen für die Sendung erfuhr ich diese Statistiken und dachte: 'Das passiert den Menschen jeden Tag. Ich erinnere mich, dass ich dachte: 'Warum spricht nicht jeder darüber? Warum ist das nicht in den Schlagzeilen?'"
Und dann begannen die Briefe zu kommen. Es waren nicht die typischen Fanbriefe, in denen um ein signiertes Foto gebeten wurde, sondern Briefe, in denen Hargitay - weil sie Olivia Benson so leidenschaftlich und beschützend spielt - die tiefsten und schmerzhaftesten Geheimnisse der Menschen anvertraut wurden. Geschichten von körperlichem und sexuellem Missbrauch durch Eltern, Partner, geliebte Menschen - Menschen, denen sie eigentlich hätten vertrauen können. Oft liegen die Geschichten Jahre zurück. "Immer wieder sagten sie: 'Ich habe das noch nie jemandem erzählt'", erinnert sich Hargitay. "Mir läuft es kalt den Rücken herunter, wenn ich Ihnen das sage. Der Mut zu sprechen und jemanden zu haben, der die Geschichte aufnimmt und sich anhört - nicht allein damit zu sein - ist manchmal das Heilendste von allem."
Kurz nachdem sie für die Rolle der Olivia unterschrieben hatte, ließ sie sich zur Beraterin für Vergewaltigungskrisen ausbilden, aber Hargitays Vision für ihre Stiftung war nicht eine "erste Reaktion" wie ein Vergewaltigungskrisenzentrum, sondern eine "nächste Reaktion" nach der unmittelbaren Krise.
"Unsere Rückzugsprogramme entstanden als Reaktion auf den unserer Meinung nach ungedeckten Bedarf, Überlebenden bei der Heilung von Körper, Geist und Seele zu helfen", sagt sie. Seit der Gründung der Stiftung im Jahr 2004 haben Tausende von Überlebenden an Exerzitien teilgenommen, die sowohl in städtischer Umgebung als auch an Orten von natürlicher Schönheit wie Hawaii und den Bahamas stattfanden und Komponenten wie Kunsttherapie, Yoga, Surfen und Meditation umfassten.
Mary Jo Barrett, MSW, Mitbegründerin des Chicagoer Center for Contextual Change, das sich um Klienten kümmert, die von Traumata, Gewalt und missbräuchlichen Verhaltensweisen betroffen sind, sagt, dass Hargitays Entscheidung für Exerzitien als Möglichkeit, Überlebenden von Gewalt zu helfen, vielleicht einzigartig ist. "Andere Gemeinschaften nutzen ein Rückzugsmodell zur Heilung, wie Organisationen für Veteranen und ihre Familien, aber ich kenne keine anderen Programme, die dies für Überlebende von Kindesmissbrauch, häuslicher Gewalt und sexuellen Übergriffen tun."
Sie lobt Hargitay dafür, dass sie sich auf ein "kollaboratives" Modell konzentriert - das heißt, sie lässt die Überlebenden selbst bestimmen, was sie von den Exerzitien brauchen, anstatt sich von Organisatoren oder Therapeuten etwas vorschreiben zu lassen. "Menschen, die missbraucht wurden, sagen immer wieder, dass sie sich völlig machtlos fühlen, keine Kontrolle haben und abgewertet werden. Als wären sie unwichtig", sagt Barrett. "Eine herkömmliche Therapie kann dieses Gefühl der Ohnmacht manchmal wiederholen. Stattdessen muss man herausfinden, wie sich jeder Einzelne sicher und geschützt und nicht verletzt fühlt. Jeder Mensch heilt anders, und ein Retreat bietet viele Möglichkeiten, das herauszufinden und den natürlichen Prozess der Veränderung zu verstehen.
Die Stiftung hat vor kurzem ein mehrjähriges Forschungsprojekt unter der Leitung der bekannten Traumapsychiaterin Mary Ann Dutton, PhD, von der Georgetown University gestartet, um die langfristigen Auswirkungen der Exerzitien für Überlebende zu dokumentieren und ein Modell zu entwickeln, das auf den Exerzitien basiert und von anderen Organisationen übernommen werden kann.
Hargitay sagt, dass der Ansatz von Joyful Heart, Überlebenden von intimer Gewalt bei der Heilung zu helfen, in etwa dem entspricht, wie wir alle unsere Beziehungen angehen sollten. "Überlebende wollen gehört werden. Sie wollen nicht zum Schweigen gebracht oder ignoriert werden, oder dass man ihnen sagt, es sei nicht wichtig. Ich habe gelernt, wie wichtig es ist, einem anderen Menschen zuzuhören und ihm nicht die eigene Meinung aufzudrängen, sondern ihm zuzuhören und sie ihm zu spiegeln.
"Ist das nicht das, was wir mit unseren Kindern tun wollen? Mit unseren Partnern? Sie sollen sich gehört fühlen. Das scheint so einfach zu sein, und doch ist es tiefgründig."
Beschützen und Dienen
Sie ist letztes Jahr 50 Jahre alt geworden, zieht drei kleine Kinder groß und arbeitet 14,5 Stunden am Tag. Wie schafft es Hargitay, bei all dem Druck vital und gesund zu bleiben? Sie hat ein paar Strategien, aber wie jeder von uns gibt sie zu, dass sie ihre Gesundheitsziele nicht immer erreicht.
Lachend
Die Handlungen von SVU sind nicht gerade komödiantisch, aber hinter den Kulissen wird laut Hargitay viel gelacht - auch wenn es manchmal Galgenhumor ist. "Ich sage Ihnen, das Beste, was ich für meine Gesundheit tue, ist, viel zu lachen. Ich versuche, so viel und so oft ich kann zu lachen. Es gleicht alles aus und setzt tolle Hormone frei."
Essen Sie grün
"Ich esse eine Menge grünes Gemüse. Ich liebe Spinat, Grünkohl, Kürbis, Zucchini und Spargel. Ich könnte von ihnen leben."
Vermeiden Sie Zucker
"Ich fühle mich am besten, wenn ich keinen Zucker mehr esse, aber leider gelingt mir das nur etwa 4 Minuten im Jahr. Wenn ich aufhöre, Zucker zu essen, fühle ich mich großartig, aber dann habe ich nur eine Sache und die macht wirklich süchtig!"
Zzz's bekommen
"Ich schlafe nicht viel, aber ich versuche gerade, das zu ändern. Ich versuche, früher ins Bett zu gehen, denn ich habe gelesen, dass man dann erholsamer schlafen kann. Wenn ich in anderen Zeitzonen bin und früher ins Bett gehe als sonst, merke ich, dass ich mich erholter fühle."
Meditation
"Ich habe im Februar mit der transzendentalen Meditation begonnen und versuche, sie zweimal am Tag für 20 Minuten zu praktizieren. Es hat mein Leben verändert. Selbst wenn ich nicht genug Schlaf bekomme, habe ich mehr Energie, wenn ich meditiere, und ich kann den Abend gut überstehen. Alles ist machbar."
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