Morbus Basedow - Was ist Morbus Basedow und welche Ursachen hat er?

Was ist die Basedow-Krankheit?

Die Basedow-Krankheit ist eine Autoimmunerkrankung, die zu einer Überfunktion der Schilddrüse führt, d. h. die Schilddrüse arbeitet stärker, als sie müsste. Sie ist eines der häufigsten Schilddrüsenprobleme und die häufigste Ursache für eine Schilddrüsenüberfunktion, bei der die Schilddrüse zu viele Hormone produziert. Sie wurde nach dem Mann benannt, der sie Anfang des 19. Jahrhunderts erstmals beschrieb, Sir Robert Graves.

Die Schilddrüse ist eine kleine, schmetterlingsförmige Drüse, die vorne am Hals sitzt und Hormone freisetzt, die zur Regulierung des Stoffwechsels beitragen. Bei Morbus Basedow greift das Immunsystem die Schilddrüse an, so dass sie diese Hormone überproduziert, was zu einer Reihe von Problemen in verschiedenen Teilen des Körpers führt. Die Krankheit betrifft in der Regel Menschen im Alter zwischen 30 und 50 Jahren und tritt häufiger bei Frauen auf.

Ist die Krankheit einmal richtig diagnostiziert, lässt sie sich recht einfach behandeln. In einigen Fällen geht der Morbus Basedow in Remission oder verschwindet nach einigen Monaten oder Jahren ganz. Bleibt sie jedoch unbehandelt, kann sie zu schwerwiegenden Komplikationen führen - sogar zum Tod.

Ursachen der Basedow-Krankheit

Die von der Schilddrüse ausgeschütteten Hormone steuern den Stoffwechsel, d. h. die Geschwindigkeit, mit der der Körper Nahrung in Energie umwandelt. Der Stoffwechsel steht in direktem Zusammenhang mit der Menge der Hormone, die im Blutkreislauf zirkulieren. Wenn die Schilddrüse aus irgendeinem Grund zu viele dieser Hormone ausschüttet, läuft der Stoffwechsel des Körpers auf Hochtouren, was zu Herzklopfen, Schwitzen, Zittern und Gewichtsverlust führt.

Normalerweise erhält die Schilddrüse ihre Produktionsaufträge durch einen anderen chemischen Stoff, das schilddrüsenstimulierende Hormon (TSH), das von der Hypophyse im Gehirn ausgeschüttet wird. Bei der Basedow-Krankheit jedoch setzt eine Fehlfunktion des körpereigenen Immunsystems abnorme Antikörper frei, die wie TSH wirken. Durch diese falschen Signale zur Produktion angeregt, machen die Hormonfabriken der Schilddrüse Überstunden und überproduzieren.

Warum genau das Immunsystem beginnt, diese störenden Antikörper zu produzieren, ist nicht klar. Vererbung und andere Merkmale scheinen eine Rolle zu spielen. Studien zeigen zum Beispiel, dass, wenn ein eineiiger Zwilling an Morbus Basedow erkrankt, eine Wahrscheinlichkeit von 20 % besteht, dass der andere Zwilling ebenfalls erkrankt. Außerdem erkranken Frauen häufiger an der Krankheit als Männer. Und Raucher, die an Morbus Basedow erkranken, neigen eher zu Augenproblemen als Nichtraucher mit dieser Krankheit. Morbus Basedow wird nicht durch ein einzelnes Gen verursacht. Es wird angenommen, dass sie sowohl durch genetische Faktoren als auch durch Umweltfaktoren ausgelöst wird.

Symptome der Basedow-Krankheit

Die häufigsten Symptome von Morbus Basedow sind die Symptome einer Schilddrüsenüberfunktion, zu denen folgende gehören:

• Nervosität, Ängstlichkeit oder Reizbarkeit

• Müde oder schwache Muskeln

• Zittern in den Händen

• Häufiger Stuhlgang oder Diarrhöe

• Schlafschwierigkeiten

• Größere Hitzeempfindlichkeit oder vermehrtes Schwitzen

• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust

• Eine vergrößerte Schilddrüse (auch Kropf genannt)

• Ein schneller oder unregelmäßiger Herzschlag

• Veränderungen der Periode bei Frauen

• Erektile Dysfunktion bei Männern

• Verlust des Sexualtriebs (geringe Libido)

Komplikationen der Basedow-Krankheit

Komplikationen am Auge

Ein kleiner Prozentsatz aller Morbus Basedow-Patienten entwickelt eine sogenannte Schilddrüsenaugenerkrankung, bei der Muskeln und Gewebe des Auges anschwellen. Dies kann zu Exophthalmus führen - die Augäpfel treten aus ihren Höhlen hervor - und gilt als Kennzeichen der Basedow-Krankheit, auch wenn es selten vorkommt. Diese Komplikation hat jedoch nichts damit zu tun, wie schwer Ihre Basedow-Krankheit ist. Es ist nämlich nicht klar, ob solche Augenkomplikationen von der Basedow-Krankheit selbst oder von einer völlig anderen, aber eng damit zusammenhängenden Störung herrühren. Wenn Sie an einer Schilddrüsenerkrankung leiden, können Ihre Augen schmerzen und sich trocken und gereizt anfühlen. Hervorstehende Augäpfel neigen zu übermäßigem Tränenfluss und Rötungen, auch weil die Augenlider sie nicht so gut schützen können.

In schweren Fällen von Exophthalmus, die selten sind, können geschwollene Augenmuskeln enormen Druck auf den Sehnerv ausüben, was zu teilweiser Erblindung führen kann. Augenmuskeln, die durch lange Entzündungen geschwächt sind, können ihre Fähigkeit verlieren, Bewegungen zu kontrollieren, was zu Doppeltsehen führt.

Komplikationen der Haut

Einige Menschen mit Basedow können eine seltene Hauterkrankung entwickeln, die als prätibiales Myxödem oder Basedow-Dermopathie bezeichnet wird. Dabei handelt es sich um eine klumpige, rötliche Verdickung der Haut an den Schienbeinen. Sie ist in der Regel schmerzlos und nicht schwerwiegend. Wie der Exophthalmus beginnt auch dieser Zustand nicht unbedingt mit dem Ausbruch der Basedow-Krankheit und hat nichts mit dem Schweregrad der Erkrankung zu tun.

Diagnose der Basedow-Krankheit

Wenn Sie Symptome oder Anzeichen für Komplikationen der Basedow-Krankheit haben, wird Ihr Arzt Sie wahrscheinlich fragen, ob die Krankheit in Ihrer Familie vorkommt, und einen oder mehrere der folgenden Tests anordnen:

• Ein Bluttest zur Überprüfung des Spiegels des schilddrüsenstimulierenden Hormons (TSH) und anderer Schilddrüsenhormone. Bei Morbus Basedow ist der TSH-Spiegel in der Regel erniedrigt und die anderen Hormone sind erhöht.

• Labortests, um nach den Antikörpern zu suchen, die die Gravess-Krankheit verursachen. Wenn Sie keine Antikörper haben, ist das ein Zeichen dafür, dass Ihre Hyperthyreose durch etwas anderes verursacht wird.

• Ein Test zur Bestimmung der Aufnahme von radioaktivem Jod, bei dem kleine Dosen radioaktiven Jods verwendet werden, um festzustellen, wie viel davon aus dem Blut in die Schilddrüse aufgenommen wird. Normalerweise verwendet Ihr Körper Jod, um Schilddrüsenhormone zu bilden. Wenn er also viel radioaktives Jod aufnimmt, ist dies ein Zeichen dafür, dass die Schilddrüse stärker arbeitet, als sie müsste.

• Eine Schilddrüsenuntersuchung, um zu sehen, wo sich das radioaktive Jod in Ihrer Schilddrüse verteilt. Wenn sich das Jod über die gesamte Schilddrüse verteilt, deutet dies auf einen Morbus Basedow hin, denn bei anderen Ursachen einer Schilddrüsenunterfunktion sind nur einige Teile der Drüse betroffen.

Behandlung der Basedow-Krankheit

Bei der Behandlung der Basedow-Krankheit werden zwei Ziele verfolgt. Zum einen soll die Schilddrüse daran gehindert werden, zu viel Schilddrüsenhormon zu produzieren. Zum anderen soll verhindert werden, dass der erhöhte Spiegel an Schilddrüsenhormonen Probleme im Körper verursacht. Es gibt eine Reihe von Behandlungsmöglichkeiten, um eines dieser Ziele oder beide zu erreichen.

Radioaktive Jodtherapie

Bei dieser Behandlung nehmen Sie eine andere Form von radioaktivem Jod zu sich, als bei der Untersuchung zur Diagnose des Morbus Basedow verwendet wird. Das Jod gelangt in Ihre Schilddrüse, und die Strahlung tötet einige der Zellen in Ihrer Schilddrüse ab, die eine Überproduktion von Schilddrüsenhormonen aufweisen. Es ist möglich, dass diese Behandlung Augenprobleme, die Sie aufgrund der Basedow-Krankheit haben, vorübergehend verschlimmert, und es ist auch wahrscheinlich, dass sie zu einer geringeren Produktion von Schilddrüsenhormonen führt, als gesund ist. Sollte dies der Fall sein, kann Ihre Schilddrüsenunterfunktion behandelt werden. Da bei dieser Behandlung Strahlung zum Einsatz kommt, wird sie nicht bei schwangeren oder stillenden Frauen angewendet.

Medikamente

• Antischilddrüsenmedikamente bewirken, dass Ihre Schilddrüse weniger Schilddrüsenhormone produziert. Sie sind keine dauerhafte Behandlung, können aber über einen längeren Zeitraum eingenommen werden und helfen manchmal auch noch, nachdem die Behandlung beendet wurde. Sie sind in der Regel die Behandlung der Wahl für schwangere oder stillende Frauen, die keiner Strahlung ausgesetzt werden dürfen. Sie werden manchmal auch in Kombination mit einer Therapie mit radioaktivem Jod eingesetzt.

• Betablocker sind Medikamente, die in der Regel zur Senkung des Blutdrucks eingesetzt werden. Sie können dazu beitragen, einige der Symptome der Schilddrüsenüberfunktion wie Zittern, Herzrasen und Angstzustände rasch zu lindern.

Ein chirurgischer Eingriff ist eine weniger häufige Behandlung der Basedow-Krankheit, kann aber eine gute Wahl sein, wenn Sie einen Kropf haben oder schwanger sind und keine Schilddrüsenmedikamente einnehmen können. Bei der Operation wird die Schilddrüse teilweise oder ganz entfernt. Nach der Operation müssen Sie möglicherweise für den Rest Ihres Lebens täglich ein Schilddrüsenmedikament einnehmen.

Obwohl die Symptome unangenehm sein können, hat die Basedow-Krankheit im Allgemeinen keine langfristigen gesundheitlichen Folgen, wenn Sie umgehend und angemessen medizinisch versorgt werden.