Bariatrische Chirurgie
Eine radikale Lösung für Fettleibigkeit
Aus den Archiven des Arztes
18. Dezember 2000 - Vor zwei Jahren war Rhonda Bailey fett und unglücklich. Die 38-Jährige wog 245 Pfund bei einer Körpergröße von 1,50 m. Es war unvorstellbar, sich in eine Restaurantkabine, einen Flugzeugsitz oder eine Fahrt im Vergnügungspark zu quetschen. Beim Gehen wurden ihre Gelenke steif und schmerzten. Sie stützte sich schwer auf einen Stock, um vom Behindertenparkplatz zu ihrem Arbeitsplatz zu gelangen.
Heute ist Bailey buchstäblich nur noch die Hälfte der Frau, die sie einmal war. In den letzten 18 Monaten hat sie 50 % ihres Körpergewichts abgenommen. Ihre Taille schrumpfte von einer Größe 26 auf eine Größe sechs. Jetzt, mit 125 Pfund, joggt die in Südkalifornien lebende Frau täglich, fährt mit ihrer Stieftochter Fahrrad und freut sich über ihre Fähigkeit, die kleinen Dinge des Lebens - wie das Binden ihrer Schuhe - zu erledigen, ohne ihren Mann um Hilfe zu bitten.
Baileys Geheimnis ist nicht die neueste Modediät oder ein radikales Abnehmmittel. Sie verdankt ihren schlanken Körper einer Magenbypass-Operation. Das Verfahren ist nur eine von mehreren Operationen zur Gewichtsreduzierung, die unter den Begriff der bariatrischen Chirurgie fallen.
Da die Fettleibigkeitsrate in den Himmel steigt, wenden sich immer mehr Amerikaner der Chirurgie zu, um ihr Gewicht zu reduzieren. Obwohl die heutige bariatrische Chirurgie sicherer und effektiver ist als frühere Versionen, ist das Verfahren keine Sofortheilung. Die bariatrische Chirurgie, die nur schwer fettleibigen Menschen vorbehalten ist (d. h. Menschen, die mindestens 100 Pfund mehr als ihr normales Körpergewicht auf die Waage bringen), ist ein drastischer Schritt, der mit einer hohen Komplikationsrate behaftet ist. Die Patienten müssen eine radikale, lebenslange Ernährungsumstellung vornehmen, und ein dauerhafter Gewichtsverlust ist nicht garantiert. Dennoch empfehlen immer mehr Ärzte eine bariatrische Operation für stark fettleibige Patienten, die mit dem Gedanken an eine Gewichtsabnahme nicht mehr klarkommen.
Die steigende Nachfrage nach bariatrischen Operationen spiegelt die Adipositas-Epidemie in den USA wider. In den Vereinigten Staaten sind 55 % der Erwachsenen übergewichtig. Vier Millionen Amerikaner sind stark fettleibig. Von dieser Gruppe sind 80 % Frauen im gebärfähigen Alter.
Die durchschnittliche Patientin, die sich einer bariatrischen Operation unterzieht, ist eine Frau Ende 30 und wiegt etwa 300 Pfund, sagt Dr. Robert Brolin, Präsident der American Society for Bariatric Surgery. Brolin schätzt, dass in diesem Jahr 40.000 bariatrische Operationen durchgeführt werden - doppelt so viele wie noch vor fünf Jahren. Er führt die Popularität des Verfahrens auf den Anstieg der Adipositasraten und die Bereitschaft der Versicherungsgesellschaften zurück, die Kosten der Operation von 25.000 Dollar und mehr zu übernehmen.
Wie es funktioniert
Bei der bariatrischen Operation wird der Magen verschlossen, so dass nur ein kleiner Beutel von der Größe eines Daumens für die Nahrung übrig bleibt. Infolgedessen fühlen sich die Patienten mit weniger Kalorien satt. Der häufigste Eingriff - die Magenbypass-Operation - geht jedoch noch einen Schritt weiter. Die Chirurgen lassen nicht nur den Magen schrumpfen, sondern leiten auch den Dünndarm um, um den Verdauungsprozess zu bremsen und so die Zahl der aufgenommenen Kalorien zu verringern.
Dies wird erreicht, indem eine direkte Verbindung zwischen dem Magen und einem unteren Abschnitt des Dünndarms hergestellt wird. Der erste Abschnitt, der Zwölffingerdarm, wird ganz übersprungen. Die Hauptaufgabe des Zwölffingerdarms besteht darin, den Verdauungsprozess in Gang zu setzen und Eisen und Kalzium aus der Nahrung zu absorbieren. Im Endeffekt essen die Patienten also weniger und nehmen weniger Kalorien auf. Klingt zu schön, um wahr zu sein? Bedenken Sie den Preis.
Schwerwiegende Nebenwirkungen
Wie jede größere Operation ist auch die bariatrische Chirurgie alles andere als ungefährlich. Die Sterblichkeitsrate liegt bei fast 1 %, was bedeutet, dass allein in diesem Jahr bis zu 400 Menschen an dem Eingriff sterben könnten. Bis zu 20 % der Patienten müssen zusätzlich operiert werden, um Komplikationen, wie z. B. Bauchbrüche, zu beheben. Aufgrund der Malabsorption im verkürzten Verdauungstrakt entwickeln etwa 30 % der Patienten Ernährungsmängel wie Anämie und Osteoporose, so das National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
Hinzu kommen die Veränderungen im Lebensstil. Menschen, die früher frei und ausgiebig gegessen haben, müssen nun sehr genau auf ihre Ernährung achten. Der neue Magen verlangt mehrere kleine, nährstoffreiche Mahlzeiten am Tag, die durch zusätzliche Vitamine und Mineralstoffe ergänzt werden. Wenn man zu viel isst oder reichhaltige, zuckerhaltige oder gebratene Speisen zu sich nimmt, kann dies den empfindlichen Beutel überlasten und zu Dumping führen - ein Begriff, der Schweißausbrüche, Schüttelfrost und Übelkeit beschreibt, die entstehen, wenn die Nahrung den Beutel füllt und direkt in den Dünndarm überläuft.
Bailey kennt die Gefahren einer solchen Operation aus erster Hand. Zwei Tage nach ihrem bariatrischen Eingriff wurde sie mit lebensbedrohlichen Komplikationen wieder in den Operationssaal gebracht. Was als relativ routinemäßiger Eingriff mit einem dreitägigen Krankenhausaufenthalt begann, wurde plötzlich zu einem Kampf um ihr Leben und schließlich zu einem quälenden dreimonatigen Aufenthalt auf der Intensivstation. Aber Bailey bereut es nicht. "Ich würde es sofort wieder tun. Das Leben ist heute wunderbar. Ich fühle mich wie Aschenputtel", sagt sie zum Arzt.
Es sind die kleinen Dinge, die ihr jetzt am meisten bedeuten, wie sich in einem Kinosessel zu entspannen, sich in einem überfüllten Raum mit Anmut an den Leuten vorbeizuschieben und die flirtenden Blicke der Männer zu genießen. "Zum ersten Mal in meinem Leben schauen mich die Männer genauer an", sagt Bailey. "Zuerst dachte ich, mein Mann könnte eifersüchtig sein, aber stattdessen strahlt er nur. Ich habe mich in eine wunderschöne Frau verwandelt."
Abnehm-Ergebnisse
Baileys Erfolgsgeschichte ist eine häufige Geschichte. In 75 % der Fälle ist die bariatrische Chirurgie erfolgreich, wo andere Methoden versagen. Die dramatische Gewichtsabnahme beginnt unmittelbar nach dem Eingriff und pendelt sich nach 18 bis 24 Monaten ein. Der durchschnittliche Patient verliert zwischen 50 % und 75 % seines Übergewichts und behält es bei sich - eine Leistung, die noch keine Diät und kein Medikament erreicht hat.
Es ist klar, dass eine nichtoperative Behandlung bei stark fettleibigen Menschen nicht funktioniert, sagt Brolin. "In dieser Gruppe liegt die Misserfolgsrate von Diäten bei fast 100 %."
Andere Experten für Gewichtsreduzierung stimmen dem zu. Vergleicht man die bariatrische Chirurgie mit einer Diät, so ist das kein Vergleich, sagt John Foreyt, ein Psychologe am Baylor College of Medicine in Houston, der viel mit Patienten der bariatrischen Chirurgie arbeitet. Der durchschnittliche Diätwillige verliert 10 % seines Körpergewichts. Bei stark fettleibigen Menschen können das nur 30 oder 35 Pfund sein, sagt Foreyt.
Mit Verhaltensänderungen wie Diät und Sport kann eine Person höchstens ein bis zwei Pfund pro Woche abnehmen, sagt Randall Flanery, Psychologe am St. Louis Behavioral Medicine Institute in St. Louis. Bei dieser Geschwindigkeit kann eine Person, die 150 bis 200 Pfund abnehmen muss, an einer Krankheit sterben, die mit Fettleibigkeit zusammenhängt, bevor sie ihr Gewicht losgeworden ist, sagt er.
Chirurgie ist keine Heilung
Dennoch sind sich Flanery und Foreyt einig, dass alle anderen Möglichkeiten zur Gewichtsabnahme ausgeschöpft werden sollten, bevor man etwas so Drastisches wie eine Operation in Betracht zieht. "Die bariatrische Chirurgie ist keine erste, zweite oder gar dritte Alternative", sagt Flanery. "Die Chirurgie ist kein Wundermittel gegen Fettleibigkeit."
"Das größte Missverständnis über die bariatrische Chirurgie ist, dass sie das Problem lösen wird", sagt Foreyt. "Sie ist ein Teil der Lösung, aber sie ist nicht die ganze Lösung. Es ist wichtig, dass die Menschen nach der Operation gut essen und Sport treiben."
In der Tat scheitern bis zu 25 % der bariatrischen Operationen. Diese Patienten erreichen entweder nie ihr Zielgewicht oder nehmen wieder zu, indem sie langsam und bewusst kalorienreiche Nahrungsmittel zu sich nehmen und den Beutel mit der Zeit weit über seine ursprüngliche Größe hinaus dehnen. "Es gibt da draußen einen Patienten, der jede geplante Operation schlagen kann", sagt Brolin.
Die Gesundheitsrisiken der Adipositas
Für Bailey schien das Risiko eines Scheiterns im Vergleich zum Status quo verschwindend gering. Jahrelange erfolglose Jo-Jo-Diäten und Abnehmtricks hatten sie deprimiert und dicker denn je gemacht. Erst als sie miterlebte, wie ihre Mutter einen Schlaganfall erlitt, begann Bailey über eine Operation nachzudenken. Als sie ihre Mutter ansah, war es, als würde sie in einen Spiegel blicken und ihre Zukunft zurückstarren sehen. Beide Frauen teilen die Liebe zum Essen und einen lebenslangen Kampf mit der Waage. Untersuchungen haben ergeben, dass Baileys Zukunftsängste nicht unbegründet waren.
Fettleibigkeit öffnet die Tür für eine Reihe ernsthafter Gesundheitsprobleme wie Bluthochdruck, Diabetes, Schlafapnoe, Arthritis, Verengung der Arterien und ein erhöhtes Sterberisiko bei einigen Krebsarten. Jedes Jahr führen Fettleibigkeit und Bewegungsmangel zusammen zu 300.000 vorzeitigen Todesfällen, so die CDC.
In ihren klinischen Leitlinien für die Behandlung von Fettleibigkeit unterstützen die National Institutes of Health den Einsatz der bariatrischen Chirurgie bei stark übergewichtigen Menschen und verweisen auf Studien, die zeigen, dass das Verfahren viele mit Fettleibigkeit zusammenhängende Erkrankungen lindert oder beseitigt.
In den 18 Monaten seit ihrer Operation hat Bailey ihren Gehstock und ihren Behindertenparkausweis abgelegt, ihre vernünftigen Schuhe gegen Stöckelschuhe eingetauscht und aufgehört, große Mengen Ibuprofen zu schlucken, um ihre schmerzenden Gelenke zu beruhigen. Aber ihre Belohnung war nicht nur körperlich.
Eine schlanke Figur gab Bailey das Selbstvertrauen, das sie brauchte, um sich bei der Arbeit um eine Beförderung zu bewerben. Sie hatte die Stelle schon seit Jahren ins Auge gefasst, sich aber wegen ihrer Größe nicht getraut, sie anzunehmen. "Ich hätte mich nie beworben, weil es das Stigma gibt, dass dicke Menschen faul sind und keine Kontrolle haben", sagt sie. "Das stimmt einfach nicht." Sie führt ihre neue Einstellung auf ihren Selbststolz zurück, etwas, das sie vorher nie hatte.
"Ich wünschte, ich könnte zu jeder einzelnen Person gehen, die in einem fettleibigen Körper gefangen ist, und sagen: 'Da draußen gibt es Hilfe. Greifen Sie einfach nach dem Messingring. Ihr müsst nicht mehr so leben.'"
