Aus dem Arztarchiv
Wenn alles andere versagt, sind sich die Experten einig, dass eine chirurgische Gewichtsreduktion die beste Lösung ist, um die unerwünschten, ungesunden Pfunde loszuwerden. Aber eine Operation zur Gewichtsreduktion ist nicht für jeden geeignet. Bevor man sich in die Hände eines Chirurgen begibt, müssen einige körperliche und emotionale Hürden überwunden werden.
Die Zahl der fettleibigen Erwachsenen und Kinder nimmt zu - etwa 60 Millionen Amerikaner sind betroffen, von denen sechs Millionen als schwer oder krankhaft fettleibig gelten. Gleichzeitig wächst das Interesse an chirurgischen Eingriffen zur Gewichtsreduktion, zum Teil aufgrund der weithin bekannten Erfolgsgeschichten von Prominenten wie der Sängerin Carnie Wilson und Al Roker von der Today Show.
Chirurgische Eingriffe zur Gewichtsreduktion haben viele anerkannte Vorteile, darunter die Senkung des Blutdrucks, die Verbesserung von Diabetes und die Verbesserung von Atemproblemen. Dennoch ist nicht jeder für den physischen und emotionalen Weg geeignet, der vor ihm liegt.
Ist eine Operation die Lösung?
Laut Georgeann Mallory, RD, LD, Exekutivdirektorin der American Society for Bariatric Surgery, werden sich im Jahr 2003 etwa 103.000 Amerikaner einem chirurgischen Eingriff zur Gewichtsreduzierung unterziehen - ein vierfacher Anstieg gegenüber nur fünf Jahren zuvor - und die Ergebnisse des Verfahrens können beeindruckend sein.
"Der durchschnittliche Gewichtsverlust durch die Operation beträgt etwa zwei Drittel bis drei Viertel des Übergewichts einer Person", sagt Elliot Goodman, MD, Gründungsmitglied des Montefiore Center for Weight Reduction Surgery und Assistenzprofessor für Chirurgie an der Albert Einstein School of Medicine in der Bronx, N.Y.
Die Chirurgie zur Gewichtsreduzierung wurde jedoch immer als letztes Mittel betrachtet, das nur schwer fettleibigen Menschen zur Verfügung steht, die vergeblich versucht haben, ihr Gewicht mit Diäten, Sport und Medikamenten zu reduzieren. Um festzustellen, ob Sie für eine solche Operation in Frage kommen, ziehen die Ärzte den Body-Mass-Index (BMI) als Richtwert heran.
Personen mit einem BMI von 40 oder mehr - was einem Übergewicht von etwa 100 Pfund oder mehr entspricht - sind erstklassige Kandidaten für die Operation. Bei fettleibigen Personen mit schweren Erkrankungen (z. B. Diabetes, schwere Schlafapnoe) sinken die BMI-Richtwerte für eine Operation auf 35 bis 39,9.
Wenn Sie jedoch ernsthafte Herz- oder Lungenprobleme haben, würden viele Zentren für bariatrische Chirurgie Sie abweisen. Das Gleiche gilt, wenn Sie ein bestimmtes Alter überschritten haben (einige Programme führen nur selten Operationen an Patienten über 60 durch). Einige lehnen die Operation auch ab, wenn Sie mehr als 450 oder 500 Pfund wiegen. Andere sind jedoch flexibler bei der Auswahl der Patienten, die sie akzeptieren, und haben gute Erfolge bei Fällen mit höherem Risiko.
Patienten, die beispielsweise 500 Pfund wiegen, sind definitiv einem höheren Risiko ausgesetzt, wenn sie sich einer Gewichtsreduktionsoperation unterziehen, sagt Dr. Philip Schauer, Leiter der bariatrischen Chirurgie an der Universität von Pittsburgh. "Aber die Operation ist für sie buchstäblich lebensrettend. Für jemanden, der so groß ist, ist es die einzige Option.
Und was ist, wenn Sie die BMI-Kriterien nicht erfüllen? Einige Adipositaschirurgen diskutieren darüber, ob die allgemein anerkannten BMI-Grenzwerte aufgrund der nachgewiesenen gesundheitlichen Vorteile der Gewichtsabnahme gelockert werden sollten, um das Verfahren auch Personen mit moderaterem Übergewicht anzubieten. Angesichts der vielen schwerwiegenden medizinischen Probleme, die mit Übergewicht einhergehen - darunter Herzkrankheiten, Bluthochdruck, Schlaganfall, Gelenkprobleme, Gallenblasenerkrankungen und einige Krebsarten - müssen die Risiken der Fettleibigkeit bei der Entscheidungsfindung abgewogen werden, meinen einige Chirurgen.
Sicherlich sind nicht alle damit einverstanden, dass die Operation auch denjenigen zur Verfügung stehen sollte, die die aktuellen BMI-Richtlinien nicht erfüllen. "Obwohl man argumentieren könnte, die Kriterien für einige Patienten zu lockern, bin ich der festen Überzeugung, dass alles, was über die Richtlinien der National Institutes of Health hinausgeht, nur im Rahmen einer Forschungsstudie durchgeführt werden sollte", sagt Mitchell Roslin, MD, Leiter der Adipositaschirurgie am Lenox Hill Hospital in New York City.
Was zu erwarten ist
"Die meisten Patienten haben sehr realistische Erwartungen an diese Operation", sagt Cathy Reto, PhD, eine klinische Psychologin aus San Diego, Kalifornien, die Patienten berät, die eine Gewichtsreduktionsoperation in Erwägung ziehen. "Wenn die Menschen sich zu einer solchen Operation entschlossen haben, haben sie sich bereits eingehend informiert und sind darauf vorbereitet, dass sich ihr Leben in gewisser Weise verändern wird", erklärt sie.
Am University of Pittsburgh Medical Center nehmen die Kandidaten für eine Gewichtsreduktionsoperation an einem halbtägigen Workshop teil, in dem sie über die Operation aufgeklärt werden, indem sie sich ein Video ansehen, Vorträge hören und an Diskussionen mit Chirurgen, Krankenschwestern und Diätassistenten teilnehmen und anhand von Handouts lernen, die sie mit nach Hause nehmen können. Vor der Operation werden sie möglicherweise auch gebeten, mit dem Rauchen aufzuhören, ein wenig Sport zu treiben, um ihre Ausdauer zu steigern, und vor der Operation nach Möglichkeit etwas Gewicht zu verlieren.
Wenn Sie einen chirurgischen Eingriff zur Gewichtsreduktion in Erwägung ziehen, müssen Sie sich einem strengen Screening unterziehen, das sowohl physische als auch psychologische Komponenten umfasst. In den Gesprächen und Untersuchungen vor der Operation werden Sie über die Einzelheiten und Auswirkungen der Operation aufgeklärt - zum Beispiel, dass Ihr Magen so stark verkleinert werden kann, dass Sie nicht mehr zu viel oder zu schnell essen können.
"Viele dieser Patienten haben mit dem Essen den Stress in ihrem Leben bewältigt", erklärt Goodman, aber nach der Operation können sie diesen Bewältigungsmechanismus nicht mehr anwenden. In der präoperativen Beratung kann man ihnen helfen, alternative Strategien zu entwickeln, um mit Traurigkeit und Angst umzugehen.
In den Gesprächen mit Ihrem Chirurgen werden Sie wahrscheinlich auch daran erinnert, dass es sich um eine größere Operation handelt - sie ist viel komplexer als eine Bauchdeckenstraffung oder eine Fettabsaugung - und dass sie zwar potenziell lebensrettend ist, aber auch Risiken birgt. Bei einer Minderheit der Patienten kann es nach der Operation zu Infektionen, Bauchbrüchen, Gallensteinen, Anämie oder Osteoporose kommen. Etwa 1 % der Patienten, die sich einer Magenbypass-Operation unterziehen, sterben, häufig aufgrund von chirurgischen, Herz- oder Lungenkomplikationen. Andere, neuere Verfahren, wie z. B. die minimalinvasiven Operationen mit dem Laparoskop, scheinen ebenso wirksam zu sein und weisen eine geringere Komplikationsrate auf.
Immer mehr Operationen zur Gewichtsreduktion werden mit diesen minimal-invasiven, laparoskopischen Verfahren durchgeführt, die nur einen oder mehrere kleine Einschnitte erfordern und bei denen ein Laparoskop (ein röhrenförmiges Instrument mit einer winzigen Kamera) verwendet wird. Obwohl diese laparoskopischen Operationen die Wahrscheinlichkeit von Wundinfektionen verringern, die postoperativen Schmerzen reduzieren und den Krankenhausaufenthalt verkürzen können, sind sie keineswegs risikofrei.
"Sobald man sich Zugang zur Bauchhöhle verschafft hat, ist es die gleiche Operation, egal ob man sie durch einen offenen Schnitt oder durch ein Endoskop durchführt", sagt Goodman. "Ich denke, es besteht die Gefahr, dass man das Risiko großer Komplikationen zu minimieren scheint, indem man es 'Band-Aid-Chirurgie' nennt."
Roslin räumt zwar die mit einer Operation zur Gewichtsreduktion verbundenen Risiken ein, sagt aber: "Es gibt keine andere Möglichkeit, schwere Fettleibigkeit zu behandeln. ... Bei weitem ist dies die beste Behandlung für Menschen, die wirklich unter ihrer Fettleibigkeit leiden. Wir können ihnen ihr Leben zurückgeben", auch wenn dies mit Kosten verbunden ist.
Roslin, der zusammen mit seiner chirurgischen Kollegin Marina Kurian, MD, die Gewichtsreduktionsoperation an Al Roker durchgeführt hat, fügt hinzu: "Ich recherchiere viel, um weniger invasive Methoden zu finden, denn jeder, der Ihnen sagt, dass es bei dieser schweren Operation keine Komplikationen gibt, sagt Ihnen nicht die Wahrheit."
Psychologische Beurteilungen
Bei der psychologischen Beurteilung, die von vielen bariatrischen Chirurgen (und auch von den Krankenkassen) verlangt wird, wird geprüft, ob die Patienten emotional auf die Operation vorbereitet und motiviert sind. Meistens dauert diese Beurteilung nur eine einzige Sitzung, aber manchmal kann sie eine Reihe von Sitzungen mit einem Berater umfassen, insbesondere bei Patienten, die ein psychisches Problem haben.
Eine Studie von Goodman, die 2002 in der Zeitschrift Obesity Surgery veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass 56 % der Kandidaten für eine Gewichtsreduktionsoperation irgendwann in ihrem Leben an Depressionen gelitten haben.
"Nur sehr wenige Patienten werden abgewiesen, weil sie psychologisch nicht für die Operation geeignet sind", sagt er, obwohl einige eine psychologische "Auffrischung" benötigen könnten. Gelegentlich, so sagt er, "verschieben wir die Operation, bis die Patienten ein paar Monate in Therapie waren, und beurteilen sie dann erneut, um festzustellen, ob sie für die Operation bereit sind."
Reto stimmt zu, dass eine schwere Depression an und für sich einen ansonsten guten Kandidaten für eine Operation nicht zu einem schlechten Kandidaten macht. "Im Rahmen meiner Beurteilung versuche ich zu unterscheiden zwischen einer Person, die jetzt für eine Operation bereit ist, und einer, die in Zukunft ein guter Kandidat sein könnte", erklärt sie dem Arzt. Wenn die Depression einer Patientin beispielsweise erfolgreich mit Antidepressiva behandelt wird, können die Zweifel an ihrer Eignung für eine Gewichtsreduktionsoperation schwinden.
"Wenn eine Person wirklich mit Depressionen zu kämpfen hat", sagt Reto, "und diese Depression nicht behandelt wird, ist das ein Hinweis darauf, dass wir der Depression mehr Aufmerksamkeit schenken sollten, bevor wir mit der Operation fortfahren."
Reto fügt hinzu: "Wenn jemand in meine Praxis käme und sich einer Operation unterziehen wollte, sich aber inmitten eines turbulenten emotionalen Ereignisses in ihrem Leben befände - vielleicht hatte ihr Ehepartner sie erst wenige Tage zuvor verlassen - würde ich vielleicht empfehlen: 'Lassen Sie uns dafür sorgen, dass es Ihnen besser geht, was in Ihrem Leben vor sich geht, und erst dann mit der Operation fortfahren.'"
