Aus dem Arztarchiv
Leben Sie mit einer chronischen Krankheit? Vielleicht hast du Asthma, Allergien oder Migräne. Oder vielleicht haben Sie oder Ihr bester Freund Diabetes, Arthritis oder Krebs. Jeden Tag wird bei Tausenden von Teenagern in ganz Amerika eine chronische Krankheit diagnostiziert - ein langfristiges Gesundheitsproblem, mit dem sie rund um die Uhr leben.
Für chronische Krankheiten gibt es oft keine "Heilung". Doch dank neuer Behandlungsmethoden können die meisten Teenager ein aktives, erfülltes Leben führen. Und wie? Indem sie ihre Lebensgewohnheiten beibehalten, die verschriebenen Medikamente oder Behandlungen einnehmen und ihren Arzt regelmäßig aufsuchen, um ihre Gesundheit zu überwachen.
Laut dem Internisten Dr. Harris McIlwain, Trainer des Fußballteams der Tampa Bay Spiritboys, haben viele aktive Jugendliche heute gesundheitliche Probleme. McIlwain sagt, dass mehrere seiner Spieler Asthma haben und vor und während der Aerobic-Fußballspiele ihre Inhalatoren benutzen. Er hat in der Vergangenheit auch Teenager-Fußballer mit Diabetes betreut.
"Wenn du deine Krankheit verstehst", sagt McIlwain, "und die Anweisungen deines Arztes befolgst, um die Symptome in den Griff zu bekommen, solltest du in der Lage sein, die Dinge zu tun, die du tun willst, und Spaß mit deinen Freunden und beim Sport zu haben."
Die Hälfte des Problems, mit einer chronischen Krankheit zu leben, kann darin bestehen, seinen Freunden zu sagen, dass man Asthma, Diabetes oder Krebs hat. Der Angstfaktor ist zwar normal, aber als Teenager kann es besonders schwierig sein. Schließlich dehnt sich nicht nur der Körper aus und die Hormone explodieren, sondern eine chronische Krankheit fühlt sich wie ein weiterer Übergriff an.
Teenager rocken los
Gary und Rob sind beide Mitglieder der beliebten Rockband Ethanand the Ewox aus Atlanta. Als bekannte Musiker spielen sie mehr als 250 Konzerte im Jahr und sind oft die ganze Nacht unterwegs, um in die nächste Stadt zu kommen. Würde es Sie überraschen zu erfahren, dass sowohl Gary als auch Rob die meiste Zeit ihres Lebens mit chronischen Krankheiten zu kämpfen hatten?
Bei Gary, dem Schlagzeuger der Band, wurde als junger Teenager Diabetes Typ I, also Jugenddiabetes, diagnostiziert. Typ-I-Diabetes ist eine insulinabhängige Form von Diabetes. Insulin ist das körpereigene Hormon, das den Zuckerstoffwechsel reguliert. Das bedeutet, dass Gary sich mehr als sechs Mal am Tag in den Finger stechen muss - auch auf Tournee - um seinen Blutzucker zu messen. Sobald er seinen Blutzuckerspiegel ermittelt hat, spritzt er sich die erforderliche Insulindosis. Er spritzt sich mehrmals am Tag, um sicherzustellen, dass der Insulinspiegel in seinem Körper normal ist (ja, wir sprechen hier von Nadeln und Spritzen).
Seit seiner Diagnose im Alter von 12 Jahren musste Gary seinen Lebensstil drastisch ändern. Sein Arzt zeigte ihm, wie er seinen Insulinspiegel kontrollieren kann. Ein eingetragener Ernährungsberater erklärte ihm, wie er seine Ernährung umstellen konnte, die zu dieser Zeit hauptsächlich aus Fast Food bestand. "Aber es [Diabetes] hat mich nie vom Schlagzeugspielen abgehalten", sagt Gary. "Ich glaube sogar, dass mir das Trommeln bei meinem Diabetes geholfen hat. Trommeln an jedem Tag ist ein aerobes Training, und körperliche Aktivität ist ein Muss für Menschen mit Diabetes.
Bei Rob, dem Gitarristen der Band, wurde im Alter von 7 Jahren erstmals Asthma diagnostiziert. Seitdem nimmt er inhalative Medikamente zur Vorbeugung und Behandlung der Asthmasymptome, wie Husten und Keuchen. "Aber als ich in die Pubertät kam, explodierte mein Asthma", sagt Rob. "Ich weiß noch, dass ich die ganze Nacht hustend aufgewacht bin und mich am nächsten Tag erschöpft fühlte. Ich war im Ruderteam und im Schwimmteam. Oft musste ich die Wettkämpfe abbrechen, weil ich nicht aufhören konnte zu husten. Ich konnte nicht atmen und musste meine Inhalatoren benutzen. Ich hasste es, dass Asthma mich ausbremste."
Robs Allergologe erklärte ihm, wie Asthma seine Atemwege entzündete und warum die tägliche Einnahme von Medikamenten - auch wenn er die Symptome nicht spürte - wichtig war, damit er richtig atmen konnte. "Mein Arzt gab mir Inhalatoren und ein Peakflow-Meter, ein tragbares Gerät, mit dem ich meine Atmung zu Hause und in der Schule überwachen konnte", sagt Rob. "Ich lernte, vor Schwimmwettkämpfen oder Mannschaftswettkämpfen Medikamente einzunehmen, und ich erfuhr auch, dass Schwimmen zu einer gesünderen Lunge beitragen kann. Zuerst war ich traurig, dass ich Asthma hatte. Nach einer Weile wurde mir klar, dass ich es in den Griff bekommen musste, um mein Leben zu lieben."
Das Leben mit einer chronischen Krankheit ist für Rob und Gary nicht einfach. Sie hatten zwar beide ihren Anteil an Erfolgen, aber auch einige Ängste. "Einmal hat unsere Band für die Dave Matthews Band in Alabama eröffnet", sagt Rob. "Wir waren so aufgeregt, dass wir nach dem Auftritt in ein Hotel eincheckten. Wir bemerkten, dass Gary verwirrt aussah, und dann fing er an zu kotzen: Er hatte einen diabetischen Schock. Wir waren so verängstigt, dass ich den Notruf wählte und Hilfe holte.
Gary sagt, dass die Bandmitglieder ihm helfen, mit seiner Ernährung und den Insulinkontrollen in der Spur zu bleiben. "Wenn ich eine Kontrolle verpasse, nörgelt Rob an mir herum. Oder wenn ich etwas Falsches esse, nimmt Ethan [der Leadsänger] es mir weg. Unsere Band ist großartig - aber nur, wenn wir alle gesund sind", sagt er.
Rob stimmt dem zu und sagt, dass Freunde sich gegenseitig helfen müssen, mit ihren Problemen im Leben fertig zu werden - so gewinnen alle. "Gary oder Ethan haben mich schon oft daran erinnert, meinen Inhalator zu holen, bevor wir in die Stadt fahren."
Stark leben
1996 wurde bei Lance Armstrong Hodenkrebs diagnostiziert - eine schwere Form von Krebs, bei der er nur eine 3 %ige Überlebenschance hatte.
Anstatt seine Niederlage einzugestehen, entschied sich Armstrong für eine intensive Chemotherapie. Seine Ärzte waren erstaunt über seine Willenskraft und seine Fähigkeit, Pessimismus zu verdrängen. Obwohl sich der Krebs auf das Gehirn und die Lunge ausbreitete und einer der Hististeln operativ entfernt werden musste, schlug Lance Armstrong den Kampf. Er glaubte daran, dass er gewinnen konnte - nicht nur, weil er den Krebs besiegt hatte, sondern auch, weil er die Tour de France, das prestigeträchtigste Radrennen der Welt, gewonnen hatte. Lance gewann dieses Rennen sieben Mal in Folge.
Freunde helfen Freunden, das Leben zu lieben
Manchmal fühlen sich Jugendliche hoffnungslos und hilflos, wenn sie zum ersten Mal mit einer chronischen Krankheit konfrontiert werden. Aber gerade dann brauchen sie ihre Freunde und ihre Familie, die sie anfeuern, mehr denn je. Hier sind einige Tipps, mit denen du deinen Freunden helfen kannst:
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Ermutigen.
Behalten Sie sie im Auge. Wenn Freunde mit Diabetes vergessen, ihr Insulin zu kontrollieren, erinnern Sie sie daran! Bedrängen Sie sie nicht, sondern sagen Sie: "Hey, ich glaube, du hast dein Insulin vergessen. Warum machst du es nicht ganz schnell, während wir eine Pause haben?"
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Unterstützung.
Seien Sie für sie da. Denken Sie daran, dass sie nicht um die Krankheit gebeten haben. Es ist Glückssache, wer als Jugendlicher ein gesundheitliches Problem bekommt. Wenn dein Freund oder deine Freundin wieder zur Behandlung muss, biete ihm oder ihr an, mitzukommen und einen Nintendo oder ein anderes Spiel mitzunehmen. Bieten Sie ihm an, eine Hausaufgabe für ihn zu übernehmen. Oder stellen Sie eine CD mit "Lieblingsliedern" zusammen, die sie während der Behandlung hören können.
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Hören.
Manchmal ist Zuhören das Beste, was man tun kann. Wenn man sich den Ärger und die Ängste eines Freundes anhört, kann man ihm helfen, ein Gefühl der Erleichterung zu empfinden.
Weitere gute Ratschläge
Wenn man eine chronische Krankheit diagnostiziert bekommt, muss man positiv denken und sein Leben trotzdem in vollen Zügen genießen, meint der Internist Kim Smith, MD: "Ich empfehle meinen jüngeren Patienten, körperlich aktiv zu bleiben und ihre Musik zu genießen. Bewegung und Musik sind großartige Ablenkungen, die Teenager ihre Probleme für eine Weile vergessen lassen. Außerdem ist es für den Genesungsprozess wichtig, mit Menschen zusammen zu sein, die man mag - mit guten Freunden."
Wann Sie mit Ihrem Arzt sprechen sollten
Eine chronische Krankheit kann dich daran hindern, Sport zu treiben oder an anderen Aktivitäten teilzunehmen. Manche Kinder müssen sogar eine Zeit lang zu Hause unterrichtet werden. Deshalb solltest du mit deinen Eltern und Ärzten ein Team bilden, das dich unterstützt. Besprechen Sie Ihre Pläne mit Ihrem "Team" und lassen Sie sich von ihnen bei der Erstellung eines gesunden Lebensplans helfen.
Auch Ihre Einstellung hilft Ihnen, sich von Ihrer Krankheit nicht unterkriegen zu lassen. Sicher, Sie werden gute und schlechte Tage haben. Aber so wie Lance Armstrong daran geglaubt hat, dass er den Krebs besiegen kann - und es auch geschafft hat - können Sie Ihre Krankheit mit einer Siegereinstellung angehen und Ihr Leben lieben!
