Schlaflos in Amerika

Schlaflosigkeit

Aus den Archiven des Arztes

Wach auf, Amerika! Die meisten von euch bekommen nicht genug Schlaf. Laut einer aktuellen Umfrage der National Sleep Foundation sind 40 Prozent der Erwachsenen tagsüber so schläfrig, dass ihre täglichen Aktivitäten beeinträchtigt werden; 62 Prozent gaben an, sich beim Autofahren schläfrig zu fühlen, und 27 Prozent sind im vergangenen Jahr beim Autofahren eingenickt.

Und es sind nicht nur die großen Leute, die ihren nächtlichen Schlafbedarf nicht decken: Sechzig Prozent der Kinder unter 18 Jahren klagten im vergangenen Jahr über Tagesmüdigkeit, und 15 Prozent gaben an, in der Schule einzuschlafen.

Die Kosten des Schlafmangels

In den schlimmsten Fällen kann Schlafmangel - der Funktionen wie Gedächtnis, Reaktionszeit und Wachsamkeit beeinträchtigt - schwerwiegende, sogar tödliche Folgen haben. Nach Angaben der National Highway Traffic Safety Administration verursachen schläfrige Fahrer jährlich mindestens 100.000 Unfälle. Für andere hat Schläfrigkeit zwar keine so schlimmen Folgen, aber sie hinterlässt ihre Spuren: Müde Menschen sind bei der Arbeit oder in der Schule nicht so produktiv oder bei der Erziehung und anderen zwischenmenschlichen Beziehungen nicht so effektiv. Sie haben auch ein höheres Risiko für gesundheitliche Probleme. Eine kürzlich von der National Sleep Foundation zitierte Studie zeigte, dass Menschen mit chronischer Schlaflosigkeit ein höheres Risiko für verschiedene psychiatrische Probleme haben und häufiger Gesundheitsdienste in Anspruch nehmen.

Warum sind die Amerikaner so schläfrig?

Kierstan Boyd von der National Sleep Foundation (Nationale Stiftung für den Schlaf) sagt, dass ein hektisches Leben und die mangelnde Anerkennung der Bedeutung des Schlafs Teil des Problems sind. "Die Menschen räumen dem Schlaf keine Priorität ein. Sie versuchen, zu viel in ihren Tag zu packen. Sie stehen früher auf und erledigen mehr, bevor sie zur Arbeit gehen, oder sie bleiben länger auf."

Ein weiteres Problem, so Boyd, sind Schlafstörungen oder häufiges Aufwachen während der Nacht. Das National Center on Sleep Disorders Research schätzt, dass bis zu 70 Millionen Amerikaner an Schlafstörungen wie Schlafapnoe (Atemaussetzer oder Luftschnappen, das Sie aufweckt), unruhigen Beinen oder Schlaflosigkeit leiden. Stress, Medikamente und die Umgebung (z. B. Raumtemperatur und Geräuschpegel) spielen ebenfalls eine große Rolle für den Erfolg Ihres Schlafs.

So bekommen Sie die ZZZ, die Sie brauchen

Experten empfehlen acht Stunden Schlaf pro Nacht, aber das ist nur ein Durchschnittswert. Jugendliche brauchen zum Beispiel neun bis 10 Stunden. Auch der Alterungsprozess führt zu Verschiebungen im Schlafverhalten. Wichtig ist, dass Sie so viel schlafen, wie Sie brauchen - jede Nacht. Der Schlafverlust ist kumulativ, und er kann nicht "nachgeholt" werden.

Wie schaffen Sie es also, mehr zu schlafen? Befolgen Sie zunächst die nachstehenden Tipps. Wenn diese nicht funktionieren, leiden Sie möglicherweise an einer Schlafstörung und sollten Ihren Arzt aufsuchen.

• Eliminieren Sie Umgebungsgeräusche, wie z. B. den Lärm eines Fernsehgeräts. Investieren Sie gegebenenfalls in ein Gerät für "weißes Rauschen", um Verkehrsgeräusche oder laute Nachbarn auszublenden.

• Bewegen Sie sich regelmäßig, aber mindestens drei bis vier Stunden vor dem Schlafengehen. Starker Sport lässt die Körpertemperatur ansteigen und kann den Schlaf verzögern, wenn er in den Stunden vor dem Schlafengehen stattfindet.

• "Mittagsschläfchen können die Schläfrigkeit vertreiben, wenn es nötig ist (z. B. wenn Sie unterwegs sind). Aber Nickerchen können auch den Nachtschlaf stören. Wenn Sie ein Nickerchen machen müssen, sollten Sie dies nicht länger als 30 Minuten am späten Nachmittag tun.

• Benutzen Sie Ihr Bett nur zum Schlafen (und für Sex), nicht zum Arbeiten, Lesen oder Fernsehen. Wenn Sie Ihr Bett zu einer reinen Schlafzone machen, lernt Ihr Körper, dass Bett gleichbedeutend mit Schlaf ist.

• Trinken Sie mindestens sechs Stunden vor dem Schlafengehen kein Koffein mehr. Auch Nikotin ist ein Stimulans und sollte kurz vor dem Schlafengehen vermieden werden. Und Alkohol hilft zwar beim Einschlafen, verursacht aber einen unruhigen Schlaf und macht Sie am nächsten Tag schläfriger.

• Sorgen Sie dafür, dass Ihr Schlafzimmer gemütlich ist - ruhig, dunkel und nicht zu warm.

• Legen Sie eine regelmäßige Aufwachzeit fest, auch an den Wochenenden.

• Entwickeln Sie Routinen, die Ihrem Körper signalisieren, dass es Zeit zum Schlafen ist - ein warmes Bad, eine Tasse koffeinfreien Tee oder ein Glas warme Milch, Musik hören oder lesen.

• Strengen Sie sich nicht zu sehr an. Wenn Sie nicht innerhalb von 20 Minuten einschlafen, stehen Sie auf und tun Sie etwas Entspannendes, bis Sie sich müde fühlen.

Fünf Anzeichen, dass Sie mehr Schlaf brauchen:

1.

Es dauert länger als 30 Minuten, um einzuschlafen.

2.

Häufiges Aufwachen in der Nacht, ohne dass man wieder einschlafen kann.

3.

Aufwachen und sich groggy fühlen.

4.

Schwierigkeiten, bei nicht stimulierenden Ereignissen wach zu bleiben.

5.

Schwierigkeiten haben, sich an Dinge zu erinnern.