Aus dem Arztarchiv
Joanne Brucker, 47, wuchs mit europäischen Eltern auf, bei denen es Tradition war, jeden Abend Wein zum Abendessen zu trinken. Doch irgendwann merkte sie, dass ihr nächtlicher Weinkonsum ihren Schlaf beeinträchtigte. "Ich habe versucht, es beizubehalten", sagt sie, "aber mehr als zwei Gläser haben mich definitiv vom Einschlafen abgehalten. Warum wirkt sich Alkohol vor dem Schlafengehen so stark auf mich aus?"
Ganz einfach: Alkohol erschwert das Einschlafen und das Durchschlafen, sagt Dr. J. Todd Arnedt, klinischer Assistenzprofessor am Labor für Schlaf- und Chronophysiologie an der Universität von Michigan.
Dennoch hat der Schlummertrunk eine große Anhängerschaft: Groß angelegte Umfragen zeigen, dass bis zu 15 % der Menschen Alkohol trinken, um das Sandmännchen zu verführen, obwohl Untersuchungen darauf hindeuten, dass er schon nach wenigen Tagen seine Wirkung als Schlafmittel verliert, sagt Arnedt. Nach einigen Nächten mit regelmäßigem Alkoholkonsum baut der Körper eine Toleranz gegenüber der Wirkung von Alkohol auf.
Eine höhere Dosis als üblich lässt Sie natürlich schnell einschlafen. Arnedt zufolge raubt diese Art von Schlummer jedoch den Schlaf, den Sie normalerweise zu Beginn Ihres nächtlichen Zyklus bekommen würden (den so genannten Traumschlaf). Stunden später, wenn der Körper den Alkohol größtenteils abgebaut hat, wird der Schlaf bruchstückhaft, und man wacht häufig auf (oft, um auf die Toilette zu gehen).
Möglicherweise haben Sie auch mit Schnarchen, Nachtschweiß, Albträumen, Kopfschmerzen und Schlaflosigkeit zu kämpfen. Und wenn Sie unter obstruktiver Schlafapnoe leiden, sollten Sie besonders vorsichtig sein, wenn Sie Schlaf mit Alkohol kombinieren. Da Alkohol ein Muskelrelaxans ist, erschlaffen die Muskeln im hinteren Teil Ihres Rachens noch mehr als sonst, was zu besonders schweren Symptomen und sogar (wenn auch selten) zum Tod führen kann. Untersuchungen der University of Wisconsin-Madison haben gezeigt, dass vor allem Männer nach dem Genuss von Alkohol längere Episoden von Atemaussetzern im Schlaf haben.
Und dann ist da noch der Morgen danach. Wenn Sie am Vorabend etwas zu viel getrunken haben, müssen Sie sich nicht wundern, wenn Sie dehydriert und ohne Schlaf aufwachen. Und wenn Sie länger als gewöhnlich aufgeblieben sind, werden Sie sich wahrscheinlich noch schlechter fühlen.
Brucker trinkt nicht mehr jeden Abend Wein. "Er raubt mir den Schlaf und bereitet mir heftige Kopfschmerzen", sagt sie. "Deshalb spare ich mir den Wein für Abende auf, an denen ich ausgehe. Wenn ich in einem Restaurant vor dem Essen ein Glas trinke, genieße ich es sogar noch mehr.
Wenn Sie doch ein Gläschen Wein zum Abendessen genießen möchten, finden Sie hier einige Hinweise, wie Sie sicherstellen können, dass der Alkohol Ihren Schlaf nicht beeinträchtigt:
Befolgen Sie die Drei-Stunden-Regel
. Trinken Sie mindestens drei Stunden vor dem Schlafengehen zu Ende.
Nehmen Sie es leicht
. Übertreiben Sie es nicht mit dem Trinken - halten Sie sich an ein oder zwei Drinks pro Tag.
Frühzeitig in Rente gehen
. Versuchen Sie, nicht zu lange über Ihre übliche Schlafenszeit hinaus aufzubleiben - dies verstärkt nur die schlafraubende Wirkung des Alkohols.
Trinken Sie
. Befolgen Sie die Eins-zu-eins-Regel: Trinken Sie ein Glas Wasser für jedes Glas Alkohol, um einer Dehydrierung vorzubeugen. Und trinken Sie auch am nächsten Morgen ein paar Gläser Wasser mehr.
Ursprünglich veröffentlicht in der November/Dezember 2007-Ausgabe von doctor the Magazine.
